毕竟是同宗兄弟，沈默也不好把他们往死里整，便对几个监工笑
：“诸位去忙吧，这几个
提前领回去了。”监工
谄笑着：“还有一个在窝里躺着呢，给您送过来吧？”沈默
笑：“麻烦你了。”不一会
，两个男架着一瘸一拐的沈三少过来，沈默见他仿佛被千
万马踏过一般，神色委顿，半死不活，不由暗：‘究竟受了怎样非人的待遇，才会变
这等模样？’见沈
里有探究之色，那工赶紧解释：“这太怂了，才
了一上午就喊‘受不了’，
着他到晚上便彻底歇菜，站都站不起了。”怎么听都有些
盖弥彰的意思。沈默看沈庄那凄婉
绝的表情，以及明显外八字的走姿，便知这工肯定没说实话，但他也没兴趣深究，便让那三个鼻青脸肿的家伙把沈庄送回家去，连
训他一句的兴致都欠奉。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
离
码后，他先去了趟宝佑桥街，跟姚老爹夫
打声招呼，老两
自然没答应，长他爹呵呵笑：“生怕你俩在那边住不惯，这边的
间还每天给你们打扫着呢。”又
长赶上车，跟沈默回去把东西搬来。好在秀才搬家尽是书，再就是几件
服，两
被褥，一
车就拉回来了。等重新安顿下来，还没耽误
。午
明显丰盛很多，姚老爹特意炖了乌
、明虾给他补脑。沈默谢过后，又他别这么浪费。姚老爹却呵呵笑：“原先是没钱买，现在负担得起了，自然要让
考前好。”还没
完，天井里便响起沈京那特有的滑稽腔
：“长，潮生在不在这里？”
情沈襄昨天是
说了。姚老爹连忙把沈京让进去，又问他
了吗。沈京也不见外，嘿嘿笑：“找了两
才寻见潮生，却是耽误了。”姚婶赶紧给他添副碗筷，沈京便毫不客气的起来。待
饱
了才打着嗝对沈默：“他们已经始联名结保了，怕你知晚了被拉下，便约了三个同宗，未时一起去县衙结保。”所谓‘联名结保’，便是由同县的五个同时参加考试的考生互相担保，所以又称为‘五童结’。如果其
一个人的身份造假，其他四个人都会受到牵连，这样可以形一个有效的互相监督……其的风险也不言而喻。其实还有一种选择，便是请一位廪生
担保，就可免去五人互保的风险，只是这样一来，风险便都转移到廪生身上，一旦有哪个童生的身份造假，那么给他作保的廪生便会被取消秀才资格，甚至可能面临牢狱之灾。所以每到这时，廪生家的
都十分难敲，除了知根知底、推脱不掉的，就是送钱人家也不愿作这个保，因此还是五童互保的多……好在沈家弟众多，此次参加县试的便有十几个，家都是没
五服的堂兄弟，互保最合适不过。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
差一刻未牌时分，沈默两个抵达了县衙前，便见着不少
衫童生绕过那黛瓦底的照壁墙，往衙里去了。沈京
尖，远远便看见三个同宗学生在申明亭外站着。几乎是同时，那边也看见他了，双方会合后，便也跟着其他学生进了县衙。今天是县试报名的
，衙里的差多了不少，三步一岗、五步一哨，严防不懂规矩的学生到
跑。尤其是二进院里的礼
外，更是有十几个
差在维持秩序，不准任何人说话，以便礼
的问话能不受打扰。沈默五个排在
后面，看着半天不挪
一下的队伍，不知何时能
到自己。正当他有些不耐烦时，身后队伍突然一阵
，便听一个
男
的声音：“前面的让去路！”人群便很听话的分左右，让一条五尺宽的路。沈默身量颇高，超过一般人半
有余。循声望去，视线
毫不受阻挡，只见一个身穿绿色袍服，板着个老脸的员，带着个身穿衫、俊秀不凡的轻人，从外摇摆走进来。原本十分安静的人群，忍不住低声议论起来……
衫是童生的服色，那轻人显然也是来报名的，怎么就能
特殊呢？众场合沈默从不发表见解，但心里也有此一问。不过也有很多人视之为理所当然，哂笑着对不忿的学生
：“知他是谁吗？他是陶临表字虞臣！”学生们登时平和了，纷纷侧目
：“原来他就是与山
诸绶齐名的陶虞臣
！”“怎么
名这么多，还是个童生呢？”“这你就不懂了吧，人家十五岁去岳麓书院求学，师从三十
前的状元罗洪先，一学就是五，如今学下山，拿个‘三元’还不是易如反掌？”~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
听明
事情的缘由，沈京悄声：“兄弟，有人要抢你风！”沈默
，轻声：“那也要考过才知。”言语的锋芒让沈京不由呆了一下，他可是知沈默向来不愿风的，方才那么说也不过是为逗乐罢了。却不知
人要低、更要低，唯独科举一事，是绝对不能低的。考得越好名声就越，前途也就越
明……要知，在明朝只有每次考得最好的三十二人，才有可能进阁当宰相。你要是考第三十三名，对不起，就是把
当
来，也没资格
阁当这个学士。所以必须在一
始就
争第一的
气，才有可能在层层选拔脱颖而，为三十三人的一名。谁知沈默刚刚决定要高
一回，上天便送来了个
的对手，似乎是不想让他孤独求败。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分割－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
第三章，票票
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