如
脸色一
，
珠
瞪得老
，直呼：“不可能，你别骗
。”如晴正色
：“今早上，咱们向爹爹请安时，爹爹穿着宝蓝色排穗褂。刚才你正面对着张
娘，当然看不到，但可看得清清楚楚，就在离咱们不远
的蔷薇丛林里，便看到了一个隐隐约约的人影，依稀穿着爹爹今早那般
色的
裳，不敢肯定究竟是不是爹爹，但一般
宅外男慎
，八九不离十便是爹爹了。”如
听得目瞪
呆，半天说不
一句话来。如晴见她如此，也不好再多说什么，只是暗自叹了
气，握着如的手，很是真诚地说：“三姐姐，知你平时候对呼来
去的，但紧要关
，仍是把当作亲
来看待，不然也不会冒着被爹爹责罚的危险替这个了，姐姐对的一番真心实意，不是傻
，哪会看不来？只是，若姐姐因为而惹得爹爹生气，心里也会良心不安的。所以，三姐姐，刚才拧得过了，姐姐切莫怪罪。”其实，如晴确实是发了狠拧如的，一来报复她平时候对自己的呼来去，二来，也是为了让她住
，淌若她果真对张氏胡言
语一通，不管张氏有无过错，首当其冲被罚的，肯定是她们姐了。如
听得如晴这番发自“肺腑”之言，脸上烧得厉害，但里却
地：“哼，算你还算有
良心。”如晴笑眯眯地
，拉长了声音：“是，的好姐姐。真是三生有幸，遇上像太太那般胸
宽之人，又遇上这般
护的姐姐。”如
被这通马
拍得通
舒畅，虽觉如晴说得有些夸，但她是个要的，也就心虚兼心安理得地受了。“哼，你可是
的，不罩你，谁罩你？”如虽然不懂这个“罩”字的含义，但如晴时常说着这么句话，也就拿来活用，
的胸脯拍得碰碰作响，“自己的只有自己能欺负，其他的人，凭什么呀！”“----”
*
秋天来临，秋老虎虽厉害，却挡不住方
诸人的热情。因为，万目期待的秋闱即将在南京举行。方敬澜早在先前便已派人在南京打理好了一切，方家祖产颇丰，为了下一代的
育问题，非常手笔地在南京买了三进三的院，并遣了仆
家丁打理，这次知礼过去，只需住进去便
，什么都不必
心。还有二
知礼便要上路，如晴觉得，她一个姑娘家，又是庶的，将来嫁了人，还是得靠娘家兄长支撑
面，得与这个
联络下
情才好。于是，她绞尽脑
地送了个亲自
的书袋亲自送了过去。如晴亲自拿了书袋，领了自己的
丫环夏竹亲自去了知礼的倚松院，便见院里清
雅静，毫无声响，丫环厮们俱守在外，气都不敢喘一下，很觉惊奇。不过，她见到知礼本人后，便不那么惊奇了，长言
：有什么样的主便有什么样的奴才。知礼都是一副老持重不苟言笑的古板面孔，底下的人与他天长久地相，也变得和他一般模样了，面皮僵古板。不过这样也好，相信他活到四十岁，估计也找不到一皱纹来的。知礼接到
厮的通报，从书
里来，来到正厅，见着如晴，微微皱了眉，“四来了。”声音平板，古井无波。对于第一次进他院里的如晴，仿佛在谈论天气般。如晴努
克制想让他面破功的冲
，乖巧地笑：“马上便要离参加秋闱，想送个书袋与，以表的一心意。”然后示意丫环把书袋递到知礼面前。知礼接过书袋，略微打量，略为惊疑，书袋只是很简单的式样，采用
质层的棉麻布料，手提式设计，外边缝有各不一的袋，方便装各种书写用
或其他。知礼抬眸，问：“这是四
亲手的？”如晴害羞地
下去，“这是娘的。看，可否还喜欢？”知礼淡淡地说：“有劳四
费心了，替转告朱娘，很喜欢。”如晴略松了
气，她还真怕这个早熟又稳重的少
拒绝，或是不给面呢，有他这么一句话，她也放了心了，于是又甜笑着说，“喜欢，便
心了。在这先预祝旗得胜，马到功。”还学着人那般抱拳作揖的，知礼淡淡地笑了，也不言语。在如晴要离时，亲自送到了。了倚松院，又碰上知义，如晴一向待在李氏身边，很少与嫡兄长们说个几句完整的话，这回见着冰山般的知义，下意识地脖缩了缩，但倚松院地方宽广，连个藏人的石都没有，
不得已之下，只得乖乖上前向知义问安。“二
好，二也来找么？”知义一袭玄青色
箭袖长褂，发束髻，身上无任何饰
，虽身板还未完全长，却已有武人的气势，双手背在身后，马金刀地受了如晴这一拜，这才冷冷地：“你来这什么？”如晴乖巧地
：“就要离去南京，奉娘亲之意，特来与个别，以表诚挚心意。正赶巧，又碰上二你了。”知义淡淡地“
”了声，不再看如晴，径直从她身边掠过。如晴呆了呆，在心里咒骂着，这死
，也太不把人放里了吧？*
翌
