和珅却抽了一
气，已经明
海宁急切见自己要讨主意，这里边纷繁复杂，事里有人人搅着事，关连着两个封疆
吏，纠扯着上书
，牵缠着王
们之间的瓜葛，一个主意
错了，顷刻祸起不测。
见就要到手的锦绣前程就更不必说了。他盯着窗户上
，
幽幽放绿
，显见是思虑极深，许久才问
：“你如今什么打算？”“孙士毅不是好
。”海宁恶狠狠说，“就凭他私娶
有伤
败坏风气这一条，就能参他一本！还有，傅帅在缅甸发文
粮，他把粗粮都运去，江南运的米都囤起来，到春荒
高价，追究起来是
兵血。这一条皇上知了不能饶他。贵
知
姚青汉原来不过是孙某人的跟班，且是个和尚还俗的，选了首县又选首，因打司两造里
贿
窦兰卿给参掉了。李侍尧从贵到广州上任，他沿路派工派差修路，盖驿馆修接厅。李侍尧一次生
，他就送了二百两黄金，听说还送给李侍尧一个戏班
。还有……”他说得
舌燥，端杯茶时和珅笑了：“听
说老兄。”和珅已想定了，说话便十分从容，凝视着海宁，“你说了那么多，那都不是‘罪’，而是‘错’。封疆吏为一方诸侯，建牙
食一方，这
错误谁没有？他担待得起！你来这里说，是瞧得起和某人，说到朋友分上，可以帮你拿个主意你自己裁度着办，如果说
事，就不敢说话了。”说着一笑，仰身靠向椅背，凝视不语。海宁原也不是笨人，知和珅怕沾
，因：“还当你是宗学里的和
就是了，你素知的，也是条汉！当
不知谁在张师傅的扇上画了一条狼，铁尺打遍了，是掐
来认了——其实到如今也不知是替谁顶缺认过！”这事和珅当然知，因为画画的就是他，提起这事他也不禁莞尔，因：“知。既如此，来告诉你，李侍尧好
是皮，孙士毅就是
。皮之不存，将焉附？私娶青楼
只不过是风流罪过，以次粮充
用也可说是为贵州人着想，姚青汉的案，那是下属失
，起他在贵州垦荒造田、安抚苗夷的功，只能算是
疵。你来吹求疵？好，他轻轻一个谢罪折，李皋陶在里居稍加停，立时就化解了，回来看你，这么挑剔上司，你是个什么人呀？就是给李侍尧送礼，看可以
文章。他是行贿，李侍尧是受贿。如今黄金昂贵，二十四兑一，二百两就是四千八百两银。李侍尧一次寿总不至于只收这一家礼，核一核，就送了他的终了。李侍尧这人事上灵巧，事下跋扈，得罪的人多了，机
把你折往邸报上一刊，贵州原任上的、广州任上的人就会风起景从，一窝蜂弹劾他！没了这张皮，孙士毅算什么？”他说着，海宁连连
，说：“这一层也想到了，不过李制台素来和没有过节，无冤无仇弹他一本，心里不过意的。再说他的圣眷孙士毅要好得多，没的打不到黄鼠狼惹一
臊，不合算。”“只为无冤无仇，你才是尽
尽忠秉笔直书。扳不倒他，也不至于倒算你诬陷罪名。”和珅笑着往海宁杯续
，“皇上因为吏
不清夕焦虑，正要激励风节，表彰孤节忠直之士，断不至因为你弹劾李某人怪罪你的。窦鼐当面冲
，在仪征碰树血流被面，谏阻南巡，皇上没有取他的建议，照样升他的。告诉你，要不是为窦鼐脾
不好，早就进东
当太师傅了！傅恒六那是多的权势，何等的面？他从金川班师回朝，高恒贪贿的案定谳死罪。傅六请万岁循‘八议’规例从轻发落。万岁问‘贵妃的弟弟犯罪可以不杀，皇后的弟弟犯罪怎么办？’一句话问得六脸色雪！高恒是皇上的舅尚且不饶，李侍尧算什么！”海宁听着已是
神振，拳掌一击放：“好！实在你瞧得透！要说李侍尧，广州行聚起来他解散，解散了又聚，不知捞了多少银，真正是个里通外
