第五九六章 生死之间

盾“
十五的月亮十六圆，这正是嘉靖四十最后一次月圆。
银盆似的月亮，将银辉洒落在燕赵地上，清晰地映远地平线廓。“答答。地马蹄声从远传来。接着，一个马现在东南方向。沿着速行进着，很，几十骑马紧紧跟了上来，与第一骑始终保持着两三丈的距离，马蹄隆隆。踏碎了满地的月，直冲西北方向。
这是沈默和他的卫队，他们昨申时末才离京，往宣急行而去。宣号称“集西第一”是北京城西边的第一个的城，距京师三百余里，乃是京师的锁钥所寄，要害可知。
也正因为如此。沿途有最完善的驿站系统，严格的每隔二十里一驿。如果没有这系统支持，沌默想要连狂奔近四百里，简直是痴人说梦。
好在他取得了锦卫的令牌，还有行经验最丰富的向导一就是那前带路的第一骑。那位常来回于宣和京师之间的锦卫信使。对这条驿路无熟悉，带着他们在月下奔驰如流星，利用一个又一个驿站，保持着不间断的高速行进。
宣竿，王四的尸已经被抬去，因为犯人暴毙而引起的渐渐平息，毕竟在这炼狱般的牢里。死个把人司空见惯，没什么好惊怪的。
但这对沈炼父俩，却是无的震撼。他们很清楚，那王四不过是个倒霉的替死鬼，方才该死的，应该是他们俩。
还是沈炼心志坚定，恢复的。轻叹一声：“不杀伯仁，伯仁因而死。”
沉蓑脸色惨：“他们为什么这么？”
“兴许是怕长梦多。”沈炼轻声：“也可能怕为父说什么。谁知呢
“他们这回没得逞，会不会再想办法谋害爹爹呢？”沈衰忧心仲仲。
“管他呢，反正横竖都是个死。早晚还不一样”沈炼洒然一笑。却又不无忧虑：“到是衷你。可得保护好自己”哪怕看爹爹被砍，也不能太过悲伤，总之谨言慎行，一切以去为要。”
“爹爹，”沈裴一脸悲伤：“不能，”
“什么不能？”沈炼一脸严厉：“记住，对一个还有很长路要走的轻人来说，活下去，什么都重要”。
“爹爹”沈衷蕴着泪，颤声：“孩要您这样的人。”
“不要学爹爹，爹爹虽不后悔，但不愿自己的孩重蹈覆辙。”沈炼语重心长的拍拍他的肩膀：“如果能顺利去，将爹爹下面的话转告给你两个兄弟，作为咱们沈家的家，不许违反。”
“孩聆听父亲诲！”沈衰双膝下、郑重其事。
“而今以后，沈家弟须以耕读传家，但不得参加科举！更不许来为！”沈炼沉声：“只有这样，才能长久兴旺下去，方不愧列祖列宗，亦无愧于百姓良知。”
“爹爹，您不是常育们，要修身齐家平天下吗？”沈衷不解：“可按您刚才说的，岂不是自扫前雪，不问他人家？。
“唉”沈炼疲惫的叹气：“也许是爹爹自私了吧，但你必须听”父俩就这样一个说一个。听，根本没觉时间的流逝。那勺敲打桶的声音又响了，竟然一下到了早时间。马队疾驰，便看到远半空。悬着个色的亮，骑士们不禁一阵欢呼，因为那正是驿站悬挂的气死风灯。
很，便能看清那高悬在两丈旗杆上、有个“驿，字的灯笼，就连驿站的廓也越来越清晰。
驿站早一步得到命令，已经准备好了替换的马匹。以及热粮。好让他们一到便可换马赶路。
从昨天傍晚始赶路，沈默他们还没有休息一次呢，加之一直路、神高度紧张。卫士们全都面疲惫之色，但所有人都一声不吭，更没有情绪上的波。这让想看他们笑话的向导暗暗称奇，心说沈人的护卫都不是常人。
但更让他惊奇的是沈人，一个尊优的文，竟然也能一直坚持着下来”虽然看他上下马的僵作。便知沈人的侧已经磨破了，腰也不劲了。但他的表情却十分淡定，单从脸上看不什么端倪来。
“人，要不要休息片刻。
向导有些，轻声问。
沈默闻言嘶声问：“走了多远了？”
“再两站到来。”向导：“从来再走八十里就到了。”

“现在什么时辰？”沈默问那驿承
