播州的乡间，
现了一队队的不速之客。他们十几人一组，带着沉甸甸的行李，偶尔会在
镇上的客栈投宿，采购十几天的
食，然后天不亮就匆匆
，消失在莽莽群山之间。播州当地的土人对于这些
着东南地域
音的外乡人并不在意，因为他们觉得这些人与寻常的游商没有太
的区别。没有人知
这些外乡人从哪里来、到哪里去，只知他们住下来之后总是向店家打听周围的山川走向、村寨分布之类。其实这也不算什么新鲜事了，作为游商，总是要走村串寨去兜售商品的。这些情况并不属于什么秘密，店家是乐于在这方面表现一下自己的渊博的。何本澄带领的第三
旗被分配在播州的东北方向，这一带在当地被称为娄山。与播州的其他地方一样，娄山地区山势险峻，
壑纵横，明明着相距不远的两个地方，走到半截就会发现前面现一条像被刀切
一样的垂直陡壁，底下是奔涌的河
，根本无法通行。要跨过去只能绕路，这一绕，往往就是好几十里。勘舆营在寻找
路方面有着天然的优势，他们沿途进行测绘，对于走过的地方都能
了然于心，所以即使是要绕路，往往也不会走冤枉路，更不至于在山里
失方向。何本澄的手里，有一张当地的全图，每勘测完一
，他就要填上一块，然后带领队伍向着那些空
的区域进发。苏昊自掏腰
给士卒们供应的米
和鱼肉。此时就见到
效了。像这样高
度的山野作业，换寻常的明
，恐怕早已拖垮，但勘舆营的士卒却能够坚持下来，保持着良好的身
状态。“
说兄弟们，你们是什么长的，怎么这么有劲
。”由重庆卫派来辅助工作的士兵王贵
慨地问。他空着手走路，勘舆营的士兵要扛着三
架和帐篷等
，结果人家还走得
他
，这让他这个本地士兵觉得非常没面
。“得多
肉。”熊民范瓮声瓮气地回答。“不肉，哪有
气。”“谁不想
肉，可是咱们当兵的，就那么
饷，能得起肉吗？”王贵嘟哝。何本澄笑着拍拍王贵的肩膀，说
：“想肉，就跟着们苏百户吧，保证你天天有肉。”“哎哎，何
旗。你们苏百户是个什么人，怎么觉得连们符指挥使对他都挺客气的。你可不知。们千户在符指挥使面前都是气不敢的，你们那个苏百户，跟符指挥使说话那个随便，让们着都替他捏一把汗，可符指挥使竟然就一都不在乎。他家里是不是有人
的？”王贵颇有八卦
神地打听。在他们
发之前，符钟的确来给家训过话，苏昊在当时表现得颇为从容，这让那些从重庆卫派来的士兵都为震惊。听到王贵在夸奖自己的百户，熊民范得意起来。他撇着
说：“们苏百户，那可是鼎鼎名的地师，连
里的
都服他的气的。跟你说吧，他人在丰城，就是望了望西边的气色，就知西边几百里外，有个
铜鼓石的地方有金矿。带着人去一。果然寻到了一个金矿，这样的事情，你听说过吗？”“是你吹牛的吧？”王贵
摇其
，“听你这样一说。他不是赛过神仙了？”“本来就是
，他是天上的文曲星下凡呢。”熊民范，“你要不信，什么时候随到丰城去问问，不知苏百户的多得很，但不知苏地师的，那可是一个都没有。”“你知
不可能跟你去江西的，还说这种话来堵。”王贵不屑地说。“注意，前面有人。”走在队伍前面的熊家老三突然喊了一声，向众人示
。众人赶紧停下
步，何本澄走两步，来到前面，抬
一，只见几百步外，走过来一队裹布的当地土人，约摸有五六十人的样，都是青壮男。他们的手上都拿着刀枪棍棒等武器，目标直指何本澄等人停留的位置。“前面是何人？”
没等何本澄等人闪避
，土人已经来到了他们的近边，其
一人走前几步，着不太熟练的汉话，对何本澄等人声地
问。“
，们是过路的商人。”何本澄从藏身的地方走来，恭恭敬敬地答。“商人？”那名土人扭回
去，向一名长得挺富态的首领模样的土人嘀咕了几句。那名首领说了一句什么，先前那位土人便回过来，向着何本澄喊：“过来，们布温土司要问你话。”何本澄向手下使了个
色，众人都悄悄地握好了
