下雨了。雨线顺着鱼鳞瓦披下来，在青石砖地上织
密密麻麻的针
。天刚亮，又下了雨，到
都是朦朦的。别人家的翘檐上顶着灰
色的月影
，极黯淡的一个缺损的圆，仿佛再一眨
就会散了。戚隐在“笃笃”声里醒来，目
一扫，便看见雨
从破瓦外面滴进来，打在木板地上，
了一片。他坐起身来，从
底下拖一个木盆放在天漏底下，
便滴在了盆里。他睡的是阁楼，前天刮
风，瓦片被吹跑了几片，没来得及补。他一边窸窸窣窣地穿
裳，一边想等会
早
的时候跟
说一声。他会自己补屋顶，只要有材料。顺着梯
下楼，家里人都还睡着，四都很静，只听见灰蒙蒙的院落里浇着雨，沙沙响。他进了厨
，砍柴、烧
、
早，这是他每天清晨必
的活计。他是没
娘的人，寄人篱下，必须得有自觉。听
说他是五岁那
没了娘，有一天在河边洗裳的时候被鬼拖走的。五岁太了，他已经什么都不记得了。说他那个时候在边上打漂玩，他娘栽进里的时候他以为她是要凫，乐呵呵地要娘亲给他捉鱼。然而，他娘再也没能浮上来。他是他娘未婚先
的孽生，亲爹据说是哪座仙山的剑仙，跟他娘来了一段
情缘就御剑回去修仙了。留下来唯一的东西是他腕上的琉璃十八，每颗碧绿琉璃珠上都有深深浅浅的金色符纹，据说可以挡妖邪保平安。仙人不拘
节，不娶他娘似乎也能得到理解。他从就知
为他那个未曾谋面的爹找借
，他猜测他爹正好要封印一个毁天灭地的妖魔，才没能赶回来接他和他娘回仙山。他自己让自己信以为真，揣着这个理由解释为什么他爹不来接他，向流鼻涕的邻居和一块打手心挨板的同窗炫耀他的琉璃十八。他也抱着这样的希望，期盼将来某一天他爹从天而降带他走，顺便为了报答他的
育之恩捎上他表
，两兄弟欢欢喜喜一同修仙。只不过他爹封印了十八
的妖魔，到现在依旧一个影都没有。几前托了个云游的老向无方山捎信，也没个回应。家渐渐明戚隐是个私孩，娘早死爹不要。他
对他的态度渐渐变了，从前和表一块睡在有月洞窗的上。现在他只能睡在破了顶的阁楼。要不是怕邻里流言蜚语，只怕他连蒙学都上不完。他留着他纯粹是因为买仆役费钱，前初家里买了个
使进
，为此心疼了老久，恨不得把那个使掰
两个人使唤。戚隐没什么想
，自从认清了他没爹没娘的现实，他就认认真真当起了他家的帮佣。他就是这样一人，没那个机缘修不仙，也没有那个脑去考科举，普普通通，一辈望得到。他烧旺了柴
，往
吊里放阿胶熟地黄，又倒上。这是他每天早晚都要
的
汤，他纪了心却不服老，家里最让她讨厌的其实不是戚隐而是使圆。圆进的时候十三岁，瘦
一个丫，蔫得像路边的野
，在家里待了三，竟落了唇
齿的姑娘，洁的颈项和圆润的肩，走路的时候笋尖的三寸金莲，家里男人见了她都两放，除了戚隐。“起得这么早？”
槛跨进一只穿着牡丹的绣
鞋来，戚隐扭过，正瞧见圆冲他笑。戚隐挠了挠
，说：“煎。最近起得早。”吊正在烧，咕咚咕咚地响。他踅身去拿蒸笼蒸馒，一低，正瞧见灶台上煤灰印来的两瓣
印。印肥圆，看得它的主人很是丰腴。不自觉瞄向边上的圆，她正揉着面团，腕上戴着乌藤镯，紧紧地
着肉，帕都掖不进去。许是
觉到戚隐的目，圆扭过来看他，眸里有揶揄的笑意。戚隐讪讪地收回目，默不作声地抹净印，把蒸笼放进灶里。“哎，
