蒙古人没有占到便宜，又知
明
已经从四面八方增援过来，哪敢在通州城下逗留，便纵骑远遁，在广阔的京畿农村扫荡。他们劫掠时分
数队，同时打劫数个村镇；但一旦明引兵来救，他们便倏然聚拢起来，集重兵打击疲于奔命的明；这种将其高机
挥的淋漓尽致的战术，使明的追击变得十分困难。作为清剿总指挥的刘焘，已是焦
烂额。明缺乏机是事实，在来去如风的鞑
面前，没有了长城的屏护，其兵
和装备上的优势，根本无从挥。在这种极端被的情况下，他唯一能
的，便是一
将鞑
离京师人
稠密地区，将损失降到最低。无论如何，北京城是见不到战
了，而且蒙古人‘只求财、不求土’，不会在
地停留太久，必然且战且退，回到长城外去。所以在皇帝一
三次的诘问下，徐阔老将刘焘《报虏东退’的奏报递了上来，希望以此平息皇帝陛下的怒气。嘉靖看了，果然
气消了不少，甚至能看到那种，又撑过一次的轻松。但徐阶还没机气，事态又急转之下了……按惯例，京城被蒙古人惊扰，皇帝是要向列祖列宗请罪的，但因为嘉靖身
不便，加之又不是什么
彩事，皇帝便让礼部尚书高拱，代替他去太庙磕赔不是。高拱于是换上深蓝色的祭服，跣
走了二里地，来到紫禁城南的太庙前，看看紧闭着
破落
，再看看供奉着明列祖列宗的太庙正，想着这个昔横扫蒙元.、征服天下的泱泱皇朝，竟然被曾经的手下败将，欺
到这般田地。思绪一旦放
，便一不可收拾，高拱想到当今皇帝登
以来，四十余
的荒唐暴虐，以至于明现在
势积弱、边防告急、民生憔悴、天灾**
接、人心荡不堪，颇有如蜩如螗、如汤如沸之势。想到这里，高拱不禁悲
难抑，
在太庙前放声哭，另陪同请罪的九卿摸不着脑。但因为高拱此刻代表皇帝，稍稍迟疑之后，众人便一齐跟着哭，一时间太庙前哭声震天，不知还以为皇帝崩了呢。高拱便三步一叩，
哭着到了殿
，向明皇朝列祖列宗磕谢罪，然后念了代皇帝拟的请罪奏疏，在炭盆烧掉，再次反复磕谢罪，要不是边上的太监扶住，能把地砖都磕破了……待他手
无妁朵1搀起来时，众臣才现，高部堂的皮都磕破了，额紫
一片。众人心说：‘高肃卿真是
命，怪不得这两
运亨通呢。”当然，这是那些只知钻营的
；稍有些脑的，便能从这篇诏书，品
别样的滋味来……
如说‘
臣所用非人、耳目蒙蔽，致使祖宗受今之耻’之类，虽然没有指名姓，但似乎直指当
!如果这些语句，是
自皇上授意，那徐阁老可就危险了，但高拱杜撰的可能太
了，那可是欺君之罪!所以家都相信，是皇帝生辅的气了，借这个机会敲打徐阶呢。但那真不是皇帝的原话，当嘉靖看到祭文的副本后，气急败坏的把高拱
来，严厉质问他，为何如此胆，竟敢捏造圣意？高拱一
都不害怕，不慌不忙：“臣给陛下看稿时，您说臣避重就轻了，问臣是不是怕得罪谁？”说着正色：“臣谨遵陛下的
诲，把实话讲来，不怕得罪谁!”嘉靖才想起来，确实有这么回事
，当时高拱的说法太过温和，谁的不是也没说，那什么请罪诏？于是说了他几句，意思是让他加几句无伤雅的批评，这都是题应有之义，对于高拱这种翰林身的员来说，完全能够意会。加之时间紧迫，嘉靖没有再御览，让他改过后便去太庙宣，结果了这样。嘉靖知
他向来
里揉不得沙，觉着这次借机骂那群废
，恐怕也是为
愤而不是私怨，不至于有什么
目的……当然皇帝这二的想法变了，有些事情不愿再较真，所以没有再为难裕王的这根主心骨。于是皇帝轻叹一声：“
卿不要太愤怒，当家难，当更难徐阁老也很难，就别再责难他了。”高拱听了，知
皇帝已经离不徐阶了，心暗叹一声，正色：“臣不是为了别的生气，而是因为他们蒙蔽圣听，让皇上当糊涂皇帝!”“
；！”嘉靖一下瞪起来：“说详细!“臣听说，徐阁老前
禀报皇上说，鞑虏已经被刘焘追杀境，果有此事乎？”高拱沉声问
。嘉靖
