宁夏城，巡
衙
外，冰天雪地之
，
着一群
衫褴褛的
户。巡抚副使石继芳站在衙
的台阶上，瞪着下面那些户，厉声地斥责
：“你等拖欠朝廷的赋税，还抱怨什么冬未发。你们想想，若是天下百姓都不
赋税，朝廷哪有钱给你们发冬？”户一名
刘东旸的百户抬起
来，脸上掠过一
恨意，但
里却还在告饶：“石副使，烦你向巡抚
人陈情，
等并非故意拖欠赋税，实乃去
旱，等屯田收
不好，恳请巡抚人向朝廷言明，给等户免去一的赋税。等已经有七个月没有领到饷银了，兄弟们只能靠着地里这
薄产度
呢。”石继芳
：“屯田收不好，能怨巡抚吗？你们看人家平虏所的那些户，冬天还能种菜挣钱，你们怎么就不学一学？”刘东旸
：“平虏所的户，是蒙平虏所的萧参将荫护，替他们弄到了琉璃，还
矿采煤，家家户户都分到了煤炭。等宁夏城的户却是没爹娘的孩
，
是那琉璃瓦，就不是等能够置办得起的，哪能建得起暖棚种菜。石副使若能说
巡抚人替等垫钱置办琉璃瓦，等也可种菜挣钱。”整个宁夏的范围也没多
，平虏所的那些事肯定是会传到宁夏城来的。
于低
的考虑，苏昊不让人说琉璃瓦是由勘舆营提供的，只把功劳算到了萧如熏的上。宁夏城这些户，在羡慕平虏所同僚们的好运气之际，对于自己的上司自然也是怨气冲天。党馨是个
高过顶之人，在他里，别说下层的户，就是哱拜这样手握重兵的将，也不过是一个粗俗武人而已。党馨坚信。没有人敢挑战他的权威，因此行为十分嚣张。他到任后，屡屡拖欠士们的粮饷，按规定应当发放的冬，也被他借故取消了。不但如此，他还不顾户死活，催着户们上屯田的赋税，这就激起了户们的怒
。这一次，刘东旸与许朝、刘川
、张等一
下层
，约齐了一同到巡抚衙请愿。希望能够让党馨听到下层的声音，多少也是有些以民意相
的意思。谁知党馨根本就不在乎，派了个副使来，对众人吆三
四，肆
骂。“巡抚
人替你们垫钱置办琉璃瓦，你们以为巡抚衙里有金山吗？巡抚人为清廉，两袖清风，哪有闲钱
在你们上？”石继芳说。听到石继芳这些话，
士们都鼓噪起来。话里话外便有了些不不净的
容。党馨贪
了多少士们应得的粮饷，他们算不来，但党馨平里的挥霍无度，士们都是看得到的。石继芳说党馨两袖清风。这简直就是侮家的睛了，家岂能不怒。“党
人，这样不行
。”在巡抚衙的二堂里，坐营江廷辅苦婆心地央求着党馨：“下在营听到许多士都怨声载。若是任其发展，只怕会激起兵变，到时候可就麻烦了。”“兵变？”党馨冷笑一声。“就
这几个人，也敢兵变？”“
人，的人的确不多，但整个宁夏卫的卒都与他们心有戚戚，只怕到时候一人
呼，
者四应。”江廷辅说，此时，外的喧嚣声越来越，江廷辅指着外面，对党馨说：“人，你听听，再这样闹下去，只怕人会越聚越多的。”“待
去跟他们说说。”党馨说。江廷辅有心问问党馨想怎么说，但他也知
，党馨一向刚愎自用，根本不会与下属商量什么。他
着忐忑的心情与党馨一同来到，正见着刘东旸等人在声地嚷着，要求面见巡抚。见党馨现在，众人一下都静了下来。“你们吵什么！”党馨见自己一现身就能够让现场安静下来，心
颇为得意，他板着脸，对众人斥：“你们在本巡抚外声喧哗，可是想造反吗！”“巡抚
人恕罪，
人不敢造反，只是想请巡抚人
谅人的难
，不要催缴人的赋税，人定会遵纪守法，不会给人添。”刘东旸说。党馨
：“听你这意思，若是本巡抚不答应你们的要求，你们就不会遵纪守法了？”刘东旸那番话，原本是一种服
的态度，并没有要挟之意。经党馨这样一解读，倒显得他是在暗示什么了。他是一个血
