-“侬个俗人不懂了吧。”陈
人捻须一笑，神态自傲
：“这
超凡脱俗，是名流雅士们的
好。”“吓。”侯掌柜咋舌
：“什么时候作买
的，
了雅事了？”“不知
了吧，你多看看报纸你不看，
知你的布
。”陈人：“现在都讲‘百姓曰用皆是，愚夫愚
可圣’。江南才
顾祝明，故意在雪
行乞，唱莲
落，讨来的钱，用来买酒，
醉方休。
上海的名流王尹，常穿‘五常服”，怪诞不经，经常用谎言，耸人听闻。看似放荡不羁，实则是在
验疯丐的心境。故而不仅不会被嘲笑，反而让人肃然起敬。”“这么说，秦老板也是在
验茶楼老板的心境？”侯掌柜瞪
。“不好说，但肯定有个意味在里
。”陈人
角朝楼下努努，压低声音。侯掌柜也是
观六路之人，看到沈默从
外进来，便闭了。沈默进来，与楼下的客人一一寒暄，便上楼与陈
人几位打招呼：“诸位这是聊什么？”“
……”侯掌柜
贼心虚的笑笑：“预备给陈
纳个
呢。”“别
正人君的名声。”陈人瞪他一：“是你想趁着好时候再新郎了。”“别听他们胡说八
，”周老挪个地方，请沈默坐下：“他们几个老不正经的，看见楼下那么多说媒拉纤的，色心
了。”“方才
也觉着奇怪，”沈默坐下，端起茶壶给在座诸位续
：“今
才初六，咋刘寡、裴麻他们就忙上了？”“起航赶上顺船风，机不可失呗。”马六
掏
鼻烟壶，倒烟给沈默：“您试试这个！刚装来的，地的南亨造，又细又纯！”“多谢，”沈默摇摇
，敬谢不敏：“消受不了。”“报纸上说皇帝选秀的事
，了真的。知
人已经接到燕京的谕令，说要配合
里来的天使。估计最多二月，钦差就该到了。”陈人
幕：“其实按说，民间现在就该禁止嫁娶，但知人有怜悯之心，故而睁一闭一，本意是让那些已经订了婚的人家抢着把亲结了，谁知一传
，那些闺
还待字闺的人家，竟然也着急了，都想赶在钦差到来之前，让闺把婚结了。”周老
叹
气：“这是什么世，前朝都是争着抢着把闺往里送，现在倒好，宁肯凑合着许个人家，也不愿意去当娘娘。”“你是闺
都嫁人了，在这说风凉话。里上万粉黛，当上娘娘的能有几个，绝多数都得孤独终老，谁愿意把闺往
坑里推？”马六摇其。“不过话说回来，对你们老
们来说，可是千载难逢的良机。”一个拖着长腔声
话，不用看，众人也知是刘寡上来了：“诸位人要是有这个念想，一切
在老身身上，不管是
轻漂亮的，还是娘家丰厚的，都没问题！”“你不妨再
声
，让秦掌柜把你轰去。”马六就不喜欢这些滑心
之徒，着脸诈唬。都是店里的老客了，谁不知
秦掌柜就是老板娘，谁没见过她战流氓阿飞的英姿？刘寡缩缩脖，恬着脸：“您老行行好，老身也是一片好心，怕几位顾着聊天，错过了利市嘛。”“那你也得分人
。”周老：“这一桌上都是有家室的，谁敢休了原配，娶你的黄闺？”“您那是老黄历了，”刘寡
笑：“现在是什么行情？男人金贵。庙后街的金相
今怎么没来，因为他昨个让三家同时拉住，最后被人多势众的一家抢了回去。他本人倒有几分骨气，趁人不备就爬墙逃走，可刚落地没多久，就又被另一家抢了回去。不过也不是随便哪个男人都金贵，金相那样有才有钱又未婚的金龟婿少之又少。谁也不希望自家闺跟个苦哈哈过曰，所以就便宜了你们这些有钱有身份的老了。好多家都说了，只要能真心待人家闺好，就是偏
也没问题。”此言一
，除了沈默之外，其余几个都有些心生向往，就连棺材瓤周老，也是身不能至、心生向往。“呔，你个老
种！”听了这话，邻桌的茶客却破骂：“拿着们的锥心事在这里幸灾乐祸！们家闺就那么，哭着喊着给人家当妾？”气极了，把个茶杯丢在地上，摔得粉碎。刘寡
也是得意忘形，才发现这里竟有方的家长在，赶忙赔笑：“周老您听岔了吧，老身何曾说过这种话，！”“你个老
种的声音
老鸹还聒噪，一个字也听不差！”那周姓茶客说着便要劈手去抓刘寡，他身边的茶客赶紧拉住：“过的，别跟个老一般见识。”“您指定是误会了，老身先下去，您消消气，消消气。”刘寡
也没脸待在这了，赶紧
滚
流的下去。那周姓茶客气急败坏还在骂，马六
几个可不乐意了，粗声：“老周，要骂追下去骂，咱们坐着闲聊，可没招惹你。”“没说几位，”其实他们几个说话，老周就听到了，只是不敢得罪这几位，所以一直憋着气。现在从刘寡
身上把气了，他也见好就收，对沈默：“今个气极了，多有得罪，茶杯的钱赔。”“一个茶杯而已。”沈默笑着摇摇
，吩咐二：“给周上壶菊茶败败。”“不用。”老周叹
气：“这一肚气，就是用冰坨也败不下去，去透透气。诸位，失陪了”说完
一拱手，蹬蹬蹬下楼去了。初六茶馆这一
