茴被她反常的表情吓了一跳，茫然的
：“是
，阿婆，您认识他？”老太婆忽然伸手抓住她的肩膀，鹰钩一般的指甲戳的她生疼：“那你可知
戎远之？”戎远之？
茴是第一次听说这个名字，不过听姓氏，十有八九也是戎家的人吧，她连忙扭过求助似的看向九皇
。九皇
也是一怔，诧异的
了
：“这是已故戎老将
的名字，阿婆，您怎么知的？”老太婆像是受了什么打击一般，
步一颤，整个人面如死灰：“已故？原来他……死了？”茴趁机从她的手
逃了
来，又见她弓着腰步履蹒跚，一副随时都会倒下的样，连忙顺势扶住了她的手肘：“您认识戎老将？”这就奇怪了，一个独自住在深山老林里的老
人，居然
里提到前将的名字，还
一副复杂的神色，怎么看都觉得这里面有故事。何况，这老太婆虽然脾气古怪，但是却习得一手好医术，到底是什么来呢？老太太却忽然间翻脸：“不认识，
怎么会认识他！”她
唇哆哆嗦嗦，
睛茫然的盯着地面上的一，颤颤巍巍的转身要往洞走。茴见她的就要
在刚刚打碎的陶碗上，连忙伸手从旁边拉了她一把。老太婆忽然暴躁的甩
她的手，冷声质问：“你们俩都认识戎家的人？”茴迟疑了下，见她一系列反常的举
不敢轻易。老太婆却从她躲闪的
神看了什么，伸手将她一推：“你们
走，给走！马上从前消失！”说着，她像是被什么人从后面追着一样，手
并用的爬上了山坡，一下钻进了洞。将洞外粗糙的栅栏
从里面紧紧关上。茴三步并作两步追了上去：“阿婆，好好的，您怎么了？”老太婆气势汹汹的声音从里面传
来：“听不懂人话吗？给走！昨天救外面那个的时候不是跟你说过吗？救活了他之后你要满
一个条件，这个条件就是离的林！去以后不许跟任何人提起，不然绝饶不了你！”话音刚落，里面传来乒乒乓乓东西摔落在地上的声音，
茴担心的喊了她半天，却一
回音也没有。九皇
在旁边静静的看了半晌，叹了气：“算了，她肯定是有什么不能说来的秘密，咱们也就别
人所难了。时间不早了，咱们赶紧林吧！”茴虽然觉得这里面蹊跷，但是对于一个只见了两天的陌生人，她没资格多问。况且，她还欠她一个承诺呢？既然答应了人家条件，就得遵守。临走前，她想
什么表达下对老太婆这两天来的谢意，可是在这荒郊野外，有钱都没地方
，她想来想去，带着九皇在林帮老太婆寻了几
枯树枝堆在洞不远的地方，又捕了几只野兔拴了手，用绳系在的老树上。两人心事重重的走
了林，沿着最始两人掉落的河流的地方往上游走。由于九皇
的身
还虚弱，茴的手和又不同程度受了伤，所以一路走走停停，
色的天幕已然就拉了下来。两人又累又乏，随便找了个被风的山窝暂时落
。九皇不知从哪里找来两块石，一一。一手捏着枯
，一手拿着石块在的上面速摩擦。没一会，枯就冒了
烟，他俯下身对着烟速而有技巧的连吹了两下，枯陡然间窜几寸高的
苗来。他熟练的将生好的
放进捡来的木柴间，又加了些
，没一会就燃
了暖烘烘的篝。茴一路看着他流畅熟练的手势不禁暗暗赞叹，看着他神色淡淡仿佛在寻常不过的态度，又觉得有些
慨。谁能想到一个生在帝王之家的人，会懂得像樵夫一样
呢？
觉到她烈的目
，九皇流畅的作微微顿了顿，抬淡淡的会看了她一下：“怎么了？”茴双手抱膝看了看天，不知什么时候，顶上已经全是星星了。她淡淡的叹了
气：“没什么，就是觉得，前几天过的很惊险，像噩梦一样。直到现在才觉得，真的活下来了！”九皇
淡淡的勾了勾唇角：“现在就放松
神了？咱们还没回去呢！”说话间，一
冷风从山涧吹过来，篝猛然间窜高，溅起的星下了茴一跳。她连忙挪了挪身向后躲了躲，可是一离篝，身上又觉得冷。她双手将膝盖抱得更紧了一些，看了看周围，除了个凹进去的山坳周围什么都没有，
