溪
绕着田地，榆树掩着篱笆。村民们起来
始挖地种菜。宋业仰着
，用
袖擦了擦脸上的汗，腰间泛着酸意。他们家有五亩地
靠他们三个人要费些劲
。徐澄来田地上帮忙，给阿爹，外
外婆递苗。侍奉庄稼，谁都没法马虎。
梁素：“去
留的
生种，辣椒，
菜，土豆，芹菜种
还有。
这回去镇上又买了
米种，茄，地瓜，黄瓜，南瓜，寒瓜。”去
辣椒和生是好
的，米去没种，今要种上，不管是自家
，或是
鸭，拿去都好使。寒瓜到了夏
最受欢迎，种上一地运到镇上去。“得行，多种几样，镇上的不喜欢
那几样，还有另外几样备着。”宋明言经常去镇上
菜，他说：“像是生姜跟
葱，蒜这些也常有人买。”梁素笑
：“好
，这些已经种上了，这些镇上的人不完，们自家也的。”宋业歇
气又拿了锄。家里伺候庄稼，宋长叙在邻
村继续读书。他私下把四书五经都读记了一遍，现在已经把四书背下来。五经对他有些晦涩想来背下来有难度。
科举考试就考这九本书，宋长叙就打算先背下来。课上李秀才喊他起来回答问题。
宋长叙回的
规矩。李秀才：“你坐下吧。”
下课时，林蒲正要找宋长叙说话，结果李秀才把宋长叙喊进屋了。
余下的同窗们面面相觑，李秀才一般只在下课时喊冯信鸥进去说话，今
转了
宋长叙进去。林蒲作势揉了
睛，“宋兄最近是用功些，难不
了夫的。”冯信鸥攥了手，低
看书。李秀才最看重他，现在
宋长叙进去，难宋长叙
的文章
他好，他更有天赋。屋
，李秀才让宋长叙坐下，拿了他写的文章说：“这篇文章鞭辟里，跟你以往的风格不一样，写得很好。”宋长叙拱手：“夫
谬赞了。”李秀才说
：“但在这
你还有
进的地方……”宋长叙听得认真把他的话记下。他没有写过古代的文章难免有漏洞和错
，还有几分青涩，要转换思路还要多写几篇，写顺了，知
路后就好写了。“你最近用功，往后再接再厉。”李秀才认可了宋长叙的用功。
宋长叙眉
舒展，“多谢夫鼓励，会的。”看着宋长叙拿着文章
去，李秀才心想，宋长叙的文章新，思路清晰，若是在
础功夫上再下功夫，没准能考上。以往他只觉得冯信鸥有希望，不曾想宋长叙突然长进了。
在乡里
读书，他收的学生都是农家弟，每
三两银，对家里是不的负担。他知，这里十五个弟考的希望渺茫，但读了书认了字去镇上找活就容易了，有了更多的选择，不用靠
气挣钱。若是他们认识到读书的好
，往后再让自己的孩们去读书，一代托举一代，以后的就越来越好了。读书明理，
阔视野，有时不在外在，而求索于心，由心化为外。授完课，李秀才看着十五个学生离
，他掩上
回屋。家的在镇上了一间杂货铺，他不是一个读书的料，学得算数，个铺老板倒也算圆满。妻
在乡下照顾老
。还未定亲，李秀才想等老病好上一些，回镇上给议亲。另一
宋长叙跟林蒲要同路走一段，林蒲问，“你家里给你相看没，娘催相看，还没起这心思。”宋长叙
步没停，说：“家里已经给定下了，六月初就亲。”林蒲震惊，“哪回定下的，
怎么不知？”“就前段
，春耕夫给们允假。”林蒲上前琢磨不对味，宋长叙真能瞒，若是他定亲了，他这个
一定瞒不住，要嚷着所有人都知。“你
亲记得去。”宋长叙
：“到时候喊你来给送份钱。”林蒲：“……”
他又好奇的问
：“是还是？”宋长叙
在
的泥土里，“他是。”林蒲见两个人马上要分
扬镳了，他忙问：“长得好看么？”宋长叙
步一顿，他无法违心的说许知昼长得不好看。他实话实说：“长得挺好看的。”
林蒲还想打听更多，但已经分路了，他只好
着遗憾回去。没想到宋长叙已经定亲了，这样一想，他对说亲的事也不是那么排斥了。
宋长叙不知
林蒲怎么想的，他回到家里，天还亮着，屋里一个人都没有。抄了四本话本，拢共挣了二两四钱银
