第一章 君子棋

这是民十七的五月下旬，北京正当春夏之，满城槐树俱已。这时节天气渐热，最易起疫，民间忌讳最多。忌糊窗，忌搬家，不剃，不晒，都指望着到端午那天避了恶，才好整。所以老百姓都恶五月，一到这月份，一准得有幺蛾。
今暑未起，倒来了一阵风。这风张牙爪声势极，裹挟着漫天的沙尘盖过潭柘寺，罩住香山，一路浩浩荡荡地往城里疯灌，一连好几不停歇。那可真是尘霾蔽，触目皆黄，整个四九城跟放久了的老照片似的，灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地，灰蒙蒙的城墙，街上走的都是灰蒙蒙的行人和骡马，得人心里也是灰蒙蒙的。
北京每都刮沙尘，可多是在春天。今这风格外邪，居然挑在恶五月。老一辈的人说这风有来历，作“皇煞风”，专克皇上的。崇祯上吊那，北京刮过一次；袁世凯死那，也刮过一次；再往后，宣统帝被冯祥撵紫禁城那，这风又来了。所以今皇煞风一起，又赶上恶五，北京的老人心里都犯嘀咕，恐怕……这又要改朝换代了吧？
黄克武手里抱着个宝蓝皮的袱，顺着天坛根一路往西踉踉跄跄地跑去。在这样的风天里，又是顶风前行，饶是他十七八岁的壮身骨，都得弓着腰低眉敛气。稍微跑得了，一张就是满沙，一喘气就一鼻呛灰。可事急如，黄克武哪顾得上抱怨天气，他把毡帽檐拉得更低一些，下片刻不停。
他刚过虎坊桥，劲风忽起，胭脂粉还细的黄土面洋洋洒洒地飘旋而起，顿时散遮天蔽的土雾。别说远的前塔檐和近栅栏的招牌，就是街对面栓的骡马，隔几步都看不清楚。黄克武眯着睛只顾低狂奔，不提防前突然从土雾里冒个人影，他收不住步，“哎哟”一声跟那位重重了个满。黄克武身上有功夫，往后退了几步，拿桩站稳了，对方却倒在地上。黄克武赶紧俯身去搀扶，刚一猫腰，不由得暗不好——那位身上穿的是蓝灰装，上扎着条脏兮兮的绷带，手里还拿着杆辽十三式步枪，这是奉天兵！
奉天兵是张作霖带来关的东北，纪很差，老百姓私下里都胡兵。自从十七初南北再次战以来，张总统在山东、河南的战事一片糜烂，北伐一路北上，北京城里的奉伤兵越来越多。上不管饷，这些伤兵手里除了一条枪什么都没有，于是三五群，逢人就抢，见店就砸，都不怎么敢管。
黄克武不愿在这里多生事，拱手匆匆说了声抱歉，转身想趁着沙尘天气溜走。不料那个奉天兵从地上爬起来，“哗啦”一声拉枪栓，把手里的步枪对准黄克武，厉声：“了个！了老还想走？”黄克武只得原地站住。那奉天兵一瘸一拐过来，劈先给黄克武一个耳：“兔崽！你睛让啦？”黄克武咬着牙，瞪着枪一声不吭。奉天兵斜看见他身上的袱，睛一亮，里嚷着：“老疑你是叛的细，拿过来！检查！”伸手就要去拽。这袱系重，黄克武哪肯让他碰，身一旋，轻轻避了过去。
奉天兵怒，骂了句“不识抬举”，抬枪就要扣扳机。黄克武情急之下上前半步，右手抓起他的枪管朝上抬，左手迅捷如电，一记手刀切他的脖颈。“砰”地一声枪响，弹擦着黄克武顶飞去半空，奉天兵地昏倒在地。
黄克武摸了摸脑袋，脸色煞。自己若是慢了半步，恐怕已被莫名其妙地打死在街。堂堂帝都，首善之地，什么时候已经到了这地步？他怔怔呆了几秒，猛然想起还有要事在身，急忙丢步枪，把袱重新背紧，转身钻进漫天黄沙。过不多时，几个影影绰绰的行人靠近，见奉天兵昏不醒，便一哄而上，把他服扒了个，连步枪都扛走了。
黄克武摆脱了奉天兵，一气跑过宣武，直到了储库营胡同东的太原会馆才停下来。这段距离可不近，他觉得肺里跟浇了一勺似的，辣心辣肺，不得不稍微停下来，双手扶着膝盖喘气。他一抬，看到一个戴着圆框镜的净后生站在胡同歪脖老槐树下，显然已等候多时。
“拿来了？”那后生问。
黄克武心翼翼地把蓝袱皮捧住，惜地摸了摸：“这一路上波折不少，差没给弄坏了。”
黄克武正要解，净后生冲他丢了个色，示意噤声。黄克武环顾四周，这才发现在太原会馆附近站着不少巡，他们三三两两站在黄尘，像是午坟地里的魂，看不清形和相貌，却透着凛凛恶意。“慢慢走，别跑，别回。”净后生压低声音叮嘱了几句，然后两人并肩往胡同里走去。
