疑惑如潮
般涌来，郑桐却不得不按下满腹惊疑，堆起笑脸
：“六
，久仰久仰。”“巡盐御史张
人是六的旧友，”卢老对郑桐介绍，又转
看向六，“如今宁波
的盐引，十之八九都在郑贤弟手
。前些
张人的如夫人来，各盐铺自然都是尽心款待……”卢老忽而叹息：“只是总有刁民
，四
散播郑家盐务有亏的谣言。往里倒也无妨，清者自清。就怕如夫人听到这些话误会了什么，转告诉张人，反倒给他平添烦恼……承炬若能替郑贤弟在张人面前
言几句，倒是省去不少麻烦。”卢老几句轻描淡写的话，便把郑桐这个
商说
了青天老。但郑桐仍心虚得很，他对百姓敲骨吸髓，
的事伤天害理，稍有脑的人都知其隐情，这个人……曾是那样的刚正不阿，嫉恶如仇，他会帮他吗？从前一定不会的，但现在……郑桐有些拿不准，一去经
，他到底了什么样的人？六
淡淡地
：“张见堂的‘如夫人’，要走了盐铺掌柜们多少的好？”这话单刀直
，不
声色地戳破了卢老方才一番“言”。郑桐略显尴尬，但心想既然他打天窗说亮话了，他也没必要再遮掩，咬咬牙说了实话：“有十数个银锭。”（约几百两）“还真是个有本事的
人。”六扯起
角似在笑，平静的语气听不
褒贬。郑桐隐约觉得六
这话接得奇怪，可又品不什么所以然来，看六面容随和，以为是不排斥自己，他仿佛看到了一
希望，热切恳求，“六若肯手，那真真是救命的活菩萨！”“郑老板太抬举
了。”偏偏六
不再接他的话茬了，自顾自拎着鱼食罐踱到舱角，惬意地逗了逗青
缸里的海鱼。“二位来瞧瞧，
这缸里可
着几条琼州海峡里捞的深海鱼，最少得潜到二十寻深的海
才能捕到。”谈正事前都得扯些别的，郑桐只能这么说服自己，打起
神配合地凑过去一瞧，烛
正照在
漆漆的面上，鱼是没见到，倒是影影绰绰印他自己的脸来。不知为何郑桐心脏漏了一拍，忙退了回来，笑几声。“
哪见过深海里的宝贝，六可
了了。”六
取下墙上的网兜：“郑老板来试试手气？”郑桐不明所以，求助地看了一
卢老，卢老也是一雾，但示意郑桐照
。郑桐
压着焦虑的心情接过网兜，将其一猛扎进里，哗啦啦地捞一条扑腾的鱼——正如他一贯的行事风格，高
悍，杀气毕
。六
看了捞上来的鱼，鱼鳃在烛
下泛着金箔般的泽，叹：“郑老板好手气
，一捞就捞到了这最值钱的鱼。”东弯西绕，云里雾里，就是不说事。
“是嘛？”郑桐假装很认真地寒暄。
“这条乌颊鱼可是漳州渔民供在祠堂里的鱼王。为了买它，
给当地祠堂捐了一斛沉香。你说说，那些渔民不？”这闲篇扯得远了，郑桐也忍不住多看了几
网兜里的鱼：“嚯，六可真舍得下血本。”“是
，想要一些稀罕的东西，总得拿买
的诚意来。”这看似不经意的话，郑桐却突然如当
棒
，总算是听明
了六的用意。“噗”得一声，六
吹燃了一只折，郑桐和卢老这才看到船舱角落还还设了一个
的佛龛，佛龛上供着一尊南海观音像。六
取了三支香
燃，恭敬地拜了三拜，随后上前
香，一边不紧不慢：“郑老板可知，观音三十三应身有商贾相？——若诚意不够，菩萨也不愿渡人。”郑桐在心里暗骂了一句，
情方才这一通，是在给他标价呢。一斛沉香，按照市面上平均的价位来算，约莫一千两银，当然，郑桐只能给得更多，不能少。他要钱还要的这般虚伪，只字不提钱，实际句句在考验郑桐求人办事的诚意。郑桐猜到那人已经变了，就是没料到心能变得这么
，
起他都有过之而无不及。但郑桐也只能含笑