“回人的话，卯时三刻。”驿承看看天色。
“还有三个时辰，得抓紧了沈默沉声：“宁肯提前到了休息，也不能因为休息误了时辰”。三尺便打个，哨，卫士们立剪爬上马去，整装待发。
向导不无担忧的尊着沈默：“您还行吗？”
沈默笑笑：“不行也得行。带路吧！”
“是！”仿佛被他的神所鼓，向导竟有些兴奋起来，翻身上马，一夹马腹：“天亮了，要加速度喽都跟上！”话音未落，便一溜烟窜了去。
沈默他们赶紧追了上去。沈炼父被死的消息，结果最后死了别人，却让他父逃过了，让杨顺失所望，便琢磨着如何再下手。
琢磨了半天，刚有田意了，谁知却又等来了京里的八百里加急，将刑部的回函送到了。
这一闹腾，觉是睡不了。杨顺脆穿起身。让人将住在隔壁的路楷过来，合计一下该如何是好。
路楷被从被窝里来，还睡惺松呢，听了杨顺的讲述，哈欠连连：“既然刑部的回文到了。那就按规矩办吧，省得将来罗嗦。”
“可他要是聒噪怎么办？”杨顺问。
“把给他堵上呗。”路楷满不在乎的答。
“这到不难，只是听说”杨顺皱眉：“那沈炼的一些个弟，带着保安州的青壮陆续来宣，若是问斩，会不会
路楷这时清醒了，沉声：“帅，他们来得正好！刁民终究是少数，充其量不过二三百人，就是不城里的驻防，您的亲兵营也有上千人，还怕他们劫法场不？”便为杨顺解释：“本来这案构陷的痕迹太重，兴许将来风向变了。有人会给他们翻案，到时候咱们可就麻烦了又冷笑一声：“让他的徒徒孙劫法场吧，那可是等同谋反的重罪，看谁还敢再给他翻案！”
杨顺恍然，赞：“好一招将计就计！就找你说的办！”话虽如此，却毫不能意，万一真让人劫走了，那可就笑话了。
趁着还有时间。两人商议一番，最后决定由路楷面监斩，杨顺坐镇后方，随时应变。
商议妥当。便先差人去十字路打扫了法场。待早过后，起亲兵营的一千士兵，一半先往去了法场布防，一半则会同宣的刀仗刽手，都来到牢前伺候。
到了卯时，典狱拿了两块两尺多长，两寸多宽的木片，送到监斩面前，那是将要在死囚背后的犯由牌。
路楷便提笔在其一块上，写下“人犯沈炼妄造妖言，结连邪，通同造反，律斩！，又在另一块上。写下了“人犯沈蓑，炼也，罪该连坐，律斩”。
可怜沈炼父，还以为杨顺路楷虽然打击报复，但不会祸及妻呢。孰料害人者终究心虚，止诛其身还不够，非得要斩除根，一网打尽才罢休，是以在送往刑部审核的判决书，亦有沈襄沈褒的名字。
若不是当初跑得及时，他们一家都得遭殃，现在沈衷自投罗网，路楷自然不会跟他客气。
当典狱将两块犯由牌拿到牢里时，沈炼惊呆了，沈衷更是吓得筛糠一般，瘫在地。直到狱卒将父俩五起来，又将胶刷了发，绾个鹅梨角，各上一朵绫纸，沈炼才惊醒过来，声：“冤有，债有主，跟有什么关系！”
狱卒们都知沈炼的事情。有些同情的看着他，但也仅止于此，该怎么办还愕怎么办！也不管沈炼如何喊，将他父俩半提半拖到青面圣者神案前，各与了一碗长休，永别酒。
沈炼仍在声嘶竭的骂。沈襄仍然瘫不起，自不会，那些狱卒便按着他俩，行灌了酒。然后便拿两根两端有绳，间是木棍的勒。将那木棍横在父俩，绳绕向脑后紧紧着，马上“。说不话来。
按着他俩辞了神案，三四十个狱卒便将沈炼在前、沈枝在后，推拥着了牢，送上囚车。那五百亲和刀斧手，接过人来，簇拥着了总督，绕城一周。引得无数百姓尾随观望，问那囚车上的犯人是谁。
便有人仰面看那犯由牌，声念了来，众人才知，竟然是那辕骂帅的沈先生，和他的，不由面面而觑，原先看热闹的心情，全都荡然无存”百姓都不瞎，自然知谁是谁非，知那沈炼沈先生，到底是在为谁说话！
