有句话
，
以类聚，人以群分。如今，陈萱对这句话是有了非常深刻的
会。许家姐
一向同魏银要好，魏银在陈萱看来，是再好不过的姑娘家，而许家姐，
为魏银的朋友，也是极好的姑娘。因为，陈萱说了想借书的事，许家姐问，“二
你想借什么书？”陈萱看看魏银，同许家姐
说，“
以前不识字，是跟着银学了一些，认的字有限。二三，什么书都
，你们都是有学问的姑娘。就是想着，看一看书，这样，既能看书，也能跟着认字。”“
家里，除了们上学的书，就是爹的藏书了。”许二说着就有些为难，无他，她们爹那是拿书当命的人。陈萱一见许二
为难，连忙
，“不就算了，没事没事。”她这样一说，反是许家姐
不好意思了。许三一向活络，笑，“二姐，这可愁什么。二
刚学认字，又不是看咱爹藏的什么孤本孤卷的。只是一样，二，家里除了们上学要用的书，就是些旧书了。四书五经之类的，现在除了些旧派学堂旧派人家，可是没人学这个了。”陈萱原以为借书这事悬了，不想竟还有
，陈萱立刻，“什么旧不旧的，书上印的是字就。”许家姐
立刻答应借书，不过，许三还是有些好奇，“二，你家没书吗？”魏家虽是经商人家，可陈萱又不是借什么特别的书。而且，魏家家里也有念书的孩，能一本书都没有么？陈萱给许三
问的有些不好意思，魏银接过这话，，“你们还不知家，以前就
二念书，他们念了几
私塾，后来，认了些字就跟
打理铺，书给姐拿婆家去了。现在家里两个侄倒是在念书，他们也是一压一的，用不着的，都是给姐拿婆家去。你们说姐，常住娘家，她自己也不识字，也不知把这些书捣鼓婆家去
嘛。所以，现在家里就是有侄们现在课堂用的书本，可他们每天上学得用，放学回家还有作业，他们的书也没空给们看。”魏银有句话没好同许家姐说，就是二跟她学认字，现在也是偷偷的，得避
她
的
，不然，她见着，还要絮叨哪。魏银这样一说，许家姐
就明
了。第一本也没借给陈萱四书五经，而是给了陈萱一本《千字文》。说来，新式学堂其实也没
几，许二，“这本《千字文》是们
时候启蒙的书，二先看，待你看好了，再帮你换别的。”陈萱千万谢过。
陈萱一向知恩图报，许家姐
借书给她，她别个报答不了，但许家姐但凡要改
裳什么的，这些活计，陈萱全
了。魏银对于陈萱从许家借书的事佩服至极，还说，“二你可真有法。”陈萱把书与魏银同看，陈萱
，“阿银你是知的，要不是你，再不能认得字的。没什么见识，可是在们乡下，都是极有钱的地主家，才会把孩送到秀才老
的学堂里念书。想着，念书必是一件极好的事。虽然好在哪
，说不
来。可只要是好事，咱们就该多念一念。”“二
这话在理。”魏银虽然脑灵
，记
也好，不过，她以前对念书倒没太过上心。有陈萱一，魏银对念书的事也上起心来。陈萱还借着魏老太太不在家的时候，把许家姐
借她的书抄了一遍在本上，有不认识的字，她就问魏银，若魏银也不认得，陈萱就晚上问魏，然后，待她认得了，再告诉魏银。倘是生僻的魏家兄都不认得，陈萱就在许家姐过来时，请
许家姐。连这书上的意思，陈萱懂不懂的，先背个烂熟，寻着机会一并请许家姐。陈萱学认字的兴
极
，就是，那啥，到三月底，她就把魏的半瓶的墨
用了。魏都笑，“明学招生给你报名，说不得能考上学哪。”“你就别笑话
了。”陈萱见魏没生气她把墨用的事，同魏商量，“阿，能不能帮买瓶墨，不，也不知在哪买。买好你跟说多少钱，等以后挣钱还你。”这话说的，陈萱自己个都觉脸
，下的一块五还没还哪，她，她这又要借钱了。魏
好笑，“以前你不识字就算了，这回可得立字据。”陈萱一
应下，认真，“！你买回来，立刻就写字据给你！”魏
一乐，“逗你呐。”魏
是玩笑，陈萱可是当真的，魏买了墨回家，她当真写了个借据给魏。魏直说不用，陈萱还是坚持写了，一瓶墨要一块洋哪，这可不便宜。陈萱写好欠条，又认真签下自己的名字，递给魏