走进去十几步，黄克武这才急不可待地问：“刘一鸣，到底什么事了？”被了名字的轻人扶扶镜，四个字：“难临。”黄克武气得猛推了他肩膀一把：“跑了半个北京城，还差挨了一枪，你就不能把话一次说完？到底是谁要对付五脉？”
刘一鸣知这家伙急，叹息一声，又三个字：“吴郁文。”黄克武一听这名字，不由得倒吸一凉气：“吴阎王？”
刘一鸣。吴郁文是京师厅侦缉长、奉系阀在北京城里的一条恶犬，为人狠辣，辄将人灭破家，外号吴阎王。去厅在西民巷京师看守所绞死了二十几个共产党，据说为首的李钊就是吴郁文亲自的手；前《京报》主编邵飘萍被枪决，也是吴郁文下令执行的。他手里的人命，只怕前街南边的乌鸦还多，老百姓一提到这名字，没有不哆嗦的。
黄克武放慢了步，一脸疑惑：“他抓人，咱们五脉鉴宝，跟他井不犯河，他想吗？”
刘一鸣拍拍他的肩膀：“你整天练武，偶尔也该看看报纸。民革命已经打到山东，张作霖在北京没几天好了，盛传要跑回东北去。吴郁文是张作霖的走，了这么多恶事，主一走，他也慌了。”
“他不会是临走前想抢咱们的古董吧？”
“不是抢，而是。”刘一鸣咬着这个字，脸上都是讽刺。
黄克武知这家伙是个说一藏十的慢，催促：“别关了，说说，怎么个法？”
刘一鸣抬手一指胡同前：“他今过生，请了京城里有名的几十位商人来赴寿，说自己无心仕途，准备归隐家乡。手里有几件上好的古玩，愿意忍割，转赠给有缘之人……你明了？？”他说话总喜欢押尾带个反问的音，像个训学生的老夫似的。
黄克武瞪：“什么忍割，这不就是拿假货讹钱嘛！”刘一鸣嘿嘿冷笑：“谁说是假货？人家吴阎王请了咱们五脉，要当场鉴定估价，以示平。”黄克武停下步，神情骇然，这才明刘一鸣说的“难临”是什么意思。
五脉是京城古董界的泰山北斗，许、刘、黄、沈、五家聚为一朵“明梅”，掌的是整个古董行当的，定的是鉴宝界的星。吴阎王请五脉来鉴定，显然是打算借重“明梅”这块金字招牌，把价格抬上去。
对五脉来说，这是个极为棘手的两难局面。吴阎王摆明了要用赝品讹人，五脉若实话实说，吴阎王一翻脸即灭顶之灾；可若是昧着良心把假的说真的，的抬贵的，五脉的金字招牌可就彻底砸了，以后谁还敢找？
左右都是死路一条，这根本就是一个绝户的局面！
“那……家里派谁来掌？”黄克武皱眉。
刘一鸣嘲讽地一扬手臂：“沈族长、伯父、你二伯、三叔，来了十几个人，家里高手都到齐了，这会正在二进宅里商量到底该派谁去。你推，推你，半天没个章程，几家人，没一个有担当的！”
刘一鸣说这话的时候，脸上的厌恶毫不掩饰。黄克武脑里浮现的情景是一群关在铁笼的猴，猴脑的师傅拎着菜刀一过来，猴们互相推挤，拼命把同伴往外推。
他无问：“哎，刘，你主意多，有啥办法没有？”刘一鸣在他们这一辈里，算是深有谋略，平时鬼主意不少，黄克武最信得过。不料刘一鸣摇摇：“这个局面，谁来也救不了。”
黄克武愤愤：“张作霖都要完蛋了，就不信他吴阎王还敢这么嚣张？不了跟他拼了！”刘一鸣给他泼了一凉：“就算张帅明天就走，吴阎王想收拾咱们，一晚上就够了。人家手下几百个带枪的，五脉就是一群书生，拿什么跟人家拼？？”黄克武被问住了，瞪着睛噎了半天，一拳砸在胡同墙壁上，半截仁丹广告和砖皮噼里啦地掉下来。
“争之世，笔不如枪。五脉传承千，也许就到今了。”刘一鸣拿下镜用角擦了擦，老气横秋地叹。
“别瞎说，多不吉利！”黄克武捶了他一拳，拳势却有些发虚。刘一鸣嘿嘿一笑，也不多说。
这条胡同两侧是太原会馆和都会馆，平里车马龙，聚着各地的商人学，可如今八扇轩敞前净净，几乎没人，似乎都嗅了什么风声。两人穿了半条胡同，来到胡同西边一宅前。这宅院气魄不，一垂，两墩抱鼓石。两扇漆的铜环紧紧闭着，两个奉天兵守在两侧，看那姿态好似墓前摆的森石像。一难以言喻的煞气浮在宅上空，连皇煞风都吹不散。
都被派到胡同，守的则是奉天兵，看来吴郁文今天是铁了心要以势压人。
守的士兵早接了指示，今天吴队长的寿宴，来的宾客许进不许。他们看见刘、黄二人到了，也不阻拦，推让他们进去。两人绕过照壁进了院，黄克武一愣。
