扬雄三名弟
，侯芭留在蜀地为他守孝三
，王隆自从与第五
分别后，便带着私从徒附，将扬雄轻时去过的每个地方都踏
一遍。他在
都里巷
受《蜀都赋》的奢华，登上这时代众人认为长江的源
岷山，眺望都江堰，昔时扬雄便是在此投下了《反离
》。王隆回京时，第五
已经北上，近
他正好回家休沐，听闻第五
锦还乡，顿时
喜，了第一个到访的客人。二人岁余未见，寒暄一阵近况后，王隆听第五
槽他家商队
三折二，不由苦笑：“伯鱼真是离
原太久了，你以为还是一前么？”“别说是商队旅人，连朝廷的使者，盗贼都照劫不误，前段时
，就有一位去豫州办事的司马士，在左队（颍川郡）被贼人给劫持了！”第五
：“然后此人被杀了？”王隆摇
：“司马士乃六百石
吏，左队的盗贼发现这居然是个京，不敢伤害，竟然将他好
好
招待，数后送回县里。”于是那位元士便带着这离奇的故事回到常安，将此事向皇帝禀报。
王隆
：“
认识那位元士，问起他的经历，他也曾谴责盗贼，问他们为何要反？但颍川之贼都说自己没有谋反，只是因为贪
吏多次征赋税，实在活不下去，加上连久旱，饥饿穷困之下，这才沦为盗贼。”“元士又问起他们杀死的
吏，盗贼皆言，是混
失手误杀，希望元士能替他们向圣天声冤，只要不再苛税，赦免罪过，立刻就离山林。”这是有盗贼希望招安
，第五来了兴趣：“朝廷听了这故事后，是何反应？”王隆说
：“陛下怒，认为这是欺骗，于是下文告责备四辅、三
。”他记
一贯很好，对第五描述：“陛下在诏书，自言起于微末，深知民间里闾
邪。但凡是迫于贫困饥寒沦为盗贼的人，则群盗抢劫，
则偷窃盗墓，不过这两类。”“但现在所谓盗贼，人数以千百计，跨州连郡，如此训练有素，绝非普通盗贼，而是谋逆
！围攻乡邑县城，甚至然抢掠朝廷使者，杀屠吏，如此胆
天，岂是迫于饥寒能搪
过去的？”“朝廷告诫卿
夫、卒正、连率及各庶尹，要认真管
良民，甄别剿灭盗寇。往后若有人胆敢为盗贼说话，便逮捕监禁，查办罪行！”第五
听罢只觉得荒唐，不抵抗的是叛贼，抵抗的是训练有素的叛贼，就一个字，剿！看来王莽是铁了心要
外都
到底。不过招安也没用，天下这形势，就算起义的农民暂时回归土地，很
又会因为没有生计被
反。总之，昔
安全的旅途变得
是路
盗匪，第五氏的对外探索只能憋屈地暂时
停，范围局限在六尉，再往外，真得武装经商才能走了。第五
决定，立刻让自己带回来的那百多名第五曲当百、士吏，往宗族几个里都派去些。以防贼的名义，始筹划训练族兵之事，可惜只能分规模地练。凡事有弊必有利，等过个一
半载，这满天下如麻般的盗贼，正好能分批派族兵去引怪练练手，第五又暗：“既然外面这德，缘边跑了一两个流放的刑徒，地方也不会在意吧？”时机
熟时，他可以派一支队伍去西海郡，将第八矫甚至连那刘隆一起弄回来。今天他父亲第八直还在第五跟前哭诉，说已经好几个月没收到
来信了，第八氏派去的人也没了消息，只不知是折在了去途还是归途。送走王隆后，这天晚上第五
就没睡好，他是被坞院里哇哇哭的孩声吵醒的。那俩位“叔父”真是继承了第五
的风格，种姓坚韧，不但哭声洪亮，且跟约好似的，先是一人哭罢，另一人就紧接着嚎起来，亦或是二人同唱，就没个安静的时候，直接
了个通宵。更气的是，第五
次还一手环抱着一个酣睡的娃，表示自己之所以“闲来无事”添了这两庶，都是因为第五实在太能拖，迟迟不能让他抱重孙。这是在催第五
婚呢，第五可有长长的一个名单，随着第五氏渐富
，列尉郡乃至常安不少豪都看上了他家，用第五的话说就是……“数不尽的好淑
等着你挑！”第五
一笑，对第五：“说起来，孙还有件事，要请父帮忙。”“何事？”第五
低啵着。“请替
，弄些活雁来，要四只！”第五
要活雁当然不是炖汤补身，这婚礼六礼，五礼都用得上雁。听到第五
要雁，第五先是一愣，旋即喜，第五这才将自己在新秦已向马援纳采求亲得到同意的事告知祖父。“茂陵马氏？”
第五
更是惊喜连连，激
到差
把
里的娃摔了。马家他是知
的，马援与第五有
情，如今马余已为扬州牧，马员为北方增山郡连率（上郡），马氏要阀阅有阀阅，要家底有家底，听第五说，马氏淑家也好……第五
顿时醒悟：“难怪伯鱼过去有事没事，就派人去给马氏送土产，原来是早就谋划，善，有老夫当的风采！”他立刻派人……不，是亲自去张罗此事！顺便将那份长长的联姻名单给扔灶里烧了。
