初春温暖的
，将宛江照得仿佛一条闪烁着银的
练。被延江环抱着的临江城，虽然依山而建，又三面临
，但地势并不
仄。一
屋沿着一条宽敞的街
，鳞次栉
，有序而齐整。街上的行人，来来往往，更衬得这整城繁华而又安适。春寒料峭，正是疾病多发的季节。整整一上午，仁和堂都人来人往，夏正谦忙得连
的工夫都没有。“让让，让一让。”
外突然传来一阵急促的声音，紧接着，一个十六、七岁的
厮从人群里挤了进来。“喂喂，往哪里钻呢？后面来的，后面排队去！”等了许久没
到的病人不满了。“就是就是，
纪轻轻的伙
，活蹦
跳的，有什么等不及的
病这么着急？”有那纪的老人，随声附和。春霖堂的
东家夏正慎听到吵闹声，从账本抬起
来。待看清那厮是谁，眉
一蹙，站了起来。那位
厮可不管病人说什么，目在人堆里急速扫了一
，就急急奔向人群
央的夏正谦：“老
，老。”正专心写方
的夏正谦听到
声，抬一看，讶：“景和，你怎么来了？”“老
，
，姑娘不知
错了什么东西，上
下泄，十分严重。太太您回去看看。”“什么？”夏正谦“腾”地站了起来。
“三弟，怎么回事？”夏正慎
步走了过来，不悦地问。“衿姐
病了，
，
先回去看看，一会再来。”夏正谦焦急地说了一声，低下去，打算把手的这个
方写完，就赶紧回家一趟。“胡闹！”夏正慎脸色一沉，“这么多病人，你怎么可以离
？一
事就要回家去，让病人在这里等，你这郎是怎么当的？咱这仁和堂的名声还要不要？”“
……”夏正谦忙要解释。妻的
他最知，要不是
病情太重，她是绝对不会让景和来医馆人的。“行了！”夏正慎却不给他说话的机会，转
对一个十六、七岁的伙，“庆生，你师
不过是坏肚，一病，你回去替你师父看看。带上，煎了给你师服下就回来。你也看到了，医馆里忙得很，可没空给你瞎耽搁。”刑庆生看到自己师傅脸色虽十分难看，却没说
反对的话了，忙应了一声，到柜抓了两副
痢疾的，拿给夏正谦过了目，就急急地跟着景和走了。夏
南院的正里，舒氏坐在
前，看着上气息全无的，神情木然。进来一个少，心奕奕地端着碗，一边走一边：“娘，来了。”却得不到回应。他抬
一看上，“咣当”一声，碗滑落，在地上摔个粉碎。“
……她怎么了？”他声音颤
。舒氏没有答话，只伸
手来，轻轻地抚摸着瘦削的脸庞，木然的脸上，终于
悲戚，泪一滴滴从眶滚落下来。“太太，刑
来了。”外传来丫鬟的声音。舒氏没有反应，夏祁却像是抓到救命稻
一般：“爹爹回来了。”转身飞地跑到前，然而帘刚一掀，他就定住了。站在的只有喘着粗气、满是汗的刑庆生，却不见夏正谦的身影。“师弟。”刑庆生笑着
了一声。夏祁扒
他，朝他身后张望，然而跟在刑庆生身后的，只有景和。他不死心地转问：“爹呢？”“医馆人多，师伯说让
回来看看。”刑庆生朝屋里张望，“师怎么样了？”夏祁的
眸一下没了神采。他咬着
唇，摇了摇，没有说话。刑庆生见状，心里一突，顾不得礼仪，直接闯进
去。只见屋里
前，舒氏趴在那里无声哭泣；上的夏衿，面色如金纸，静静地躺在那里一
不，看那样，似乎气息全无。刑庆生只觉得脑里“嗡”地一声，什么意识都没有了。他形如傀儡地走到前，呆呆地望着上的师，一不。“师兄。”夏祁用
将他摇醒，“你看看。”刑庆生学医十
