前汉之时，每逢重要
征，仪式是要在高庙
举行的，如今改朝换代了，第五
不好才是“魏高祖”，家族庙宇只有一个“齐壮武王田横庙”，不太合适，所以征伐一律改在北阙举行。想当
，这未央
北边的玄武阙，除了那永远不变的龟蛇浮雕外，还挂过南越王、楼兰王、北匈奴单于郅支等一系列脑袋，如今汉家虽亡，北阙仍在。来自三河地区的骑士列队于北阙广场之上，甲胄与马铠都色彩鲜明，手
的戈矛与五德旗
相辉映，来看热闹的民众对他们指指
，而骑士们的的目
则集在阙上，一身戎装的皇帝陛下，正在给车骑
将
耿弇授斧钺。“社稷之命在将
，即今
有难，愿请车骑将将而应之。”第五
持斧刃，将斧柄给耿弇：“不可从外
也，不可从御也。二心不可以事君，疑志不可以应敌，耿将既有鼓旗斧钺之威，自此不必还请。其临敌决战，不顾必死，无有二心。是故无天于上，无地于下，无敌于前，无主于后；进不求名，退不避罪！”因为
情紧急，前锋已经发，所以仪式被削减到最简，第五念完标准的台词后，叮嘱
耿
：“将切记，此役目的，一在于围魏救赵，解河西之困，其次则在胡汉，清扫朔方、五原，摧毁卢芳伪汉，不可贪图城郭功绩，不可越过河继续北进！”“臣敬受命。”
这是耿弇连续第二
接过斧钺了，上一次，他奉命征青徐，而此番，皇帝又予以重任。耿弇熟练地接过郎
递过来的剪刀，爪鬋（jiǎn）冥
，也就是剪指甲，披冥袍。以示师之
，有死之荣，无生之
。“臣誓扫匈奴，灭胡汉，献卢芳
颅于北阙！”表完决心后，耿弇与皇帝拜别下阙，登上了等待许久的戎车，
转车背对北阙，沿着横
街往北，长安而去，再未回。毕竟受命而不辞，敌破而后言返，将之礼也。而第五
则久久站在北阙之上，望着耿弇及将士们的背影，只对一旁万脩、景丹
慨：“十前王莽兵征伐匈奴，予就在这行伍之，踏上未知之途。”前往的地
也一模一样，第五正是在新秦，依靠马援、万脩为左膀右臂，靠着抵御胡虏的义，才拉起第一支队伍的。“昔
往矣，杨柳依依，今来思，雨雪霏霏，如今是盛夏七月，不知隆冬时节，战争能否结束。”第五确实对西北战事有些隐忧，可想到马援、耿、吴汉三位最擅长骑兵，又与匈奴周旋多的悍将都排到前线了，就又放心不少。于是相较于外战，他更担心
战……“如今的匈奴，经过侵
西域，奴役丁零，联络西羌，已更加
，而原则一分为三。俗言，兄弟阋于墙，而外御其，此番关兵士主
北上御虏，可同为华夏的‘兄弟’们，别说协助了，恐怕会对予，来一记背刺
。”万脩了然：“陛下是担心，吴、蜀两
，会趁机北伐。”第五
颔首：“为吴、蜀两奔走诸侯的策士方望已在鲁地被擒，不送来长安审判，据冯衍禀报，正是此贼为
孙述册封先零酋长为王，令其能号令西羌，希望以羌制魏。既已
下此等无耻之事，孙述再与胡虏勾结，也不
为奇。”“正因如此，予才在关
留兵两万，把守
午等隘，以备不虞。”“
孙述随时可能发兵北上，派人去提醒马文渊，抵御西羌之余，也要当心祁山！”第五
招呼二卿，下了北阙，他要立刻前往蓝田营，在那举行一场“声势浩”的阅兵，表明魏依然能牢牢守住关西，以威慑敌人。孙述那边，几乎是百分百会有
作，但第五最关注的，还是东汉，要是刘秀也掺和进来，那热闹就了。毕竟刘秀初刚失淮北，心有不甘。景丹
：“但绣卫细作来报，说东汉部也不安稳，刘秀为安置淮北难民，派兵带其
拓丹
、会稽丘陵地带，此乃山越领地，山越原本只是虚尊刘秀，实则犹如藩属，如今土客矛盾尖锐，遂频繁作
。刘秀正忙于整合南方，兵与否，尚在两可之间。”确实如此，为防万一，第五
决定一件事。“准备笔墨，予要给刘文叔，再写一封信，叙叙旧！”
……
武德四
（元28），也是
家
权龙飞五，八月本是休沐，但
帝孙述却临时举行了朝会，钟鸣响彻都，将文武群臣急匆匆催进了。群臣谒见皇帝后，才知