：“是的，辅是这样说的，难有问题吗？”“臣怎么听闻鞑虏目前在平谷？刘焘等人却从蓟镇赶往通州”高
拱挪揄
：“似乎应该谓之追送，而不是追杀吧。嘉靖闻言，面色一阵
晴变幻，恍然悟的：“正是送去，刘焘却敢言追杀，到底是骗谁呢？”高拱义愤填膺
：“皇上明鉴，今外兵四集，禁又，如此劳师众，却只是游戏一场，不过庚戌之辙，止增笑耳。遑论以伸华夏之威？”“还伸华夏之威？”嘉靖被高拱勾
了真，忍不住冷哼：“朕硌脸都被他们丢
了!”高拱见达到目的，便不再多言，其实他并不想这样背后
人，但实在是忍无可忍了。他原本以为当朝纲混
，是因为
党窃权、结党营私，使正人君难立于朝，以至朝无人，事凋敝。实指望着徐阁老上台后，能拨反正、澄清
宇，给明带来重新振作的希望。可徐阶太令他失望了，原先严嵩在时，他隐忍恭谨，可以理解为收敛锋芒、希求自保；但当严嵩倒台后，皇帝又重病缠身，对
事益倦怠，本是徐阶展宏图的好机会，但他却愈谨慎，只沉于对严党的清算，对事只停留在修修补补，绝不敢越雷池半步……当然，因为严党那伙人，闹得朝堂上乌烟瘴气、太不像话，所以作风尚算正派、主张‘以威福还主上、1务还诸司、以用含刑赏还论’的徐阁老，得到了多敌人的赞赏，甚至肉麻的称之为‘良相’……但在高拱看来，徐阶与严嵩别无二致。其实冷
旁观，可以说严阁老的多数
名，都拜那宝贝所得，本身并未有太恶行，这是否能说，严嵩就是无辜的呢？高拱的看法恰恰相反，他认为严阂老是罪有应得，甚至罪
恶极，皆因身为一宰辅，尸位素餐便是其最妁罪恶，甚至贪受贿，结党营私更加误误民。因为其身为宰辅，本应披肝沥胆、敢于任事，革除天下之患，恢复明之元气，却不仅自己于事无补，还阻碍别人救时的努；只为了自己的荣华富贵，便看着家一滑向深渊，这种‘占着萃姬，不拉屎’的行为，是高拱最憎恨的。当然高拱也承认，徐阶.其实也是希望这个
家好的，但审观其在在私的言论，也只限于除秽去弊而已；其最的追求，不过是追纵前圣，恢复祖宗法，从不敢言‘改制’、言#o39;变革’，更是绝不敢突破原有
制的框架，绝不敢触碰社会经济的结构，更不敢纠正和限制严重滥用的皇权，是故被唏嘘称为是‘一味甘
’。这样的人
，放在承平世，自然是完
的相，但现在的明，各种矛盾已接近
破溃解的边缘，朱明皇朝的统，已面临存亡断续的告急线上!在高拱看来，徐阶虽然不算太差，但其素质和气魄、识见和学
，根本无法负荷扶危振颓、扭转乾坤的重任。甘
不了病，还得靠猛
哇!高拱之所以对徐阶百般看不上，根本原因就在这里，他认为只有将这种‘青词宰相’赶
朝廷，让真正有能的人上去，刀阔斧的改革，才有可能挽天倾!当然，这‘这真有能
的人’，非他高肃卿莫属。有
是‘屋漏偏遭连雨，船破偏遇打风’，刘焘实在是流不利，那边高拱刚刚狠狠告了他一状，这边他又郁闷的
了败仗……鞑虏掠顺义、三河等
，又分兵围下店，胡镇、赵溱、孙膑等宣
将领不听刘焘
遣，擅自引兵救之。不料虏骑集，围胡镇等数重。结果三位将领悉数战死，此役折损近千人，乃
败。而战役
的
细节，也因为当事者战死，已经无从分辩了刘焘的威名丧尽不说，在嘉靖心的形象也彻底逆转。十月旬，皇帝旨，命阁停止了刘焘的指挥权，将京畿防御的重任，付给了从宣赶回来的宣总督江东。两天后，命锦
卫逮捕刘焘以下十余名蓟辽进京，俱送镇抚司加刑严究。三天后，
同总兵姜应熊等御虏于密云，败之，斩三十余级，夺马四十余匹。之后鞑虏自三河渐引而北。十月底，江东奏：虏遁离长城以南……京师解严。鞑虏自墙
岭溃墙至撤退，留地十，辗转千余里，劫掠十几县，近百村镇，数万栋
屋被焚毁，十几万百姓遭难，死伤者数千，至于被蒙古人掠去的财产
，更是不计其数，实乃十来最惨重的损失……当沈默终于下船，行在回京的
