“老
，
可以解释的---”“你解释什么？解释你虽然没有虐待晴丫
，却暗地里漠视她，不管她，如
屋里一堆堆的老
和
丫侍候着，而如晴却只有两个奴才侍候，并且还老的老，的。”方敬澜越说越生气，看李氏的目
越来失望，“还
声声说没虐待晴丫，把晴丫当亲生
看待，你就是这般对待她的？你真令失望。”“
，---”李氏有难言，事情
乎她的意料，这令她措手不及，不应该这样呀，明明都算好的呀，怎么，怎么就演变
这样？李氏知
方敬澜的脾气，昨晚虽然听信了如晴的话没再追究，但估计今天一早也会来探望如晴，她还特意吩咐屋里的丫轻手轻
些，不要把如晴吵醒了。等方敬澜来后，也
丫们延迟时候去她，那样，他久等之下肯定会发脾气，然后她就在一旁好言相劝，证明她对如晴还是很维护的---可，怎么事情超她的预期呢？方敬澜哪肯再听她的解释，扭过
去，又见着如晴身上的
服，更气不打一
来，指着如晴袖已磨破了边的袖，对李氏连声：“你来瞧瞧，有冤枉你吗？
？有冤枉你吗？”声音渐渐拨高，李氏闭了闭
，心又是气又是恨的。“晴丫
这是什么服？你来看看，角边缘都磨破了，堂堂方
四姐，居然穿的连个丫都不如。幸好让瞧见了，若是穿着这身服到外去，别人还以为方某不是穷得
揭不
锅，就是虐待---”“
，有给晴丫
上等服呀，她每次穿去见客人的服可不
如差---”刘在身后重重咳了嗽，她这才发现自己一时情急之下又说错话了。果然，只见方敬澜看李氏的目
带着失望与无耐，他重重放她，不顾踉跄后退的她，沉
地：“原来，你一直这般虐待晴丫。在外人面前，你给她穿好的戴好的，可没人的时候，就给她这些服穿，连丫都舍不得多给几个，你，你怎么就如如此心狠？”李氏被指责得哑
无言，又气又怒的，最后恼羞怒，“可，可也没打她骂她呀---”如晴被
人们的
作吓着了，嘤嘤地哭了起来，拉着方敬澜的服轻轻地摇着，“爹爹，您别生气了，都是不好，惹您生气了。您千万别生气，听别人讲，生气多了会长皱纹的。爹爹那般英俊不凡，长了皱纹可就不好看了。”方敬澜听着如晴这
声气又暗含关心的话，骨几乎都
了，他蹲下身，对上如晴
分明的，见她面上带着惶恐与不安，粉嫩嫩的脸蛋挂着两滴未
的泪珠，说不上的怜惜。如晴从
生到现在，方敬澜还从未像今天这般这样近距离搂抱自己的，只觉这个身绵，并且生得与朱氏一般，眉目清秀，唇
齿，粉扑扑的苹果脸，的扑闪扑闪的，说不的娇憨可
。虽没有如善那般机伶懂事，聪明绝顶，但也是丽质天，可得紧。方敬澜忽然很是愧疚起来，觉得他真不是个好父亲，一心一意栽培如善，却忘了如晴也是他的亲生
。自己的受了那么多的委屈，而自己却一无所知，要不是他亲见着如欺负她，然后就存了疑虑，这才一清早的来一探究竟，否则这个不知还要受多少冷落，
多少哑
亏。如晴观
方敬澜的表情，知目的已达到，也就准备收手，伸两只嫩丫，轻轻拍着方敬澜的脸，：“爹爹不生气，
亲每
里忙进忙的，对略有忽略也是正常的。连三姐姐也是如此。爹爹不要生亲的气嘛，亲给了好多好多新服的，都怪，拿了平时候针线活的服来穿，让爹爹误会亲了。”然后又埋怨地瞪着申婆，“也要怪申，其他服不拿，偏要拿这身服与穿，现在可好了，让爹爹误会亲了。”申婆
连忙
下，称奴婢该死。方敬澜原本还有丁
的疑惑，但见申婆这身粗吏婆好不到哪去的服，什么想法都没了，一把抱起如晴乎乎的身，尽量放语气，“来，带为父去你
间里瞧瞧。”李氏一听这话，几乎昏过去，看来方敬澜是打定主意替如晴主持
了。如晴也愣住了，事情发展也
乎她的意料，她想到若真的让这个便宜老爹给自己，那她与李氏这个怨肯定是结上了，于是连忙：“爹爹，所谓嫡庶有别，您这样张旗鼓的替，岂不
了规矩？”方敬澜愣住，目
惊奇地盯着如晴，似是不认识这个。如晴低下
去，声地：“爹爹，真的不能怪亲偏心，实则是--是---”“有什么难言之
，尽管告诉为父，为父替你作主。”方敬澜目冷冷扫过李氏，后者面色发，神色却又恼
。重重哼了声，方敬澜故意对如晴
声：“你也不必怕任何人，只要为父还在一天，就绝不许有人敢欺到你上。”如晴咬着指
，似是难以启齿似的，经不住方敬澜再三
问，这才说了实话，“先前屋里也是有丫的，只是，只是，后来---”如晴面有难色，似是顾忌着什么，方敬澜再三催促，也总是