，还说，“你收好吧。”魏
看陈萱这字，
评，“写得还不错，跟书上印的似的，方方正正。”陈萱
，“就是跟书上学的
。”魏
一笑，自从陈萱始学认字，魏就觉着，陈萱每天的
神都的不行。就是现下跟他说话，也不是以前好不好便低着个扭手指的模样了。把借条给了魏，陈萱就把本、笔、墨都收到了抽屉里。洗漱之后，陈萱还闭着睛想了回今
新学的几个字，才躺下睡了。陈萱借了许家的书，时时不忘许家的这人情，二月初，院里的老椿树上冒
嫩芽，这棵老椿树极有龄了，树荫的能遮住魏家半个院。魏家人都
这一，陈萱早起都会爬树上劈香椿芽，这一树的香椿芽，只魏家是
不完的。她每次都不忘弄一份给许家，放得整整齐齐的一早给许家送去。香椿芽一直能从二月初
到四月底，有了嫩芽，只要魏家，必有许家的一份。
情就是这样来往来的。除了香棒芽，一
春，陈萱经过魏老太太同意，在魏家院里辟了块菜地来，她准备种些菜，以后家里起码能省下菜钱。陈萱同魏老太太商量，魏老太太说，“是，你不懂种菜的事，像什么青菜、豆角、茄、黄瓜、
瓜、西柿，都是家里常的。”这件事，极得魏老太太的心，魏老太太还手一挥让陈萱去了一回东菜市。陈萱是同李氏一
去的，魏银也跟着去了，李氏还特意带着陈萱绕路去了趟王
井，把自家的铺指给了陈萱看，陈萱见是个两间的铺面，有客人在铺里挑选料，伙计们身上穿的，正是春天陈萱的长袍。陈萱把魏家的铺看了又看，觉着以往婶在老家时常酸溜溜的念叨说她命好，在外人看来，她命的确该是很不错的。三人远远望了一回，就往东市去了。
这一去，陈萱当真是
了界，她忍不住用乡下土话说了句，“俄了个娘诶，
俺家集市多啦！”直把李氏、魏退逗的了不得。陈萱险些看
了，这里，还有许多东西她是不认得的，她悄悄问李氏和魏银，才晓得许多菜是南方的菜，还有南方的鱼，陈萱深觉界。她也没忘记魏老太太的待，买了许多菜种，市场上还有
莓种，这莓是个什么什，陈萱是不晓得的。李氏也不知，魏银却是晓得，据魏银说，是极贵极贵的一种果，的，特别好看，也特别好。问一问那莓种，一块洋一钱，陈萱一听这价钱，当下就要抬
走人，一块洋在乡下能买三车苹果梨桃。魏银却是要买，她自己带了私
钱来，陈萱连忙拦了魏银往外掏钱的手，劝她，“这也忒贵了，阿银，还是别买了，啥果种这么贵。”那
贩剪着个分，上抹的油的，不似这东市还有许多摊主是留着辫的模样。陈萱知，现在时兴的男，都是剪了辫留短发了。像这贩，就是个时兴的新派人打扮。就是不好看，油糊糊的，不清爽。那贩也机伶，连忙，“唉哟，说几位姑娘
，这可是有名的果苗，莓的，不是咱们这的果，是洋果，说从老
那边传过来的，好极了，可不是那些个苹果梨桃能的。要不是有亲戚在关外带了这果种来，您瞧瞧，偌个北京城，可还有第二份！”陈萱看魏银实在想买，就说，“这洋果
，咱以前也没种过，也不知能不能种的活。”还是不愿意魏银钱，万一
不活，一块洋呐。贩完全是拍胸脯保证，“这要不活，一到在这摆摊，你们只管来找，洋再退你们！”“你说的好听。”给那
贩一句，陈萱又劝魏银，“就是买了，这莓的没见过，可那苹果梨的，还讲究桃三杏四梨五哪，果树都不是当能结果的。买回去结不了果，你还等十等它结果。”陈萱这么一说，魏银当真犹豫了，要是等十
才结果，她还不如去西餐厅呐。可这
贩委实狡猾，他听陈萱没见过这东西，立码，“这莓，可是当就能结果的。”贩估计生意也不是很好，忙又说，“姑娘要是买一钱，再送你半钱？”魏银实在想买，她神色
就带了几分央求，“二，咱们回家种来试一试吧。”陈萱早扫过这
贩的摊了，掂了掂那一纸的种，板着脸同贩，“你这一纸的东西，能有一钱就不够了，你还送半钱，一块洋全圆，不然们立码走。”