今岁的第一场雪落下来的这
，
起了个
早，闲来无事，正瞧着
们进进
，将
匠新近培育
的
挪进暖
里。忽的一声脆响，有个瞧着
岁尚
的娥手下一滑，
瓷混着泥土碎作一地，娥
了一下，忙蹲下身去，妄图将那朵跌在地上的拣来。为首一个高声训
：“这姚黄牡丹本就名贵，催不易，今岁可就烘了这一批，皇后娘娘特意吩咐送来东。你
什么
的？这么笨手笨
，还怎么近前伺候？”见那娥瑟瑟缩缩的模样，心有不忍，且素来也算不得什么
之人，便唤来怜薇：“这再名贵再娇艳，也终是不合时宜，碎了也是情理之。不必太为难她。”怜薇领了
的意思，前刚殿
，后又折回来，“娘娘，左郎将请见。”本以为是萧承彦又要去忙什么，遣他来传个话，谁知他行了礼只：“还请娘娘进一趟。”这话一听
便觉得不好，匆忙便往外走，怜薇急急追过来给披了件披肩。上了马车，方听得事情原委――今早朝退朝时，皇上一起身便踉跄一下，幸得
疾手
搀了一把，这才不曾径直昏倒在殿之上。如今对外只是宣称皇上龙
微恙，可明些的怕是都看得，梁要换天了。进了殿，旁边的甫一打起帘
来，便闻得一
刺鼻的
味。各嫔妃都在皇后娘娘听训，御医又说是要静
，如今榻前只留了萧承彦一个。许是下雪的缘故，天色暗沉，他负手而立，袖的手握
拳，指节都泛着，那背影在这略显得有些空旷的寝殿里，便有了几分萧瑟。默默行至他身侧，牵过他手来，轻声问：“父皇可有醒过？”他摇了摇
，“只撑着下了朝，行至殿后便没了意识。父皇这两用的便是猛，如今御医已然不敢再下一剂猛了，只能缓和些着。”皇上卧病，自是太
监
。又过了两，皇上仍是没有要醒的迹象，萧承彦一面要稳住朝堂局势，一面要监视着几个皇的异
，兼之顾及他父皇这一，书的灯一
便是一整
。北疆的战报就是这时候传回来的。契丹单方面撕毁和谈协约，耶律战亲领兵北下，而因着父兄此时仍在上京，北疆失了主心骨，守城将士不敌，一时之间，先前攻下的契丹城池竟被耶律战收回了三分之一。
好在耶律战也是占了
其不意攻其不备的优势，待得北疆反应过来，他的攻势也不得不弱了下去。所谓百
盟约，却竟只安稳了百。战报传回来的时候，
正替萧承彦磨着墨，就着他手看下去，沾了一手的墨也不自知。他紧锁着眉，手指无意识地捻着纸的边缘。在心底叹了一
气，擦拭
净手上的墨，留下的墨痕不洗是不的了，“不如还是命父兄...”“为今之计唯有定远侯...”
们二人同时，又同时戛然而止。末了，伸手过去给他轻轻按了按眉心，“秦家家训便是如此，即便是刀山
海，他们也会去的，何况只区区一个耶律战？也便是他们还不知这消息，不然此刻已请战了。你不必顾及这些。”他合上双
，面
疲惫，任给他按了一阵
，方抓下手来，在手心握了握。而后又牵过另一只手去，眉皱的更深了，“是炭盆不够么，你觉着冷？”“不冷。”
往回抽手，却被他一把揽住，顺着手腕将
袖捋上去，只觉冰凉的臂上他的手掌温度简直有些灼人。他沉声
：“不冷为何身上这样冰？记得六月的时候，御医回禀说是已然
好了，才给你停了。这便
好了？”用了两分
将手扯回来，袖放下去，搓了搓手，“不碍事，兴许是今沐浴的时候着了凉，没缓过来。”他抬
定定看着，“你从前便略有些寒的
病，倒也不怎么打紧，从未这般严重过。你实话同说，这样多久了？”坦然与他对视，“只这一，好巧不巧的刚好你碰上了。的身自己还不清楚么？”将话引：“还有一样，昭
作为和亲主，是和谈结果的代表，如今契丹宣战，又要她如何自
？”昭若是留在契丹，必然是要受罪的，旁的不说，怕便怕她连自个心里都过不去。他若有所思地瞥