，见过生老病死无数，又怎看不来上的师早已魂归九天？但他跟夏祁一样，仍不死心，伸颤的手，搭在了夏衿纤细的手腕之上。舒氏停住了哭泣，摒住呼吸，期待地望着刑庆生。
良久，久得让舒氏和夏祁仿佛过了一百
，刑庆生才颓然垂下手来，缓缓地摇了摇。屋里陷
死一般的寂静。“怎么样？衿姐
怎么样了？”忽然，一个雄浑的声音从院里传来。舒氏微微一震，木若死灰的
眸重新有了聚焦。未等刑庆生转身相迎，
帘一掀，外进来个身材高瘦的男，正是夏正谦。他环顾屋里一周，见屋里一片安静，舒氏和夏祁更是面有戚色，眶
肿，顿时心生不妙，问：“怎么了？”睛却往上看去。“相
，衿姐……没了。”舒氏见了他，仿佛找到了宣泄的，一下泣不
声。“怎么会？”夏正谦犹不相信自己的
睛，抢上两步，一把按住夏衿的手腕，下一刻，他整个人就如同掉了冰窟里。“怎么会这样？怎么会这样？”他失魄落魂地喃喃自语。
饶是早已不抱希望，见这情形，舒氏心
最后一根弦终于崩断了，她
地就倒了下去。夏正谦和夏祁自身都神然木然，摇摇
坠。这屋里唯一清醒的便是刑庆生。此时他也顾不得避嫌，一把扶住舒氏，急急，“来人。”外立刻进来几个丫鬟婆，从刑庆生手接过了舒氏。刑庆生给舒氏拿了一把脉，见她只是悲伤过度晕了过去，这才放下心来，吩咐
：“把太太扶回屋去歇着。”见丫鬟婆
扶着舒氏去了，他又走到夏正谦身边，扶住了他：“师父，扶你回歇息一下。”夏正谦这才如梦初醒。他摇了摇
，哑声：“不用。”转看看，见舒氏已不在屋里，他指着一个丫鬟：“你，去把姑娘最好的
服拿来。”又指着立着的婆，“你们，去提热来，把屏风立上。”刚走，身
尚还温，此时要净身换。他虽是父亲，不能亲手给
这些，但妻倒下了，他总得隔着屏风看丫鬟婆们这些事。他不能让身边没个亲人。“是。”下人们都忙活起来。
刑庆生知
师的后事最重要，便不再劝，只把夏正谦扶到外面的椅上坐好，又去安顿夏祁。主家姑娘死了，下人们没人敢多事，一个个默然
着各自的事，抬、拿、立屏风、净身换……倏地，一个丫鬟惊慌失措地从里间跑了
来：“老，老。”夏正谦认得这是
的
身丫鬟青黛。她此时不守在主身边，反而呼，夏正谦心里不悦，抬目：“怎么了？”“姑娘……”青黛艰难地
了一下，这才把话顺利地说来，“姑娘刚才……好像了一下。”“胡说！”夏正谦张
便斥。他行医几十，人死没死，他还能看不来吗？人死复生，怎么可能？难他死了，这丫还要造谣说他诈尸吗？居心何在！“老
，老，姑娘醒了，真的醒了。”刚提热进去的婆忽然冲了来，激得语无
次。夏家是医世家，下人也别的
悍，见主家姑娘死而复生，也只是激惊慌些，倒不至于尖声、惶然跑。“真、真的？”一个人这么说，两个人也这么说，夏正谦便
始半信半疑。他“腾”地站了起来，抬
就往里面跑。作为父亲，他自然希望这世上能现奇迹。刑庆生也急急跟上。可跑到
，他差
到忽然停住步的夏正谦背上。“衿……衿姐
，你醒了？”夏正谦颤着声音，缓缓地走到前，定定地看着自己的。原先静静躺在
上、气息全无的衿姐，此时脸色虽依然苍，紧闭的双却已睁了，正抬首蹙眉望向他们。那双睁圆了的如湖一般清澈
净的眸，清冷里带着一
微讶和疑惑，显得格外地灵和鲜活。