，染坊街，双桂巷。惊堂牵着老马，走过昏暗巷
，左右打量。鸟鸟转了一天，心情不错，躺在马背行囊之上，爪爪朝天看星星，还哼着
曲
：“叽叽叽~……”
染坊街听名字就知
，是手工作坊扎堆的贫民区，如今还没落了，周边只有寥寥几家作坊，天一
就再难看到人影。双桂巷更是如此，常
无人问津，连路面都积了不少树叶，
上去发
‘擦擦~~’轻响。刚才在人才市场转了一圈，差事倒是很多，但月俸能到三贯钱的都抢手。
常言‘穷文富武’，
惊堂作为习武之人，
把练武的家伙事买齐，都得不少银钱，更不用说武夫夸张的食量，这些活显然
不
。虽然没找到差事，但住
倒是有了着落，惊堂本以为二两银
，在京城根本没法落
，结果一番打听，发现了双桂巷这块宝地——整条巷十几间院落，都是一个
东太太的产业，二两银一，想住哪栋住哪栋。惊堂付了半租，东钥匙都没给，过来一看，很符合预期——久失修的十来间老院，墙没
裂的几乎没有，
完好无损的只有两三间，
觉不给钱都没几个人乐意住。惊堂一人一鸟
饱全家不饿，也不在乎这些，找了间看起来像样的院推而。院
满地落叶，窗都着，里面空荡荡就一个
架，连桌椅都没有。“叽……”
鸟鸟从马背上跳下来，在屋里转了一圈
后，乌溜溜的
睛望着惊堂，意思估摸是——要不咱们回
姐姐那里住吧。惊堂没搭理鸟鸟，把马拴在院角落，喂了
料，然后将马背上的被褥抱下来。哒哒——
镰碰
星，继而昏黄烛，装满了家徒四壁的寒舍。惊堂把刀靠在墙边，来回打量空荡荡的间，忽然发现地面挺净，铺的茅，有些许凹陷，低
仔细打量，还发现了一根长发。“
？”惊堂拈起长发打量——发质挺好，可以确定时间不会太久远，近期有人在这里住过。但这时代男
皆为长发，看不主人
别。难不
是上个租客留下的……惊堂略显疑惑，但也没太在意，把发丢去外后，就拿来单被褥铺。鸟鸟则很
皮，自己啄着
裹，想从里面拿买来的肉。“还
，没看都住这破地方了？再
不到银，下个月就只能把你
了换钱。”“叽~”
鸟鸟跳了两下，示意自己是虚胖，买不了几个
钱。惊堂刚把单捋平，忽然听到外面传来轻微响
：呼——
好似一阵微风，挂
了院，掀起了地面的落叶。惊堂眉一皱，握住了身边的刀柄，自仅有装饰作用的窗户往外看去。院
里多了一人影！灯瞎，银月如霜，翻过墙的月，只照亮半边院。人影立于明暗之间，身上裹着披风，
戴斗笠，看不清胖瘦男，斜持一杆布裹的长枪。人影纹
不，不言不语，显然也来者不善。惊堂暗暗抬指，让鸟鸟悄悄去找手下镖，同时将刀横
腰后，来到
：“阁下是什么人？这莫非是阁下的住
？”斗笠客自然是
半过来探望轻人的姐姐。不过裴湘君并未言语，手
长枪滑，单手握住了枪尾，平举长枪，在老院画一个半圆，指向惊堂，同时也抬起了斗笠，可见脸上带着鬼脸面
。单手持枪尾，举起九尺
枪，没扎实功底根本办不到。惊堂见此不声色往后退半步，左手握住了刀柄，严阵以待。但对方并未直接攻来，而是平举长手腕轻震。
——月下深巷，传
一声鞭响。裹在枪身上的布瞬间四分五裂，
漆长枪的枪身。银色枪锋在月下散发
幽森寒芒，布震裂后，可以听见枪锋龙
般的颤鸣:嗡~~~
惊堂神微惊，他单手持枪轻而易举，但直接把裹的布料震碎，就超他的能
范围了。自知不敌，
惊堂表情一‘喜’，抬看向院：“王
侠？！”裴湘君迅速偏
查看。嘭——
惊堂猛踏地面拔地而起，飞身跃上顶，朝着繁华街方向狂奔。可惜，这招对寻常武人或许有用，而这次来的可不是寻常人！
惊堂跃上顶，并未听到背后有起跳的静，上方却传来剧烈破风声。飒——
惊堂刀锋鞘，余看去，愕然发现刚刚还纹不的斗笠客，后发而先至，越到了三丈高的半空，双手持枪以劈华山之势，朝他顶砸来。也不过一丈高，这一跳约等于三层楼，惊堂这辈还是一次瞧见跳这么高的人，心不由骇然！面对泰山压顶般的攻势，
