应试的童生们在
堂
等候，县尊人却久候不至。沈默低着
，为东南的危机而心忧，他十分想为自己的
家
什么，可是却怎么也想不
来，到底应该什么。看沈默有些心不在焉，陶虞臣暗暗窃喜，心说：‘是你自己不在状态的，可别怪
胜之不武！’在众人各
心思之时，领他们进来的礼
书吏去而复返
：“县尊人在后
园等你们，诸位跟来吧。”便将众人又带去了县衙的后园。北
仍在冰雪
，江南已是遍地春。后园的柳树已生嫩绿的细叶，微风吹过，柳条轻拂碧绿的湖面，一池春
便波纹荡漾。李县令仍在那个凉亭里坐着，身上裹着厚厚的棉
，
毫没有
到春的气息，看他神色委顿的样
，似乎是病了。学生们排
数排，给恩师行礼，待礼毕之后，才听县尊人嘶声：“因为最近绍兴的状况，提学人不能如约而至了。不过他派人带话过来，说要在院试一关等着，到时候再试过诸位的斤两……咳咳咳，”说着便剧烈的咳嗽起来，好久才缓过劲：“你们也看到了，本
偶风寒，
不支，所以今
考试不按常规，你们以‘春夏秋冬、悲欢离合’八个字各作一首诗，然后拿给看。”说完便闭上
睛，神魂游离去了。考生们面面相觑，心说‘前辈们都说李县令重视士
，每次提堂必然宾至如归，让人觉着像过
一样，怎么这次连个座位也没有？’牢
归牢，该作诗还是得作诗的。准备写时又发现没有纸，
伙只好可怜
的望着司礼人，那苟书吏这才回屋拿回一摞
纸，一人两张分发下去。有的考生又
：“经承人，可有桌椅？”苟书吏抱歉笑笑
：“衙
里忙忙的，也没给各位准备，你们就将就一下吧。”考生们想自己去找，却被告知不准离
此地。无
之下，他们只好将纸铺在地上，撅着
趴下，始咬着笔构思。沈默如仙人打坐一般，盘
坐在地上，提着笔却迟迟没有磨墨，显然心思不知飞到哪里去了。陶虞臣见了这一幕，更是信心
增，一时间文思泉涌，妙笔生、团锦簇的写完了八首试
诗……虽然县令人没有规定格律，但经过严格应试训练的陶同学，还是选择了最规范的诗
。但他这次不急着
卷了，因为总结上次的
训，他觉着这位李县令似乎喜欢老稳重型的，便也学着沈默的样，盘坐在地上，耐着
靠时间。等
等等等，等得他蛋冰凉冰凉，肚里面咕噜咕噜，再看那沈默，仍然优哉游哉的坐着，一不适的觉都没有，陶虞臣便暗暗咬牙坚持，心说一定不要输给他！这时别的考生
始陆续卷，李县令拿过来一看，也不求合辙押韵，只要语句通顺的便算通过，完全违背了他挂在
上的‘学问无
事，字字是事’的宗旨。那些通过之后的考生还磨磨蹭蹭在他
前晃悠，李县令不耐烦：“该
嘛嘛去，还等着管
？”很多人便傻了
，他们不少人身贫寒，为了等这一顿好的，从昨晚上就始饿着肚了，可也没
说理去，只好捂着肚，哭丧着脸回去了。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
又坚持了半个时辰，考生已经走了七七八八。这时陶虞臣的脸都憋紫了，心说
要是再等下去，非得拉了
不行，那还不为一辈的笑柄？便
心翼翼的起身，弓着腰、走着猫步到了李人面前。李县令一见他来了，破例抬起来看一，不由
惊：“虞臣你怎么了？难昨天晚上也没么？”陶虞臣乃是殷实人家的
弟，心说至于吗？但更不好实话实说，只好，勉
笑：“学生
……饿晕过去了，先生能放回去……用吗？”李县令赶紧一挥手
：“去吧去吧，你的平还是知的，免检了。”心不禁嘀咕：‘这孩怎么这没息呢？’陶虞臣朝县令
人难看的笑笑，便转过身去，碎步往外挪。那两张益求写来的诗文，脆就没上去，不是忘了，实在是另有用。这时候，沈默终于施施然站起来了，陶同学才看到，原来人家
底下还垫了个书
……陶同学真是
哭无泪，只能捂着肚步去，找一树掩映的幽静场所，
发泄一番腹的愤懑。沈默莫名其妙的看着陶同学，心说‘看来是
坏肚了。’便将随笔写就的诗文给县令人。李县令接过来，起先也是无
打采，但当看到《赋悲诗》的时候，不由自主的便默念：‘绿荷扶夏，嫩立如婴
。春风舍去，尽抱之吹。对此伤心，泪下如绠縻。天岂穷？天岂衰？月自见多，化谁能持。阑边秃尾雀，摧老看众嘻。微
亦有然，聊复酒一卮。”反复念着‘阑边秃尾雀，摧老看众嘻。微
亦有然，聊复酒一厄。’这句，突然两行老泪便不自觉淌了下来。猛然
觉到自己失态，李县令赶紧擦擦泪：“你这诗得好，不如老夫也请你‘聊复酒一卮’吧。”沈默拱手微笑
：“恭敬不如从命。”~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
未时一刻，县衙外的照壁墙上，终于
了此次县试的绩榜单。拥挤在照壁前的人们，只见在榜首的位置，单独写着‘案首沈默’四个赫然字，在他之下才是第一等十九名……其第一个便是陶临，第二个是沈襄。另有二等七十名，三等一百四十名，四等三百名，五等二百名，其余皆是不
等。本次县试的案首，将与一等、二等，以及三等前二十名的考生，一同参加两月后举行的绍兴
试。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分割－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
今
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