他抬起
，混合着残余恐惧、破釜沉舟的决心，以及一
讨好哀求的复杂
神看向她。喉咙
涩地滚
了几下，终于找回了自己的声音，嘶哑却异常清晰：“夫、夫人明鉴！
的……的方才被吓糊涂了，现在细细回想……赵百户他们今日行事，确实蹊跷！哪有不问青
皂
、没有苦主对质就
行拿人的
理？定、定是他们假借
务，实则想对林
不利！恰好夫人您赶到阻拦，他们见夫人……见夫人您……便起了歹心！李千户更是对您言语轻薄，继而
行不轨！夫人您是为了自保，情急之下才、才失手……对，是失手伤了李千户！
都是他们
迫的！的愿意作证！”他一
气说完，心脏狂跳，几乎要蹦
喉咙，紧紧盯着谢澜音的脸，不放过她任何一细微的表情变化，如同等待最后的审判。谢澜音听他说完，脸上依旧没什么波澜。
“细节倒是记得清楚。不过，顺天
的推
们，怕是会问得更细些。
如，李千户
说了哪些轻薄之言？手时又是何人先的手？混
，你又是如何侥幸‘目睹’全程，却未受重伤的？”她每一个问题，都像是一
考题，着他将临时编织的谎言夯得更实，更合乎逻辑。俘虏的额
再次渗冷汗，但这一次，他的大脑在求生的驱下飞速运转起来，努力回忆着当时混的场景，并试图将其套
夫人设定的框架：“李千户他……他说……说夫人您‘
色好’，……还、还伸手想拉您……是、是赵百户先拔的刀！对！赵百户想阻止李千户的荒唐行径，怕闹
大事无法收拾，两人争执起来，这才了手！的……的当时吓傻了，躲在了廊柱后面，这才侥幸……侥幸没被卷进去。”他越说越顺，甚至自
补全了一些“合理”的细节。谢澜音静静听着，未置可否。直到他说完，才缓缓
：“听起来，倒像那么回事。”
谢澜音话锋微转：“不过，你再仔细想想。稍后
接了报案，去杏林街现场勘验。若他们发现，满院的北镇抚司
锐，连同一位千户、一位百户，全都死了个净……”她微微停顿，看着赵顺瞬间僵
惨的脸，“却唯独只有你活了下来，成了此案唯一的‘活
’证人……”他方才只想着如何圆谎保命，此刻被谢澜音一点，浑身血
都凉了！是
，凭什么只有他活下来？这根本不是运气，是催命符！灭
，几乎是唯一的结局。“夫人！夫人
恩！求夫人救命！救救人一家！”赵顺彻底崩溃了，恐惧与对家人的担忧拧成一
绝望的绳索，勒得他几乎窒息。“
人赵顺！家住城西
胡同第三家！家里……家里还有糟糠之妻李氏，在绣坊
活计，还有一个刚满三岁的丫，名
妞妞。”他瘫
着向前爬了半步，仰起涕泪横流的脸，尽是乞求：“
人……人愿为夫人效死！只求夫人……给条活路，保
妻
平安！人什么都听夫人的！句句实话，绝无二心！”谢澜音看着他
最后那点犹豫和侥幸彻底熄灭，只剩下孤注一掷的依附，知
候已到。她没有立刻应承，反而微微后靠，目
审视着他：“效死？
说无凭。要的，是一个
够聪明、知什么该说、什么不该说，并且能将‘该说的’说得天
无缝的证人。更要一个，懂得闭紧嘴
、听从安排的下属。你能到吗？”“能！
人能！”赵顺急急
，生怕答晚了一瞬，“人一定按夫人的吩咐说！让怎么写就怎么写，让怎么说就怎么说！绝不多嘴，绝不敢忘！”“记住你今天说的话。”谢澜音终于给
了明确的回应。“李管家。”
“老奴在。”
她看了一
赵顺，“安排两个稳妥的人，去一趟胡同，将他的家眷悄悄接来，安置到西郊别庄暂住。好生照顾，不许怠慢，也不许走漏风声。”“是，夫人。”
李管家心领神会，这是既安赵顺的心，也是扣下了最重要的人质。
赵顺听到这里，心
五味杂陈，既有家人暂得安全的庆幸，也有从此身家
命尽数
于他人之手的悲凉与畏惧。但他知
，这已是最好的结果。“谢……谢夫人恩典！
人一定尽心竭力！”他重重磕了个
，这次带着认命与屈从。谢澜音的目
转向了一直在旁静观、桃
思绪流转的林亭书。“表兄，这份‘唯一幸存者’的证词，
该如何落笔，还需表兄费心斟酌安排。”林亭书闻言，修长的手指习惯
地摸了摸挺直的鼻梁，嘴角那抹惯常的笑意变得有些玩味，又带着点“果然如此”的了然。谢澜音了解这位表
，看似风流不羁，实则心思玲珑，尤擅把握分寸与人心，书写这样一份关乎多方博弈的“证词”，正是他的长
。见他不言语，谢澜音也不追问，仿佛那沉默已是应允。
她转而看向垂手侍立的李管家，吩咐
：“李管家，将赵顺带下去，单独安置在一间僻静稳妥的屋
里。找个绝对可靠、风严实的人在外看守。给他准备热
、净
，再送些清淡的
食过去。记住，没有
的亲命令，任何人不得接触他，也不得打听任何事。”“是，夫人，老奴明
。”李管家肃然应
，深知此事关乎重大，牵扯多条人命甚至朝局风向。“这位是镇远将
的林亭书林，的嫡亲表兄。你即刻让人收拾个院落，务必整洁周全，一应所需皆按上宾规格置办。表兄会在
暂住几日，上下，需以礼相待，不可怠慢。”“是，夫人。老奴这就去安排，定让林
住得舒心。”李管家再次躬身，
神敬畏地快速掠过林亭书。镇远将
的，夫人的表兄，这身份本身就不容觑，何况今日又经历了这般凶险。林亭书听着表
的安排，从证词到安置，从控制人证到安排自己，井井有条，面面俱到。这个表
，行事果决狠辣时令人心惊，理善后与细节时又能如此熨帖周到，当真……是个妙人。“有劳表
费心安排了。”他适时
，声音恢复了往日的清润，对着谢澜音微微颔首，算是正式接受了她的安排，也将自己暂时纳了展的庇护与棋局之。李管家见状，不再多言，利落地行礼后退下，自去安排各项事宜。空旷的厢
，又只剩下表兄二人及几名
身侍从。