的，这更令方敬澜气急，觉得李氏可恨得极。这时候，一直不说话的申婆
忽然着上前，朝方敬澜磕着：“老，姑娘顾忌长辈和姐
之情，所以不敢说实话，还是由奴婢向老凛明事实经过吧。”李氏惊了惊，仿佛这才发现了申婆
的存在，她仔细回想又回想，觉得这个婆有面熟，但又一时想不起来，仔细打量申婆，但见她额上一块疤，狰狞至极，遂厌恶地撇。
忍着恶心
，又细细打量这婆，虽在那，却是不卑不亢，双目平静，对上她打量的目，也是毫不惊慌，得到方敬澜的许肯，申婆这才直了身，缓缓：“其实，太太虽多有忽略四姑娘，但也没有老说得那般严重。真要算起来，太太也算是顶好的嫡了。四姑娘在太太这，过得还算如意。老确实冤枉太太了。”李氏
松了气，忽然对申婆顺起来，下一刻又直了胸膛，瞪着方敬澜，一副神气模样。申婆
继续：“先前姑娘屋里也是丫环奴仆一应俱全的，耐何这些人惯会见高
低，见姑娘是庶，又不受宠，就一个个心生异心，侍候姑娘也不尽心。虽有太太压着，却是
逢
违，她们见张
娘和二姑娘极受老宠，就全都地投靠张娘去了，害得二姑娘
着这帮身在曹营心在汉的蹄们，打又打不得，骂又顾忌着太太，不知受了多少气。”方敬澜脸色难看到极
，又羞又臊的，目又瞟向李氏，李氏脸色发绿。申婆
继续说下去，“不过幸好后来太太仍是发现了这帮不尽心侍候主的蹄，一发狠就统统给发
去了。只留下不
用的老婆，和玲珑一个丫。”李氏再度落了
气，觉得这天气越来越恶劣了，一会热一会冷的。虽然申婆
没明着指责方敬澜忽略，不一视同仁，但也是没面一把的，这时候才恨恨地问：“太太把这些奴才打发后，就没再再给晴丫添置人手了，是也不是？”不等申婆回答，便又望向李氏，冷笑一声，：“估计太太又会说，里事情多，就给忘了，是也不是？”李氏滞住，脸色铁青，她确实想这般回答的。
刘
见李氏落于下风，暗自着急，见方敬澜脸色不好，再也顾不得其他，上前躬着腰准备替李氏说话，哪知如晴已上前拉着方敬澜的袖：“爹爹，这您可错怪亲了。太太先前也给指了几个下人的，但先前受够了那些下人的气，觉得下人在
而不在多。所以便婉拒了亲的好意。恰巧那阵，听刘说里支越来越，想，反正一个人也用不着那么多下人，能省则省吧。”方敬澜眉
继续拢起，目如利刃般扫向刘，
：“什么支越来越？这阵除了知礼的人情往来外，还有其他超支的地方吗？”刘
脸色难看，低声：“事关主们的事，老婆身为下人，不敢妄言。”“少在老
面前故弄玄虚，给从实招来。”刘
还犹豫着，得到李氏的暗示，心里一喜，但面上却不声色，连忙躬声：“老婆跟在太太身边料理
锁事，这里的支，老婆是闭着都倒背如流，上个月里和三及二姑娘确实是超支了。太太料理庶务，深知
钱如
推沙的理，是以里每一笔账每一项支都算得极为准，虽方还算康
之家，但确实算不得富之家，所以太太一直打细算，不敢胡挥霍，耐何太太身为当家主。却有许多
不从心之事。”刘说话如倒筒倒豆似的，顿了下，不给方敬澜的机会，又继续把上个月的支如数家珍般报了遍。如晴听得在心里
赞叹，觉得这刘还真不是简单的，懂得转败为胜，借打。并且她在说里诸人的支很巧妙地玩了文字游戏，方老太太，如真，知礼，知义，李氏，朱氏，再到如和如晴，每个人费的总数目说得清清楚楚。
到张氏时，却没有单独明说，而是直接统计总费用，这样算下来，起其他的费，张氏的费简直就是天文数目了。方敬澜听得
皱眉，虽然他不理庶务，但总归不是死啃书本不通时务的呆板读书人，听完刘这番报备，也觉张氏费确实超支，但，他想到平时候李氏与张氏一向不容，估计有夸之嫌。刘
不愧为资深宅斗里来的婆，方敬澜一个皱眉，知问题所在，立即命令思霞把上月的账本拿来。思霞
作麻利，不一会便捧了厚厚的账本拿了来，递与刘。刘接过，再一张一张地把各个主们的账单递给方敬澜，“老请看，这是老太太的费。这是姑娘的，这是少的，这是---”这账目也不知是谁
来的，各项支费列得极为清楚，方敬澜看得一目了然，上至方老太太，下至如晴，各自费都写得极为明。但知廉，如善，张氏三人的费清单却是洋洋洒洒几遍。方敬澜第一
觉便是怒烧，再来便是一张老脸不挂得住，最后是一阵恼恨。他自已本人也是嫡身份，这庶的都嫡的费偏高，于情于理、都是说不过去的。李氏冷
旁观，见差不多了，又与刘使了色，刘又忙：“老，这还有账单呢。”