，只是这场闹剧的一个起，整个正月里，上海城算是彻底
了
。有闺的人家除了尽
结亲之外，就是把送去外地的亲戚家里躲避。不少人为了保险期间，甚至举家迁往南洋，准备等风过了再回来。刚
正月，燕京来的钦差太监到了……因为运河还没通航，他们是从海上来的，所以上海是第一站。当听说苏州知孙鑛啥也没
后，太监们怒了，这下江南的一炮要是打不响，后面的苏州、杭州、南京之类的怎么啃？不过不要紧，这正给了他们下手的借
，里的老祖宗们还指望着趁此机会捞一笔呢！太监们便
行征用了上海城最豪华的江南
店，也不用苏州衙的人，他们不是孤身而来，随行的还有一千东厂番。而且早就有东厂的人，把上海富户的情况摸了个概，写厚厚的册，只需按图索骥，一家家的上拿人即可。这个阶段的万历朝太监，虽然已经气焰嚣张，但毕竟才刚翻身，还有些心虚，真正的豪
户他们也不敢惹，就专找那些没什么根
的‘暴发户’……他们这次来是给皇帝选秀没错，但那并非主要目的。谁不知东南富甲天下，家财的十万不算
富，衬万两
银的多如牛
，不好好敲诈勒索一番，怎么对得起太监这个行业的荣传统？整个城市
飞
跳，富人们被敲诈的苦不堪言，但为了孩的幸福，只好忍
掏钱。连带那些刚刚娶到媳的家庭也跟着不肃静，非得一笔钱才能消灾。这样弄下去，终于毫不意外的了——终于有个把闺送走的市民不堪其扰，上吊自杀了。他送去乡下的闺听说后，跳了河。留下一个孤婆，伤心过度也死了。一家人在七天之
死了个满，自然引起了报纸的烈关注，很就将事情的始末诸于众：那死去的市民
杜丁，十前从苏南移民上海，在织场当了十织工，终于有了积蓄，也了个的织厂。但因为老实
，不善经营，已经濒临破产的边缘……东厂的情报也不是那么准，他们把目标放在工场的老板身上，可工场的也不是家家有钱，总有些债台高筑，揭不锅的。这杜丁夫
，膝下只有一云秀，十五岁。生得娇娇滴滴，芙蓉一般，可以说是杜丁唯一的安慰了。杜丁也把她视作掌上明珠，真个是含在里怕融了，托在手上怕飞了，实指望着将来能招个称心如意的婿，让家里咸鱼翻生。但天有不测风云，皇帝竟要在江南选秀，云秀越漂亮，杜丁夫就越担心，唯恐她被选了去，一辈毁在里。夫妻俩一商量，最后决定由妻带着，去苏南老家躲一躲。杜丁本以为这就能躲过一劫，却低估了太监们的
险程度。才送走老婆不久，便有东厂的人上拿人，自然扑了个空。领
的太监翻看随身带来的册簿，问：“你就是杜丁？”“是的。”杜丁满脸堆笑
应承。“你有一个闺
云秀？”“是有一个。”
“人呢？”
“已经嫁人了。”
“嫁人了？”太监脸上表情一狞
：“嫁给谁了？是嫁给风还是嫁给雨，你给待清楚。”太监怒了，他今天没少碰到这样的事。果然说的没错，吴刁民！真是不拿圣旨当盘菜！“实不相瞒，俺闺
八岁上就订了亲，今过罢春节，她婆家就把她接过去了。”杜丁心里紧张，自镇定。“嫁哪里去了？”
“吕宋。”杜丁
沫。太监不言声，抿了
杜家的盖碗茶抿，半晌才幽幽：“姓杜的，你是不是没听过东厂的厉害？告诉你，们连你有几根[***]都知，你还敢糊弄咱们，不要命了！”杜丁赔着
心：“人纵然
下十颗豹胆，也不敢糊弄。”“别他娘的猪鼻
上葱，装象了！问你，你既然嫁闺，啥时候办过喜事？”太监一双，
蛇般盯着杜丁。“这……”杜丁一时语
，声：“家里太穷了，就免了。”“穷个[***]
，”见他挡得滴不漏，太监粗鲁地骂了一句，拿起手的揭帖：“这上面的字，你可认得？”“认得。”杜丁看了一
。“认得就好，”太监双手往后一剪，一边踱步，一边说
：“皇上选秀，这是钦命，你应该老老实实在家等着征选，你却把藏起来，这就是违抗钦命。违抗钦命是多的罪，你知么？！”“
人知违抗君命可以杀。但人并没有违抗君命。”杜丁从
哆哆嗦嗦掏一个荷：“这是人的一诚心，请不要嫌少。”太监的脸色稍霁，但打
荷一看，又变了脸色，狠狠扔到地上，一啐到杜丁脸上：“你这刁钻民，不给厉害给你看看，你就不相信颈是豆腐刀是铁，来人！”“在！”众番
也看到锦囊里的钱，还不到五十两银，这简直就是把咱们当傻耍么！“把这刁民锁了。”
“是！”
立刻几个番
上前扭住杜丁，沉重的枷锁扣在他上。“为什么要拿
！”杜丁惊惶。太监恶狠狠
：“你个刁民少在这装傻充愣。今个也不要钱了，就要杀了你这只瘟，儆一儆这满上海滩的猴！”说着重重一挥手：“把他装进木笼里，游街示众！”杜丁就真被用囚车装着，在繁华的上海滩上走街串巷，然后投到牢里，当天就不堪羞
，上吊自杀了。（未完待续）