正前巷离着‘逢灯’不远，穿过正街，对面的第二条巷
就是。兰烬避人耳目，仍是坐马车过来的。
进屋，各个
间走了走，明明常姑姑有提前过来拾掇过，可久未住人，哪怕屋里什么都不缺，仍给人一种死气沉沉的
觉。兰烬看着
顶那方‘宁静致远’的牌匾，听到
传来
静，她回看去。周伯
皮的外甥，如今已经长成了一个温文尔雅的男人，气质沉稳，
神透着压迫力。范文走近，忍着不左右去看，将那
牌托在手心送到兰烬面前。“不知姑娘从哪得来。”
兰烬将一封信放到他手
：“范
一看便知。”范文看着未封
的信封，心下几转，手上取信的作却不慢。只看着那字迹，他就不着痕迹的深吸了一
气，一目十行的看完后，暗含的期待落到了实
。这枚
牌是他的。十七岁那一年他打着游历的旗号离京去了黔州，收买了一个进黔州送货的商队一起进去，原本是想给外祖和舅舅们一个惊喜，却是他受到了惊吓。
他知
流放的日不会好过，可他想着娘偷偷变卖嫁妆，给外祖送去那么多银钱，日怎么都能过得下去的。可他没想到，外祖没熬过第三年就没了。
两个舅舅握笔的手在搬石
，舅
们也都各自
着粗活，表弟表
们都学会了
种种家务。只有在晚上的时候，他们才能有一点自己的时间，舅舅们就会用那仅有的一点轻闲时间
学文习字。这些事，信里半句不曾提及，只说一切都好。
可这，哪里好。
他外祖曾
至三品，舅舅也是正经进士
身，满荣耀，前程可期，如今却过着这样的日，他都不敢想象娘要是知了得多难过。娘在家是大姐，娘亲过世得早，两个弟弟几乎就是跟着她长大的，哪怕是她成亲后也三天两
的互相串，舅舅舅吵架了，舅都是去寻姐姐告状。长姐如
，正是她亲这般表现。舅舅说，大姐已经为他们
得够多了，如今为了娘家都快把嫁妆变卖
净，这些让她难过的事就不要让她知了。娘不许他写信告诉舅舅，父亲娶了平妻。
舅舅不许他告诉娘亲，外祖父不在了，他们也过得不好。
范文清楚的记得，就是从那一刻起，他突然就懂了许多事。
离
前，他把那枚牌偷偷留下了，那是好东西，卖了能换不少银两，怎么也能让他们过得好些。可没想到，这
牌今日突然就被人送到了前。来之前他有过许多猜测，好的，坏的，盼着来的是舅舅的人，也怕来的不是舅舅的人。
以舅舅的
格，只有遇到生死难关才会让人来寻他。平日里怕影响他前程，连信都来得少。折好信，范文长身一礼：“范文，见过兰烬姑娘，多谢姑娘对
亲人的照拂。”“范大人客气。”兰烬倾身回礼，两人分宾主落座。
范文这时才终于敢打量这屋
，舅舅是跟着娘长大的，而他则是跟着舅舅长大的，情
父亲都要深厚。那时大舅舅要科考，想寻个清静的地方好好用功，娘就为他寻摸了这
宅。大舅很喜欢这
宅，想要清静一阵时就在这里住上几日，后来三五好友
聚时也常在这里，他常跟着大舅跑，这里曾经还有他一间。后来外祖家
事，所有家产都被抄没，这宅几经转手，他都不知落在了谁手里，没想到兜兜转转，他还有机会进来。“周伯伯说起过这
宅，想着来了京城反正要有几地方用，便让人留意了下，稍微抬了下价就买下来了。”兰烬笑：“待他回来时若想要，翻倍卖给他。”范文的视线落在兰烬身上。
兰烬这名在这之前他就听说过，抬棺上承恩侯
并且还大获全胜这事，京城无人不知。她和林大人的传闻，和这件事一样响亮。
只是没想到，她是黔州
来的。“大舅说，你信得过，让
助你。”那信就是当着兰烬的面写的，她自然知
写了什么，于是她也不客气：“你如今是盐铁司判。”范文点
。从六品的
职，却是实权，并且，盐铁司能管河渠，所以兰烬要用他。“盐铁司的副使，是五皇
的人吧。”这并非隐秘，范文也不意外她会知
，仍是点，等着她继续往下说。“你透
个消息给他，手里有关于四皇借他人之手在江陵贪墨，并且卖鬻爵的证据，以及江陵吴家放
烧死媳
的人证
证。一万两，卖给他。”范文在
场混迹时间也不短了，对四皇和五皇两派的斗争自然清楚，兰烬这么，分明是在挑起两人更大的矛盾。尤其如今是四皇
抢了五皇一趟肥差，正被五皇记恨，这些证据正是五皇需要的。不过……
“为何要一万两？”
“
送他，他敢要吗？”兰烬轻笑一声：“付了代价的东西，他们才放心。一万两不少，但是在他们看来，也不多，正合适。”有
理，范文微微点，送他，他也不敢用。“在哪里交易？”
“三日后，悦来客栈三号
，让他去拿证据，银票放在屋
桌上，会有人去拿。人证在南城外两里的一民宅，那里只有一宅，去了就能看到。”范文看她安排得这么周密就知
是熟手，对她的信任稍微多了一点。他相信大舅的
，但为多年，不可能因为大舅信任他便能完全信任。兰烬提醒了一句：“你记得把自己摘
来。”“这点本事
还有。”“第二件事。”兰烬半句废话也无：“河渠也在盐铁司的管辖范围
，你伸得进手吗？”“你说。”
那就不是全然无法了，兰烬便
：“这趟去江陵还得了个消息，投靠了四皇的吴家在江陵偷偷采银矿，四皇谁都不信任，是绝不会把银放在京城以外的地方的，那送到京城，必然是走
路最安全。吴家和陈家是姻亲，陈大人，任部司郎。”。