欺君罔上的贼！致斋，你知行是什么？就是英人在广州的买办，英人不通华语，招募广州十三家商行代生意，李侍尧上任时候向皇上表
绩，下令解散了，说是为防宵匪类与洋人里外勾结狼狈为
，设华夷之防，以免天主
乘势收录华人
。其实他在广州任上一直都是禁而不止。也为怕后任去了发觉这事，行摸透了他这
微心思，不知送了他多少银，这次离任时候又宣布恢复行。又说是为了
化外夷，布达天朝之隆誉……”“你一定要秉
奏陈，不要存私意。”和珅对行的事也早有所闻，觉得这条罪名
立二百两金的寿礼要厉害十倍，但恢复行是奏请乾隆批准实施的。远隔万里的事，自己在北京无从置喙，听了海宁解说，更是定了李侍尧手
不净，却不肯明直说，字斟句酌说，“要言之有
，言之有据。如果是风闻，就老老实实写‘风闻’，皇上圣睿天聪，来不得半虚伪。”“那
此刻就写折。就请和代转！”和珅格格一笑，手指
着海宁：“你笨了不是？放着怡亲王不用，一个銮仪卫说话有多分量？别忘了怡亲王是皇上的同祖父弟弟！要进机，管取你的折刊行邸报，皇上召见问话，要是转送的折回话无私也是有私，至也是无！你要信得不是胆怕事，明正的事，要得磊落堂皇才漂亮。”海宁听着想着，和珅虑事竟是高自己一码，不由翘起拇指嘿嘿笑：“是真正的五投地！咸安学里那么多满洲老人弟，你是一号！将来功名准能盖过阿桂！”说着，回身取过一个油布裹，就灯下打了，和珅看时，里边齐整码放着匣标着
签，果然有冰片、麝香，还有银耳、虫
、西洋参、藏
、鸦片烟土之类。另有几封桑皮纸封，一便认是银，约可三百两上下。和珅哪里看得上这钱？笑：“们知己同学，还弄这一
！银你带着路上使，算送你的盘缠，别的件留下就是。”又问：“那瓶里是什么？”海宁鬼崇地睞笑：“这是送给尊夫人的，只要一弹到酒里就见功效，你一试就知灵验无！”和珅便知是
人用的**，就不再问。穿戴停当，亲自送海宁到
，待他升轿去了，看看满里都熄灯了，经又踅回吴氏，吹熄了西屋里灯又到东屋。吴氏一见他就笑，说：“你呀——西屋里说话都听见了——见人是人、见鬼是鬼！还不赶紧回议事厅去睡，你还不
？”和珅笑着一吹熄了灯，
地里脱得一
不挂，饿狼般扑上炕去帮着吴氏剥净了
服，说着：“这种事越越饿，越越渴！哪有个？好姐姐，瞧着的龙马神……”吴氏**着不吱声，一双手抚抚他发辫摸摸他脸，又羞缩着**他下身，忽地一翻身把和珅压在了身下，恣意尽情
戏，：“你有一回说，吹了灯都是鬼，还不信……也变鬼了……寡一失身，一回一百回还不都一样？使劲来吧……”听外雪幕
蒙梆声沉闷“柝柝——梆梆梆！”正是
三更时分了………………
乾隆当晚回去，在皇后那拉氏的坤宁
里用餐。贵妃钮祜禄氏、魏佳氏、金佳氏、陈氏、汪氏陪着进膳。他轻易不在这里
的，那拉氏厨郑家的着意侍候，伙里现炒现，除了常用的象馒首，间炭窝挂炉野意
锅、烧鹿肉，还有清蒸鸭、
丁、煳猪肉、竹节卷馒首、葱椒羊肝、炒、海带诸如此类堆了满满一桌，之平素筵不、筵有余，也算迎九消寒一番意思，乾隆居而坐随意着，左右看看，那拉氏、钮祜禄氏都已近五十，虽说加意修饰，徐娘风韵已见凋零，陈氏、汪氏举止蹇滞，有帝后在上更显着拘泥僵板，魏佳氏是最轻的，也有三十多岁了，面容仍旧姣好，不过她生过两胎之后，形容发胖，腮边的肉都鼓了起来，有像新
在墙上的灶王