汗了，发黏在脖上，你帮撩一下。”圆说。戚隐望过去，一缕
鸦鸦的发
掉在她腻的脖颈上，不知怎的，戚隐莫名想起菜市场挂在肉架上的猪肉。戚隐把一叠布放在她面前，说：“你擦擦手，自己撩。”然后就去了。圆脸色一僵，把面团扔到案板上，“嘁，装什么装！野种。”她没有刻意压低声音，声
直飘到戚隐耳朵里。戚隐没理她，提步跨槛。他知
圆和爹有首尾，今过的时候两个人搅和在一起的，加了料的汤帮他们让睡得像一猪。厨就在阁楼底下，阁楼的窗不牢靠，爹每回偷声都飘上来，戚隐就在那压抑的欢愉声
睁着睛望屋顶。不过他不喜欢圆不是因为她有贼心，是因为他心里已经有人了。隔街有家铺，他喜欢那家铺的使凤仙。每回帮
抓他都去那家铺，乌漆漆的柜台，一色云栓的屉，进就闻见清淡的苦味，格外醒神。凤仙就立在柜台后面，提溜一把秤仔仔细细地称。亮的发髻低下来，一根工粗糙的劣
簪。碎发下面是低垂的眉，有种静静的
。他疑心她也喜欢他，因为每回她都冲他笑，盈盈的波递过来，他走的
都是酥的。最有
的佐证是上回她多称了一钱熟地黄给他，他说他不要这么多，她笑着眨了眨，说：“就算送给你的啦。”他都已经想好了，这些
他在外面打短工攒了银，去外面赁一间屋，再找一份长工，攒两银钱就上去提亲。凤仙家也穷，要的聘礼不会多，他有信心。雨还在下，但已经有天
从云层里透来，是灿烂的金。戚隐端着漱，望着石板地上的粼粼傻呵呵地笑起来。笑完抬起，就看见他的表姚山用看痴的神盯着他。戚隐：“……”
“跟你商量个事
，”姚山贼贼脑地蹲在他边上，从
里摸一个石蛋，“娘饱了没事，老是查屋，这蛋放你那，你帮好好收着。”姚
山是他表，纪轻轻就考上了秀才，疼他的紧，
用山珍海味伺候。但最近不知错了什么，常偷偷去西市鬼混，说要寻仙缘。其实对于他们这种平老百姓来说，修仙的机缘实在很。四方仙山渺然无影踪，吴塘镇又是个犄角旮旯地，连妖魔都不屑于在此地作祟，更别说遇见剑仙。不过戚隐向来人好，没有打击他，只说：“这什么玩意
？你上回放了一沓符纸在屋，结果全变了癞蛤蟆，害捉了一晚上还被骂。”姚
山嘿嘿笑：“上回那是意外，意外。”他把石蛋捧到戚隐鼻前，神神秘秘地，“这是麒麟蛋，据说孵个百八十，就能孵一只麒麟来。是买回来收藏的，说不定等到这辈，家就能有麒麟看家护院了。”麒麟还他娘的下蛋？戚隐有些无语。
“你要不帮
，就告诉娘你喜欢圆。”姚山说。戚隐一惊，差
咬了自己舌，忙瞪：“你别瞎说！”姚
山说：“你俩刚刚眉来去都看见了，圆还让你帮她撩发。”“你！”戚隐真是跳河里都洗不清，丧气
，“好好好，帮你藏，求您千万别瞎说，要人命的！”姚
山这才满意了，把石蛋
进戚隐里，摇摆走了。他和他这个表
实在是个冤家，上私塾的时候戚隐得帮他罚抄四书五经，在家他得帮他顶锅背祸，就算是外姚山惹了流氓地蛇，还得拉着戚隐一块去帮忙挨打。可戚隐实在没什么办法，他寄人篱下，就得给人鞍前马后，自觉活的厮，表的弟。石蛋揣在手里，冰冰凉凉的，戚隐端详了半天没看来它哪里像个仙蛋。那没准又是让人给骗了，戚隐叹了气，把石蛋放进箱笼里锁上，免得它又孵什么癞蛤蟆来。刚下楼，就听见上
一阵喧嚷，有人摔碗，又有人哭泣。戚隐听见的叱骂声遥遥传过来，“
