南京镇守太监的
邸离夫
庙不远，端的是闹
取静，朱漆
左右挂着“镇”、“守”二字的灯笼，
站着两个带着腰刀的宦
巡逻，见几台轿落了地，连忙躬身迎上来掀起帘。缓缓打
，里
屋檐下站了一排亲卫，一
穿
色锦袍，齐声向里通传：“贵客到了”。金九华引着他们走上台阶，迎面一架黄
梨十二扇五抹屏风，上面的画不是时兴的福禄寿或人
鸟，而是一副漠荒
孤烟的
外秋景图。转过屏风，堂正间高悬一副匾额，上书四个字“清风明月”，下面摆着一架
漆彩绘描金云龙纹剑
平案，案上一副
山。案
边站着一个人，高挑，瘦削，穿一身
洒金曳撒，腰里扎着带，抹额上镶着玛瑙，通身打扮富丽堂皇，可是他本人气度冷峻，肃穆凛然，有种令人望而生畏的气势。正是南京镇守太监高俭。高俭一步一步走近来，
落在方维身上，目深邃，像是要说什么，但终于也没有，忽然伸
手来紧紧抱住了他，在他耳边极低声地
了一声，“弟弟。”方维没有
声，任他抱着，过了很久，轻轻地回了一声，“好久不见。”陆耀和金九华
了一惊，这位威震南京的珰，迎来送往向来是八面玲珑的，这不是平
客气礼节的一部分。高俭放了方维，又紧紧拉住他的手，来回端详着，又
：“这些
竟是长得这样高了。”方维听到“这些
”，
心一阵酸楚，像是五脏六腑都化了一般，心盘旋着轿里想好的几句得
言语，竟是一句也说不来。二
的五像是从未变过，又像是截然不同了，右脸上有一紫色的疤痕，从面颊直穿到下
，看得当皮肉外翻的惨烈。他是在宣战场死过又活过来的人。高俭见他盯着疤痕
了神，不由得笑了起来，：“别盯着看了，你这素宅心仁厚佛
一样的人，别把你吓坏了。”他这才注意到同行的两个人，整肃神情，向二人笑
：“
跟这位……方
以前在
里打过
，都是
时候的事了。多未见，倒人见笑了。”陆耀上来见礼，高俭一早打听过他是武进士
身，又在冀州边防呆过几，随意提了些故人名字，正是陆耀
旧识。陆耀
：“在也曾听得督名，督率三千净，
练有方，纪严明，冀州队人数虽多，倘有进犯，一击即溃，四散奔逃者十有八九。督可有什么练兵之法，也好
导在下一二。”高俭听得这话里三分恭维，七分真心，淡淡地
：“哪有什么好法，们这样的人，没了封妻荫的念想，生平只
两件事，一是惜命，二是图财，能恤手下人的命，银给得到他手里，他就自然肯
了，你说是不是？”陆耀听得爽
，一叠声称是。方维这些
来在神监，只管打扫供殿，采买香烛，每间擦拭的香炉竟是
见过的人都多。听他们说边防经历说的热闹，知自己
不上话，便低微笑着
茶。金九华怕他觉得闷，在旁陪着说些南京风土人情。高俭
：“九华，你倒是正经该请一下这位旧相识方的学问，他是没上过书堂的，可是他那文章还有一手好字，可那些司礼监那帮随堂太监们漂亮多了。”金九华听了，忙赔笑
：“那倒是好极了，之前咱们里园刚修好，们这些惯会
枪弄棒的，于文字上一窍不通，找了外面几个酸腐儒生，还说素有些文名，拟了匾额对联，督看了，只摇说不好。既是这次来了，便是如同天降甘
一般，便请赏留下些墨宝，让们看着，也好有些进益。”方维听他一番场面话说得如同
银泻地一般，笑，“二，这位金可是你名下的？真是好一张利。”金九华
：“人可没有这个福气。原是宣的监太监严名下的，后来他战死了，同也多半跟着一起死了，只人命，就活了一个。后来们督到了同继任，人便一直跟在督身边，亲兵也当过，书办也当过，算下来也十来了。”寒暄了一阵，高俭便带着他们向后面园
里去。园从外面看起来不，绕过影壁是别有洞天，想是江南名匠用心设计的，从园外面引着一脉流，绕着木深
穿折而来，在间汇
一座湖，沿岸穿着太湖石的假山，上有藤萝掩映。此时太
已渐渐落下去了，招待的席面设在岸边，沿着流方向蜿蜒错落排，约有二十来桌，已是坐的满满当当，从北京来的锦
卫十几人也杂列其。高俭一行人走过来，桌边的
员纷纷起身行礼，方维冷瞧着，间三品四品员也不乏其人，南京场上有有脸的人，竟是已经到了一半。高俭偶尔
笑着寒暄两句，
下却一步不停。主桌设在湖心亭
，安排的都是南京六部的堂。高俭在主位上
剌剌坐下来，施施然将手招了一招，园四面忽然一起亮起了十几盏走马灯，正是月上柳梢时，灯颤颤地旋转，映着楼阁窗，栏杆石隙，如梦如幻。假山最高
挑了个戏台，锣鼓跟着一响，“听得一段新奇真故事，须两极驰名。三千今古腹存，言惊四座，打
五灵神。六齐才并七步，八方豪气
云，歌声遏住九霄云。十分全会者，少不得仁义礼先行。”，正是南京名角荟萃的一部《荆钗记》。底下一叠声的
起好来。席面的菜色在灯下看的不甚分明，方维认来有太湖三，炝虎尾，其他的林林总总八碟八碗，想必也是苏杭的特色珍馐。台上还在唱着，
边一排裙飘飘的
走了进来，个个云髻高挑，满珠翠，从主桌依次敬酒，众人知这都是秦淮河边各销金窟的牌，平里纵使费千金，也未必得见一面的，因此也顾不得自矜身份，有的一边饮着酒，一边便伸手在裙里拉拉扯扯，一时间娇笑声夹着
言浪语，在管弦声声里，泛世俗的热闹。方维坐在高俭左手边，是个主宾的位
，戏唱过一折，员们便一波一波前来敬酒。他本不胜酒，几
过后，浑身便
绵绵地去了气。又一群人来了，是吏部的人，方维晃了晃刚要起身，高俭却一把拉住他，将杯
从他手里拿了下来，跟堂们碰了一碰，：“帮他。”督
的手下人愣了，这全不是他平里的派。敬酒的人乖觉地退了下去，一时间亭里鸦雀无声，方维在袖的香气看着他的二，只见他
了过来，在耳边轻轻：“这个场面是给你的。”