第34章

司徒旸究竟是被这群帮闲给害过的，当年流一样洒的银钱，活过不少人，帮闲不念旧情也念些财情。三五日后，司徒旸便搭上了殷五这根线。
隔着帘布，司徒旸让人问殷五：“千金酬一笑，新人换旧主，殷五你行也不短了，多的是找你带路的主，怎么惦记上别的了？”
“这位，谁会嫌钱多往外推不是？”殷五厚无耻应，“您自个既然看了端倪，便只当的是个赖着脸的前风，不予理会就是了，给个冷脸也能明的意思，乖乖让……您家的只管办自己的事，呢结几句，退下来照旧领这份银，岂不是两相其好。”
“少在这里给赖赖唧唧，是谁你办的龌龊事？”
“是个不缺银钱的主，想撬的也不难。”殷五说，“只是，便是说了上一家，顺着藤摸过去，不知要折上几折才能找到正主，还未必是个真的……这京都城里，几个钱是的，了歪心思才是大的，照说，不如想想招惹了哪个，也从这问话。”
这几句话有些理在。
殷五是个两面三派的，甚么诚实守信在他里就是个，又言：“若是点个，便当今日甚么都没发生过，照旧逮着机会便恬脸靠上去，们左右不过听说些废话……若是不肯，也识趣，挣不着这份银就算了，只是对家瞧见了，指不定又要从其他地方心思，您应接不暇，您说是不是？”
哄人的话术一套接一套。
这话听着，简直是心意地替司徒旸着想。
司徒旸本就过亏，岂会再被哄了去，他只装作听到心里去了，人给殷五赏了好些银钱，又人同殷五：“今日之事你知知，天知地知……”
“的明规矩，若是透半个字便殷五无无孙，凄惨致死。”殷五一脸实诚应。
把殷五放去之后，司徒旸人暗地里盯紧殷五，他算计的正是这殷五贪得无厌，会两。
反复摸查了几日之后，司徒旸发现这条线真是曲之又曲，折之又折，换了好几个间人，最终才指向安平郡王。
司徒旸来到伯爵，把结果同裴少淮讲了。
裴少淮先是谢司徒二，随后又沉思了片刻，：“因为三姐的事，安平世再是盛怒……可他如今究竟不在京都，而在保定练兵，手长亦有所不及，不见得是他安排人的。”
“再安个人进去查查？”
裴少淮摇摇，：“哪里还用得着查，总不过是那两姐弟，拿安平郡王当挡箭牌罢了。”又，“下院试在即，也没时间同他们计较这个，与津弟、言成会将这场戏先演下去。”说不准对方看准的就是这个时机，不好这个时候闹起来。
“你万事心些，明日须得先回练武场了。”司徒旸略带忧色，“若是有甚么急事，打着名号去同老说，也是管用的。”
“省得，姐夫放心罢。”
……
燎沉香，消溽暑，风荷举。
五月下旬，日燥热起来，顺天城里陆陆续续来了许多学，贡院周边的客栈一应住满。甚至有许多百姓专程把自家院腾了来，就地起了生意。
参加院试的人数，可见一斑。
数年积攒下来的童生，有老有少，上至四五十，下至十一二岁，只要过了试正场，皆能报名参加院试。而这三千余名童生里，最终能上榜成为秀才的，不过五十余人而已，近乎百留一。
无怪读书人热忱于此，实在是这秀才功名是颇诱惑力的——得了秀才便踏近乡绅之列了，免徭役，不赋税，高民一等，不县，进可继续参加乡试争功名走仕途，退可位居县城当廪生里正谋营生。
裴少淮暗想，他巧是投胎投进了伯爵，食无忧，若是不巧投成农庶民，少不得也要仰仗秀才的好才能过些安生日。