，知礼差遣厮来到朱氏的香叶院，行了主仆礼后，直接了当说明来意，“
很喜欢朱娘绣的那个书袋，这又差的来劳烦朱娘可否再绣个书袋，的先在这谢过朱娘。”朱
娘自从
身方后，一直安份守已，从不生事，李氏和方敬澜待她虽不差，但她一人呆在自己的院里，总也无聊，
如晴又
在李氏身边，并不时常见到，她除了刺绣外，也无别的消遣，听闻少喜她的书袋，也喜望外，哪有拒绝之意，连忙答应。这不，不
二便熬
赶了来，差遣如晴把新好的书袋给知礼送过去。如晴又领着夏竹拧着书袋来到知礼的松鹤院，一路走来，发现今
方有些不一样了，至于哪不一样，又一时说不来。概是知礼要参加秋闱，阖上下都期待不已，所以兴奋过了吧。来到倚松院，如晴发现院
立着个面生的厮和一个婆。那婆
如晴也认识的，是永宁伯夫人云氏的
身婆，云氏回京后，便把这孙婆指给江允然使唤，这孙婆也尽责，江允然活范围也就在方，也不甚放心，时常跟上跟下的，从来不假他人之手，如晴在心里慨，这户人家的排场是这般的威风，主人每走一个地方，总不离下人服侍，这也难怪那么多人热衷于权势了。那孙婆
见着如晴，身上的汗
立马竖了起来，连忙上前立在如晴身前，高威武的身略略屈了下，
气十
地：“四姑娘来了，老婆给四姑娘请安。”如晴连忙退
两步，避孙婆的行礼，声音甜甜地：“原来是孙
，孙何须多礼，如晴可不敢当。”孙婆
直了身，声音平板：“老婆自跟随夫人，夫人一向注重礼法，老婆一介奴才，可不敢在主面前托。”如晴笑得双
微眯，“孙这么一说，如晴更不敢当了，您可是永宁伯里的人，又不是方的人，您这般礼，如晴可受不起，孙可别折煞如晴了。”孙婆
见如晴语气说得诚恳，平板的脸上这才
笑意，“四姑娘说笑了，家一直唠叨上，老身身为下人，礼节不可废。，对了，四姑娘是来找少么？”如晴
，“
，在里吧？”“
少在呢，家也在里，哟，二姑娘也来了。”孙婆
陡然变音的话，忙往后看去，果不其然，一身遍绣如意海棠耦色如意云纹底边的如善施施然走了来，这个时候，正是秋高气爽朝
万丈，如晴这身耦色裳，在初的映
下，显得极为明丽鲜亮，再配上发髻上的
珍珠撒
镂空吊坠，更是衬得金
闪闪，艳丽无边。如善这身打扮，如晴顿时看得呆去，随着如善渐渐走近的身
，这才惊觉起来，果真是人
人，气死人呀，也不过差两三岁罢了，但人家如善这通身的气派，真真正正的嫡的还要威风呢。如善施旆然来到如晴跟前，笑得文雅，“孙婆婆在呀，哎，四
也在呀，这可真够巧了。”她一双丽的凤扫了夏竹手的粗布袋，掩唇笑了起来，“四也是来送礼与么？送的什么呀，拿来让瞧瞧？”如晴看她身后丫环碧竹手
的漆
色榴金盒，再看了自己丫夏竹手的简易布袋，顿觉面上无，本想拒绝，可夏竹已先一步把袋打来。如善瞅了书袋一
，又掩唇笑了起来，“这是朱娘绣的么？”不等如晴回答，如善又笑眯眯地
：“朱娘绣功可真了得，几乎可以赶上师傅了。只是，即要赶赴南京参加秋闱，这可是宗耀祖的一件事，朱娘怎么就只送这些来？岂不---”如晴
略略低了，声音细若蚊呤：“娘每月也就那月俸，自是及不上二姐姐和张娘的排场。不过，这送礼嘛，最重要的是心意，是不？”如善唇角弯了弯，“四
真是会说话，也难怪会得太太喜欢。”如晴依然神色羞怯，似是不好意思，“让二姐姐笑话了。其实这也算不得礼
的，只是觉得娘绣的书袋好看。这才又托娘绣了一个，
给送来。”如善唇角稍凝，又多看了书袋几
，笑容也冷了几分，“从来不收授任人的馈赠，想不到---朱娘，真有本事。”顿了下，又看了如晴低垂的脸，又加了句，“四也甚有本事。”如晴听懂了她话里的讽刺，心
不舒坦，但当时着孙婆的面，又不好发作，只得苦无其事地：“二姐姐说什么话呀？就这么不登雅之堂的玩意，还什么本事不本事的，也不过是怜惜娘家底薄手紧，这才故意提了这么一要求的，再说了，娘除了送这些东西外，也送不旁的尊贵的礼了。你说呢，二姐姐？”如善
角微微勾了起来，神往上移了两分，：“这都什么时候了，们还是先进去吧，等下还要回去练字呢。”如善走了几步，见如晴没跟上来的意思，便又停了下来，“怎么不一起进去？”
如晴摇了摇
，“有客人，不好进去打扰。”然后让夏竹把书袋递给一旁候着的厮顺，让他代为转
。顺
轻
地哎了声，拿了书袋飞地奔了进去，如晴这才向孙婆别。孙婆
面目慈，“四姐走好，老婆不送了。”