武德三
（
元27）四月初，南
郡穰县（今河南邓县），一支数千人的
队占据其
一乡邑，打
了一个旗号：“南兵”！这支武装，自然便是自江汉冒险北上的邓奉一行，在他看来，自己可谓占尽了天时地利人和。
“魏、汉两虎争于荆襄，岑彭只忙着与冯异争夺襄
，顾不上
，此天时也。”“南
乃南北孔
，岑彭后方，一旦此地
，原本占优的魏，便陷
困境，就算
返回，凭借山溪之险，亦可击败彼辈，此地利也。”“吾等本就是南
人，而魏除岑彭、
识数人外，多是客，百姓闻言语相近，自然心向吾等，得多助，此人和之所在也。”故而邓奉部众才号称“南
兵”，希望能得到本地人支持，以便解决粮食、兵源的问题，让他的冒险赢得机会。邓奉倒是机敏，没有直愣愣地往北，回他老家新野去，反倒走了偏路，先击南
西部魏防御薄弱之地，夺下穰县后，斥候回报，才知新野县果然屯驻了上万魏，乃是岑彭后队。筹粮也没有预想
顺利，被赤眉、魏洗过两遍后，南和数前已截然不同，邓奉根本
不到如鱼得
。直接打回老家的计划有些困难，就在邓奉踌躇之际，却得到了一个意外之喜。“赵伯
竟然尚在！”邓奉闻讯顿时
喜，那赵熹乃是他的部将、发
，赵熹先前奉命守备山都，遭到了魏偏师进攻，县城失守，之后便没了音讯。当赵熹抵达穰县时，模样颓唐消瘦了不少，他简明扼要地向邓奉禀报了上个月发生的事：
“魏
志在取山都城，以尽得汉航，方便从丹往南方派遣舟师，见城池难守，便带着残部向西突围而，侥幸生还，只能带着数百人，在南西部武当山转圈。”邓奉却听
不对劲：“那伯又是如何到得此
？”赵熹披
了他的来意：“只因退至武当山附近，得了
家贾将相助！”邓奉一愣：“贾复，贾君文？”
“然也，贾将
也挥师东征，进南，今已夺取冠县，听闻邓将在此，遣来见，愿共商事！”……
穰县往西一天距离，便是
名鼎鼎的冠县，此是霍去病的封地，因其侯号而得名。冠亦是贾复的家乡，也难怪他能轻易赶走魏
，拿下此县。冠县如今已易了旗号，
上了纯
色的家金天旗……邓奉遥遥望着那面
旗，当冠县
启后，百余步骑驰骋而，为首战将骑着一匹
马，身形矫健高。邓奉也带着赵熹上前，与贾复见面。
“君文，多
未见，风采依旧
！”贾复的
纪不
轻的赵熹几岁，他和邓奉都当过刘伯升的下属，与过去相，贾复变化不，最的区别，便是始蓄须了。面对邓奉的示好，贾复却只瞪着他不言语，二人的地盘相距不远，邓奉没少派人去联络，但贾复傲慢，一直没搭理他，如今却主
通洽，实在是于面对共同敌人的无
。贾复将邓奉上下打量一番后，冷冷
：“邓奉先，丈夫在世，讲究的便是忠义二字。汝舍更始帝，投靠楚黎王，侍奉二主，是为不忠。”“不过，吾亦知绿林昏聩，更始皇帝无能，汉
失陷后，亦投身孙皇帝，择蜀木而栖，这忠字也当不起。”话音一转，贾复持矛指着邓奉
：“但唯独义字，至今不敢忘，伯升将乃吾等恩主，汝却在潼塬摒弃刘伯升，独自南撤，是为不义！”邓奉的手下都颇为不安，以为这场邀见是贾复的
谋，邓奉却浑然不惧，坦然：“刘伯升将君文从武当盗寇，擢拔为绿林校尉，是君文恩主，没错。但于邓氏而言，刘氏只是姻亲、故
，犯不上以举族
命为他陪葬。当刘伯升不听劝阻，孤深关，不管是否先撤，渭之败都不可避免。”“君文若
为刘伯升报仇，可找第五
去！何必苛责于？在看来，只盯着舂陵刘氏效命，乃是义，身为南人，保全南氏族命文萃，方为义！”邓奉指着身后的南
豪
弟们：“此番北上，原因有二。其一，吾主楚黎王与魏将岑彭为敌，虽得汉相助，然战局僵持，主深敌后，围魏救赵，化解南方困局。”“其二，则是为了带数千南
弟回归故里！”邓奉所说第一
是假的，第二才是真话，但他为了引贾复共情，只
慨：“真羡慕君文，已经夺回了家乡，而新野尚在魏手，且留有重兵，难以攻取。”言罢拱手：“这便是
兵缘由，不知君文又为何重返南？”贾复看着邓奉，他知
，哪怕此人在讨厌，如今也只能暂时合作，方能达自己的目标，遂：“也不瞒奉先，南人蜀为不易。家
部有孙皇室故旧一派、
蜀本地士人一系，然两者皆排挤诽谤汉降将。忍受至今，却不料遭了魏