这种刮风天，院里居然还摆了七八张枣木圆桌。桌上潦地摆着一壶茶，几盘果品，风一起就落满灰土，也没人碰。每张桌边都坐着五六个人，个个愁眉苦脸，垂坐在椅上也不言语，如同泥塑。没有知客的管事，也没戏班唱曲，只有十来个士兵站在东西两厢，擦着枪，抽着卷烟，不好意地盯着他们，好像野猫盯着老鼠一样。
刘、黄二人从席间穿行而过，黄克武左右张望，能认差不多七八的宾客，都是京城里得上号的商人。这些家伙平时穿的都是绸面，今天却特地换了身布衫，那心思不言而喻。
本来这些商家背后都有界的靠山，吴郁文平时也不敢惹。可如今局势，那帮高自顾尚且不暇，哪有空管这些人。吴郁文自己打算一跑了之，不怕得罪人，所以才想把他们拘过来，笔一锤买。黄克武虽然憨直，脑却不笨，这个局面很就想明了。
忽然一个人从席间猛然站起，奉天兵们的长枪哗啦一下都抬了起来。那人吓得连忙抬起双手连声解释：“就是跟他说个话，说个话……”然后扯住了刘一鸣的袖。刘一鸣认来他是正德祥的老板，跟自己算是半个熟人，客客气气：“王老板，您有事？”
王老板面带焦虑：“你们五脉，到底打算怎么办？”刘一鸣：“这不是还在里商量着嘛。”王老板突然一拱手，刻意提高了声音，让周围的一群宾客都能听见：“明梅的名，京城里人人皆知。去伪存真，明秋毫，那是半不会含糊的，有他们在，咱们尽可以放心！”周围的泥塑们听见这话，纷纷活了过来，也七八舌夸赞起来。
刘一鸣听来了，这帮商人不敢顶吴郁文，只好向五脉施加压。他也不多说，只向四周一拱手：“五脉一定会给各位一个。”然后拽着黄克武赶紧往里面走。
过了月，黄克武低声：“你说这吴郁文，直接要钱不就得了？何必打什么古董买的旗号，这不脱放吗？”刘一鸣：“直接要钱，那算敲诈；现在是买，估价的是五脉，他照价收钱，挨骂也是咱们在前顶着——嘿嘿，吴阎王分寸可拿得很准呢。”
“刘你看得倒是明，可没啥用？”黄克武埋怨。
“所以你以后别老催说……”刘一鸣扬首望天，气悠悠，“多说无益，？”
说话间两人进了二进的院。院里没有圆桌，只有几条长凳。十来名长衫男或坐或站，有的背着手在院里踱步。黄克武扫了一，老态龙钟的族长沈默端坐正，默然不语，旁边一个四十多岁的长衫男面无表情，负手而立。五脉各家的长辈围在四周，还有几位被族里寄以厚望的轻高手在后站着——五脉的英，差不多都来齐了。
这些人加到一起的学问，能把吴郁文羞几条街去。可人家手里有枪，所以他们只能在这院里坐困愁城。
刘一鸣走了几步，突然轻轻发一声“咦”，似乎觉什么异样。黄克武侧问他怎么了，刘一鸣摇摇没说什么。
他去接黄克武时，这些人正争吵不休，可现在不知为何都安静下来。他们的神情虽然还是皱眉不展，但眉之间带着微妙的如释重负。才离短短十分钟，到底发生了什么？刘一鸣疑窦起。
看到刘一鸣、黄克武来了，众人让一条路。两人走到族长沈默跟前，黄克武把袱解下来，躬身说：“，东西送到了。”沈默双手拄着拐杖，低垂的皮只是微微扯了一下。他旁边那名男：“那就往里送吧，别让人等急了。”
说话的人慎行，他本家通瓷器，其他几行也十分通，此人长袖善，擅长结人，是族里认的下一任族长的人选。他代表族长发号施令，也算正常。
刘一鸣神一眯。慎行这话听着有意思。往里送？这么说，家里派去给吴郁文掌的人选，已经定了？

黄克武站在原地，却没人接他手里的袱。那些英人都不经意地把脸别过去，装没看见。慎行说了把袱往里送，可没明确提让谁去送。刘一鸣心冷笑，家里这些长辈一贯如此，他们怕会被连累，连送袱都不敢。他一扯黄克武的袱：“老黄，没听见族长说的吗？咱们走。”
“一鸣，回来，你去凑什么热闹！”刘一鸣的三叔在人群里了一句。旁边黄克武的二伯斜：“你家刘一鸣不去，凭什么让们家克武去？”两人看就要争起来，沈默不耐烦地顿了一下拐杖：“吵什么吵！一鸣、克武，你们一起去。你们纪轻，谅人家也不会为难。”
刘一鸣耸耸鼻，一分钟都不愿意跟这些人同一院，一拽黄克武，两人并肩离那一群各心思的人群，来到三进院。
“黄，你看到了吧？这就是五脉如今的德。”刘一鸣低声说，难得地从神色里漏几滴激愤。黄克武不知该怎么接话，只能讪讪：“长辈有长辈的计较，你也别生气。”刘一鸣抬起来：“他们的计较？他们的计较就好这天气，灰蒙蒙，压压，人窒息，逃都逃不……哎，算了，不说了。”他抬径直走三进，黄克武愣了一下，连忙跟了过去。