是了事。当了五
皇帝后，有些虚胖的孙述今
满面，对众人：“先零王与诸羌解仇结盟，又与匈奴通，如今合兵十余万，共攻河西、金城，已围武威，魏西北。”孙述数落起自己的对手来：“魏五幼，不学无术，不通之，只晓穷兵黩武。自其弑杀王莽后，接连暴兵数载，征戍之劳，劳师十万，岂料淮北疫疠之患，殃及数十万，未能一举灭吴，只能无功而返。加上黄河
旱之害，饿饥累荒百万人，如今又遭羌胡之患，此天亡第五也。朕不忍原黎民蒙受难，
兵北伐，救其于
，诸卿以为如何？”群臣面面相觑，这些
疫、灾真是魏发生的事么？怎么听着像是家的情况？家这几也不好过，区区一州之地，却
了那么多吏、兵丁，孙述还不断接受外来者投奔，不就封，加上不兵北伐、东进，屡屡造船、骏马，
钱的地方多了。收
却全指望蜀那地，于是税收越来越重，百姓不堪重负，逃山林或投奔蛮夷者颇多。再加上
孙述的铁钱改革失败，经济趋于崩溃，哪还经得起折腾？于是一直持“南进”战略，主张维持三分局面的丞相李熊
言谏：“陛下，过去周武王伐殷，先在孟津检阅部队，八百诸侯异
同声拥护，而武王却认为时机尚不熟，遂还师以待天命。如今亦有饥羸，难以征发，若要师千里之外，恐怕难行。”“再者……”李熊已经说得很委婉了，
家现在守则有余，攻则不，他知孙述不甘心于一方偏
，遂又找了个台阶给帝下。“《春秋》之义，
诸夏而外夷狄，第五虽横征暴敛，至少还是诸夏之君，若与胡虏共击之，恐将遭到原士人鄙夷，有损陛下之名。”孙述称帝五了，却依然没得到士人普遍认可，这要和羌胡一同兵，名声就更臭了。孙述是个耳根
的，前
还兴致勃勃一展身手，如今被自己最依仗的臂膀泼了凉，顿时狐疑起来。这时候，一直
主“北进”的将荆邯却站来，与李熊唱起了反。“李丞相此言不然！”
“十
前，第五尚无尺土的权柄，如今却能驱乌合之众，所向披靡，一统北方，其人、兵数倍于益州。不趁现在与之争夺天下，而坐谈等天时，恐怕最后，落得个天予不取反受其咎！”有了支持自己的人，
孙述的态度再度偏移，他制止了李熊和荆邯的争执，捋须：“既然丞相提到华夷之辩，提及武王伐纣，朕熟读春秋，通五经，却有不同看法。”孙述：“朕听说，西羌之本，自三苗，姜姓之别也。王修则宾服，德
失则寇，居于西土之滨，一直桀骜不驯。直到周文王为殷商西伯，西有昆夷之患，北有猃狁之难，遂攘戎狄而戍之，莫不宾服。等到周武王伐商，《牧誓》之有八个友邦一同兵，其就有羌！”说到这，
孙述
了自得的笑：“如今先零王臣服于朕，是为‘西海王’，朕也同周文王、周武王一般，乃率戎狄征魏！逖矣，西土之人！”好家伙，被
孙述这么一解释，匈奴也好，西羌也罢，都他的“八百诸侯”了！什么勾结戎狄侵诸夏兄弟，不存在！只有手持传
玺的真命天号令羌胡友邦，奉天伐五！既然
帝都亲自下场，李熊也再无法扭转局势，只能
睁睁地看着孙述始安排起兵计划来。荆邯建言
：“陛下，第五已回归长安，就算派几万人驰援凉州，关依然备充实，据说还在蓝田阅三，汉与长安间各孔难以偷袭，不如先攻他
。”孙述也清楚益州的实，不应当空千里之外，决败于一举，遂不打算倾而，只利用他收留的各路降将，用他们的私人武装去碰碰运气，哪怕败了，对帝也无损失。于是
孙述决意，第一由“朔宁王”隗嚣统帅其陇右旧部，将兵一万，北祁山，联络豪杰，攻陇西，与先零羌夹击马援。第二
由降将邓奉、贾复统领，将数千兵，东汉郡郧关，袭扰武关，切断魏与南、襄的联系。第三
则令楚降将，被孙述封为“翼江王”的田戎，领兵数千，自江陵进发，夺取南郡，直
襄城下！“三
一，必威震华夏，纵不能灭魏，至少也可夺取陇右。”孙述最后了荆邯的名：“至于襄、南能否拿下，需得汉相助才行。”“卿立刻乘船
帝城，亲去东南走一趟，送上书，定要说服刘秀，一同起兵，朕愿与汉主，剖分原！”