细构陷，说在边境互市时放任假铁钱，假钱便是贾钱！”“
孙皇帝误听谗言，竟令监剥夺权势，既然如此，也只能主兵，以示吾与魏不两立了！”贾复虽然是个直
，但也留了心机，他近来遭到诽谤，甚至有被剥夺兵权的危险，对孙述失所望，索打算去投东汉刘秀。但贾复又觉得，空手去归顺有些丢人，
看汉、魏角逐荆襄，他便想魏后方，帮汉一把。万一能拿下南，不但
复故里，还能给刘秀献上一份礼。二人在那真真假假说了一通，一合计，二人目标居然差不多。
“只不知奉先接下来
去何？”贾复想知邓奉兵锋所指，是否能为己所用。邓奉依然打哈哈：“本
夺新野，但岑彭后上万驻扎，君文可愿助？”贾复
笑：“那直扑宛城，斩了识
，奉先可同往？”都是笑话，二人虽然都善战，但兵卒疲敝，打新野都不一定能胜，更别说城高池厚的宛城了。加上赤眉将南
洗得极其
净，以至于二人想找豪配合都难。相互试探一通后，还是邓奉提议：“既然新野、宛城皆难下，你
不如先击其薄弱紧要之。”贾复反问：“南
何地最为薄弱，又能扼魏
喉呢？”邓奉往西边一指：“自然武是关与宛城之间。”
这正合贾复心意，他拊掌赞
：“先取丹，善也！”此丹
并非江东丹，而是“丹之”，
括了丹、析县等，是魏关粮食运往宛城的囤积地。“夺取丹
数县，便能断绝关与南之间往来。”“不错，而后观
局势，退可西汉，进可东取宛城！”……
同样是四月初的南
，有人冒着夏雨，乘着轻车，在新野通往宛城的泥泞路上狂奔不止。“御者，可否再
些？”刘盆
掀车帘询问。“
君，冒着风雨，只能这么了。”车夫知刘盆心急，劝他：“舂陵是遭了汉兵袭扰，县令都战死了，只剩下刘县丞困守县邑，但这情早已靠驿骑传到宛城，说不定都送到皇帝案前了，君再送一遍，也没用。”刘盆
岂能不知？自三月份以来，位于南东南部的蔡、舂陵数县，遭到了汉马武部的袭扰，然而岑彭却根本不管后方，前依然在猛攻襄，后也只护着最关键的新野，有放弃边角，任由舂陵数县自生自灭的架势。而南
太守识也没有立刻遣兵去救，马武如无人之境。刘盆
的兄长刘恭是舂陵县丞，看部分初时还“坚定反汉”的舂陵人见形势有变，了墙
，忧心县城难保，遂再遣私从护卫刘盆前往宛城，只望能当面向识陈述事情的严重。魏
对新征服地区控制
偏弱的缺显无疑，蔡等地，非但有汉游击之兵招摇过市，潜藏山林的盗匪也趁机来作祟，刚太平不到一的各县又恢复了兵匪横行的惨相。和刘盆同路的，还有抛弃家乡的难民，扶老携幼往北走，他们的脸上充满麻木，自从绿林反新后，数来，流亡早不是新鲜事了。但抵达新野等地后，刘盆
却惊讶地发现，这里依然好好控制魏吏手，靠的是岑彭所留后的镇压，往北至岑彭的故乡棘，亦是秩序井然。“岑彭、
识莫非只管其家乡，不顾其他各县？”与祸横行的舂陵一较，刘盆很难不生这样的念来。等抵达宛城后，刘盆
就更是来气了，战争似乎一都没改变这里的生活，市井依旧繁荣，但流言蜚语却不少，安定之下，是人心惶惶。又听说，西边有邓奉、贾复也打了进来，在冠
县一带活，看南就要，怎么
的两位员一不急？他们究竟有怎样后手，能保证南稳固呢？刘盆
没有职，只是“县丞之弟”，按理说，想见郡守一面是极难的，好在他兄长刘恭当初在岑彭、识手下办过差，在接受赤眉遗时甚多，还认识人脉关系。他等了一天，终于靠着
识幕僚通报，得以进太守
后，候在等待接见的回廊里。刘盆
紧张地整理自己的
冠，又摸着
兄长咬破手指写下，希望太守不要抛弃舂陵吏民的血书。然而不巧的是，那位幕僚很
就遗憾地来告诉他：“太守有事要办，方才带着从属，直接从衙前走了，今
恐怕不能谒见，且先回馆舍去罢。”“今
见不到？”刘盆惊：“那何时能见？”“不知
，不知，真有事，太守不知要忙到何时。”幕僚推诿着，想撵刘盆这个麻烦的轻人离，岂料刘盆不愧是给赤眉
过牛的，也有牛的犟，抱着太守幕僚的手就是不松，非要他给个准话。“这如何说得准！”
太守幕僚急了，只能与刘盆
明了实情：“此事很便非机密，就与汝实话实说了，汝来得不是时候！”他压低了声音：“魏天
南巡至宛，太守忙着迎接御驾，哪还有闲暇见汝这曹！”