这宅一进招待富商，二进招待五脉，再往里走过一个就是吴郁文的宅。朱漆半，两只防风灯笼吊在两侧，如同一饕餮瞪圆了双张，等着食。黄克武瞪着睛抬望望天空，仍是一片昏黄混沌，昼难分。
“你猜会是谁在里？”黄克武突然问。
“无论是谁在里，他这辈已经彻底完蛋了。可惜他替五脉受过，却只有两个轻后生给他送行。”刘一鸣扶了扶镜，半是嘲讽半是叹。
他虽然只是家轻一代的弟，见事却极准。对五脉来说，这次绝户局面，唯一的破法就是壮士断腕，指派一人去鉴宝，帮吴哄抬高价，渡过这一劫，然后再把他革家，给那些富商一个代。以一人声名，换五脉平安——说难听，就是背锅。
之前争吵，就是因为谁也不愿意牺牲。现在这个背锅的终于选来了，自然是皆欢喜。可刘一鸣刚才数了数，院里的人都在，一个不少，那么最后被推笼的猴到底是谁？
两人前迈过木槛，后还没迈，先听到屋里传来一阵长笑。
这笑声恻恻的如蛇信，两人都听来这是吴郁文的招牌笑声。京城有俗谚：宁听老鸹，莫闻阎王笑。吴郁文一笑，必见血之灾。他们对视一，急忙掀帘进屋，先的是占了半个间的旗人砖炕，修架的模样，上搁着个张梨木的矮宽沿炕桌，桌上摆着一副象棋。棋盘两侧坐着两个人。
左边的人塌眉尖颌，颅骨形状从皮下凸起一圈，胸挂着张作霖亲自颁发的文虎勋章，正是人见人怕的吴阎王。他盘正坐，睛盯着棋盘，右手把玩着一把银手枪，食指时不时去轻挠一下扳机，隐隐的杀气充盈屋间。右边的人却在茶，他放下茶盏，微微侧，昏暗的电气灯照亮了半边脸颊。
“许一城？”
黄克武瞪了睛，脱而。身边的刘一鸣也了惊讶之色。
许一城是五脉里许家的嫡系传人。许家号称五脉正宗，可一直人丁稀薄，到这一代只剩许一城一个。此人天分奇高，沈默本把他当族长接班人来培，但他行事离经叛，颇为五脉人诟病。后来不知了什么事，他终于离家而去，从此游移于五脉之外，几乎没什么来往。对刘一鸣、黄克武来说，许一城神龙见首不见尾，更像是个活在“听说”的人。
想不到来为吴阎王掌的人选，居然是他。刘一鸣心一盘算，刚才院里没他，肯定是十分钟前刚到的。不知他是被那群人推来的，还是遂自荐——无所谓了，反正结局没差，刘一鸣同情地想。
许一城和吴郁文对响恍若未闻，两人只看着棋盘。吴郁文沉许久，挪一步。许一城轻轻一笑，拈起一枚车，往九前一搁，说：“将！吴队长，您的帅再不跑，可就来不及啦。”他的嗓音清脆，态度闲雅，似乎对这盘棋的胜负并不是太在意。
吴郁文剜了他一，觉得这话里有话，可又不好发作。他盯着棋盘琢磨了一阵，心里不知为何，被那句话搅得越来越烦，索一推棋盘：“不下了，和了吧。”
许一城这才抬起来，看了两人一：“你们来了？”两人讪讪不知如何作答，许一城对吴郁文：“这是黄家和刘家的两个家伙。”
吴郁文连也不抬：“东西拿来了么？”黄克武上前一步，把宝蓝皮的袱递过去。许一城接过去搁在炕上，随手解，里面一卷布。他把布一摊，顿时一金锐之气。连如老僧坐定般的吴阎王，都不由得抬看过来。这布上衬着一扇亮褐熟牛皮，牛皮侧面烙着一个四合如意云的印，且不是寻常锦缎上的四合如意云纹，间多了一，如破云而，颇为抢。牛皮上别着一排巧致的工，有钩有铲，有刺有钻，质地黝钢，黄杨木的云边握手，一式俱是五寸长短。
“好利器。”吴阎王赞。
许一城从布上取下一把铲，五指灵巧地来回拨弄，让人缭：“这玩意海底针，是乾隆间一位名匠打造来的，用来鉴定古器极为便当。五脉把这当作传家之宝，轻易不示人。若不是吴队长你面，沈老还不肯借呢。”
“现在海底针既然到了，那就麻烦许先生你赶紧给掌掌，估个价吧。”
这时候刘、黄二人才注意到，炕的另外一搁着约有二十来个人的布。布就是一般的蓝细布，裹得严严实实，不知里是什么。这应该就是吴郁文打算的“宝贝”了。正经买古董的人，都是拿锦盒木椟盛着件，只有那些急着把贼赃脱手的偷，才不知珍惜，胡用布着宝贝。
刘一鸣、黄克武在旁边沉默地站着，想看看这传说的许一城会怎么办。许一城是许家唯一传人，万一惹急了吴阎王被一枪崩了，五脉可就要绝了一。不知是沈默老自己犯糊涂，还是被人撺掇——五脉里看不惯许一城的人，可着实不少。