惊堂迅速持刀横举上方，右手同时抵住刀背。当——
哗啦——
金铁
击声，老旧屋顶瞬间垮塌。惊堂一枪被砸屋里，只觉长枪蕴含着根本接不住的蛮狠，落地后依旧震得底板生疼。“
侠且慢……”惊堂想
遁，但忽如其来的枪客根本不给机会，从顶破洞穿，一枪直接扎向面。铛——
惊堂一刀横劈，
响声，屋里
几星，也吹灭了摇摇
坠的残烛。从屋顶扎进来的长枪，就好似一根千斤铁柱，被劈的往侧面横移些许。
惊堂抓住机会飞身而起，双手持刀，顺着枪杆削向斗笠客五指，想要反击。但来人枪尖在地面一
后，就倒着飞了顶，轻飘飘落在了顶上，枪尖斜指庭院，没有再抢攻。惊堂见此急急止步，双手持刀立于身前，保持应敌之姿。咚咚咚……
月色下的庭院陷
死寂，能明显听到一
要炸裂的心跳声。惊堂额带着汗珠，持刀纹不，盯着屋顶的身影。对峙片刻后，屋顶的人微抬斗笠，发
非男非的沙哑嗓音：“你不会‘八步狂刀’？”
惊堂眉一皱，他自幼跟着义父习武，学的都是正常的刀枪功夫，并没有听过八步狂刀的说法。至于相关秘籍，更未遇到过，边关
城能描写江湖的书籍，都是些《侠泪》《武林艳史》《艳侠传奇》等杂书，他看的挺多，招式没学会，姿势倒是学了一堆……“
不过一介镖师，没听过八步狂刀，就会几手杂家把式，阁下可能找错人了。”“‘八步狂刀’为前朝刀魁
创，传于刀法宗师‘郑峰’。你今天在鸣
楼亮刀，起手式和八步狂刀形似，朝廷恐怕很就会找上。不过你确实不会，不必担心，顶多再打你一顿试深浅。”?
还有一顿？
惊堂略可以推断，‘郑峰’就是他义父裴远峰的江湖化名，着实没料到义父还是真宗师。不过你有这么吊的刀法不早
？不
就不，你整个起手式作甚？被人认来可咋整……看来今
不能给你烧纸……惊堂心百转千回，表情倒是自然，他见对方好像是善意提醒，就询问：“
未曾听过这些事。阁下是什么人？”“
财神。”惊堂略微回忆，心暗惊——‘财神’他听说过，是江湖豪‘
楼’楼主的称号，又称‘枪魁’，位列天下第七，
他义父仇家江湖座次还高。虽然听江湖传言，‘枪魁’好像换人了，但瘦死的骆驼
马，怪不得这般厉害……“原来是
楼楼主，久仰名。不知前辈登，指一个晚辈，是何用意？”“看你是
好料，惜才。你可想学枪法？”惊堂一愣：“前辈想收为徒？”裴湘君手持长枪斜指地面，高手气态十
的：“
王枪一代只传一人，且必须担任楼掌舵人。你初次见面，素不相识，提拜师太早。先展现能品行，若是够格，才会考虑传你功夫，把楼的底细告诉你。”楼和绿匪、平天等势不同，属于非常低的江湖势，埋经营自己一亩三分地，不在
清缴名单之。惊堂镖局身，本就是跑江湖的人，能进这种作风‘正派’的江湖豪，被江湖擘当继承人培
，算一步登天。惊堂并没有拜师学艺的心思，但当前无安生之地，这么条路摆在面前，一时间也找不到拒绝的理由，他想了想先询问：“久仰前辈
名，若有机会学的一手好枪法，在下荣幸之至。不知前辈对在下观如何？”“
楼是生意人，当家武艺很重要，但更重要的是通‘人情世故’。你今
去了裴家，看起来有些渊源，过去给裴家帮忙
事，自会在暗观
能品行。”？
惊堂眨了眨睛，觉有不对劲，又仔细打量起斗笠客的身材，可惜没看什么东西……“家父让
把产业送给裴家，彼此再无瓜葛……”裴湘君严肃
：“让你去帮忙，拿钱办事互不相欠，又不是让你去当富家少
。你真不好意思，不了不要工钱，给亲戚帮个忙，你都不乐意？”话语沙哑，高手气态十
，但这言辞，怎么听都不像个江湖枭雄……和人撒娇似的……惊堂心底有些猜测，但不好确认，想想还是：“也罢，就按前辈的意思来。不过
这人脾气直，功夫对来说是‘鞋’，鞋好坏不重要，只看穿鞋的人如何。如果往后觉得前辈不合适，还请前辈见谅。”“江湖人本该如此。
冒然登，是耽搁你时间，事后无能否，都不会让你空欢喜一场。”说完，裴湘君身形自
顶消失，隐了色之……