陆氏的反应柯承兴不曾料到。
看起来柔柔弱弱的亡妻一反往日和顺，歇斯底里地要去告
。这
静也惊了柯老夫人，于是柯老夫人也得知了一切。
亲
他更为果决狠辣，只让他将陆氏关在屋
，对外称说陆氏得了疯病神智不清，说些没
理的胡话。又将院议论的下人卖的卖，配的配，远远驱逐了
去。陆氏见状，许是看
了什么，于是背着他们，偷偷买通下人给常武县的陆家送信。这也罢了，更糟糕的是，她还有了身
。算算日
，该是丰乐楼那一
留下的。大夫走后，柯承兴望着这一通烂摊
，不知该怎么办。陆氏腹
的孽种不是他的，要说起来，该一碗汤药灌下去，省得自寻麻烦。总不能生下来，
他给别人
。但柯老夫人却打断了他吩咐人煮堕胎药的话，只让人传信给太师
，请太师的人前来相商。那时的柯承兴不解，询问柯老夫人：“
亲，这还有什么可商量的？太师那位
还未娶妻，不可能先有外室，这孽种生下来又在何
？难不成在
们柯家！”“糊涂。”柯老夫人摇
：“太师
惜名声，必不会留下这个孽种。让你先别给陆氏灌药，不是为了她，是为了你
。”“为了
？”柯老夫人慢条斯理地
：“陆氏原本是你的人，却被他戚家
占了，只用点银票就想打发们，真当柯家是好欺负的？当初不在场，容得他们家轻易全身而退。这陆氏如今有了身，反倒是一件好事。”“咱们柯家的生意，自你父亲过世已经日渐衰微，如今借陆氏，倒和太师
攀上了关系。有这样的关系，何愁生意不蒸蒸日上。”“你
，还是太年轻了。”他望着柯老夫人枯槁的脸，一瞬间明
了什么。当天
里，太师来人了。还是那位笑容和气的管家，这回带来的却不是几张银票了。
老管家笑眯眯地对他
：“自上次一别后，家一直记挂着夫人的伤，本来遣奴才该早些来看望一番，只是最近忙着老夫人寿辰，耽误了些时候。”他
毫不提陆氏有一事，只看向柯承兴笑：“说起来，老夫人每年寿宴，所用碗筷杯盏不少。今年奉瓷的那户人家回乡去了，正缺个人……听说贵窑瓷惯来不错？”柯承兴先是一愣，随即激
起来。太师
的老夫人寿宴！要是能为太师
一桩窑瓷生意，岂不是有了和盛京家交往的渠梁！就算当年他父亲将柯家生意
至最顶峰时，也没机会和家搭上关系。给太师供货，那是想都不敢想的事！刹那间，所有关于太师
的怒气、憋闷、痛恨全都不翼而飞，他看着面前的老管家，如同看着金
闪闪的财神，从天而降的大恩人，亲眷族人还要可亲。柯承兴忘记他们之间的仇怨，忘记了对方赐予他的侮
，那一刻他忘记了一切，只看到了戚家能带给他的富贵与商机，立刻与对方热情地攀谈起来。他说到陆氏的身
，也说到妻的怨气与
泪，还说到那封背着人偷偷送往常武县的家书。到最后，他已不知
自己说这些话，是为了“商量”，还是为了讨好。老管家十分
，听闻这些日发生的事后，亦很惭愧。先又替主了一回歉，末了，才对柯承兴：“按理说，此事因家所起，本该家周全。可夫人是柯家人，说到底，这事也是柯家家事。”“这事
反倒不好贸然
手了。不过想来柯老
应当能理得好，毕竟日后还要料理老夫人寿辰所用瓷窑，这等
事定然不在话下。”这话
的意思便是，若是理不好此事，瓷窑生意一事也没得谈。柯承兴试探地问：“那如何
理最周全呢？”老管家笑
：“夫人身虚弱，如今实在不宜有。柯大老也说，夫人下得了疯病，四胡言
语。太师最重规矩清，这等闲言要是传去，恐是不妥，这还好，太师大人听闻了，恐怕要震怒。”他叹
：“这疯病，最难
不过。老奴曾经也认识一位得了疯病的夫人，日日说些癫语，神智不清，最后有一日在园里闲逛，丫鬟没注意，她跌进池塘里淹死了……真是可惜。”柯承兴没说话。
老管家看了
漏刻，“呀”了一声，笑着起身：“说了这许久，没注意已这样深了。老奴先回了，回将瓷窑的事禀一禀买办那，得了消息，再来同大老说定。”他又趁着
色上了马车，矮的身躯，瞧人时却似含着睥睨，人心发虚。柯承兴
神地看着神龛。殿外
雨声凉，滴滴打在殿窗，时续时断。一簇又一簇，一帘又一帘，沁
些冰冷寒意，惹人彷徨。唯有殿
青灯幽微。铜盆里的纸马疏
已烧尽了，那些溟溟青烟在殿缭绕，将神龛前高大的塑像模糊得不甚真切。偶尔能听到大
缸
鱼龟鳖的扑腾声，将他惊得一个趔趄。柯承兴莫名有些发怵，回过神来，正想再再拜几下就离
，忽然间，大殿
传来一声轻响。他以为是万福进来了，正想说话，才一转身，只觉膝下无力。许是在蒲团上
得太久，双
发麻，猛地跌坐下去。他想
万福来扶自己，不曾想一张，惊觉舌僵直，说不话来。怎么回事？
他怎么会突然
不了，不得身？柯承兴面色惨
，心蓦地生一個念。有鬼！是陆氏的鬼魂跟来了！
他僵直地瘫在原地，身后的
步声却越来越近，步声轻盈、缓慢，袅袅婷婷，像是个
，在他身后停了下来。她要来索命来了！
柯承兴汗如雨下。
那
步声停了停，又绕到了他身前。柯承兴看到了一袭
色
袍，袍角沾了带着寒气的雨，在幽暗灯
下，一滴滴淌落。一如梦陆氏身上流下的渍。他魂飞魄散。
柯承兴抬不得
，只
到自己被人轻轻踢了一，身顺势往后倒去，仰在缸前，于是他费力地抬，借着幽暗灯，瞧见了对方的身影。是个穿着
色斗篷的人。色斗篷宽大至，几乎将对方整个人罩在其，来人慢慢抬手，摘掉了斗篷的帷帽，
一张
丽苍的脸。是个年轻
，雪肤乌发，明眸湛湛，如株清雅
兰人。柯承兴松了
气，这不是陆柔。不过很快，他就疑惑起来，这
是谁，为何大半的现在这里？不等他想清楚，那
突然了。她说：“佛经上言，求富贵得富贵，求男
得男，求长寿得长寿。诸佛菩萨，不敢诳语欺人。”这声音清越柔和，
窗外的雨更冷，在殿青烟下空灵若鬼魅。垂眸，一双漆眸在幽暗灯下深似长渊，越发显得整个人冷冰冰不似活人。她居高临下地俯视着下的柯承兴，神情平淡到近乎诡异。她问：“柯大老
，你求的是什么？”