“那些人，还是窝里斗最在行。”刘一鸣心冷笑。
黄克武有些担忧地推了他一把，指望他发表些议论，刘一鸣却下一抬，示意等着看。
许一城似不着急，棋盘：“您真不再琢磨琢磨这残局了？”吴郁文不耐烦：“时候不早，别让外人等急了。”许一城微微一笑，把棋盘一拂：“也好，也好，您希望先看哪件？”吴郁文把枪一拨，了手边的一摞棋：“就先看看这副象棋吧。”
刘一鸣和黄克武这才注意到这副棋。灯下，这三十二枚棋黄澄澄的，上木质纹路如云行江山，江、山、云层次分明；侧面浅刻填金的蕉叶纹，细看那蕉叶下还趴着一只福寿蝠。棋上的字分二色楷字，铁钩银划，一看就自名家手笔。两人阅历尚浅，一时之间还真分辨不来历。
“这是万历的御制金楠木象棋，说不定还是万历皇帝亲自下过的，你可得细细估估。”吴郁文沉沉地补充了一句。他看人有个特，低含胸，双目高抬，始终带着森森的狠意，颇有评书里司马懿狼顾鹰视之相。
许一城袖手一摸。旁人还没看清作，那几枚棋就已经握在手里。他掂量了一下：“金楠木非皇家不能擅用。木质紧实，纹理夹金，确实是的气度。”吴郁文面色稍缓，不料许一城又：“说这东西是清御制，有理；说是万历的，就不太合适了。”
吴郁文脸色愈加沉，手里的银手枪又始转：“许先生，你再仔细看看，别走了。”许一城对他的杀气恍若未觉，他拿起一枚炮：“错不了，明代象棋的炮，都是写‘’，一棋四‘’，二二。到了清代，才始写‘炮’字。所以这副棋，肯定不是明。”
刘一鸣和黄克武同时倒吸一凉气。这“炮”与“”的，任何一个掌的人都能看来，可许一城当着吴郁文的面直言不讳地来，却是要惹下泼天祸的。
果然，吴郁文“咔哒”一声打了枪的保险栓，似笑非笑的脸在灯下映一片狠的影：“觉得您说的有不对。”
屋的气氛一下紧滞起来。刘、黄两人的脖颈渗了汗意。许一城角微翘：“您别着急，这副棋的妙，原不在这代上。”吴郁文只当他是找个借服，发一阵老鸹似的笑，让他说说看妙在哪。刘一鸣与黄克武松了一气，心却升起一阵淡淡的失望，原来这许一城也不过如此。
许一城拿起那一枚炮，放到吴郁文手里：“您掂掂这棋，觉得这重量有什么不一样？”吴郁文接过去，沉片刻：“有沉。”许一城笑：“不错。就算是金楠木的质地，这重量也不对劲——因为这里有东西。”
他把那枚炮拿回到手上，左手从海底针里取一枚扁铲，在棋边刻的福寿蝠上，沿着蕉叶用一铲，棋应声裂两半。许一城又拿一把镊，轻轻一拔，竟从棋间拔一方晶莹润的石片。吴郁文“”了一声，差从炕上坐起来。难怪棋握在手里重量有些古怪，原来这金楠木只是外面薄薄的一层皮，里居然裹着一方如凝脂的厚。
这片磨得方方正正，再无其他雕琢。许一城把片拿起来，就着灯看了看，对吴郁文说：“您看这色通透，似有云气缭绕，确实是上等好。”吴郁文神色有些复杂：“这是怎么一回事？象棋里为何要一块？”
许一城笑：“外面棋是圆的，里面是方的，这外圆方，暗合君之，所以这副象棋，作君棋。这象棋可不简单，要先拿整块的金楠木雕棋模样，间挖空来，片稍稍窄那么一。然后上去烤，把空烤，再把片进去，木缝合拢，就结结实实嵌在里了。匠人再沿木缝雕蕉叶纹，以缝为叶茎，看起来浑然一，天无缝。”
“可是，把得这么严实，外面根本看不到，何必费这个心思？”吴郁文不解。整人他是行家，古玩他可就是丁一个了。
“这其的意义，可深了……”许一城用手指捏着那片方，微微眯起睛，“这君棋里究竟着还是顽石，从外表无法辨别。除非是撬棋才能知。可它是一雕，挖后再也无法还原，棋也就毁了。所以这东西若要转手，买家无法验证，只能信任家是个诚实君。因此这副君棋，象征着君之德。只要一念不诚，一疑不信，便再不配为君。”
吴郁文先是颌首称是，突然反应过来，脸色一变，“”地一拍棋盘，用手枪对着许一城：“那你把它撬是什么意思？拐弯抹角想骂老是人？”
黄克武吓得差冲上去，幸亏被刘一鸣拽住。许一城仍是稳稳岿然不，脸上笑意更盛：“古人制器，无不暗藏义。悟透了这层理，这器才真正属于你。古董玩赏，实际上就是修身的过程——不是讽刺吴队长您，而是慨这君棋寓意之深、设计之巧。”
