张英才背着行李
时，
张家寨的几个
轻人还来劝他别去，说
们这里和界岭
，就像城里和们这里。那地方男人都长得像男苕，
人长得像苕，所以至今不了一个学生，连高
生都没几个。又说当民办
师一个月工资才三十五元，
牙缝都不够。万站长在一旁说，三十五元是育站发的补助，村里还要发三十五元。还说，自己在界岭当民办师时，一个月总共才四元钱工资哩！那些人说的话更难听：“别说界岭了，就是
们村里，任何人找村长要钱，要
他老婆身上的
还难。”张英才不理，他说：“人各有志，人各有命嘛！”
父亲听了这句话很高兴，认为
长进多了，这一复读总算没有
读。临到分手时，
亲哭了，父亲不以为然，在一旁数落说：“又不是去当兵，哭个什么！”在路上，张英才一直想这个问题，怎么去当兵的就可以哭，
家不都是抢着去吗？万站长诚心要请张英才
好东西，路上只要见到
食的地方就进去问，的都是隔
的油条。到上山前的最后一家
店仍是这样，万站长将自行车存在店主家，买上十根油条进张英才提着的网兜里，又将十只皮蛋进了他的挎
里。山路有二十多里远。路不好走，又戴着很别扭的
镜，张英才很少顾得上和万站长说话。歇
时，他问学校的
本情况，万站长要他别急，等会一看就清清楚楚。他又问当学老师要注意些什么。万站长说，听到家长哭穷说是
不起学费装作没听见，看见别的老师踢学生一时装作没看见就行。张英才见万站长对这类话不
兴趣，就不再问这些，转而问蓝飞的亲蓝梅轻时长得漂不漂亮。万站长笑了笑说，这种事，男人都会遇到。他问张英才手上玩的是不是
币。张英才摊
掌心后，万站长将那枚磨得锃亮的币拿过来，看也不看，就扔进山
里。张英才不理解，说这是自己压荷的钱，怎么可以说扔就扔。万站长说，他知
张英才一直在玩币，到了界岭学，就不能再玩这种将自己的脑当
猪脑的游戏了。之后他们没有再休息，一
气爬上界岭。一排旧
前面，一面
旗在山风里飘得很厉害，旧里传一阵读书声，外面的
板报上写着一行字：为实现界岭村高考零的突破打下坚实础！张英才看着标语，心里觉得怪怪的。
一个
男人从屋里钻来，很响亮地
：“万站长来得真早呀！”“还不是想赶来
午
！”万站长笑着就向张英才介绍：“这是余校长。”又向余校长介绍，“这是张英才。”余校长招呼他们进办
室后，亲自沏了两杯茶端上来。这时，两个轻一些的男人进来了。经介绍，知一个是副校长，邓有米。另一个是导主任，孙四海。张英才装着擦镜片上的
雾，想将他们观
得清楚些，看了半天，除了觉得他们瘦得很普通外，没有什么特别的印象。万站长这时
完茶，抹抹
说：“也好，全校师都到齐了，就先说几句！”张英才听了
惊不，来了半天没见到学生下课休息，他以为室里还有别的老师呢。万站长说的无非是些新学期要有新起色、新突破之类的
话。万站长一本正经地说得很起劲。张英才听得一意思也没有。他装作上
所，走到外面遛了一圈，才发现几间室里一个老师也没有，他猜不哪是几级，三间室是如何装下六个级呢？板上也辨不，都是语文课，都是作文、生字和造句等
容。他回去时万站长终于说完了，接下来是余校长说。余校长说了几句，嗓就沙哑了。“你嗓
就歇着，来向站长汇报。”邓有米毫不客气地打
捧在手里的本，一五一十地念起来。刚念完
学率和退学率两个数字，万站长就打断了他的话。“这些报表上都有，说
报表上没有的情况。”邓有米
睛一转，就说了几件他如何
员适龄童上学的事，还说他垫了几十块钱，给不起学费的学生买课本。邓有米说了半天，见站长既不往心里记，也不往本上记，就知趣地打住了。接下来自然
到孙四海发言。等了一阵，孙四海才低低地说了一句：“村里已经有九个月没给
们发工资了。”万站长也不追问，甚至脸上都没有一
异样的变化，平平淡淡地要余校长领他到室去看看。到了第一间室，余校长说这是五六级，张英才看到部分学生都没有课本，手里拿的是一本油印册。万站长说：“这些油印课本又是你老余的杰作吧？”
余校长说：“
这手再也刻不钢板了，是他们自己刻的。”张英才看见万站长抓着余校长那双
骨节的手轻轻叹了气。第二间室是三四级，是孙四海带的，学生们用的却是清一色新课本。一问，学生们都说是孙老师帮他们买的。再一问，孙四海却说这是学生们自己的劳所得。万站长想追问，余校长连忙将话岔了，要他们去看看一二级。无疑，这个班是邓有米带的，所以，一进室，他就接上刚才汇报时的话题，指着一个个学生说自己员他们学的艰难。正说着，万站长忽然打断他的话问：“今
招了多少新生？”邓有米说：“四十二个。”