这段时日，段夫单独导裴少淮，令其文章笔力更上了一个层次。段夫言：“少淮，院试难度虽陡然上升，但归根结底仍属‘童试’的一环，旨在考学生的天分和文章笔力，主考素来以‘快、短、明三字衡文’为判卷标准，你可记住了？”
“学生都记住了。”裴少淮应，“快，答卷需快，早交卷可胜一筹；短，文章一句一珠玑，要避免长篇大论；明，文章旨意明了，避免隐晦难懂。”
科考之，虽只有六场大考，可每一场的要求都有所不同。
“善。”
……

院试考的前一日，六月初七，安平世带着一分队人马归京，说是要向圣上禀报保定练兵事宜。
保定是京都南下户，其守意义非凡。安平郡王是皇家旁支里的旁支，是众多郡王里少见带有功的，颇受圣上信任，故此赐正二品都指挥使之职，分管司练兵、屯田事务，镇守京都南户。安平郡王若是没有这皇家血脉，恐怕早当上保定副总兵了。
安平世在其父亲手下任职。
裴少淮还在家收拾考试所需的一应件，听闻安平世归京的消息，心间咯噔一下，明日便要院试了，他担忧此等关键时候来者不善。可又想，科考是朝廷的化大计，安平郡王便是再有权势，也不敢明面里甚么手。
下考试为重，不能分心。
翌日四更天里，裴少淮收拾妥当，同以往一样，由裴老亲自送他到贡院参加考试。
方方登上马车，便远远看见前街上有把影，又传来不的静，一呼一喊的，好似在搜查捉拿甚么人。
这条街是伯爵赶往贡院的必经之路。
裴少淮心一沉，结合安平世昨日归京之事，心已经猜到了大半，千防万防，没想到安平世会选在这个节骨点上手。他额间冒了冷汗，又迫使自己冷静下来，吩咐：“长舟，你先过去打探发生了甚么。”
不能莽莽冲过去，不然被拦下，就真的脱不了身了。
不一会，长舟匆匆忙忙跑回来，焦急得都有些语无次了，：“都是些大兵……好似说有几个兵带着兵器从营里逃了来，蹿进了这一带，京都之，事关重大，要先封锁这一条街，一一搜查。”
赶在这样的节骨，在这个地方，发生这样的事，这显然是个幌，为的是拖延时间，耽误裴少淮院考试。即便不能完全拦住，也能扰裴少淮的心绪。
不能明着来，就扯个由暗地里使坏。
裴老焦急，才知晓一个空伯爵，真遇到急事，在权势面前根本无施展之，他：“孙，这是冲着咱们伯爵来的……下来不及找将解围，别无他计，你趁着天，从里摸去罢。”
长舟熟悉各条巷，势必能带着裴少淮去。
裴少淮也是如此想法，点点。
“大，且等上马车，随祖父过去，你再走罢。”裴少津站来，“既然是冲着大来的，与大长得有几分相似，先过去让他们拦下，能让他们放松些惕。”
裴少津望向长兄，又：“夫说，大是人间三月桃芳菲，学问已经到了时候，院试一定能成的。”
兄弟二人对望着，神都透着坚毅——没有人能拦得住他们。
马车缓缓向大街驶去，待老和裴少津被拦下，长舟带着裴少淮趁着，钻进一条巷，绕了去。
……
……
所幸伯爵离贡院不算太远，虽没有马车，但裴少淮步放快一些，总算是赶在天亮前到了贡院外。
也幸亏裴少淮素日里是个注意锻炼的，快步走了数里路，除了了一身汗，未觉得有大不妥。
裴少淮对长舟：“既已到贡院，不用再担心，长舟你现在去衙，无需击鼓鸣冤，只需同衙差们透，不知哪来的大兵在城东刀到搜查，而后离就是，衙差们自会再报尹大人。”
“少省得了，你快快进去罢。”
裴少淮来到贡院南，发现只剩十数个人在排队，搜身点验工作已经接近尾声。同他一起结保的四个人，估计先行点验进去了，在里等他一起唱保。