上，眷着左右村镇残垣断壁，新坟，纸钱漫天，哭声连绵，一片愁云惨淡，心情十分的沉重，直到终于见到阔别已久的北京城，他才努整好心情……和家人阔别两，不能带着这种情绪和她们相见。解严后的北京城，又恢复了昔
的热闹繁华，棋盘天街上仍然熙熙攘攘、摩肩接踵，看着车窗外熟悉的店铺，听着满耳的京腔京韵，沈默竞
觉恍若隔世，心糟糟的……自己一去就是两，真不应该如何面对自己的妻
了。但当进了棋盘胡同，外界的喧嚣一下
隔断，天地间仿佛只剩下他和他的家，沈默一下什么都不想，只想马上见到自己的至亲挚们。家里的护院听到响
来查看，因为沈默的护卫全都换了新人，所以双方并不认得，护院的卫士
惕问：“尊驾有何贵
？”“贵你个
，侯三。”车厢里响起熟悉的声音，便见沈默掀帘
：“连老
都不认识了吗？”侯三是
上老护卫了，定睛一看，可不正是老吗？哎呦一声，便单膝在地上，来不及行礼，就回：“
禀告后院的夫人们，老回来了……“老
回来了，老回来了!”此起彼伏的声音在响起，原先安静的沈
之，一下喧闹起来。沈默跳下马车，深深吸了
自家的空气，在离这里二十个月零九天，他终于又见到了那扇熟悉的漆。来不及等着家人来迎接，他便步往院走去。还没走过前院，便见两
瘦的身影疾驰而来，沈默刚来得及张双臂，两个猴便已经纵
，
得沈默一个趔趄，差一
坐在地上。“好家伙，”沈默使劲抱着两只
猴，笑得眯7：“都这么高了。”百度搜.可不正是他那俩宝贝吗？两个两前高了一截，却依然跟瘦猴似的，一左一右挂在他身上不下来，仿佛怕他跑了似的。沈默只好任由他们挂着，朝着迎
来的妻微笑起来。若菡穿一身穿粉
色的绣
罗衫，下着珍珠
湖绉裙，那嫩如的面庞清瘦了不少，了瓜型的脸蛋，却更显得丽不可方，若不是抱着，很难让人相信，她已是三个孩的
了。见剖；自己的冤家，她颊间微微泛起一对梨涡，但旋即又消失不见，
只是脸上仿佛淡抹上胭脂，
变了。柔娘走过去，帮着沈默把阿吉和平常分
，低声：“老回来了。
沈默
笑笑：“
。”又看看怯生生站在一边的平常，伸手摸摸他的脑袋：“臭，让爹抱抱。”说着把平常一把，表了亲：“还是轻，想没想爹？”平常
，认真：“每天都想。“呵呵，真乖。”沈默又亲了亲他，目
便被若菡里的娃吸引住了。
那
娃生得很是娇弱，且十分怕生，躲在
亲的里，用那忽闪的睛，好奇的偷瞧着沈默。“宝
乖，让
抱抱……”柔娘抱过平常，哄劝那娃：“这就是你蚤天要找的呀。”沈默伸
双手，若菡便将递给他，心的抱着宝贝，心一下变得柔
起来，这是三个臭从来没给过他的觉。沈默就觉自己心的块垒、暗、淤积、愤懑……以及一切一切的负面情绪，都让这个天使，一下驱散的无影无踪，只剩下满心的柔情和温暖。简直是太神奇了……’他正在享受着，便听
里宝哇哇的哭声。
满周岁的
丫已经始认人，她可从来没被长着胡的陌生人抱过，起先还没怎地，但一等她反应过来，便挣扎着哭起来。沈默赶紧使
十八般解数哄她，无
宝的哭声非但未止，反倒变本加厉，哭得上气不接下气，净净的脸憋得通，胖嘟嘟的胳膊
更是胡蹬踹，心疼的沈默不得了。“脾气还挺
呢!”沈狱讪讪地把给若菡。“
都不认识你了。”若菡他一，接过了，真是妙不可言，宝一到她臂弯里，顿时就安静下来，脸紧紧靠在若菡的肩膀，一边吮着自己胖的手指，一边好奇地望着沈默，仿佛什么事都没生过似的。“宝
，这是你的坏。”若菡面上的幽怨很被柔情取代，拿着
胖嘟嘟的手：“坏……”“怕怕……”宝
含着手指，含糊的
两个音节。沈默先是郁闷，心说
有那么可怕吗？转才想明，原来是自己呀，而且还把那个不好的字省略了，可见闺还是向着的……却也不想是他家闺
拙，说不了那么复杂的词。当爹的顿时傻乐起来，一脸讨好：“再几声……“怕怕……怕怕……怕怕……”院
里便响起了娃那含糊不清的声音，还有沈默‘呵呵、呵呵、呵呵……’地傻笑声――