消息传来，更多的百姓涌来，将个。街围得压肩叠背，泄不通，他们到没别的想法，就是想送送为老百姓说话的沈先生。
囚车行进的速度很是缓慢。站在两旁的恰手有些不安，用鬼刀架住两人的脖，如果有人想劫囚车，，一上间。就能给他两颗好的一个络腮胡的老，仿佛是恰手的，看到一路走来的一幕幕，不禁叹：“们这行三十了，亲手送走的犯人也有上千了，却从没见过这种场面，”
边上轻的恰手：“是，今看热闹可贼多了。”

“瞎了你的！”老目骂：“没看今和原先起来，有什么不同吗？”
“的确是有些不同。”另一个刽手：“人多了不少，可没往吵。”
“不错。”老目：“知为啥吗？”
“为啥？”几个恰手一起问。
“因为往常都是看热闹。”老目肃容：“今个伙，却是来送行的！”说着低声吩咐两个刽手：“待会活的利索，别让沈难受了。”恰手砍也是有学问的，可以一刀过去身首异，却连觉都没有，也可以一刀砍断半边，还连着半边，让人求生不得求死不能，”这之间不是手艺的区别，而是有钱没钱的问题。
但他们再见钱。也不敢冒着被全城人憎恨的危险，来打沈炼的
。好在宣城不。押送游街的队伍虽然龟速前进，还是在午时前将囚车押到市曹十字路。已经搭建好的刑场上。狱卒们将父俩从车上请下来，把沈炼面南背北，将沈襄面北背南，两个背对坐下，只等午时三刻监斩到来刀。
百姓也全都跟来了，将个法场围得泄不通。人攒间，有无数双藏着熊熊怒的睛。紧盯着行刑台上的沈炼。
负责戒的总督亲兵十分紧张，长枪镜都对着观刑的百姓，气氛无的紧张，却又诡异的安静，仿佛暴风雨来临前的瞬间。
终于安静被打破了，东边的街起了，无数双睛都望了过去。人群便涌起来。
负责安保的千户紧张了。声：“监斩来了！都挡住，隔一条路来！”亲兵们便用枪柄驱赶占的百姓，纷纷：“后退！后退！”但人群仍往前涌。
千户心说：“好在准备充分。便命一百士卒，搬着一条条板凳，站在前线士兵的身后。朝那些使劲往里挤的“刁民”着用皮鞭抽，终于为路楷和他卫队，打一条通来。让监斩人有些狼狈的挤到法场上来。
整整歪斜的冠。路楷坐在临时搭起的监斩台后，还没把气喘匀了，便见一个身形瘦的男钻过总督亲兵的防线，一边朝自己跑过来，一边放声吼：“冤枉的，沈是冤枉的！”话音未落，便被紧跟上来的兵士扑到在地。他仍在那里挣扎着喊：“不许杀沈，他是冤枉的！”
这时人群也有人跟着喊：“不许杀沈，他是冤枉的！！”紧跟着更多人喊起来。人群一下群情激，潮般的往前涌，拿鞭抽都没用。
负责安保的千户急了，声下令：“放统！”
“砰砰砰”砰砰”连续而密集的统声轰鸣，四间，一片烟飘过。人们惊慌的检查自己的身，发现并没人受伤。
“这次是朝着天放！”千户用最的气威胁百姓：“下次谁再有，管你脑袋！”但人群仍然不止，让维持秩序的亲兵们更紧张了，鞭抽杆戳。不断声呵斥，镜手也都将统对准前排的百姓，随时准备。
与此同时，一些个身背藏剑弓箭的轻人，已经趁机摸到了最前面一排，那是沈炼在新保安的徒弟，这些不知天高地厚的轻人，真的准备劫法场！
双方相距不到六尺。一场以毁掉无数人的战斗，转就要始了。但此时家的目。都集在身上路楷身上，等他丢下执行死刑的签。
路楷也在等，因为午时三刻杀人的时辰是天定的。不能早也不能晚。等待的过程，路揩仰望天空，但见天青如洗，高悬，太已经在天上。并缓慢的往西走。
“午时三刻到。行刑！”路楷决定刀斩麻，丢下了签！
人群豁然暴起来。有人带始往里冲！
看到这一幕路揩慌了，心说这算是暴了吧，便用尽气高声：“。杀人！”
刽手们举起了刀。沈炼看看已经好多了的，目满是歉疚。
最后他将目转向远空荡荡的街，期待有奇迹发生，，