吴郁文看到他这张淡定的脸，怒气就不打一来。他把枪顶着许一城脑：“管你君棋还是人棋，赶紧给老估价，要是估得低了，老他一枪崩了你！”
许一城两淡眉纹不，指往棋盘上重重一，语陡然变得低沉起来：“吴队长，这君棋的残局，您还看不透？兵临城下，你的帅都得跑，剩下一枚过河卒，还有什么路可走？”
他的话音一落，外一阵风急啸，厚沙旋起，屋里顿时又暗淡了几分。
吴郁文额青筋一跳，似乎被戳到什么。可他手里的枪始终顶着许一城：“正因如此，鄙人才不得不变收藏，好有老的着落——许先生不会不全吧？”他眯起睛，轻轻扣扳机，枪后**微微抬起，只要再施半分气，许一城的脑袋就得被打烂西瓜。
这滔天杀意如惊涛拍岸，许一城却依然不声色：“吴队长你以铁腕理京城，仇家无数。若就此放权归隐，没了身，就算是今多拿了几万洋，又能如何？您的仇家，可不少呢。”
吴郁文替张作霖杀了无数人，如今京城盛传张作霖要跑回东北，撑腰的没了，他最怕的就是仇家来复仇。如今被许一城一言刺破心事，他手腕一颤，心神，不由得辩解：“树倒猢狲散。奉系势已去，又有什么办法？”
许一城：“路就在前，您怎么不问问看？”一指那棋盘。吴郁文眉一皱，不知他葫芦里的什么。许一城：“们玩古董的，特别相信一个命字。什么样的命数，得什么宝贝；反过来说，什么样的宝贝，它一定预示着什么样的命数。这副君棋既然在您手里，说明你们两个之间必有因果，您如今的前程，不问它又该问谁呢？”
“怎么问？”吴郁文狐疑地把枪放低了半分，心里打定主意，如果这个许一城是个满胡柴的江湖骗，就一枪崩了，再换一个五脉的人进来。许一城一伸手，把吴郁文的老帅从九里捞来，用铲一撬，棋应声裂两片木壳，一方石。许一城把这三样东西摊在掌心，送到吴郁文前，淡淡：“这都不摆在前了么？”
“什么意思？别给关。”吴郁文的耐心要到了。

许一城把撬的两片木壳抛，只递给他那片石：“双木虽好，终不如石。”
“”的一声，吴郁文的手枪掉落在炕上，脸色惊骇无。
黄克武有些不解，这棋刚才也敲过一次，怎么这次吴郁文反应这么？刘一鸣略一思忖，就想明了，侧耳悄声告诉黄克武：“双木为林，为石。这是劝吴阎王改换庭，离张作霖，改投蒋介石呐……”黄克武这才恍然悟。
许一城用石有节奏地敲击着木壳，发“”的声音。吴郁文被这声音搅得心烦意，心如翻江倒海一般。他疑这是故意编造的瞎话，可许一城来之前根本不知他手里有这么一副象棋，更不知里夹，哪能这么巧编这么一严合缝的说辞来？
莫非……这君棋真跟有缘分，冥冥之有天意指示去投蒋？
民革命节节胜利，奉系将领投降的不少，据说个个混得都不错。吴郁文早就过投效的心思，只是他手里没兵，一个的厅侦缉长，不了那些阀的，这才有了敛财跑路的念。现在既然这君棋显了征兆，看来投蒋是唯一的路。可没没路，人家会不会接纳……
许一城从袋里掏一块素手帕，俯身把银枪着捡起来，枪柄一转，递给吴郁文。吴郁文接过枪，试探着问：“许先生跟南边有联系？”许一城笑：“谈不上联系，有几个朋友而已。”早几个月，如果许一城敢这么说，早被吴郁文抓进牢严刑拷打了。可此一时，彼一时，吴阎王现在听了这话，非但不敢造次，反而客客气气：“有空不妨帮引荐一下。”
这句话一来，刘、黄二人心暗暗都松了一气。五脉这一劫，算是逃过去了。转念一想，两人不由暗生敬佩。一个必死之局，居然被他生生扳了回来，之前五脉只是纠结在该不该说谎，无论怎么，都是死路一条。许一城却看透了问题的本质，跳真伪局限，直指吴郁文的前程，一下豁然朗。
可刘一鸣心还有另外一个疑问：“如果吴阎王手里没有君棋呢？许一城该怎么说服他？难这个人已经厉害到随便见到什么古董，都可以随编一说辞？”天桥有些算命先生测字玩得好，写什么字都能拆想要的意思来，许一城这一手，可他们要难多了，这人得要有多厉害？刘一鸣不敢往下想。
屋里一时间无人说话。一阵尴尬的沉默。吴郁文突然有后悔办这次寿宴。他本来的打算是一锤买，捞一笔直接走人，可若是投蒋，以后还是要在这京城地面混，这些豪商可不好得罪得太狠。他有心这次不要钱了，可现在是羞刀难鞘，这么阵仗讹钱，却途而废，传去会笑柄，以后再没人会怕他了。
