第十四章 礼尚往来

落为斜，街上行人来来往往，一辆马车离天桥，沿着平直，驶向了远方的巍峨皇城。
惊堂身着云锦质地的袍，手持马鞭坐在车厢外，双眸倒映着天边的，侧影看起来犹如逍遥无忧的游侠。
而身侧，跟着璇玑真人跑，结果没蹭到反而被太后娘娘揉了一顿的鸟鸟，则如同当走镖一样，蹲在惊堂身侧，哼着梁洲：
“咕叽叽~……”
与一人一鸟的逍遥无虑相，车厢部的气氛则要紧绷一些。
身着青的骆凝，双臂环胸靠在车窗旁，脸颊一如既往拒人千里，但身看起来有蔫。
方才惊堂回来，当场抓了个现行，骆凝理亏的情况下，不太敢凶贼，为此很是百依百顺，此举一是怕贼让她自作自受，二是想让贼收拾三娘。
但三娘明萝卜怎么用后，不好意思当她的面玩那么，只答应下次一个人的时候让惊堂来。
她肯定不答应，拉扯半天又不定三娘，最后只能退一步，让三娘把腰铃挂在腰上跳助兴。
后来发现，三娘骑马的时候，铃铛也会响，节奏十分特别，三娘还挺满意。
她本意是收拾三娘，结果弄来弄去，变她自己掏私钱，给三娘买首饰助兴，这不赔了相又折兵吗？
为此她最后自己也戴着腰铃试了下，哪想到直接试事了。
以前她很含蓄，能不哼哼就闷不啃声，实在忍不住才会哼一声。
而戴上腰铃后，铃铛可不会含蓄，“叮铃叮铃——”的她响，弄得她羞愤绝，想按住腰铃，三娘还把她手捉住，差被折腾死……
骆凝越想越窝，在车窗旁靠了片刻后，又回瞄了。
车厢后方，裴湘君打扮如户夫人，脸颊颇为润，斜靠在榻上，手里拿着一块石，正在用刻刀心雕琢。
骆凝瞧见此景，心底难免戒备，毕竟她按不住三娘，三娘却是能给把她按着来。
万一三娘也弄一个萝卜来，贼这没良心的又隔岸观，她怕是得遭罪了。
骆凝扫了几后，起身来到身边坐下，蹙眉询问：
“你在刻什么？”
裴湘君慢条斯理削切石，随意；
“回礼，你那么用心给准备礼，自然得礼尚往来。”
骆凝就知是如此，她按住裴湘君的手腕，低声：
“你傻不傻？老和斗气，最后咱们两败俱伤，全便宜惊堂，有意思？”
裴湘君眨了眨眸，无所谓：
“惊堂心就好。再者这次是伱先的手，总不能不还吧？”
“你前天不得理不饶人，能找你麻烦？”
“前天也是你先主意算计，没算计到，能说得理不饶人？话说你想在后面刻什么字？平安？”
“啐！你简直……”
……
惊堂坐在车厢外偷听，听到最后一句，忍不住笑了两声，结果恼羞怒的凝，马上就隔着帘在他后腰猛拧。
“诶诶？没笑你……”
“那你笑什么？”
“笑鸟鸟望。”
“叽？”
三人一鸟如此打打闹闹，在太即将落下城之时，来到的皇城东。
惊堂早已经熟熟路，把马车由禁看管，而后持着自由的令牌，带着两个进了城。
裴湘君虽然在京城长，但进皇却是一回，加之身为江湖人，本身对朝廷就有几分忌惮，为此进后严肃了许多，娴静端庄目不斜视。
而骆凝自不用说，身为平天的反贼目，摇摆跑到了皇城，从平天建立至今，她估计都是一个，心底颇为紧张，一直默默跟在惊堂后面。
惊堂走在前面带路，顺着高墙间的甬行走，很来到了长乐，在的带领下，来到了承安殿。
惊堂让两个姑娘在湖边等待，而后独自来到殿，没瞧见钰虎，反倒是发现东侧的一间书外，站着几名。
略微打量，可见金碧辉煌的书放着张书桌，身着修身蟒服的笨笨，腰背笔直坐在龙椅上，面前摆着一摞折，正在认真办，帝都像帝。
外的，发现惊堂侯在外面，就通报：
“殿下，人来了。”
“？”
全神贯注的东方离人，闻声抬起帘，而后又低继续批折：
“进来吧。你们都去。”
“是。”
连忙退了去。
惊堂进书，这次肯定不好凑到跟前瞅，只是在桌前询问：