他正打算上前排队点验身份，却听闻身后有人喊：“且慢。”
回一看，是一个身穿藕色麻，长相周正的农学，约摸十七八岁，大抵也是刚赶路过来，身前汗津津湿了一片，只闻他善意提醒：“院试点验严格，是要宽解带的，刚了一身汗，若是不慎吹了晨风，夏日着凉，一会闹肚或是晕脑胀，还如何有心思答题？下时辰还够，不若先歇上一歇，擦擦汗。”
面带笑意，眸淳朴且真挚。
“谢兄台提醒。”

裴少淮觉得有理，从袱找了两块帕，仔细将汗拭去，爽了不少，心绪也平静了不少。
趁着歇下的片刻，裴少淮重新点验袱里的件，发现独独少了笔，猜想是赶路时从袱里滑落了，没有注意。
他面窘态，打算到衙差那求助一二。
这时，一旁的农学注意到裴少淮的窘态，递上了一支笔，言：“不知平日里用惯了甚么样的，这是多带的笔，毫的，若是不嫌弃，且先拿进去备用着……等考后，贡院里也有巡卖的，到时再换称手的也不迟。”
又：“为了方便衙差们点验笔，把顶上的盖撬去了，笔杆里是空的。”科考借笔这种事，确实是要慎重一些的，这名学自己也明这个理。
裴少淮前世用惯了笔，所以平时练字时，用的正是毫。
他双手接过笔，拱手诚意：“再谢兄台援手施助。”
时辰差不多了，两人上前排队点验进场，而后分了，裴少淮拿着笔后知后觉，才想起自己还未问人名讳，有些自恼，考完可如何答谢人家。
只是考试在即，他顾不得多想甚么，坐在座位上赶紧抛空早上的这些事，整理心绪，进到备考状态。
津弟说得对，没有人能阻止他们两兄弟。
……
……
考场之外，城东现“逃兵”之事还在继续酝酿着。得了风声的衙差们，很快便去查探了情况，并赶回衙禀报张尹。
在这顺天里，皇城之下，圣上尚且说过“皇城安之事，当属顺天尹之责，皇不得手预，越俎代庖”，要不怎么说顺天是另一个刑部呢？
而安平世竟敢越过张尹，完全没有任何知会的情况下，然在城东兵封锁搜查，简直是不将张尹放在里。此事若是没闹大，不衙知晓，后续各退一步也就罢了。
可长舟来通风报信了，张尹又是个直。
“查清楚没有，是何人旗下的兵卒？”张尹厉声问。
“回大人，是安平世昨日带回京的，数百号人，驻扎在城东郊外，说是回京向圣上禀练之事的。”
张尹怒意更盛，骂：“他是个哪的世，就敢在这京都里撒野？”
又骂：“但是个亲王生的，都算郡王，如今京都里一窝一窝的，他一个世算个老几，也敢在的地盘粗？”
又吩咐：“派人去司坊搜一搜，但是他们的人，都给抓起来，随一起送去城东。”
张尹带过兵，也明那些有个一半职的，是个甚么德，好不容易回京一趟，哪有不的？
“是。”
这些人常日练，与常人有异，要抓他们，倒也容易。不过两个时辰，衙差便拿回数十号人，向张尹复命。
张尹穿上服，坐上轿，人用铁链拉着那几十号人，浩浩荡荡往城东的驻营地去。
兵营之外，安平世见此情况，已知大为不妙，人去寻老王面解围。老王到来之前，他只能着皮去，笑嘻嘻迎接张尹。
张尹根本不跟他寒暄，厉声：“听说世在城里找逃兵，巧了，人去搜查，发现这些人佩戴着令牌，却没穿甲胄，想来就是世要搜查的逃兵了，特此亲自给世送来，顺带邀个功。”
又问身边人：“兵营之，逃兵当如何？”
衙差应：“依大庆律，就地正法。”