。这回接了一本话本，老板说抄完这本有一两银，把话本揣进里，他这段在忙写文章一直没看。他打
话本一看，跟寻常的话本多了一些
骨的描写，他看得面
耳赤。文字没有图片直观，宋长叙只看见有一
段，这在古代话本里已是骨，登不上雅之堂。这本他先抄写，往后不抄这样的话本了。
这次他下笔的速度
，飞抄写，耳朵有些薄。宋长叙除了在家看书抄书外，家里有的活，他也会帮忙一些。他抄一阵，起身去灶
给缸挑。这次挑
步扎得稳，来回三四趟就把缸灌满。刚始挑还要汗，现在身经过锻炼后，挑除了肩膀有些酸胀外，没旁的
病。腰腹间有了薄薄的腹
，腰线窄，他一向穿长衫，身
廓不清晰。他挑
回去，半上
见几个从河边回来，间最显的就是许知昼。自打宋长叙去许家给他送了
膏后，这是他们第一次见面。几个
上宋长叙，他们说笑的声音消失了，孙绿真用肩膀了许知昼。许知昼的
神有些飘忽不定。宋长叙依着礼节给他们打一声招呼。两个人定亲后在人前还是要装作不熟悉，宋长叙只问，“许伯伯身
还好吗？”许知昼一板一
的说，“爹他身好着呢。”宋长叙闻言就错
他们走了。“人都走了，知昼你还看。”孙绿真拉了一下许知昼的胳膊。
许知昼轻咳一声收回
神。其
一个扑哧一声笑来，“你们都定亲了，怎么说话那么生疏？”“
们都没见过几面，见面自然生疏些。”许知昼脸不心不跳。他长长的睫
颤了颤，垂下眸，“哎呀，你们都不要打趣了。”他端着洗
盆，攥紧盆边沿。几个
友善的笑声。许知昼回去的路上还想宋长叙，瞧着是结实一些，之前挑
都要喘气，现在能平稳的挑还能得闲跟他们说几句话。这是极好的。
许知昼到家把
裳晾好，然后在一旁搓麻绳。搓麻绳来
柴
拿去镇上去，还能用来牵引农
拉车。家里的油盐要
完了，过几要去镇上买，来回去一趟六文钱，背篓多带些东西去镇上，这才划算。搓完麻绳，把
扔进圈。许家
了鸭，还有三猪，每天早晚要煮两顿猪食。他又拿扫帚把院里扫
净。今天他带了木簪
，在家一般不带贵重的
品，让人瞧见。他长得好看，旁的都是缀。许知昼忍不住又去屋
照镜。今天虽没有打扮，但瞧着还是不错。宋长叙该是看他的。
许知昼晚上用热
洗脸，把热帕盖在脸上。家里的人都习惯他这样了，从
到许知昼都很臭
。当时家里只有曹琴的屋里有铜镜，许知昼
岁还就要爬到曹琴的
上找镜来照。长
后，许孙正给家里的两个都买了一面镜各自放屋里。许家的样貌都好，许知辞定下的谢淮川，本来早该
亲了，现在拖到现在。两孩
情深厚，要说退亲这种事许家也不来，要是一直等，家父又心疼许知辞。瞅二要嫁人了，许家父心里就更忧愁了。他们心里明心里也苦，故此没有说自己的担忧。许知昼用热帕
敷完脸，清清爽爽的回屋拿了还未绣完的荷
溜达进许知辞的屋里，俩一块边绣荷边说话。许知昼攒了三个荷
打算去镇上个好价钱，许知辞瞧见许知昼有一针错误给他指来。“
，你怎么什么都得好。”许知辞闻言笑了笑。
许知昼绣了一会
躺在的上，被褥还有暖暖
的味。许知辞在绣
服，一看那墨蓝色的
色就是在给谢淮川绣，他撇了撇。他都没得
绣几件裳，尽让谢淮川这占便宜了。谢淮川在
营得了银会寄回来，没寄给他的叔伯，反而寄给许知辞。这架势让谢家那伙
人恨得牙痒痒。他
每要给谢淮川寄多少东西去，两人又是未婚夫夫怎地不能管谢淮川的钱了。哪回瞧见谢家的人给谢淮川寄过钱。
许知辞低
眉温顺，一针一线都是情
。.
宋长叙又
了一篇文章，这篇文章还是之前给李秀才的那篇，他根据李秀才的建议又修改誊抄了一遍。把文章
给李秀才，李秀才没想到自己提的建议这么就被接受并且改变。他心
欣慰，认真给宋长叙看文章。“现在这篇文章就不错了，还有几个
错误，再跟你说说。”宋长叙虚心接受意见。