“风
，今
巡查别忘了带上这个。”父亲林建
递来一个竹编的
筐，里面装着艾
、雄黄和几块压缩饼
，“最近天气反常，傍晚可能会起‘妖风’，要是被困在林
里，就用艾
燃提灯，能驱潮气，也能让
们看到
亮找到你。”林风接过竹筐，指尖触到父亲粗糙的手掌，那上面布满了深浅不一的纹路，是十
间守护森林留下的印记。清晨的森林还裹着一层薄雾，黄铜提灯的橘色
芒在雾
晕
，像一颗跳
的暖
。林风
着落叶往前走，忽然听到不远
的灌木丛里传来“簌簌”的响。他握紧提灯的手柄，放缓
步靠近——只见一只
色灰褐的麂卡在了猎人设下的兽夹里，前
已经渗
血迹，看到林风时，它惊恐地蹬着后，发微弱的呜
声。林风蹲下身，从背
里拿撬棍，心翼翼地撬兽夹。麂获救后并没有立刻逃走，反而用
漉漉的
睛看着他，像是在表达
谢。他从竹筐里取
，嚼碎后敷在麂的伤
上，再用布条轻轻扎好。“
回林里去吧，以后要心些。”林风轻声说，麂蹭了蹭他的手背，转身消失在灌木丛。理完兽夹，林风继续往前走。走到溪边时，他发现往清澈的溪
竟变得有些浑浊，面上还漂浮着几片枯黄的叶——这很反常，往这个时候，溪应该是最清亮的，因为上游的山泉正旺。他沿着溪岸往上走，想去查看源
的情况，没走多远，就看到岸边的泥土上有一串奇怪的印：印很
，形状像是兽爪，却
普通野兽的印多了一个趾，而且印周围的叶都变
了暗
色，像是被什么东西腐蚀过。林风心里一紧，他从背
里拿父亲给他的记录本，翻到关于森林异兽的那一页——上面记录了林里常见的
印，却没有一种和前的印相符。他用树枝测量了印的长度，
有二十厘米，这绝不是普通的山兽能留下的痕迹。他心地拍下印的照片，又采集了几片变的叶，打算带回
豆杉林给父亲和老神仙看看。傍晚时分，天空果然
沉下来，风里带着一
潮的寒意。林风加步往回走，刚走到竹林边缘，就听到“呜呜”的风声从林深传来，像是有人在哭泣。他燃提灯里的艾，橘色的芒瞬间变得更亮，还带着淡淡的香。奇怪的是，当艾的香味散后，那“呜呜”的风声就减弱了许多。回到
豆杉林时，父亲和老神仙已经在木屋前等他了。老神仙看到林风采集的叶，脸色立刻沉了下来：“这是‘腐瘴’的痕迹，看来林深的‘松林’事了。”老神仙名
玄清，轻时曾在终南山修行，后来因为机缘巧合来到湘西森林，一住就是三十。他告诉林风，松林是森林的“肺腑”，那里生长着许多珍稀的菌类和材，还住着一种“灵猿”的神兽，灵猿的粪便能净化空气，防止腐瘴扩散。可一旦灵猿离，松林的生态平衡就会被打破，腐瘴就会蔓延来，不仅会让植枯萎，还会影响的生存，甚至威胁到进
森林的人。“十
前，你父亲进来时，松林还好好的，灵猿也一直在那里栖息。怎么会突然现腐瘴呢？”林建皱着眉，翻看林风拍下的印照片，“这个印……好像在一本古老的苗寨典籍里见过，
‘瘴兽’，是腐瘴聚集形的异兽，以腐烂的植和为食，所到之都会留下腐瘴的痕迹。”玄清叹了
气：“看来们得去松林一趟了，要是不找到腐瘴现的原因，再过不久，整个湘西森林都会被腐瘴笼罩。”林风看着父亲和玄清，坚定地说：“也一起去，现在是提灯人，守护森林是的责任。”第二天一早，三人就收拾好行囊
发了。玄清带了一把桃木剑和几张符咒，林建背着一个装满工
的背，林风则提着那盏黄铜提灯，还多带了几
艾。从豆杉林到松林，需要穿过一片沼泽地和一条湍急的溪流，至少要走两天的路程。沼泽地位于森林的
部，那里常积，面上漂浮着绿色的藻，下面隐藏着深不见底的泥潭，一不心就会陷进去。玄清走在最前面，用桃木剑拨挡路的藤蔓，
里还念着奇怪的咒语。林风跟在后面，发现每当玄清念咒时，沼泽里的就会平静一些，连周围的蚊虫都少了许多。“这片沼泽
‘幽沼’，下面住着‘
’，只要不打扰它们，就能平安过去。”玄清一边走，一边给林风解释，“喜欢净的东西，你把提灯举高些，橘色的会让它们觉得安心。”林风照，果然看到面上泛起了一层淡淡的晕，像是有无数个在跟着提灯移。走到沼泽