下面坐着
邦邦的地，
晚的寒返上来，又
又冷。顶也连块遮挡的地方都没有，这要是半下起雨来，连个躲得地方都没有。茴的双手不安的在
襟上蹭了两下：“今晚咱俩就这么睡？第二天早上起来会不会风？”歪斜就不好了，她还没嫁人呢！九皇
看了她一，手拿着的树枝在地上划来划去：“过不了今晚，就会有人来寻咱们了！”茴突然坐直了身，诧异的看着他：“真的？你怎么知？”九皇
将树枝丢掉，手掌张紧
着地面：“受到了震，而且越来越烈，应该是一波人马正赶过来！”茴学着他的样将手在了地面，可是除了又又凉的野，什么也没受来。他看着她疑惑的样
，伸手拍了拍身旁的地面：“你没习过武，耳
和
都不如。将耳朵在地面上试试看！”茴连忙趴在地上，
茸茸的野不听话的钻进她的耳朵，又又痒，但是她此时所有的注意都集在了耳朵里传来的声音，踢踢踏踏的，像是马蹄声，又有纷
的步声，震颤了她的心弦。茴猛然间坐起身来，
戒的看了看四周：“会是戎修他们吗？万一是那群土匪找来了怎么办？”九皇
瞥了她一，缓缓的摇：“不会，戎家向来没失利过，那群土匪即使逃，也逃不几个。那些余党忙着苟且偷生，哪有功夫惦记咱们两个。而且，从传过来的声音来看，至少在百人左右，必定是戎修他们发现咱们两个不见了，派批人马顺着断崖下的河流找了过来！”他双手抱肩，舒展了下两条修长的
，半阖了双目：“一个时辰左右，他们势必会到达这里，咱俩就等着吧！”见他神色自若，
茴也渐渐放松下来，半眯了双休息。不知过了多久，她被一
波马蹄声惊醒，睁一看，一群人马正高举着把顺着上游的河流奔腾而来。明晃晃的把将整个山涧照亮，像一条龙一般。九皇
利落的从地上翻身跃起，远远看见马上坐着的人，勾了勾唇角：“说的没错吧？”为首的潘束，虎目一瞪，目
一下就搜寻到前方山坳里微微闪着星的，手一扬，马鞭抽在身后的马上，骏马扬起前蹄高高一跃，立刻从部队里窜了来。马蹄高高的扬起，溅起一片
，像一幅会走的沙场骏马图。待到达两人跟前，他手腕一翻，将马爽利的勒住，一个虎跳落在了
茴面前。他先看了
茴一，见她一切安好心略微松了气，却不打招呼，而是对九皇躬了躬身，恭恭敬敬的复命：“九皇，潘束受皇上之命，搜寻您的下落。不想一路上遇到几个轻云山的穷寇，耽误了些时辰，还请久殿下恕罪！”九皇
对他抬了抬手：“不妨事，轻云山的山匪都清剿净了？”潘束微微直了直腰，神色有些得意：“都清剿
净了！本来那群土匪流寇还想负隅顽抗，跟们拼个鱼死网破，但恰遇皇上和戎老将亲自前来观战，带了些御前兵增援，这一仗打的很是爽！”九皇
眸色一闪：“父皇和戎老将也来了？”潘束
了：“是的，在轻云山上找到您的消息马加鞭一传到京城，皇上和戎老将就不沾地的赶来了。得知您了蛊
又从断崖上坠下，皇上惊得旧疾发作，好不容易才被太医用
稳住了心神。万幸您没什么事，不然们真的没法跟皇上
代了！”九皇
听了，沉默了一瞬若有所思。潘束虽然是个粗人，但是心思却不想表面上那么
咧咧，见九皇面色苍，带着病容，连忙关心的问：“九皇您身可好？皇上和老将他们都在前面的暂时搭建的营
里，现在更深重，您面色又瞧着不好，还是尽赶回去休息，也好让皇上安心！”见九皇
，潘束一招手，早有兵牵来一匹高马。九皇抬手抚了抚马，将手在马鞍上一撑，整个人手麻利的翻了上去，却看的茴一惊，禁不住嘱咐他：“喂，你心，昨天身上的蛊才发作过，虽说现在解了，但身里到底还是有余在，虚弱的很。你可千万别逞能！”