“殿下，你怎么在这？”
“圣上龙欠安，这些琐碎之事由本王打理。骨图放在桌上，你拿去给凝她们看吧。”
惊堂来到桌前，拿起放在折旁边的匣，问：
“圣上没碍吧？”
“这种事不要问，会掉脑袋的。去忙你自己的，待会还的陪本王去一趟？”
“？”惊堂问：“待会去哪？”
东方离人笔锋一顿，抬起帘：
“你以为本王准备和你去私会？”
惊堂轻轻笑了下，稍微回想：
“是去潭山庄排查？这种事带人去就行了。”

东方离人严肃：“你以为只是让你过去巡逻一下？圣上要去潭山庄住，璇玑真人让你去排查，就是让你全权负责安防。若是事情没好了岔，连你在，所有禁暗卫乃至都得掉脑袋。任何事关圣上的事，都是等事，你在场任职，就得先明此理，明吗？”
惊堂也没疏忽的意思，只是说这种事他一个人以定，见笨笨这么严肃，他也没反驳，后，就拿着匣来到了鸣龙潭。
骆凝偷偷观过殿前园里的假山，看下面的东西不好拿，心思便收了起来，等惊堂过来后，一进了湖心的榭。
骆凝和裴湘君都练过龙象图，要琢磨图不了太久时间，但把运气脉络完全背下来，并熟练化为己用则有费脑，必须几天时间认真研读，往后还得来几次。
惊堂也没指望两个媳看一遍就烂熟于心，在旁边盘坐一起练功，鸟鸟则在湖边看鱼；等天色转暗，东方离人从承安殿来，才收起匣，还给东方离人。
东方离人对惊堂很信任，本来想让惊堂直接把骨图拿着，学会再回来。
但骨图这东西太特殊，真了事惊堂免不了被牵连，想想还是收了起来，而后一离了城。
骆凝和裴湘君见相有事，自然没跟在后面打扰，等后就相伴返回了天桥。
潭山本就是御用的避暑行，帝继位后，每秋天都会到山庄住一段时间，已经了惯例。
里面的收拾打扫不用惊堂心，他要的是带着暗卫、禁、衙捕过去，以指挥使的身份安排巡查、驻防工作。
能被安排这个差事，无疑是天宠臣的象征，满朝王侯见了都得礼让三分；但要是有所疏忽了岔，也是第一责任人，估摸连鸟鸟都得跟着掉脑袋。
惊堂没有半分意，后，先集来了一千禁，和三十名暗卫、衙总捕组的锐护卫，由靖王的表兄王赤虎带领前往潭山，因为徒步行较慢，他则和东方离人先行了城。
月上枝，驷马并驱的奢华车辇驶城，走上了通往城郊的。
惊堂单人一马走在车厢外，马侧挂着长枪，后面则跟着一队衙捕
潭山庄距离京城约莫十余里，顺着江一路往上游走，便能抵达马书院，途虽然风景秀丽，但并没有太多可圈可之。
东方离人坐在马车里，埋画侠泪的画册，因为昨晚被啵了狠的，到现在都不想搭理惊堂，沿途也没什么言语。
惊堂骑在马上担任护卫，沿途扫视沿江两岸的风景，鸟鸟则蹲在车厢外的围栏上，和随行侍讨要零食。
在走了约莫几里路后，上来往的车马逐渐减，但依旧有些许南来北往的行人。
惊堂目放在江面一艘满是莺莺燕燕的游船上，本来没注太多，但行走之时忽然觉到不对，转看向了笔直的远方。
月色清亮，把初秋的沿江两岸照的如同昼，奢华马车带着十余名随从往外行走，而一匹老马，则顺着路边往京城方向慢悠悠行来。
马的纪看起来很了，发皱多了很多杂色，马鞍连同脖上的铜制马铃铛，都已经泛，行走间甚至已经发不叮当响声。
但从粗壮骨架和马行走间的韵律，还是能让人觉这是一匹好马，无论老来如何，轻肯定一骑绝尘傲视过天下。
而马上之人亦是如此。
坐在马上的，是个瘦骨嶙峋的老翁，发的斗笠扣在上，额前还有缺，身着灰色袍，披着件已经看不以前色的老披风，整个人看起来暮气沉沉，就如同准备去找个地方挖个坑土。
但老翁骨架相当匀称，哪怕已经瘦的皮骨，依旧不给人半分孱弱，瘦的如同一把褪尽铅华的刀，一把没了剑柄剑鞘的剑，华不在只剩锋芒，就那么孤零零的在了天地之间。