一，亦没再接着上寒的事情说，只回了一句：“自然是要接回朝的。”这
里称倦先回了寝殿，怜薇早已备好滚的
，冲剁碎的姜末和艾叶，将手泡过，才有了些暖意。她一面替
加着热，一面嘀咕着：“娘娘自打下了场雪始，这身上就跟冰坨似的，还偏不让同殿下说。”下正是萧承彦焦烂额的时候，何必再去给他添一心事。是以只淡淡嘱咐了一句：“你额外上心，决计不能殿下瞧端倪来。明起，特别是去书的时候，多备一个暖炉来。”父兄领令去了北疆，抵达之时，耶律战已收回了半数契丹失地。父亲重整了
队，不过几，便有捷报传来，而后战况僵持不下。兼之昭仍在契丹王廷之，这些半分消息也无，父兄有所顾忌，难免舒展不手。北疆勉
也算是暂时安稳了下来，萧承彦能腾得手专心对付上京这一边，好在朝老臣鼻都灵得很，心知旁的皇一时半刻不了气候，便都一边倒地向他表忠心，萧承彦借此以雷霆手段削去了几个皇朝的臂膀。萧承彦正批着奏章，忽的问
：“老四是不是太过安静了些？”正在袖偷偷摸摸地拿暖炉暖着手――刻意穿了件平素不怎么穿的广袖，宽的袖兜里藏了一只极巧的暖炉，握在手里能暖上一阵，这般就不怕他突然来握的手发觉是冰的了――闻言沉思了片刻，忆及早先
叮嘱的种种，“事反常必有妖。消息既是已泄给了他，四皇不是个能这么安分的
。”倏地想起了什么，陡然抬，以型无声：“贺家。”他微微颔首，“同
想到一去了。”袖
的暖炉凉透了，借去透气，在外拐角趁没人经过，换上了怜薇新拿来的暖炉。宽的袖放下去，层层叠叠，遮了个严实。甫一回书，便觉两视线落在身上，萧承彦若有所思地瞧着，又将视线放回到手的奏折上。坐回到他身边，他忽的：“从前不怎么见你穿这类式样的裳，还抱怨过这袖一重又一重，烦人得很。”“唔”了一声，“那时候练枪，这袖确实不方便。自打
冬来，御医不是不练了么，才觉着这裳穿着还是有几分好看的。”陪了他一阵，见色愈来愈
，便回了寝殿。这些来，他每里睡不了几个时辰，总在书整宿整宿地待，回寝殿里又怕吵醒了，索就睡在书。泡过手，换上寝，榻上用的已是最厚实保暖的被，提前便用汤婆暖过了，又多烧了两盆炭，有看着。躺下去
半个时辰，身上还是没暖和起来，听得殿响，以为是怜薇进来，便唤：“再加一盆炭来罢，今里
昨个还冷一些。”步声响起，一听便知不好，登时坐起身来，拿被在身上裹了一圈，萧承彦掀
幔，淡淡瞥了身上缠的被一，又扫视了殿
一遍，目
在炭盆上多停了一瞬。试探问：“你怎么过来了？不是睡书么？今奏章少一些？”“
怎么还来不得？”他上了榻。忙往里面挪了挪，急：“这几......这几身不方便。”他低低笑了一声，笑意却未达
底，“是么？又没说要什么。”觑他一，正巧被他抓个正着，“过来。”话音未落，也不待有所作，便扯着衾被一角将往他那一一拽，身上乏，被他这一拉便倒了过去。他一手搭在
脖颈上，试着脉搏，另一手将被从身上剥，隔着寝都能
觉的冷气与他身上的温度形了鲜明的对，他沉着脸替将被又裹上两，“你还想瞒瞒到什么时候？”“
虚畏寒，心脉渐弱，你这一样样的病症，亲历过一遍，怎会不知？”既是东窗事发，
也没什么接着瞒下去的必要，脆方方人来新灌了两个汤婆，而后一面给萧承彦顺着气，一面：“这说明他给的那两丸里至少有一丸是真正的解，且刚好被留给了你，这般想来，倒也不亏。是轻信了他，这是自个下去的，不过，还好下去的人是。”“耶律战拿不准是谁
了这，亦或是凑巧都没。你只作不知情就好，万不能让他以此来要挟你。这
真要发作，还需个三五载，也便冬天难过一些，阿彦，有这么长一段时呢，们定能找得到旁的解的。”