蹄，扮这么妖给谁看！你要是敢勾，扰他读书，看不剥了你的皮！下货，就知勾男人！”然后便见圆抱着乌漆托盘抽抽噎噎地跑来。“行啦行啦，骂骂就得了。”是
爹在劝。还在骂：“一个一个，都让人不省心！还有隐，你瞧瞧，亲娘跟了仙人有什么用？人家御剑哧溜就没了，还不是瞎！生个在家，看就满十八了，一息都没有！”“哎哎哎，怎么又扯上
隐了，当心他听见。”戚隐立在廊下发了会
呆，默默走进跨院。雨潇潇地下，江南的雨一向是这样，不，但绵密，永远下不完似的。老太太也已经起了，靠在醉翁椅上绣。恁纪的人了，发了片，早过得太辛苦，脸晒赭黄色，加上满脸细细的皱纹，像风的薯片。老太太是个清淡的人，对谁都不亲近，也不很
手家务事，只绣一些手帕，聊以补家用。他虽然和老太太没有血缘关系，却也跟着姚山
祖
。前院的骂声隐隐约约传过来，戚隐不知
老太太听没听见，尴尬地想要去后外待着。老太太仰起看了戚隐一，冲他招招手，拍了拍旁边的马扎。戚隐坐过去，老太太佝着腰进屋拿了个螺钿盒来，放在戚隐手里。“祖
？”戚隐打
盒，里面放了一叠银钞，戚隐怔了一下，不解地望向老人。老太太笑眯眯地看向他，“
攒了好些，算起来起码有五两了，请媒人、置办一金银面、办酒席，应当勉
够用。你省着，将来娃娃可要不少钱呐。”戚隐还是愣愣的。
“隔街的
凤仙，你是不是喜欢人家？”老人冲他眨眨。戚隐的脸登时
了，急得话都说不明了，“……您，您怎么知？”老太太低下
绣，细细的银针戳进布面，“每回买你都抢着去，老婆好奇，上回去看了一。
，长得不错，也，好生的相貌。”戚隐的脸
得能滴血，结结地说：“人也好，可温柔了，一看就贤惠。”老太太乜斜着
睛瞧他，“还没娶进呢，就学会帮媳
说话了。”戚隐想说没有，老太太笑着推了推他，“行了，好生藏起来，别让你
知。去吧。”他用
了，一溜跑回前院，刚巧看见来了客，乌帽团领衫，似乎是
驿的驿差。从上来笑笑嚷嚷地迎客，戚隐连忙下拐了个弯回到跨院，老太太指指后，戚隐会意，跨槛关上，蹲在石狮下面。他要等回屋了再回去，免得让她发现。他紧紧抱着那个书册
的盒，夏天，下了雨也有冷，可心却是暖的。他想起时候老太太常常带他去二里外的集市买菜，丁的人拉着老人的手，肘弯里挎一个篮，见了谁都问声好。有一回他不心和老太太走散了，抱着篮站在牌坊底下等，幸好因为他平常
甜的缘故，路人认得他，把他引回了家。他对着
洼里的自己笑了笑，不喜欢他不打紧，他还有祖，还有凤仙。上忽然罩下一片
影，他抬起，看见一个男人站在他身边，发，都透了，肩膀上蹲了一只肥肥的猫，
上滴着。他只能看见男人的侧脸，冷的，睫很长，在天下是米色的，像蛾的翅。躲雨的么？戚隐想。
那只
猫扭望见了他，从男人肩膀上跳下来。这猫着实太胖了些，跳下来的时候像个球。猫在戚隐边蹭了蹭，细细地喵了一声，戚隐笑着捋了捋它的。男人也转过来，戚隐看见了他的脸，清俊的眉目，眸而，映着满世界的风雨，和蹲在地上的戚隐。“您看着脸生，打外地来的？”戚隐问。
男人似乎不怎么习惯和别人
谈，低看了他一会，才了。“来寻亲么？还是路过？”他又问。
“
的新娘在这里，”男人说，他的声音轻而淡，像一阵风，“来找他，亲。”