“吁~”
惊堂轻跩缰绳，停下了马匹，微微抬手，止住了马车和后方随从。
后面的衙捕不算顶尖高手，没发现周边有异样，见惊堂驻，迅速驱马往前几步，护在了马车左右。
东方离人被静惊，在车窗旁偷偷打量周边，询问：
“怎么了？”
“别。”
惊堂遥遥眺望过来的袍老翁，发现对方主让路，退到了路边的原野上，并未放松惕，想想驱马独自往前，自袖取令牌：
“衙副指挥使惊堂。阁下是什么人？可有路引符牌？”
百米外，袍老翁闻声略微抬起了斗笠，继而便翻身下马，从老马的侧面，取下一个布长条，杵在了地上：
“阁下就是惊堂少侠？”
声音苍老但不沙哑，反而很清朗，给人一种如在耳畔之。
“……”
衙众人听到此言，就暗不妙，悄然驱使马车，往后缓步退去，鸟鸟则飞升高空，观四周。
惊堂也是暗暗皱眉，因为摸不清对方底细，翻身下马，手按刀柄往前行去：
“正是。你是来拿刀魁名号的？”
位列八魁，虽然享有了超凡江湖地位，但也从打擂人变了守擂人，待遇和‘江湖敌’同等，谁都想打一顿来证明自身，哪怕是惊堂，想法也是把所有武魁都一遍，无论男。
这种挑战，只要合乎江湖规矩，八魁就没法避而不战，为此不胜其烦的武魁，多半都会指明一个徒弟或者师兄弟，让人打赢了再登，也就是过神。
而惊堂没有能帮他挡人的神，想取代刀魁的挑战者，自然是直接找他。
不过前方的袍老叟，似乎没有挑战的意思，慢条斯理把手上的布长条拉下，了一把剑。
剑长三尺三，看起来很老，但不旧，当称作‘古朴’，整呈青色，没有任何装饰。
惊堂步一顿，本以为是剑圣周赤来报仇，但对方看纪和周老太差不多，对不上，就询问：
“有要事在身，阁下再不报来意，只能不客气了。”
袍老翁长剑持于左手，缓步来到间，慢条斯理：
“这一剑，在匣藏了三十，想找个人称称，锋芒有几斤几两。听闻少侠刀举世无敌，不知可方便？”
惊堂瞧对方这拦路的架势，他说不方便，估计也没用，当下不再言语，步往前走去。
踏踏踏……
袍老翁里微抬，可见留着胡须的下，以及锋芒敛的双。
老翁没有直视对手，而是看向了天空的圆月，再度：
“少侠觉得，这青苍之上，可有仙人？”
“可能有天上之人，但神仙应该没有。”
“那少侠觉得，天上之人该是什么样？”
“先练，直至金身无垢摸透人之根本；再练心，看透人世百态洞悉天地至理，能到自然就了天上之人。阁下显然没到那一步。”
“呵呵……”
袍老翁笑了一声，收回目望向惊堂，手放在剑柄上：
“没到哪一步，但少侠多走了一甲，所以这一剑，当心了！”

呛啷——
话语落，秋风徐徐的江畔，发了一声鞘脆响，却闪过两寒芒。
惊堂在袍老翁拔剑同时，腰间环首刀已经鞘，刀一闪间来到老翁近前。
而袍老翁作看似不紧不慢，实则净利落无懈可击。
三尺青锋离剑鞘，没有带起任何气劲余波，却让后方衙护卫，都觉到几分凉意，似乎清江沿岸在这一瞬间了冬。
惊堂持刀狂袭途，意识到了不对劲。
到了武魁这个地步，‘未知’远任何杀无穷的招式可怕。
面对轩辕朝时，他尚能看透对方手后一切可能意图，但面前这袍老翁，气势并不，但手那把剑，却如同没实的青色虚影，轨迹有规律，但完全看不透攻击意图。
见对方能跟上他手的速度，惊堂没有冒险提速度以破局，而是奔袭途侧闪，瞬间冲至袍老者斜后方，一刀削向老者后背。
飒——
身形狂袭带起的风，瞬间压平了江畔的地，也带起了两人的袍。
袍老者自始至终都没有什么哨作，而是行云流般回转剑锋，消瘦身形如锋芒毕的利刃，对着侧后方便是一记巧不工的直刺。
“咻——”
