袁炜的
却不甘
：“父亲，您为皇上一生尽忠。并无
错，若是落到这种结局，孩心
不服！”“逆
”。袁姊用尽最后的
气，甩了他一个
：“你要不照着办，咱们袁家祸不远了！”他
捂着脸，郁闷：“知了袁姊面色一阵苍
，突然挣扎起来。朝西苑方向
下，高呼：“皇上
，臣袁姊给您磕
了！”说完。便僵住不
。“爹，爹他
上前轻轻扶他，却发现袁姊纹
不，再一探鼻息，竟已经没气了，，“爹”一声撕心裂肺的哭号。穿透袁家的屋顶，登时引起一片哭嚎声。
一一一一一一、一一一一一一一一一、一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一、
嘉靖帝过午回
，便听到了袁姊的死讯，之后皇帝的心情便一直不好。连晚
都没
。毕竟是陪了他二十多
的老臣。就算是条
，也有
情了，何况他
可讨人喜欢多了。“皇上，忧思伤身
”。李芳轻声劝解：“何况有些事情他是说不清楚的。这样的结局对他来说也不坏“联知
”嘉靖缓缓
：“联只是在想，人心似
哇，当那个虔诚为联写青词、一心一意侍奉联的臣，转
就有了别的想法。”说着叹
气，摇摇：“不过联不怪他，毕竟联已经风烛残。朱载圳才是风华正茂，作为景王的老师，他不能不为朱载切着想。”顿一下，嘉靖仿佛为说服自己似的加一句
：“而且，他的行为并不太离谱，虽有非分之想，却无过分之举，就，不必诛心了吧。。幽黄的灯
下，皇帝的身影显得十分瘦弱，仿佛沉浸在一种
旧的气氛。“可是主
”李芳轻声：“如果不加惩戒，还让他享受一品员的哀荣，会纵容不法的。”嘉靖盯着灯
默不作声，仿佛在思考他的话。这时，外面传幕
人的禀报声：“皇上，袁阁老的
来报丧了。”虽嘉靖早知袁姊的死讯。但现在才是正式消息。见嘉靖闭着
睛、微微摇，李芳便
声：“皇上已经歇了。让他把丧表递上来，便先回去
丧吧。”“明人赶紧去悄话。一刻钟功夫转回，将蓝底字的丧表送到了皇帝面前。“看看写的什么东西。”嘉靖仍然没有睁
。躺在龙
上问。“是。”李芳打
速阅读起来。良久才轻声：“主，袁姊的遗愿是，请辞一切待遇，以身归葬乡里。”嘉靖闻言长叹一声
：“他这是在给孙消灾”虽然现在嘉靖。看在几十的情分上，很可能饶了袁姊一
，但将来新皇帝登
。必有人要清算前朝，若看到袁家孙还在承他恩荫，说不得就会连本带利全算清楚。既然袁姊都这个态度了，嘉靖自然不会再矫情，准了他的遗奏。
但对其余人，嘉靖帝就不会再拖泥带
了，毕竟那些人，并没有几十如一
的侍奉于他，相反，嘉靖认为是他们欠自己的。欠联的一定要还！就算你是联的
也不能例外！第二天一早，在西苑值
外等候圣谕的黄升，便被太监带到了圣寿。皇帝靠在躺椅上，经过一
的休息。他的
神好些了，至少能斜着身歪起来了，对黄升：“你昨天送来的奏疏，联已经看过了”说完看着他，直到黄升的额始渗汗，才展
笑：“
的很不错，联心甚慰。”黄
升悬着的心这才放下，不敢托：“臣与诸位同僚，只是恪尽本分，至于涉案众人如何
置，还请皇上定夺！”其实那奏疏上，已经拟了对涉案人员”也就是伊王和严世蕃等人的罚，但判的心理预期要稍重一些，因为以一般经验看，皇帝都会将刑罚减轻一等，这
恩于上。但这次不一般，因为嘉靖压根就没有减刑的意思，反而
：“司寇判得有些轻，联看不伊王藩还有存在的理由，还有严世蕃，绞刑不
以彰其恶、
后人，联看刑部还要再议！”说着仿佛自言自语：“仅凭这些罪名，判他个
迟也不为过嘛。”黄部堂这个汗
，心说皇上心里这得多的恨呀”只好率唯诺诺的应下。拿回奏本，赶紧回去再议。待黄
