“什么，没考
？”念松堂里，孟老夫人正坐在炕上
果，程瑶拿了个
人捶替她轻轻捶打着肩膀。程瑶
作一停，
帘半垂，扫了
在地上的兄
二人一，复又轻轻敲击起来。孟老夫人手一抬：“瑶
，去请你
伯娘、
亲她们过来，顺便让你伯娘给
们们报信。”“嗳。”程瑶站起来，从程微身旁经过，裙裾轻摆，划
一
优的弧线。“到底是怎么回事
，好端端的没考？”孟老夫人一拍炕几，炕几上摆着的一碟杏仁飞了起来，其
一颗正好落在难得在家的老伯身上。老伯
拈起那颗杏仁，
，笑眯眯：“地上怪凉的，让两个孩
起来吧。”孟老夫人
一瞪，气的上不来气：“你不必管这些事，事情都没问清楚呢，起来
什么？”老伯
收了笑容，站起来：“起来问不是一样的。对了，蒋老侯请
看戏呢，走了。”他路过程澈二人，停下来：“没事
，这次没考就下次。考试嘛，能考就考，不考也不打紧，总不能为了考试，什么乐都不要了。
别着了，天还凉着呢。。”他拍拍程澈的肩膀，
气十
：“跟你祖好好陪个不是就行。”老伯
潇洒走人，留下孟老夫人气得一阵心疼。她到底是造了什么孽，摊上这么一个老东西！
说老伯
是老东西，其实有些委屈他了。老伯
孟老夫人
了五岁，到了这个
纪没有发福，身条还是瘦高的，两鬓连一根
发都寻不着，冷不丁瞧着，还以为是四十
的人。孟老夫人嫁过来时，二十有一，老伯
在她里还是个孩呢。这么些下来，就从没看上过他。特别是随着
纪渐长，二人并肩而立时，孟老夫人瞧着不像是老伯的发妻。倒像是他的亲了，孟老夫人就格外反
老伯再踏进她屋。“澈
，你说。”孟老夫人早已习惯了老伯的不着
，很平复了心情。“祖
，孙不孝。让您失望了。”程澈单膝地，“孙今
去晚了些，不料贡院外起了
，发生了
踏之祸，就没进去贡院。”“那你怎么不早些过去！”孟老夫人太
突突直跳，只觉又剧烈疼
起来，抬手扶额，看着程澈的目
满是恼怒失望，“澈，以为你是个稳重的。这才没有多费心，你，你太令失望了！”“不是的，祖
，是的错。”程微直起身，平静
。“微微。”程澈无
，低低喊了一声。他知
天
骄傲，最不屑的就是让旁人代过，还特意叮嘱过，没想到这傻丫还是不听话。程微与程澈并肩
立。拢在袖的手悄悄伸，拉了拉他
袖以示歉意，却没有回的意思：“祖，是去送二
。结果不知何人在人海扔
竹，引起了混。二为了救，才耽误了进场。”若说对程澈，孟老夫人心底还有些忌惮，恼怒之余，到底是留了些脸面。可程微是自幼被不待见惯的，近来见她生得愈发好，孟老夫人多少缓和了些态度，可一听程澈没有考
和她有关，
仁伯
这一辈手到擒来的贡士就这么没了，那
缓和立时就被忘到脑后了。“
就知，你就是个丧
星，只要沾上你，断没有好事！”孟老夫人抓起炕几上的茶蛊掷向程微，茶蛊里尚有一半热茶。程澈伸手稳稳接住茶蛊，惭愧
：“祖，您
训的对，孙改就去观烧香，洗去一身晦气。”“
说的不是你！”孟老夫人知程澈又护着程微了，厉声。“祖
，知您给孙留面，没事，您尽管骂。千不该万不该，孙不该让祖失望，还连累三。”“你——”孟老夫人有些没辙了。
要说起来，在
一辈，这个孙是最众的，能文能武，能屈能伸，仁伯若是传到他手，保百兴盛不是难事。只可惜，他是次
家的，更是过继而来，她一直担心的反而是这个孙太过优秀，渐渐心了，别说老二家的一切，就连这仁伯世的位置，都想争上一争。所以对孟老夫人来说，程澈若能顺利科考
仕，对仁伯就是两全其之事了。想到这里，孟老夫人对程微更恼，可见程澈对程微如此维护，到底留了几分脸面，对程澈
：“既如此，你这便去一趟
主，向顾先生请罪吧。”孟老夫人提到的顾先生，就是德昭长
主的驸马，程澈的恩师。“是，孙
这就去。”程澈恭敬答。“那你且去吧，别
着了。”孟老夫人催促。等程澈走了，她定要给这个孙
一
色看，免得死丫扫把星托生，将来再惹祸事来，牵连整个伯！“多谢祖
宽容。”程澈站起来，顺手把程微拉起，“祖，师上次说，想见一见微微。孙带三一起去了，免得老师知错失考试后发雷霆，有三在，老师多少给孙一脸面的。”说完，程二
拉着施施然走了。直到兄
二人都不见人影了，程瑶请的人还没赶过来呢。孟老夫人气个倒仰，更恼程澈狡诈，恼恨之余，想一圈
一辈的孙们，又恨又可惜起来。这个孙
，怎么就不是她长的亲呢！程澈拉着程微
了，程微挣他的手：“二，跑的了和尚跑不了庙，你现在带走，等回去还是避不的。没事，不就是被她们骂嘛，都习惯了，等她们
番骂过，也就过去了。”程微说这话时，并无自怜之色，语气淡淡，只在说一个事实。
程澈看了更加不忍。
他身为兄长，
宅之事，到底是不能完全庇护微微的，才让她受了这些委屈。看来，只写
人书赚钱果然是不够的。程二
坚定了某个决心，带着程微去了德昭长主。(未完待续。)