藏着的短刃，准备应付不测。何本澄自己扯了扯
服，脸上换上了笑容，步来到了布温土司的面前。重庆兵王贵也紧跟在何本澄的身后，他熟悉当地的方言，准备在必要的时候给何本澄当个翻译啥的。“你是哪来的商人？”布温土司也用汉语对何本澄问
，他的汉语说得前面那人更难听，何本澄费了好的神，才听明他说的是什么。“
的何本澄给布温土司请安。”何本澄用谄媚的表情说，同时向布温行了一个礼。播州地面上有无数的土司，土司相当于汉人那边的地主，土司就是像杨应龙这种，相当于一个诸侯了。何本澄既然是扮了商人，见着当地的土司，自然是要无恭敬的。“
的从江西来，到本地贩
一些杂货。”何本澄继续说。“把你的货
拿过来给。”布温说。何本澄回
招呼了一声，熊民范拎着一个布就过来了。何本澄打布让布温过目，里面不外乎是一些铁器、面料、盐
、茶叶之类的商品，在这一带游走的商人，带的都是这样的货。“
，收起来吧。”布温，虽说是在荒山野岭，但他并没有起劫掠之心。这是当地人与行商人之间形的默契，家只能
易，而不能取豪夺。山里人需要行商人为他们带来各种货，若是抢劫了这些行商人，导致货源断，其他部落的人也是不答应的。“这是
的送给布温土司的一心意。”何本澄拿一茶叶，托举在手上。这是他们发之前苏昊专代采购的高
茶叶，
是装起来就颇为
，用来送礼是再合适不过的了。果然，布温土司的脸上
了笑意，他只是一个土司而已，在自己的领地里可以骄横跋扈，但走这片领地就
不如。这样一茶叶，行商人背到山里来，要好几两银，这对于布温的部落来说，是一笔非常可观的支，所以他轻易也是舍不得去买这种茶叶的。到何本澄一手就是这样的厚礼，布温自然很是心。“
楞，去收下吧。”布温装矜持的样，对先前说话的那名土人吩咐。那个
楞的土人走上前来，接过了何本澄手里的茶叶，何本澄退到一边，等着布温发话。布温从
楞的手里接过茶叶，放到鼻边上闻了闻，满意地，然后问：“外乡人，听寨里的采
人说，你们这几都在寨边上打转，还拿着个什么罗盘照来照去的，这是何故？”“呃，这个嘛……”何本澄有些语
了。原来自己这边
测绘的事情，早已被对方
觉了，对方带着这么多人，拿着兵器前来，就是来问个究竟的。测绘需要立标杆、支经纬仪，观的时间也较长，因此没法完全到不痕迹。想必是自己这方在测绘时，被寨里的人无意
见，这才引了布温土司。“回布温土司，
的除了买之外，还兼着一份地师的差事。家主人是一个矿主，他差的到这山里来，想让的，这山里有没有什么矿藏可以采的。”何本澄照着苏昊
给他的话回答。“
矿？”布温的睛闪闪发亮，“这山场里，有什么矿可以？”“这个……
的不敢说。”何本澄故意地着关。“为什么不敢说？”布温
睛一瞪。何本澄
：“家主人说了，这一片山里，有煤炭可采。不过，只怕这煤藏并不在布温土司家的山场里，的就算说来，也是枉然。”布温脸上有些索然之色，一旁的
楞却凑上前去，与布温嘀咕了几句什么，布温的脸上重新泛起了芒，他向楞摆摆手：“你去与这外乡人说吧。”楞走上前来，对何本澄说：“外乡人，家土司问你，你可有把握在这片山里找到煤？”何本澄
：“这寻煤之事，需要先行勘舆。唯有把各的风都勘遍了，才能定下煤藏的所在。不过，家主人倒是已经说过了，这片山定然有煤。若是何某找不到煤，愿以银50两献与土司，以赎其罪。”“好，那
就与九硐十八寨的土司都知会一声，助你勘舆。若是找着了煤，家平分收益。若是没有找着煤，外乡人，你自己说了愿银50两，可不能赖帐。”布温意气风发地说。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起投推荐票、月票，您的支持，就是最的
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