当天下午，司礼监便将
懋的奏疏送到了
阁。当曰
值的
学士是吕
，在阅看这本奏疏之后，登时意识到事态的严重，不
声色的收到袖
，来到首辅值
。见他面色凝重的进来关上
，沈默奇
：“和卿兄，有什么事么？”“元辅，
事了……”吕字和卿，是嘉靖二十九
的榜
，步
场后，他便一直在词林转迁，从来就没有
过封疆吏，也许是这个原因，他他办事稳重有余而魄
不
，绳墨有余而变通不，平曰除了老老实实
自己分之事，决不肯沾惹一
是非。他知沈默为了向朝野显示没有任用私人，而举荐自己阁，正是看自己这一。无论如何，能实现毕生夙愿，吕
还是对沈默十分
激的。老实人就有这个好
，
不忘打井人，从来不跟沈默唱反，发现了问题也替他着急。看了那份奏本后，沈默面上的愤怒一闪而过，旋即神态如常问
：“以和卿兄高见，这件事当如何理。”“很棘手，”吕
蹙着眉
：“属下没记错的话，这次的捷报，是在皇上婚前送来的，被皇上和太后视为难得的吉兆。不但
坛祭告祖庙，而且还量赏赐群臣。如果懋所奏属实的话，第一个面
上过不去的，就是皇上。”顿一下，他看看沈默
声：“而且皇上只是面上过不去，更无法接受的，恐怕还是那些得了赏赐的臣。”吕
说到
上了去了，沈默缓缓。长定堡捷之后，皇上就辽东捷赏赐群臣，除了直接参战人员之外，辽东方面，加晋级的文武员有三十多人。京城里，凡是能跟
事沾上边的衙，当事员也有数十人获得赏赐。
如阁，诸位辅臣各进秩一级，荫一。除沈默坚决辞掉上柱
外，其余诸
都谢恩领受了。还有吏、兵、户、工四部的堂，也领受了与阁臣同样的赏赐。其下的佐贰、相关办事员，亦都有不同程度的赏赐。虽然对
员的升擢，沈默从来不吝啬，但如此规模的加晋秩，还是万历朝的第一次……皇帝和太后，想要彩，想要讨好卿僚们，沈默也不愿坏别人的好事，因此未加阻拦，于是人人称心、皆欢喜。问题就严重在这里，如果这个案
查实之后，真如那懋所奏的话，长定堡捷就是杀降冒功，那么所有的加晋秩都必须取消，这可是明以来，都没有发生的丑闻！吕
也是领受了赏赐的，不仅本人从正二品尚书衔升为从一品
保，他的也荫受了六品太仆寺少卿，到衙上班已有月余。要是朝廷现在追回赏赐，把他撵回家，这份羞耻，能让一辈抬不起来。他这个当爹的，也会面上无，
为别人的笑柄。“既然元辅相询，那
就实话实说。”就连自己这样的老实人，都觉着难以接受，何况那些向来只占便宜不亏的臣？想到这，吕坦诚：“属下以为，们可以对此事暗查，但无论真相如何，捷的定论不应推翻。说这话，不是因为属下本人也在受赏之列，而是考虑到，结论一旦推翻了，皇上的威信、朝廷的声誉，和臣们的
面，都将遭到严重打击，实在是得不偿失，请元辅三思。”沈默
，面现
苦之色：“和卿兄说得不错，但这个盖能不能捂得住，心里没底。”说着一面按揉自己的太
，一面低声：“你先忙去吧，让想想如何是好……”“是。”吕
已经把自己的态度表明，便去了。吕
走后，褚绶拿着票拟好的几份奏章过来，让沈默过目。“你来的正好，”沈默接过那些奏章，却没有看，直接放在手边
：“看看这个。”说着把吕送来的那份递给褚绶。“一个视
屯田的户科给事，竟然把长定堡一战查的这么清楚，有人证有
证，几乎难以推翻。”看过之后，褚绶面色
沉：“就算专派钦差去查，怕都没有这种效果。”说着冷哼一声：“要说这里面没有谋，打死都不信。”“是。”沈默
：“这件事，不像表面那么简单。”“这个
懋，是张居正提拔的人。是不是因为你在夺情一事上的消极态度，”褚绶：“所以张居正想报复你。”沈默缓缓摇
：“张居正已经远在江陵，他怎么会知长定堡捷有猫腻？”“这个不难理解，”褚
绶答：“捷报传来时，张阁老还没离京，也许他像你一样，觉了异样，所以派懋以视屯田为掩护，借机查此事。”“
理上说得通，”沈默想一想：“但这对他有什么好？”“什么好
？”褚绶一沉
，：“你想想，因此次捷而加晋秩的，都是些什么人?”“辽东和朝廷的当事
员。”“不错，”褚
绶提高声：“但更重要的，这些人都是你的
友!”“……”沈默瞳孔微缩，没有说话。
“
阁之，和老唐就不用说了，跟你荣
与共，张四维和吕都是你
他们往东绝不往西。陆树声和魏学增虽然脾气了，但在方略上，从来都与你协一致。至于六部堂，个个都与你同心同德。再说辽东总兵李梁，和总督张学，六来边境绥靖虏患绝迹，这两位居功至伟，而且谁不知他们是你的心腹
将？”“现在把这个案
捅破。”褚绶接着：“让你不查也得查！但是查的话，就得拿李梁刀，更要让所有追随你的臣良吏脸上无，这岂不是让你自毁长城，离散人心？”“是。”沈默缓缓
：“方才吕阁老送这份奏章来时，就明确表示，不希望把盖揭。”“
听说吕阁老的不器，三十多了还是个
秀才，这好容易才荫了个六品，老肯定不想退回去。”褚绶颔首。“吕
这种人的态度都是如此，别人也就可想而知。”沈默深深叹
气：“你说的不错，这是一个针对们的谋。”顿一下：“但不认为是张居正主使的。”“理由是什么？”
“他还得两
半才能还京，这段时间里，是他最脆弱时候。”沈默淡淡：“就算麻烦缠身，但只要一句话，就能让他求生不得求死不能，除非张居正昏了，否则不可能这种损人不利己的事。”“那你以为是谁？”褚
绶。“是谁不重要。”沈默淡淡
：“只要知，有人在暗为皇帝提供弹
，就矣了。”说这话时，他的脑海，浮现一张总是恭谨的面孔。“……”沉
片刻，褚绶低声问：“有没有捂盖的可能？”“纸里
不住
，现在不是以前了，就算在方压下去，人家还能从报纸捅来。”沈默缓缓：“况且了事，越是极掩盖，就越会引发朝野的反……”说着冷冷一笑：“要是真的想捂住此事，怕是才正那些人的下
。”下一刻，他突然岔话题：“知皇上这几个月，时常念叨的一句话是什么？”“什么？”
“庆历四
春，滕京谪守
陵郡……”沈默：“就这一句，时不时便从皇帝
里跑来。”“莫非皇帝把张居正看
范仲淹了？”褚绶。