身随剑走，剑随气走。
三尺青锋手瞬间，凭空带一声尖锐哨响。
此剑如苍龙息，连同下方地都现了一条往前蔓延的笔直细线。
惊堂距离尚有三尺，便觉到锋芒直刺双目，一骨悚然之油然而生，当即再度侧闪。
轰隆——
也在此时，秋风骤然加剧，蕴含浩瀚气劲的三尺青锋，往江畔直刺而。
劲横飞裹挟万千叶，便如同一条猝然世的青蛟，以龙行于野之势横穿地，直至江，在辽阔江面上带起一锥形涟漪。
哗啦啦——
惊堂侧闪去避锋芒，虽然毫发无伤，但并未在乘势抢攻。
因为他看得来，这剑客确实老了，手的声势，还没有他在西王镇用黄龙卧那一下夸张，根本不是他对手。
但这一剑同样老，候甚至已经到了看不懂的地步。
惊堂起初一拳一枪去，会把服震烂，看似声势惊天地，实则气劲太过分散，没有到聚一。
而如今他学会了掌控，把所有气劲压在刀锋之，手便是无波无澜的最一刀，只有在全施展时，才会压不住导致气劲四溢。
而袍老者这全以赴的一剑，带起如此骇人的静，浑厚劲却明显还是可控的。
剑一条线，其劲撼江，袍却如在秋风里，连身后的叶都没被惊扰。
能把一身劲掌控到这个地步，剑不，完全可以收回去再来一剑，老者直接手，显然只是为了向他炫技。
沙沙沙……
无数纷飞碎叶，在秋风飘落，洒在了被铲除一线长槽的地上。
两名身着的武夫，在江畔站立，都停了下来，江畔也恢复了死寂。
远方上，十余名衙捕，瞧见此景都是张边，神茫然带着如临敌。
而车厢里被告不要探的东方离人，透过车窗缝隙看到此景后，难以置信：
“龙气剑孙无极？！”
惊堂持刀斜指地面，听见这个名字，神也愣了下。
龙气剑是千鹤山庄的剑法，而孙无极则是千鹤山庄的老祖宗，不过这个身份江湖上一般没人提，都是称呼其更为熟知的另一个名号——剑圣。
孙无极在前朝时就了剑圣，概三十多前，被二十的周赤击败，从此在江湖销声匿迹。
武魁被击败后，江湖路也就走完了，柳千笙这样还想着复起的是极少数，部分不是当场死了，就是找个地方隐居颐天，因为必然带伤，心那气也散了，通常活不了多久。
孙无极消失三十，江湖人早把其归类为历史上的人，千鹤山庄也变了二流派，最近过的名人，还是千鹤山庄的少主，被誉为下一代剑圣，不过十几前去周家拜访过后，在回家路上被不明人死了。
龙气剑本身就是世间最上乘的剑法之一，在停尸的时候，曹阿宁发现惊堂用八步狂刀，当时就换了龙气剑应战，只是被骆凝识破，才没敢用。
按照纪算，孙无极恐怕进百岁了，惊堂瞧见这种和他祖师狂牙一辈的老人，自然惊讶，收刀拱手：
“阁下是孙无极孙前辈？”
嚓~~
孙无极一剑过后，气色并不是很好，但脸上带着笑意，慢条斯理收剑如鞘：
“果然好底。武魁对寻常人来说是山巅，对少侠来说只是始。前些天少侠帮忙寻回了亡孙的佩剑，千鹤山庄也没还礼，不知这一剑，能不能少侠的？”
惊堂前些天拿到了灵机剑，凝主意归原主，他返程时就差人送去了凃州，本意是有机会亲自登请剑法，但没料到千鹤山庄重情重义到这个地步，竟然老祖宗亲自登答谢。
惊堂再度拱手一礼：
“孙前辈这话可就太抬举在下了。前辈若能指剑法，按规矩得携重礼登拜访，哪有让前辈亲自上的理，这要是传去，以后非得在江湖上落下个目无尊长狂傲无礼的名声。”
孙无极把剑挂回老马上，牵着缰绳：
“情记在心里，而非台面上。老夫不清楚能活几，也不清楚少侠会不会上，不能把恩情带进棺材里。顺来走最后一遭，有个像样的晚辈招待，也算此生幸事。”
“前辈请。”
……
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