暮西沉。艾家
院里气氛不同寻常。院
里没有像往常那样飘
菜的香味，上
里安安静静的。屋里炕
上坐着当家老
，艾明山。老
只有一条好
，他的一条管空荡荡的，拐杖放在炕边。在他身边坐着他的老伴麻氏。
麻氏身形微胖，半
的发梳的整整齐齐，身上穿的虽然是粗布
裳，却打理的
净净，上还
着支银簪。艾明山低
着茶
，脸色
沉。炕梢坐着个四十多岁的汉
，黝
的面庞，一看便知是常
农活的庄稼人，他是艾家的老，艾天诚，紧
着他坐着的是他的媳
秋氏。秋氏生的颇有几分姿色，身上的
裳也都是好料，她的
珠时不时往艾巧巧这边扫过来，似在打量着她身上的那件紫色的男式袍。钟氏惨
着脸低着，坐在稍远的椅上，脸上还带着被抓过的血痕。“真是胡闹！”艾老
敲打着炕桌怒冲冲训斥
，“从没听说过谁家的媳在厨打架把锅烧漏的。”艾巧巧乖乖的靠在蓝林
的身边，一声不吭。老
训斥了半天，屋里没一个说话的。麻氏终于忍不住了，骂
，“怎么都哑
了，刚才还一个个挺能掰扯的，都说自己的理，没了锅饿死你们这帮兔崽。”
艾天诚老实，“爹，
明天去找人把锅补上。”没等老
发话，麻氏翻了个，“说的容易，去补锅，你有钱吗？”艾天诚被他
亲的话噎住了，“这……”秋氏不满的悄悄捅了捅她的男人。
他们家里过
，所有的钱都是把持在麻氏手里，去补锅当然是由麻氏钱了。麻氏见她
不说话了，不屑的哼了声。秋氏见机
，“这锅是老二媳跟三弟
打架烧破的，自然是由她们两个钱。”“凭什么
钱！”钟氏一下跳起来，冲着艾老，“爹
，您老给评评理，老三家的丫片进
就挑事，好歹也是她的长辈，她就这么没良心，问要起东西来了……”艾巧巧冷冷扫了她一
，“你说在半路得了疫病，可是救了的夫却说是被人喂了
，这事又要怎么算。”钟氏唰地变了脸色，“你胡说！”
“怎么，二伯
不信？要不要明天去城里把那夫找来，跟你当面对峙？”艾巧巧故意拿话诓她。钟氏有
慌了，神闪烁。艾老
盯了钟氏两。钟氏错
目
不敢抬，
里却自顾自嘀咕着，“可冤死啦，早知才不去接她们娘俩回来。”“好了，老二媳
少说两句。”老。钟氏马上闭了
。“老二媳
，你拿了老三他们家的东西吗？”麻氏问。“
……没有……”钟氏一脸无辜，“巧巧的裳什么的都让烧了，谁知她能回来。”最后一句话她的声音低了下去。麻氏锐利的目
盯在钟氏脸上，扫了几下，“你去，把你自己的裳找几件来，给巧丫换上。”钟氏连忙应了，起身先
了屋。屋里其他人也相继
去了，艾老最后看了一艾巧巧，微微皱眉。艾巧巧总觉得老
有什么话想说，但是直到她跟着亲了，也没听老说什么来。回到屋里，艾巧巧再次查看了她
亲随身带着的
袱等
。一颗心不由得沉到了谷底：她们的首饰也全都不见了。