他犹豫再三，只得拱手：“许先生，已与那些商家约好让宝，贸然取消，恐怕有违诚信，该如何是好？”他是正话反说。许一城盯着他上上下下打量一番，最后把目停留在他的胸，摸着下，似笑非笑。吴阎王被盯得浑身都不自在，心想这个许一城不是有什么病吧，只得勉赔几声笑，不敢转身。
许一城收回目，朗声笑：“倒有个提议，可以让吴队长和商家两全其。”他笑得有些诡异，吴郁文连忙请，许一城一指他胸前挂着的文虎勋章：“只要吴队长舍得这东西。”然后附耳说了几句，吴郁文喜，连声说好。
外院的富商们不知里面情形，惴惴不安地在席间等着。忽然里院里传来步声。所有人都纷纷把转过去，为首的王老板脸色一下就变了。先是吴郁文和沈默并肩而行，后面跟着一排士兵，捧着二十来个布鱼贯而，一一搁在间的圆桌上。吴郁文使了个色，士兵们扯掉袱皮，各色古玩，从宣德炉到扳指，从莲铜磬到金银簪，没一件是重样的。附近的奉天兵们都擞神，持枪直立。
看来五脉果然是跟吴阎王沆瀣一气，准备抬高价来坑人了。在场的富商们都看向王老板，王老板虎着脸，心里暗暗咬牙，决定等离这院，就到嚷嚷五脉是江湖骗去。
吴郁文走到院间，抱拳环了一圈，声：“今天兄弟寿宴，谢各位商界莅临，盛意心领。这几兄弟机缘巧合，得了几件宝贝，不敢独享，今特地拿来与诸位玩赏。”
商人们哪有心思听他虚情假意地客气，都忙着在心里计算今天到底得多少血。不料吴郁文话锋一转，心疾首起来：“如今时局不靖，生灵涂炭。这几咱们北京城里，都了多少事，死了多少人！兄弟自幼深受诲，深知仁德为立之本。所以本人借这次寿宴，决定将所有收藏拍，所得善款皆用于资助孤院与善堂，尽民的一份责任。欢迎诸位与共襄善举。”
他这一番话，让商人们都愣住了。自古未闻老虎斋狐狸茹素，血债累累的吴阎王，居然始念叨着善事了？
吴郁文把胸前佩戴的文虎勋章摘下来，高声：“本人这枚文虎勋章，也一并捐，以示决心。”
文虎勋章是纯银质地，第一层是八角五色旗的芒，第二层八角立银，第三层是一只翘尾老虎，背景绿地蓝天。虽然不是古董，但意义不。这勋章是张作霖亲手颁发的，一直被吴阎王视为无上荣，走到哪里都戴着，人人都知这段故事。
现在他连这勋章都捐来了，看来善捐之事，是要真格的了。
商人们虽不明事情怎么变得这么，但脑都转得飞。原来是买，人家说多少钱你就得掏多少钱买；现在是捐，但捐多少是你自己说的算。原来几万洋打不住，现在千多洋就可以解决问题了。这可真是意外之喜！
这一千多洋对穷人来说，是倾家荡产，但对这些商人来说不过是九牛一，平里打都不只这些数。他们唯恐吴郁文后悔，忙不迭地纷纷抬手应和。
拍得有个底价，这时就用得着五脉了。沈默在一旁坐镇，说了几句场面话，几位家的鉴定高手纷纷下场。如今没了压，鉴定者自然是实话实说，指这些件有旧有新，各自给了个估价。底下商人是慈善捐款，也不计较真假，彼此抬举几，默契地把底价抬起两三，就此打住。
一时间这院里人声鼎沸，不一会工夫，二十几件货都拍了去。商人们心侥幸，又凑了几银洋给院里的奉天兵茶钱。奉天兵们得了打赏，也都眉嬉笑，肃杀气氛一扫而空。
吴郁文叉腰站在院间，心情很好。虽然得钱不多，还得挪一部分来善事，但不至于把这些商人得罪得太狠，而且能获得一个行善的名，可以在报纸上宣扬一下，对投蒋之事有裨益。只要自己位能保住，这些钱从哪里都能赚到，没什么可惜。
他跟几位商人应酬几句，走到沈默身旁：“沈老，这次五脉鼎相助，兄弟激得很。以后有什么难，尽管来找。”沈默有些无语，一时之前，你还凶神恶煞地把们全族拘在二进院，现在倒来攀情了。他含糊地客气了几句，吴郁文环顾左右，又问：“许先生人呢？”
沈默愣了一下才反应过来说的是许一城：“，他说学校还有事，先走了。”吴郁文一阵愕然：“学校？他不是你们五脉的人？”沈默答：“他是，不过跟家里来往不多，现在在清华学校。”吴郁文看看五脉那一群人木然畏缩地站在沈默身后，老鸹似的笑一声：“怪不得不太像——不过先恭喜沈老了，此人才学深不可测，以后有这么一位人杰接班，五脉传承，高枕无忧哇。”
沈默没吭声，反倒是身旁的慎行角一抽，但终究没敢说什么。