万站长说：“你数数看，怎么只有二十四个。”
邓有米说：“别人都请假了。”
万站长说：“连桌
椅也请假了？老余，马上要
施行《义务育法》检查，不要到时弄得你都过不了关哟！”邓有米
着脸不说话。余校长一边连连
。孙四海角挂着一
冷笑。张英才把这些全看在里，回整理自己的屋时，趁机问万站长，这三人之间是不是面和心不和。万站长要他少管这些闲事，并记住阶级矛盾和民族矛盾的关系。万站长说，在这他和他们算不上是一个民族的，他是外来人，他们会将他看是一个侵略者。张英才对这话似懂非懂。间的壁上挂着一只扁长的木匣。张英才取下来打后，看见里面是一张琴，他没见过这种琴，一排按键写着1234567，底下是几根金属弦，他用手指拨了一下，声音有些沙哑，像余校长的嗓。张英才问：“这是什么琴？”
万站长看也不看，一边挂蚊帐一边说：“那上面写着字呢！”
他摘下
镜细看，果然琴盖上印着“凤凰琴”三个字，还有一排字：华人民共和北京市东风民族乐器厂制造。间收拾好后，张英才将那本《城里的轻人》拿来，端端正正地摆在
边。正好余校长来了，他看了看书说：“这个作者
认识，他以前也是民办师，和他一起过会。他幸亏改了行，不然，恐怕和现在差不多。”张英才正想问
什么，万站长说：“老余，你这不是泼冷吗？”余校长忙说：“
还敢摆弄冷？这身风
病再弄冷，恐怕连发都要生骨节来。”这时，学校放学了。张英才后来才熟悉学校的规矩，因为学生住得太分散，来得晚，走得早，所以一天只有两节课，上午一节，下午一节。一些学生往山坳里跑，一些学生往山顶上跑。张英才不明
，邓有米告诉他，上下都是去采蘑菇，扯野
。转了一圈就到了
午时间。余校长冲着野地喊了几声，学生们回来后，将野和蘑菇分别放进余校长家的猪栏和厨里。张英才看得纳闷，这不是剥削学生欺压少么？正想着，余校长起身离座走进厨。听静，像是在里面给学生打，果然就有许多学生端着碗从里面走来，到另一间屋里去了，跟着余校长双手捧着一盆菜来。万站长：“老余，你等一等。”他转身张英才将那些油条拿来，给老余，再分给学生。张英才看见学生们心翼翼地品尝着分到手的一油条，心里有些不好受。万站长问余校长，哪个孩
是他自己的。余校长指了其
一个男孩，张英才马上想到电视里的非洲饥民。“这就是余志呀，
上次来时又瘦了许多，你要是不说，哪里敢认。”万站长尝了尝学生们的菜后，脸色
冷地说：“老余，你妻已拖垮了，再拖几恐怕全家都得垮。”余校长叹气说：“当民办
师的，什么本钱都没有，就是不缺良心和情。这么多孩，不读书怎么行呢？拖个十八载，未必经济情况还不会好起来！到那时再享福吧！”张英才听了半天终于明
，学校里有二三十个学生离家太远，不能回家午，其还有十几个学生，晚也不能回家，全都寄宿在余校长家。家长隔三差五来一趟，送些鲜菜咸菜来，也有种了油菜的，每五六月份，用空酒瓶装一瓶菜油送来。再就是柴和米，这是每个学生都少不了要带来的。罢，万站长要进里去看看余校长的妻。余校长拦住他，坚决不让进
。拉扯一阵，静了，惊了里面的人。“领导的好意
领了，请领导别进来。”万站长只好在
外声说了些问候的话，却没有一句可以
落实的。之后，余校长就劝万站长下山，不然赶不上太
，天之后，山路就更难走了。“是该走，你们都陪着
，都不去上课，学生们都放了鸭。”万站长停了停又说，“这外甥初茅庐，帮他长的事，就托给三位了。”邓有米抢在余校长前面说：“已研究过了，高低都不就，就
间，让他跟孙主任两个月，然后接孙主任的班，孙主任再接余校长的班，余校长腾来抓全盘工作和全村的扫盲工作。”万站长第一次笑了。
邓有米立即见缝
针地问事：“万站长，今还有没有民办师转正的名额？”张英才听得心里一愣。余校长和孙四海的耳朵也竖起来等回音。
万站长想也不想，坚决地回答：“没有！”
家听了很失望，连张英才也有失望。万站长走远了。张英才忽然
到孤单。旁边的邓有米忽然说：“
去，你舅舅在招呼你呢！”一看万站长在招手，他连忙跑过去，到了近
，万站长才声说：“忘了件事，他们要问你这镜是几多度，你就说是四百度。”张英才不以为地说：“还以为你有什么锦囊妙计哩！”
万站长没理，这一次他真的走了。
剩下四个人时，邓有米果然问张英才的近视
镜有多少度。他不好意思说，但还是按万站长吩咐的说了。孙四海拿过去试了试，然后说：“不错，是四百度。”张英才见遇上了真近视，不由得有些后怕，同时佩服万站长想得真周到，这样的人，犯了错误也不会让别人觉。