下到边的脏话——正因为他自己不是个好东西，所以这会才要低声下气地去求更的人办事。先前的一些疑问也在这时想通了，原来六
是这般
人不
骨的德行，难怪能为连卢老都要
结的人。不过郑桐非常清楚，六
有这个本事解决他前的麻烦。只要钱能解决问题，那就值。郑桐挤着满脸的笑容
：“六，瞧这鱼同有缘，不妨，就给吧？”“郑老板是卢老带来的朋友，你若喜欢，拿去就是了。”
卢老附和
：“六忍
割
，郑贤弟，你可得好好谢谢他。”“是是是，那是自然的，
备了一份拜访的薄礼，六，您万不可推辞。”郑桐顺势将袖一方木匣放到佛龛上。来时他便备好了银锭，按照惯例匣里放一千两，他本来没想到会完的。这哪是六忍割，分明割的是他郑桐的肉。而六
笑得好似一尘不染的谪仙，见钱银落袋为安后，才不疾不徐：“在下与郑老板一见如故，有一言，也许能解郑老板之困。”郑桐和卢老都竖起了耳朵——这才是这次
访的重。“据
所知，张见堂尚未家，也没有如夫人。”卢老和郑桐愕然半晌。茅
顿，而后恨不能捶胸顿
。一千两，就买了这么一个消息。
他们谁都忘了去打听张见堂到底有没有如夫人——谁能想到一个
人竟有这胆量去冒充京
家眷？他们压根就没往骗
那方面想。两人从
仄的船篷里来，透心凉的海风兜一吹，半晌无言。郑桐心里
有些莫名的怨气，忽得想到了什么：“卢老，他回来，四明
那里……是什么意思？”郑桐后面的话不敢说
来——四明定能
他。卢老神色晦暗不明：“老尊翁说，那要看他往后的态度了。”
这句话很微妙，郑桐忽觉泛起一身细密的冷汗。
六
不是通过四明那条线回来的——他背后还有挺他的势
？他一瞬联想到近来发生在宁波
的桩桩件件，还有那即将到来的如意港鲛珠宴，看似歌
升平，实则海面之下暗潮汹涌，恐是要变天了。他这一千两，就当
了保护费吧，他也不敢再多问了。*
琴山送走郑桐和卢老，回来时望见六
坐在船舷边。他静静地凝望海，仿佛与这条孤独的泊船融为一
。一条不知名的鱼浮到
面，捣碎了海上的一
明月。琴山的
步都轻了下来，他跟在六身边久了，也练了几分敏锐，能嗅到那
风雨
来的气息。六
不会轻易掺和别人的事，哪怕那一句对郑桐的提值一千两，但对六来说，这钱并不是理由，顶多，是对郑桐的一个下马威。他愿意说那个信息，一定有他的理。“这个
人，很有意思。”六扬起手里的契约，淡淡。琴山突然意识到了什么：“难
她和骗了郑老板的那个骗，是同一个人？”六
不置可否：“她确实是有些本事。想，骗人的事，就该找专业的骗……探郎身边，要放一把这样其不意的刀才对。”琴山变化了好几次
型，都没整理一句完整的话：“可……”可是这骗
沉得住气，就是不去兑钱，又或者，她有什么别的法悄无声息地将银票换了现银，总之这条线索见着是废了。“她拿了
的钱，就要这个人。”琴山
哭无泪。方才卢老离
之前，又借机与六寒暄了几句，并邀请六一定要来参加四月二十如意港鲛珠宴。六
满答应，还说自己也给卢老准备了一份惊喜。卢老只当这是客
的玩笑话，但琴山清楚六说的惊喜是什么，恐怕对卢老来说会是惊吓——鲛珠宴近在前，卢家也是这场宴会的主角。他费尽心思想让自己的孙嫁给探郎，但若那探郎早就有了妻室呢？六
非要当这搅局者——他的计划是十全十的，但他哪知，真心愿意嫁给探郎的人如过江之鲫，但他要的骗却是踪迹难寻。要去哪里找一个石沉
海的骗？这些天的时间，骗
怕是早卷铺盖
马加鞭地了浙江地界，而鲛珠宴的时间却是迫在眉睫了。然而观六
神色，竹在胸。