而此时此刻，刘一鸣、黄克武正在跟许一城叙话。黄克武睛尖，拍一始，他就看到许一城从悄然离去。他一是不愿意跟那群人多待，二是还有满肚的疑惑未解，连忙上刘一鸣，追了去。一直追到胡同，瞧见许一城在风沙缓步前行，急忙喊住。
许一城听到呼喊，停住步，转身等着这两个轻人跑到跟前。黄克武抢先问：“许叔，拍刚始，您怎么就走了？”许一城看了胡同深，淡淡答：“这里已经没的事了。”
“他们这是卸磨杀……呃、呃，杀人！”黄克武。他们亲所见，许一城从三进院来，对沈默说了结果，那些五脉的人脸上如释重负，却一句客气话都不说，对许一城视若无睹。等到沈默和吴郁文一起朝外走，其他人一窝蜂跟上去，没有一个人来跟许一城哪怕个谢。
黄克武义愤填膺，许一城却只是笑了一笑。刘一鸣在一旁仔细观，他想，这个人若不是装模作样，故作淡定，就是在他心目，在弃他而去的族人面前扬眉气、掌立威这件事，实在是不怎么重要……
“你们俩特意跑过来，不是只为了替打抱不平吧？”许一城反问。他的双眸晶亮，刘、黄二人觉得什么事似乎都瞒不住他。
黄克武脸一，随即一脸崇拜地脱而：“想学许叔你的本事！”许一城呵呵一笑，拍了拍黄克武的肩膀：“你二伯玩青铜的天下无双，走遍河南无敌手；他三叔的书画鉴赏，连荣宝斋都要请。五脉里的能人那么多，何必找一个不相的？”
“可您他们都。”黄克武想说在哪，可一时又说不上来，瞪着睛朝刘一鸣望去。刘一鸣这才缓缓：“们不想知您怎么鉴宝，只想问问您怎么鉴人。”
许一城皮跳了一下：“一鸣你说到上了，鉴宝容易，鉴人却难。”说完他手掌一翻，五指朝上聚拢，一个捏的姿势，“鉴宝要究其本源；鉴人要究其本心。想要拿捏住人的心思，得往根上倒，弄清楚他到底想要什么、最怕什么、最在乎的又是什么，那便可以如臂使指，随意驱驰——不过，言观色，言语人，买人和算命先生最擅长这招了，你们多去天桥溜达溜达，这学到的多。”
刘一鸣忍不住又问：“那君棋里‘双木不如石’的预兆，是真那么巧，还是您发现棋里有以后，现编的词？”
许一城不禁莞尔：“真有那么神，不神仙啦？在厅有个朋友，先从那探听吴阎王有这么一副象棋，然后一进屋时邀他下一局，这才慢慢引他彀——不过古董上咱可没说假话，那确实是一副君棋。”
黄克武疑惑：“您既然都已经说服了吴阎王，让他取消便是，又何必节外生枝，什么捐款呢？”
许一城微抬下，角略带戏谑：“那些豪商平时让他们捐钱，跟杀了他们一样。如今能借上吴郁文的势，让他们掏钱善事还心甘情愿，何乐而不为？”
刘、黄二人同时啧了一声。没想到许一城不只轻轻破灭顶之灾救了五脉，还顺手着富商们捐善款。别人想破也打不的局面，他居然还有余一石二鸟，这份从容和心智，着实令人惊叹。
许一城说到这里，笑意少敛：“今天这事，你们得心，总觉得透着蹊跷。吴郁文跟咱们向来井不犯河，这次突然非要抓五脉陪，怎么看背后都有文章……”
他这话一说来，刘、黄二人面色一凛，仔细琢磨一下，这里面确实味不对。三人同时抬，天色昏黄，混沌仿佛隐着一只如来佛的掌，随时可能扣下来。许一城忽然又摇摇，自嘲笑：“如今有沈老坐镇，打理，又能什么事？这也就是瞎担心。”刘一鸣忍不住脱而：“那些人胆怕事，能有什么用？许叔你不如回来，咱们一起从长计议。”
黄克武睛瞪圆，许一城离五脉的详情两人虽然了解不多，但也知其必有蹊跷，没想到刘一鸣平时说一藏十，今天却这么胆。许一城听了先是一怔，随即温和地拍拍刘一鸣的肩膀：“正在清华跟李济先生学考古，平时可忙着呢。”
“考古？”刘一鸣和黄克武瞪，对这个词有些陌生。
许一城竖起一根手指：“考古是洋人传进来的科学，和鉴宝有类似，都是格古之学。不过鉴宝归根到底是生意，鉴的是值多少钱，图的是一个‘利’字；考古不以盈利为重，保存文化，纯自一片心……哎，让想想怎么解释，考古是为史鉴定，为民族掌，抵可以这么说吧。”
两人面面相觑，似乎懂了，又似乎不太懂。许一城爽朗地挥了挥手：“就住在清华园，你们没事可以来找玩。”说完他转身离，一会工夫，那笔直的身影便消失在黄沙。
“这就算了？”黄克武有怅然若失。
刘一鸣镜片后的神一闪，唇挪：“没听许叔说吗？有预，这仅仅只是一个始。”