汉，这样苦苦哀求已经是很违背他的本了，党馨这一激他，他更是无法否认，索一梗脖，答：“既然巡抚人这样说，那人也只有认了。人若是活不下去的时候，难免会铤而走险。”“你敢！”党馨
声：“你们想以作来要挟上司，本巡抚绝不会答应。你们想作，难就不怕杀灭族吗！”此言一
，所有的士都不再作声了，但每个人的睛都变得血
，牙关咬得格格作响。刘东旸
忍着气，抬手向党馨行了个抱拳礼，说：“巡抚人心意已决，人不敢违逆，告退了。”说罢，他回过
，对自己的同僚们说了声：“兄弟们，咱们走吧。”士们一个个站起来，转身离去，他们的
在薄薄的积雪上，发咯吱咯吱的响声，每一下都敲打在江廷辅的心上。江廷辅苦笑着对党馨说：“党人，士的怨气，不可如此压抑。”“他们难
真敢造反？”党馨不以为然地说，“就不信宁夏卫这数万人都会跟着他们造反，他们充其量能够拉起几十号人，只是吭一声，就能把他们全部扑灭，怕他们何来？”“党
人杀伐决断，下佩服。”江廷辅无
地嘲讽了一句。再说刘东旸等人，带着一肚
气离巡抚衙，走了一段，看到路边一个酒馆，刘东旸招呼一声，众人走进酒馆，声喊着二拿酒上菜，以求一醉消愁。“这个姓党的王八蛋，刚才老
真想豁去把他生生掐死！”酒过三旬，
士们的血都热起来了，总旗许朝愤愤不平地嚷。“老许慎言，莫要让人听见。”另一名总旗刘川
提醒，他已经注意到酒馆里有不少人向他们这边侧目以视了。许朝的声音一
也没减，他说：“怕个鸟，刚才是看刘
没发话，但凡刘说一声，一个人就能把那姓党的和姓石的全掐死。”“掐死他们容易，以后怎么办？”刘东旸问
，“党馨说得对，杀造反可是杀灭族的罪。咱们自己拼一条命也就罢了，连累三族，于心何忍？”“咱们真杀了党馨，就占了这宁夏卫，自己当家作主，谁能
何得了等？”许朝说。刘川
：“就凭咱们这几个人，能占得了宁夏卫？”“咱们营
的弟兄，也早就想反了，只要刘带个，琢磨着，各卫所起码能有2000弟兄跟着刘。”许朝。刘东旸摆摆手
：“哪有这么的号召
，再说，就算有2000弟兄愿意跟着，和朝廷的相
，也不过是九牛一
，除非……”“除非什么？”许朝和刘川
同时问。“除非有哱总兵给各位
主，是这样吧？”没等刘东旸回答，众人就听到身后有一人在
恻恻地接话。“哱指挥！”众
士扭一看，连忙都站起身来，他们认得说话之人正是宁夏卫的一名指挥将、哱拜的
哱云。“各位请坐。”哱云呵呵笑着，自己拉了个凳
坐下，又抬手招呼众人坐下。众人私下聊天被上级
听见，心里都是惴惴不安，不知对方会是什么想法。哱云不慌不忙，自己先自顾自地倒了杯酒下，这才缓缓地说：“各位的事情，本将都知了。有些事情，纯属民反，别说本将，就是哱总兵对你们也是深为同情的。”“哱总兵也知
们的事情？”刘东旸问。哱云微微一笑：“这宁夏城里的事情，还有哱总兵不知
的吗？再说，党馨那厮是什么人，家也都清楚，上次兄长承恩都被党馨责以棍，你们以为哱总兵就没舔犊之情？”哱云是哱拜的义
，与哱承恩是兄弟相称。他说的这件事情，当时在宁夏卫也算是颇为轰的，因为哱家父一向在宁夏卫说一不二，结果哱承恩居然挨了党馨的棍，岂能不让人震惊。刘东旸听哱云这样一说，倒是冷静下来了。作为一名汉人
，他对于鞑靼身的哱拜是有几分猜忌的。在宁夏卫的兵，有关哱拜可能造反的说法从来都不曾绝迹，如今在他们几个说气话扬言造反之际，哱云跑来
一手，不能不让刘东旸多想一想哱拜的机。“哱指挥，哱总兵希望
们如何呢？”刘东旸问。哱云笑
：“哱总兵只是同情各位的境遇，却没想过要各位什么，刘百户莫要误会了。今之事，若是各位能够忍得下去，哱总兵自然更不会在意，各位说是不是呢？”〖