升走后，嘉靖对李芳：“还有个人，外廷不好判，你去解决一下吧。”“是。”李芳
声：“奴婢会让他永远闭。”“
。”嘉靖颌首：“还有东厂，估计全是他的徒徒孙，你看怎么办。”“只能先停业清理”李芳缓缓
：奴婢老了，纹个差事可办不“不要紧，慢慢整。”嘉靖：“哪天整好了。哪天重张，联不着急的有了这几颗人，以震慑那些不自量的家伙了。李芳施礼，网要
去传话，嘉靖又住他：“朱载圳就藩的事，还没筹备好吗？”“这种事
”李芳轻声：“说慢，一半载备不齐；说，这个月发都行。”“那就这个月。”嘉靖
：“让他立刻去归德
，老老实实当他的太平王
”说着又叹息一声：“其实他要是不蠢，五前就该去了，现在，”“裕王
仁厚，现在也不会晚的。”李芳轻声。“不错嘉靖
：“如果让老四继位，老三就活不
，但反过来，兄弟两个都能活下去”说完他的心情似乎放松下来，闭上睛：“去吧“是
发苍苍的李芳，不的不
打起神，去执行对他来说。已经有些不消的任务。这下，消息是瞒不住了，也就是
午，严党旧人便通过狱卒，向严世蕃传递消息。告诉他三法司上疏的
容一浑不是原先所知的那些。而是说他从发配潜逃、在南昌有王气的风宝地，兴建制王的宅邸，且
通偻寇，潜谋叛逆等等，，严世蕃当时正在餐餐，闻言一下
呆若木
，一杯酒全洒在身上，也毫无所觉。罗龙文连忙摇醒他
：“东楼耸，拿个对策来。”谁知严世蕃竟然流泪了，许久才抬起
来，哀鸣一声：“此番休了便仰面翻倒在地，竟昏厥了过去。见他这个样
，罗龙文也知事不好。如热锅
蚁似的等严世蕃缓过劲来，才摇着他的膀：“东楼，这个节骨上，全指望你了。可不能没了辙！”任凭他如何摇晃，世蕃只是俯首沉
。不发一言。现在已是情况分明，他本就是肉在砧板，现在连置之死地而后生的可能也没了，真是黔驴技穷、只能任人宰割了。看到严世蕃面如土真，闭
不语，罗龙文的心弦终于“咯噔。一声。断掉了，颓然坐在椅上。到了下午时分，确切消息传来。刑部拟的是腰斩，但皇上嫌轻了，命令刑部重新量刑，但无论如何，都难逃一死了，且一定会死的很难看。但当他歪
看严世蕃一，却看到那张胖脸上，写满了怨
、愤恨和绝望，不由轻声劝：“东楼，事已至此，非人可为，咱们还是放下吧。”“放
！放个”。严世蕃霍的坐起来，面目狰狞：“真是太可笑了！朱厚熄还真是老健忘，
给他遮风挡雨背
锅，了二十的坏事，知他多少见不得人的事？怎会料不到，有这卸磨杀驴的一天？早就防着哩！”说这些话，他是用吼的。整个天牢都听得见。罗龙文挤眉弄
的示意他声。产世蕃却不管不顾，扯着嗓：“把每一件事，都写在记里，还有当事人的签字画押，这些全都藏起来了，只要老一完蛋。马上就诸天下，看看你还有脸当这个，皇帝不！”。“你不仁，
不义，这是你
的！哈哈哈哈，”天牢回荡着严世蕃鬼枭般的笑声。“真有这么本
记？”当听到李芳的禀报，嘉靖的眉紧紧皱起，面色很不好看，他这一芒，有太多的事情不可对人言，尤其是在严嵩当
后，他着实
了些荒唐、甚至连自己都到不齿的事。如张太后薨逝的隐情；壬寅变的起因；炼丹求长生的细节；前后三任皇后的死；甚至陆炳的死，等等等等，都是不能触及的帝王禁秘”如果被一一揭穿的话，他绝对没脸再当这个皇帝，只能罪己逊位给了。李芳轻声
：“可能有，也可能没有。”“那到底有没有？！”嘉靖真慌了，他虽然也知
严世蕃可能使诈。可万一要是真的，自己可万万承受不起。“这需要查李芳垂首
：“但是严党分遍布天下，也不可集把每一个人都查清楚。”意思就是没法查，，“唉”嘉靖的眉
拧菊
：“这可如何是好？”李芳想了半天，也没想
个，终是