央时，林风突然觉到下一沉，他低一看，发现自己的右已经陷进了泥潭里，而且还在不断往下陷。“别！”玄清喊一声，迅速从背里拿一根麻绳，一端系在桃木剑上，扔给林风，“抓住绳，慢慢往上拉，不要挣扎，越挣扎陷得越深。”林风紧紧抓住绳，林建在旁边帮忙拉，两人合
，终于把他从泥潭里拉了来。“刚才是
在试探你，”玄清看着林风透的
，说
，“它们能知到人的心意，你要是对沼泽有敬畏之心，它们就不会为难你；可要是你心存轻视，就会被它们‘捉弄’。”林风，他终于明
，这片森林里的每一个生灵，都有自己的脾气和规矩，想要守护森林，首先要学会尊重它们。走
幽沼，三人来到了溪流边。溪流的流很湍急，面上没有桥，只有几块
面的石可以用来过河。林建率先跳上石，他作敏捷，很就到了对岸。玄清紧随其后，步轻盈得像一片叶。
到林风时，他刚跳上第一块石，就被湍急的流晃得失去了平衡，手里的提灯差掉下去。“稳住重心，睛看着对岸，不要看面。”父亲在对岸喊，林风深吸一气，按照父亲说的，终于一步步过了河。傍晚时分，三人在溪边的一块空地上搭起了帐篷。玄清生
，林建则拿着林风采集的叶，仔细研究。“这腐瘴的
度想象的要高，”林建皱着眉，“看来松林里的灵猿可能已经不在了，不然它们的粪便会和一部分腐瘴。”林风想起阿雅，她是苗寨的人，或许苗寨里的老人知关于灵猿和腐瘴的事情。他拿手机，这里虽然信号不好，但偶尔能收到微弱的信号，他给阿雅发了一条消息，问她苗寨里有没有关于松林和瘴兽的传说。第二天一早，三人继续往
松林走。刚走了一个时辰，林风的手机就响了，是阿雅打来的。“林风
，问了
，她说松林里的灵猿是苗寨的‘守护兽’，苗寨里的人每都会去松林给灵猿送食，可去始，去送食的人就再也没看到过灵猿了。”阿雅的声音有些着急，“还说，瘴兽是‘怨气’所化，要是有人在森林里了伤天害理的事，就会引来瘴兽。前阵，有几个外地来的人，说是要去松林挖‘千茯苓’，劝他们不要去，可他们不听，还说要把茯苓
个好价钱。”林风心里一沉，看来腐瘴
现和灵猿消失，很可能和那几个挖茯苓的人有关。他把阿雅的话告诉了父亲和玄清，玄清：“千茯苓生长在松林的深，那里是灵猿的栖息地，要是有人破坏了茯苓的生长环境，灵猿就会离，而茯苓的怨气就会形瘴兽。”加
步赶到松林时，三人都被前的景象惊呆了：原本郁郁葱葱的松林，现在有一半的树木都变了暗色，树叶枯萎，树皮脱落，地面上覆盖着一层厚厚的褐色苔藓，散发着一刺鼻的腥臭味——这就是腐瘴的味。林风打提灯，燃艾，橘色的芒在腐瘴挣扎着，只能照亮前一米左右的距离。“
家心，瘴兽可能就在附近。”玄清拔桃木剑，
惕地看着周围。突然，不远传来“咔嚓”一声，像是树枝断裂的声音。三人立刻屏住呼吸，朝着声音传来的方向看去。只见一个
型庞的影从树后走了来，它的身像是熊，却长着狼的，爪是色的，每走一步，地面上就会留下一个色的印，周围的叶瞬间变暗色。“这就是瘴兽！”林建
喊一声，从背里拿一把猎枪——这是他轻时在森林里巡逻用的，后来因为守护森林，就很少用了。玄清举起桃木剑，里念着咒语，桃木剑上泛起一层淡淡的金。瘴兽看到他们，发一声怒吼，朝着玄清扑了过来。玄清侧身躲，桃木剑朝着瘴兽的爪砍去，“砰”的一声，桃木剑砍在瘴兽的爪上，冒一烟，瘴兽发一声
苦的嘶吼。林风看着瘴兽，突然想起阿雅说的，瘴兽是怨气所化，或许可以用净化的方法来消除它的怨气。他从背
里拿艾，燃后扔向瘴兽，同时举起提灯，橘色的芒朝着瘴兽照去。奇怪的是，当艾的香味和提灯的芒接触到瘴兽时，瘴兽的作明显变慢了，身上的色也淡了一些。“有用！”林风
喊，“们再多用些艾，用提灯的芒照着它！”林建和玄清立刻照，玄清从背里拿更多的艾，分给林建和林风，三人同时燃艾，扔向瘴兽，提灯的芒也汇聚在一起，朝着瘴兽照去。瘴兽在芒和艾香味的围下，发一声凄厉的嘶吼，身慢慢变得透明，最后消失在空气，只留下一地的褐色苔藓。瘴兽消失后，周围的腐瘴也渐渐散去。三人走进
松林深，发现那里有一个
的坑洞，坑洞里散落着一些茯苓的根须——这就是那几个挖茯苓的人留下的。坑洞旁边，还有几根灵猿的发，看来灵猿就是因为栖息地被破坏，才离的松林。“
