谢澜音屏退左右，只留了青黛与
芷在闺阁
。“青黛，
芷，关于展……指挥使大人，外间可有什么说法？你们听到了什么，不拘大
，都说与
听。”两个丫鬟对视一
，芷先
了
，声音轻细：“回姐，奴婢打听到，展大人父
早亡，在京
并无其他亲眷，如今独居在清越街的宅
里。”父
双亡……谢澜音睫微
。这消息，于她这即将过
的新
而言，虽这般想有些不敬，但确实免去了侍奉翁姑的复杂人情，心下反倒莫名一松。“还有呢？”
青黛接
，语气里带着点难以掩饰的挑剔：“都说展大人
身寒微，如今虽身居高位，但在
食住行上……颇不讲究。
里伺候的人也少，宅冷清得很，怕是……怕是连咱们里一个偏院的热闹都没有。”她说着，悄悄打量谢澜音，嘟囔
，“姐金枝
叶，日后过去，怕是要受委屈了。”“
。”谢澜音应了一声，不甚在意。不讲究才好，她一个从钢筋
泥世界穿来的人，对那些繁文缛节和奢侈排场本就没太多执念，简单清净反而自在。室
静了一瞬。芷觑着她的神色，咬了咬唇，才压低声音：“姐，奴婢……还听到一个关于展大人身背景的传闻，只是……”“只是什么？”谢澜音抬
，目
沉静，“说便是，这里没有外人。”芷深吸气，“展大人他……原是在已故的安远侯陆文昭麾下效力，据说曾是侯
颇为看重的亲卫。”谢澜音点着榻沿的手指顿住。
“十年前，北境落鹰涧一役，安远侯父
……连同八万护
，尽数殉，尸骨无存。”芷的声音压得更低，带着某种对惨烈往事的敬畏与悚然，“可奇怪的是，作为侯亲卫的展大人，却……独独逃过一劫，安然回京了。”“后来，展大人便以‘及时递送关键
情’及在后续追查‘表现的忠诚与能力’，被当时刚登
不久的今上……破格提拔，直接
锦卫。此后更是……一路升至指挥使。”“他今年多大？”谢澜音忽然问。
“二十五。”
芷答得很快。二十五岁……十年前，正是十五六的少年郎。落鹰涧，八万亡魂，主帅亲卫，独活回京，帝心简拔，青云直上……
恩将仇报？卖主求荣？
这几个词沉甸甸地砸在谢澜音心
。她前世是审讯
，研习犯罪心理学，见过太多人
在极端情境下的扭曲与抉择。这套说辞，逻辑上似乎严
合缝，构成了一个完
的“背主人”晋升图谱。一时间，屋
空气仿佛都凝滞了。青黛脸上已满是惊惧与忧虑，忍不住
声：“姐，若……若传闻是真的，这位展大人岂非……岂非心凉薄、手段狠辣之人？这婚事……太后娘娘她……”她没敢说完，但意思很明显——嫁给这样的人，岂不是跳进
坑？芷虽未说话，但紧抿的嘴唇和的凝重，也透
着同样的担忧。可是……
她闭上
，脑海清晰浮现京郊农舍外，逆而立的那猩
身影；想起监
司厢
里，他冷冽却并无
邪轻慢的审视目。濒死之际，是他伸
了手。哪怕他神情莫测，姿态疏离，可那双
睛深
……谢澜音仔细回忆，那里面没有惯常酷吏的浑浊暴戾，也没有人得志的
猾算计，反而像一深不见底的古井，寂静之下，仿佛压着
她所经历的更沉重、更复杂的东西。“知
了。”她缓缓睁，眸已是一片平静的深思，“这些话，了这个，不要再提，更不许与人议论。”“是，
姐。”两个丫鬟连忙应下。谢澜音挥挥手让她们退下，独自倚回榻上，望着窗外渐沉的暮色。
展朔。
这个名字背后，究竟藏着怎样的过去？
那场导致陆氏一
湮灭、八万将士血染沙场的“意外”，他真的……只是侥幸独活，并借此攀上高枝的“幸存者”吗？她轻轻吐
一气。抛却皇家指婚的棋局不谈，她这位未来夫君，本身就是一个
大的、行走的谜团。日
渐高升时，展朔已回到了城。玄色劲装上沾着些许城外带来的尘
与淡淡的泽清气。踏霜的马蹄踏在通往谢的青石路上，嘚嘚作响，引来少许路人侧目，却又在触及他冷峻面容时慌忙避。谢
显然早已得了吩咐，见到他来，虽有惊异，却不敢怠慢，连忙通传。不多时，谢延青亲自迎至二
。看到展朔这一身未换的骑装，以及他身后亲随手捧着的那个方正青布
裹，谢延青底掠过一极复杂的情绪。“展指挥使。”谢延青拱手。
“谢大人。”展朔回礼，声音平稳无波，“奉陛下
谕，前来探望谢姐。”他侧身，示意亲随将青布裹奉上，“按古礼，纳采用雁。此乃下亲赴城外猎得，谨表微意，望谢姐早日康复。”谢延青看着那
裹，青布边缘隐约一点雁翎的尖端。亲自猎雁……他心下震。这份于礼上的极致周全，背后是何种心思？是尊重，是示威，还是仅仅滴不漏的谨慎？“展指挥使有心了。”谢延青让管家接过雁礼，抬手相请，“
在后院‘听雪轩’静
，绿禾，带展指挥使过去吧。”穿过几重庭院，来到“听雪轩”。院
寂静，唯有药香隐隐从屋飘。丫鬟芷守在外，见到来人，慌忙行礼。他独自迈步，走向那扇紧闭的
。扉轻掩，里面线晦暗。他抬手，指节在扉上不轻不重地叩了三下。“谢
姐，”他的声音透过板传进去，不高，却清晰，“展朔奉旨探视。”屋
一片寂静。片刻，“
未锁……展大人请进。”展朔推
而。这是他第一次踏
一个未阁的闺。与他想象堆满锦绣、盈溢香粉、
致柔靡的景象不同——“听雪轩”
室，竟透着一
近乎冷清的简约与疏朗。窗明几净，多宝阁上书籍多于玩器，墙上挂着一幅笔力遒劲的寒梅图，题字风骨嶙峋，不像闺阁手笔。家
皆是上好的紫檀木，线条流畅大气，唯一略显柔
的，是窗下一张铺着素锦垫的贵妃榻。