着皮：“要不，”他想说“要不先不杀严世蕃。主仆两个相一个甲，李芳能到皇帝心里想什么，便准备将他不便说的话，说来。是的，对老嘉靖来说，
轻时的永不妥协，只是过往的传说而已，只要能把过下去，就算被要挟，也不是什么万万不能接受的。如果这话
，已经板上钉钉的铁但就在此时，
外响起一声通禀：“皇上，徐阁老求见。”李芳心一，当嘉靖再问他：“你“要不”什么时？”他竟改：“奴婢是说，要不问问徐阁老的意思？”“唔嘉靖揉
紧皱的眉：“好吧…”“宣李芳便扯着嗓
喊。一身一品
袍的徐阶，现在嘉靖面前，毕恭毕敬的行礼后，嘉靖。
在锦墩上坐好，徐阶便单刀直
：“老臣听闻，严世蕃在刑部牢胡言
语，诽谤圣上。所以特来觐见“果然是“好事不
、恶事行千里嘉靖自嘲的笑：“
卿怎么看？”“从重从速
置此人。”徐阶态度鲜明：“严世蕃胆敢在狱诽谤圣上，乃是罪上加罪，十恶不赦，不杀不以泄民愤，不杀不以正视听！”“唉”嘉靖叹
气，李芳便接着：“万一他的同党胡说八怎么办？”“哪有不被人诽谤的君王？”徐阶正色
：“汉文、唐宗、宋祖，皆是可尧舜的圣君，不一样被人编排诋毁吗？”说着朝嘉靖抱拳：“但史家自有论，并没有因此影响他们的圣名！”“可是，被人诋毁来、诋毁去。总是会让圣上心烦的。”李芳“天
是不能受人要挟的。”徐阶沉声：“若让严世蕃这次得逞。非但不是保住了圣誉，反是让人看到可乘之机，居心叵测者必会纷纷效仿，到那是，君王的权威何在，
家的
统何在？！”说着提高声
，一字一句：“天不亮剑，便为人欺！皇上，杀一个严世蕃。便可震慑天下的宵这才是维护圣誉的正途！”听了徐阶的话，嘉靖闭上了
睛：“阁老的意思是？”“今
批决，明便将其押赴菜市！”徐阶一字一句。“后面的事情，阁老看着办吧。”嘉靖缓缓
：“只有一。联不希望将来再为这件事烦心。”“臣定当竭尽全
，为皇上解忧。”徐阶起身施礼。“那最好了”嘉靖对徐阶能不计前嫌，主
来背锅，还是很满意的。严世蕃在绝望之
，使了最后也是最流氓的招数，然后便是煎熬的等待”他对罗龙文说，如果这两天没有静，咱们就躲过这一劫了。但徐阶没有让他久等，晚上的时候。狱卒们送来了一席丰盛的酒席。
看到这一幕，严世蕃脸都绿了，罗龙文
笑：“们没要酒席帆，“这是上面让送来的。”狱卒一边给他俩摆好酒菜，一边唱戏似的
：得们伺候二位今晚饱、明走好，每逢十五还给您烧钱。祝您二位来生个好人家，享不完的福，不完的钱”两人这下彻底懵了，严世蕃一把抓住那狱卒
：“你什么意思？这难是们的断？”“就是那个意思呗”狱卒挣脱
。便退去：“二位慢用，盒里还有纸笔，可以写书信给家里，们会帮着寄回的，写完就早睡吧，明天一早就送你们上路。”当牢
咣当关上，最后一侥幸也彻底消灭，罗龙文的独流下一行浊泪，无意识的喃喃：“完了吗？”严世蕃也仿佛泄了气的皮球一般。再没了往
里飞扬跋扈的气概，
苦的咧着，半天才从喉咙里挤两个字：“完了”说着，独也流下一行浊泪来，两人竟抱哭起来。不到绝境绝难
会到这种撕心裂肺的绝望，两人哭得连苦胆都
来，烂泥般躺在地上，无的喘息着。罗龙文回想他这一生，皆为“功名，所害，如果不是这两个字，自己又何必伤害王翠翘，然后被鹿莲心伤害，变得不人不鬼；如果不是这两个字，自己行必先后投身赵文华、严世蕃，弄得身败名裂，令祖先蒙羞想到这，他万念俱灰，真觉着自己死去活着更正确，便认命的放松下来。想了想，起身拿纸笔，磨墨展毫，给家里人写信诀别。待他写完了，便问严世蕃
：“你写吗？”严世蕃
，罗龙文便为他铺好了纸，将笔送到严世蕃面前。严世蕃执笔在手，竟觉终于千斤，颤
着写不来，泪珠簌簌流下。一张纸，半张
透，手亦发颤起来。一个字都写不。