们得把这个坑洞填好，再种上茯苓的幼苗，这样灵猿才有可能回来。”林建说，玄清：“这里有茯苓的种，是前几在松林里采集的，只要们好好照料，不一，茯苓就能重新生长。”林风看着坑洞，心里暗暗发誓，以后一定要加
对松林的巡查，绝不让类似的事情再发生。填好坑洞，种上茯苓幼苗后，三人打算回
豆杉林。在路上，林风收到了阿雅的消息，说苗寨里要举行“森林祭祀”，邀请他们去参加。“森林祭祀是苗寨最重要的节，每都会举行，用来谢森林的馈赠，祈求森林的保佑。”阿雅在消息里写，“说，你们帮森林解决了瘴兽的危机，是森林的功臣，应该来参加祭祀。”三人商量后，决定先去苗寨参加祭祀。苗寨位于森林的边缘，从
松林到苗寨，需要走三天的路程。一路上，林风看到森林里的生灵渐渐多了起来，野兔在林间奔跑，山
在枝鸣，溪也恢复了往的清澈——这是瘴兽消失后，森林慢慢恢复生机的迹象。到达苗寨时，寨
已经挂起了彩色的布条，苗寨的人穿着传统的民族服饰，脸上带着笑容，看到他们，都热情地打招呼。阿雅和她的站在寨迎接他们，阿雅的是苗寨的“祭师”，负责主持森林祭祀。她穿着一件深蓝色的苗绣长袍，上戴着银饰，看起来慈祥而威严。“欢迎你们，森林的守护者。”
握住林风的手，她的手很温暖，“谢你们帮森林赶走了瘴兽，保护了们的家园。”林风不好意思地笑了笑：“这是们应该的，守护森林，就是守护们自己的家园。”祭祀在苗寨
央的广场上举行，广场间搭起了一个高台，高台上摆放着果、米酒和一些，这些都是献给森林的祭品。傍晚时分，祭祀正式始。站在高台上，手里拿着一根法杖，里念着苗语的咒语，声音悠扬而庄重。苗寨的人围着高台，跟着一起念咒，手里还拿着燃的艾，烟雾缭绕，弥漫着淡淡的香。林风、父亲和玄清站在人群
，也跟着一起念咒。他虽然听不懂苗语，但能受到咒语里对森林的敬畏和恩之情。念完咒语后，拿起高台上的米酒，洒在地上，里说：“森林之神
，请接受们的祭品，保佑湘西森林永远生机勃勃，保佑苗寨的人平安幸福。”祭祀结束后，苗寨的人准备了丰盛的晚餐，有烤野兔、炖山
、野菜汤，还有苗寨特有的米酒。家围坐在篝旁，唱歌跳
，热闹非凡。阿雅拉着林风的手，
他跳苗寨的蹈，林风学得很认真，虽然作有些笨拙，但脸上充满了笑容。晚
后，把林风到自己的木屋，给了他一个用苗绣的香囊：“这个香囊里装着‘森林之’，是清晨在豆杉叶上采集的，加上几种制的，能驱邪避灾，也能保佑你在森林里平安。”林风接过香囊，放在鼻前闻了闻，有一淡淡的清香，让人心情舒畅。“
，灵猿还能回到松林吗？”林风问，：“灵猿是通人
的，只要们好好守护松林，等茯苓重新生长起来，它们就会回来的。而且，听说，灵猿最喜欢听‘木叶歌’，你要是有空，可以去松林吹木叶，或许能加它们回来的速度。”第二天一早，三人告别了苗寨的人，准备回
豆杉林。阿雅送他们到寨，递给林风一片晒的木叶：“这是特意为你准备的，你可以用它吹木叶歌。”林风接过木叶，谢过阿雅，心里暗暗决定，以后每周都要去松林吹木叶，希望灵猿能早回来。回到
豆杉林后，林风每天都会去松林巡查，看看茯苓幼苗的生长情况，顺便用阿雅给的木叶吹歌。他吹的歌很简单，是时候
亲他的童谣，悠扬的歌声在松林里回荡，让人心安。一个月后的一天，林风像往常一样去
松林吹木叶。当他吹到一半时，突然听到树上传来“吱吱”的声。他抬一看，只见几只茸茸的灵猿坐在树枝上，正看着他，里充满了好奇。林风心里一喜，他知，灵猿回来了！灵猿看到林风没有恶意，慢慢从树上跳下来，围在他身边，有的还伸
爪，轻轻碰了碰他手里的木叶。林风笑了，他从背里拿准备好的果，分给灵猿，灵猿接过果，心地
了起来。从那以后，灵猿就一直待在
松林里，它们的粪便净化着空气，松林里的树木渐渐恢复了绿色，腐瘴的痕迹也彻底消失了。林风依旧每天提着黄铜提灯，在森林里巡查，守护着这片他深
的土地。他知，作为湘西森林的提灯人，他的责任还很长，但他会一直坚持下去，用自己的量，守护森林的生机与活，让这片秘境永远
丽下去。