画像，也不见好去，想起和珅有一次说，“越是轻时候标致的人，老了越打扮越似个妖。”一个要笑，几乎被鹿尾骨给卡了嗓，忙掩饰着咳嗽。几个忙上来替他捶背，乾隆摆手止住了。皇后关切地：“皇上敢怕是有着了凉了，这么冷的天还到外去。您也有岁的人了，不得轻时候了。这王廉也忒粗心胆的，连禀也不禀进来一声。”“你不要怪着王廉，这不
他的事。要，连你也不能拦着。”乾隆似笑不笑说，“是想起来不知不觉就老了，你们老了也老了，有慨——这个野崽汤不要上来，用棉兜了送机赏刘墉。这是皇后赏他的——再过十几，们一群没牙老老太太一进膳，才有意思呢！”几个后妃左右相顾，也都笑。那拉氏笑
：“几十跟一场梦似的，醒过来发都了。皇上还是气血两旺的，们都不用了。”汪氏：“瞧着皇上神气一也不见老！”陈氏也笑：“到皇上一百岁，咱们五世六世同堂，一同在圆明园给寿，一群发老婆说笑，也蛮有意思的。”魏佳氏却：“想那么远什么？倒觉得这场雪好，明请旨咱们园里去，堆的那须弥雪山、雪象，坐轿曲里拐弯游着走着，现得趣。陪主进膳，说到老境，没的也丧气——还有，这雪天顺天必定要去赈恤穷人的，打算捐面银去，也是积福功德不是？”“好好！有这心肠就是菩萨！”乾隆听得高兴起来，“咱们是皇家，天下事无非家事，能虑到这里就见
了。这功德进庙里烧香金要实在得多。”魏佳氏笑：“在娘家苦过来的，这天气不许们进院，躲在洞里娘带着跺取暖，心里就想‘老天，别下了……也别刮风，能们拾根柴烘烘身多好！’哪里像如今，只盼着雪越越好，坐暖阁里抱手炉看着好玩。敢情是饱汉不知饿汉饥。”乾隆：“这就是格致知，以己之心详推理。设身地将心心，其就有个‘’在里。颙琰质朴简约不事奢华，看你这娘的还算有方。”五个
只夸一个，魏佳氏脸上放，钮祜禄氏、金佳氏和皇后便觉心里酸酸的。陈氏心里雪亮，便忙着和，说：“阿们都是好样的！琰自然没说的，琪上回和皇上说话，先用语，又用蒙语、
蕃语，一嘟噜一嘟噜的皇上不夸他是‘千里驹’么？颙瑆得
弓，炮打得准，皇上赏他黄马褂进来给娘娘请安，走路噔噔的响，谁不羡慕！璘生就的禀赋，琴棋书画拿起来哪样哪样，上回在老佛那弹琵琶，一《昭君
》，皇上都流泪了呢……璇那是才，文章好，诗词更是了不得——上回尹继善家夫人进来，说他家怎么着读璇的诗，怎么着着。见过那妮，可惜他老竟去了，不然还真想在主娘娘跟前提提，配起来是好一对！”“这倒也是一
好亲。”乾隆听她一一夸赞几个阿。自然晓得她的用意，也悔着不该只夸颙琰一人，听她说到这里，便看金佳氏，“尹继善世代簪缨之家，必定**的好，人合合八字，只要不冲克，请皇后懿旨钦定就是。”皇后笑：“看使得。尹老去世，可可的皇上就派颙璇去吊祭，可不是天缘巧合？方才说园里去，现在只怕太冷。如今钱上虽说宽裕，里
土修地龙墙，到春又使不上了。太后也想去游幸的，不如把澹宁居西边那片屋收拾暖和了，一家都去赏雪，也乐了玩了，也不得太费工费银。”乾隆笑着，说：“还是和珅有办法，单是太后慈宁修整就使了二十多万，指望
务，都来哭穷——这费不了钱，
给卜义他们去办就是了。”那拉氏却：“卜义土木上本事有限，王八耻过去照料几天，园里现的料，从王廉那里拨些银。要紧的是太后的居，其余的人只要暖和就。”乾隆听了无话。恰卜义端了绿
牌盒来，乾隆左右看看，竟没一个得意的，想翻陈氏的牌，上蒙着布，知她正在月事里，见几个人都用目睨那盒，胡
掇起魏佳氏的牌翻了，笑：“一个个都如似的，朕竟不知翻谁的好了。”人们都知他反语侃，不禁相视一笑，乾隆便站起身来，除了魏佳氏和皇后，嫔们意兴阑珊，