第五
甚至顾不上他俩哭闹了，仓禀里的存粮
绸要清，纳征时彩礼可得给，不能马氏看了。婚礼必须
办，亲迎的车马也得早早备下，一定要匀驷的百金好马！不但第五氏要忙活，宗族里其他人也要发起来，这件事，他们与有荣焉。盘算着要忙的诸多事，第五
笑得合不拢
，还喃喃：“家竟与顶尖士族结了亲，真是一份
梦都没想到的好婚姻。”第五
再升，他们家再殷富，第五潜意识里那种庶族寒
的自觉仍在，总觉得自家是暴发户。往前几代十几代，那些所谓的豪
士族，谁不是暴发户？“
父。”第五看着老
心的模样，心暗：“往后你没想到的事，可数不清呢！”……
登
问名之事虽提上了程，但有件更着急的，那便是第五面圣之事，毕竟扔着务先办私事，对象父亲还是在逃通缉犯，若被有心人参个不敬就不妙了。第五
先到常安郎署报到请求谒见，又等了一天后接到通知，让他明
。翌
，第五穿戴好一身崭新的绛色服，腰挂印绶，戴上次王莽所赐麟韦之弁，他很期待今的会面。去
鸿营虽然谒见过王莽，但隔得远，连模样都没看清，这次进面圣，应该能更近，瞅瞅老王尊容吧。这次带第五
的人，正是在刘歆家打过许多次照面的五郎将刘叠。“伊休侯，
师无恙焉？”第五
见面后心询问，远在新秦，他都听说太被废的消息，这对太岳父刘歆来说，简直是天塌下来了，师身份变得十分敏。再加上前段时
那位汝南人郅恽冲塔上书，要王莽归
于汉家刘氏，王莽指不定会对刘歆有想法。但奇怪的是，王莽对刘叠依然十分宠信，仍为五
郎将，统领郎，宿卫。刘叠笑
：“人近来连朝都很少上，只修生
身，不见外人，独在闲暇时拼命割圆。”第五
有些惭愧，刘歆曾帮过他，可这节骨
上去拜访，对双方都不利。刘叠在前引路，带着第五
从苍龙横亘的东苍龙阙进了寿室。寿
室，其实就是未央改个名而已，前汉时一共东、北两，北玄武阙，不过王莽当权后，又拆了一段城墙，添了西、南两。南为朱雀阙，方便他去常安城南
兴土木修建的明堂、太学、辟雍及正在建设的九庙祭祀。西为
虎阙，王莽对游山玩
毫无兴趣，唯独喜欢西边建章的太
池渐台，常通过廊桥过去避暑。第五
一路看着新鲜，这寿室确实有殿的气派，只是
色素雅，以黄墙
瓦为主，与后世故的
墙绿瓦截然不同。了苍龙阙，才算进“”，属于室外围。里面还有一墙，亦有四，过去车司马，卿车乘至此必须下来步行，如今改名“王路四”。了王路，则是前廷枢，远远能望见，一座规模宏的巍峨殿屹立在龙首山岗，一座座殿堂从北到南，从山岗到山
依次排列。那就是前殿，如今
“王路堂”。古朴的竖钟架在
院，殿上横架着形如飞龙、曲如长虹的殿梁，椽桷排列整齐，飞檐似鸟翼舒张，厚重的栋桴如奔驰的骏马般排列气势恢弘。第五
听扬雄和桓谭说过，王路堂前，过去还有秦始皇帝所铸，十二个
的金人立于正外。但王莽当权后，认为这是秦时旧
，必须破除！于是就乘着修虎、朱雀两阙的时候，让人连拉带拽运了。原地只留下十二金人伫立两百
后，留下的深深印记，第五估摸着，自己躺下都填不满那的印。王路堂是办
事用的，单独的谒见一般安排在皇帝办的宣室殿。宣室较王路堂稍
，但戒备依旧森严，卫士们一个个虎燕颔，魁梧雄健，椎髻戴冠，手持戟，威严赫赫。第五
先被引到了殿侧的画室，这是等待召见的地方，自有礼给他演示待会谒见时的礼节，一板一，王莽应该是个很在意礼仪的人。皇帝的一天是极其忙碌的，更别说王莽这种事必躬亲的风格，第五
等了一会，刘叠再度来通知他准备进去时，却突发意外。外有一架马车辚辚行驶，朝宣室殿来。等等，说好王路四
不准行车呢？但那车却不停，一直
到宣室殿旁才停下，有一个身材高挑的自车上下来，她的着极其朴素，真就是一身，看上去像戴着孝似的。她步行时仪态端庄，盈盈而趋，而宣室殿的执勤黄
、卫士，方才还神气得很，如今却都不敢拦，只如潮般分，远远跟着连连朝作揖，低声下气地恳求，却拦她不住。第五
还在画室回廊里，都来不及细细看清这容貌，她就径直进了宣室殿，只扔下一个素影。“明明是
先来的！”第五
心呼，他就这样被人
了队，只能无辜地看看刘叠，现在怎么办？这人又是谁，王莽
妃么？刘叠也颇为无
，没想到她会这时候来，只笑：“伯鱼勿急，还是再等等罢。”“刚进去的那一位，是黄皇室主！”