“没什么。”明氏笑了笑，“只是想起了一些从前的事情而已。”
孟映棠却没有放松，“祖
，要是他人不好，您要告诉
。”“谈不上好不好，”明氏
，“映棠，没有永远的敌人，只有永远的利益。”“那从前他和您为敌了？”
“不是。只是当
，他来过。”明氏怅然，“和他，是见过面的。”“他来咱们家吗？来
什么？”孟映棠有一种
烈的直觉，当的事情对明氏来说不是很愉
。若是从前，她会识趣地不提。
但是这一次，因为她有自己的盘算，所以决定打破砂锅问到底，知
更多的信息之后，才好决定。“他也是奉旨前来
，并没有逾矩之事。”明氏，“有求于他，他并没有答应，但是事后想想，各为其主，他没错什么。这个老
，从轻时候就一根筋，事有自己的原则。
起其他人，倒是还高看他一
。”周溪正关于变法的那些想法是好的，但是太好了，所以脱离了现实，所以下场凄惨。
明知不可为而为之，为天下人谋福祉，明氏觉得他悲壮。
“那就好……”孟映棠喃喃地
。看着她垂眸若有所思的样
，明氏却没有多问。过了几
，周溪正祖孙俩被悄无声息地送到了明家隔壁。为了方便送
，或者说监视，两家之间
了一扇
。这些事情，都是猴
他们
持的，徐渡野没有回来。孟映棠几乎每
都会过去照顾。周溪正和周贺的身
，慢慢恢复了许多。原本孟映棠以为周溪正和明氏见面，两人会想起从前的事情，至少提一句，但是根本没有。
两人见面之后，陌生疏离。
关于过去，一句都没有提。
越是这般，孟映棠就越是觉得有事发生过。
明氏其实有几
短暂的消沉，虽然不明显，但是熟悉她的孟映棠
觉到了。好在这种消沉，只过了几
就好了。
概也是因为过的缘故，明氏始兴致勃勃地带着孟映棠布置家里，采买货，准备过事宜。孟映棠也很高兴。
这是她得到新生之后的第一个
，对此充满期待。腊月十五这
，
过晚，周贺就在隔壁喊孟映棠。“来了来了，”孟映棠把洗好的碗筷收起来，往锅里加了一瓢冷
，又往灶下
了几根柴
。冬天这样随时都能有热
用，就是有
费柴。不过明氏说了，家里不差这
。孟映棠前
到隔壁，徐渡野后就摸回家里。“耳朵都要冻掉了。”他脱下
裳，揉了揉脸，在盆旁坐下，伸手烤。明氏正歪在炕上看她心
的话本，见孙进来也不意外，只是问：“过了？”“
过了，你们过了？她呢？”之前觉得
哭
在家里，到
都是她，碍。这会
不见了人，听不见她一
一个“徐
”，倒是空落落的。人真是奇奇怪怪……
“在隔壁。”明氏见怪不怪。
徐渡野闻言脸就拉了下来，“有手有
，为什么还得她去伺候？周溪正那老东西，还把自己当盘菜？”哭也是，为什么总把自己当
这家里的丫鬟，简直要气死他。“说什么呢！”明氏把手边的抱枕砸过去。
徐渡野一把接住，随手给她扔回来，抱枕规规矩矩回到原本的位置。
明氏
有欣慰和骄傲，“你太看轻映棠了！”“她倒是长二两肉，让
看重，天天像不饱被虐待似的。”腰细的，他两只手就能掐过来。再瘦下去，本钱要是也缩
，看着多碍。呸呸呸，他想什么呢！
满脑
的废料，都是被
营里那些天天晚上想媳
的人传染了……“你猜映棠这些天在
什么？”明氏一脸骄傲。