送他去各自散去。这里王八耻便张忙着替那拉氏收拾
铺，展着被，对外太监吩咐：“今晚当值侍候娘娘，你们弄细炭，后半冷，偏就你们也挺尸，熏笼里不加炭，地龙里也不加！”听外答应着，见那拉氏坐着啜茶，赔笑声又：“主娘娘又照应奴才个肥差，今晚奴才准您舒坦到云里，报答您呐！奴才给您弄来那匹沐浴用的马，您试着好不好？马脖上那个把手，工们粗一，就他娘的不肯，说再粗了像棒槌，不好看也不趁手，只好这么将就了。”“本来就是将就事
，哪能那么如意呢！”那拉氏正在神，听得“哧”地一笑，看左近无人，着脸啐一笑：“说起马还有笑话呢！上回钮祜禄氏问‘什么使’，说浴池里骑着洗浴，打了胰又太滑的，个把手握着不至于跌着，她听了说设计得满巧的，也要照样一个……”她
言又止，半晌才又：“你要不人阉了，还不知
什么样呢！可告诉你，人前人后还得像个奴才样，不然不敢招惹你这坏，远远打发你打牲乌拉去！”王八耻扮鬼脸挤一笑，咕哝着：“这主有事，奴才代其役，瞧着万岁景，那事渐渐不济了……”说着伏侍那拉氏脱上炕，安稳躺了，坐在她身边接着撩情兴，两只手伸在被窝里摸了
又摸脸皮，滑着向下……那拉氏被他摸得浑身燥热脸色，隔被伸一弯雪臂摸他裆下，喘着叹：“又那
了？了的，可惜太，像只蚕似的。唉……好好一个人，刀割得残了——”她像突然想起什么，缩回了手，问：“你这残的，了还能这样，颙琪阿身那么弱，能不能给他也配？现是皇后，以
贵，要封太还得是他！”王八耻也缩回了手，那拉氏
贵妃时就和他有这一了，她的心思从来没有这次说得直，瞧她
望着自己，也觉虽是贵为天下之，其实怪可怜的，怔了片刻叹：“娘娘，您晓得十二身怎么作残了的？就是这个的了，听老赵说，和亲王给了阿个戏班，里很有几个狐媚，向和要了些助战的，就伤了身……这只可慢慢理，寻个好郎打补肾上着手，也就缓过来了。还轻，好好用不碍的，只千万不敢用虎狼的。不过奴才还得劝娘娘别太痴了，听万岁说的，咱们清气数里皇后的当太不利——不管哪个阿当皇上，您都是排排场场的皇太后，都是您的，何必指定自己亲生？”说着，试探着手又伸进被去摸。“唉……话虽这么说，不是自己的肉，终归
不到自己身上
……”那拉氏眨着看着，“皇帝待面情上和气，其实和前皇后，十里没有一好……也不知他打的什么主意，问也不能问。”王八耻笑：“娘娘不用问，继位诏书早就写好了，就在正明匾额后金皮匣里！里人传言，是颙璘阿！”皇后身上一颤，按住了王八耻的手，偏转脸问：“真的！这么事你怎么知的？”王八耻把
凑到那拉氏耳边，用极细微的声音说：“……那个高云从娘娘知吧？不哼不哈的心灵极了！去元旦他侍候上书笔墨，皇上那天焚香斋戒写的诏书，折着页放在奉先殿香案前。旁边就搁着金皮盒，就见皇上放进去，加锁加封，阿桂和***送进乾清去的！”“那你怎么指定是十七阿
（颙璘）？”“娘娘伸手……”
那拉氏伸
手，王八耻在她手心里慢慢写了一个“璘”字，到最后一笔用了
，说：“那纸虽然折着，这一笔画得长了一，
一竖来——你想想看，除了早死了的颙璋阿，哪个阿名字最后一笔是竖着写的？”那拉氏没有言声，颙琰、颙琪、颙璇、颙瑆、颙璂直到颙璘……果真只有颙璘名字最后是一竖画！这就是说，即使颙琪立即康复，能横枪跃马，能弯弓
雕，也只能跟在魏佳氏的身后一一个“皇上圣明，臣弟无能”了！暖融融的热炕被窝里，她突然觉得从底下泛上一阵寒意，竟不自禁打了个噤，脸色也变得苍了。