梁佩秋再一次悄悄爬上树时，被王瑜捉了个正着。王瑜问他：“以前
睁只
闭只，只因你没有太
格，现在竟
然上
去了，要是再不管，外
该以为王瑜是纸糊的老虎，随便任人欺负了！说，是徐忠那老东西给你喂了
魂汤还是徐稚柳个
王八蛋给你下了
，你怎么就惦记上湖田窑了？他们窑厂里都是一等一的把庄师傅，你去了那边能尝到什么甜，王叔亏待你了吗？”“没。”
“那你怎么总想着跳槽？想涨工钱？”
“不是。”
“不是为了工钱那是为了什么？”
梁佩秋默默
，当然是为了徐东家。他义正言辞：“他不是王八蛋。”王瑜乐了：“你怎么知
他不是？徐稚柳投奔徐忠时
都还没长齐，你再看看他现在，有哪一
轻人该有的样
？整
眉紧锁，心机深沉，想着
龙老
，绝不是善茬。佩秋，你可千万不要被他骗了。”才不会，梁佩秋暗
。其实那一天他听到了前院里那番话，要不是
厮突然现，也许他能听到更多。原来那一晚，月亮又又圆，并不是料到他藏身树后，突然丢给他的惊喜糖果，而是为了哄他伤心的书童。原来那一晚有他在意的人离
了人世，可他竟然还是去巡
了。窑厂有护卫，不用担心贼人偷窃，窑
也有人两班倒看守，不用担心发生事故，可他十如一巡窑，为的是什么？虽也不甚明了，但梁佩秋还是禁不住
慨：他实是个勤勉的人
。若非家
断，或许他会如家期望那般，骑着高马簪
游街吧？真是可惜了。
随即转念一想，若非如此，他这辈
又怎可能离他这么近？于是又偷偷地心起来。王瑜离
时三更天已过，狮弄的月色下不会再有他想见的人，可不知为什么，梁佩秋心里惴惴的，总觉得不看一不能放心，于是一
气爬上树顶。果然
，不是给他的糖果呢。只他不知，徐稚柳生平第一次缺席巡
，是因为病了。听说
后朝乾隆皇帝就发雷霆，皇后遭到申饬，概为统管后
不
，却是办太监司，着令安十九即刻回京述职。三窑九会主事当家连把徐忠请了过去，十五天还没亮就始张罗摆酒送别安十九，徐稚柳也去了，元宵盛会，宾主尽欢，然当回来就受了风寒，加上庶务不断，不知怎的里发起高烧，常绷着的人，突然一气泄了，不得病来如山倒？在时
印象里，徐稚柳从未在三更天之前合过，每每巡视完窑厂回来还要
理窑务，天明时分方才能憩一会
，多数时候刚躺下就会被管事
醒。也不知安十九临走之前说了句什么，徐稚柳病
糊糊，眉仍紧锁。梁佩秋听说后急匆匆赶来探望，倒是听清了他病的呓语：
，别怕，往前走。……
长了以后，要跟东家一样，
为一个了不起的利坯工！就你，还跟
东家一样？为什么不可以！东家说了，人如瓷，瓷如人，坯胎
匣洁
无瑕，坯胎匣流
溢彩，的一生必跟陶瓷一般皎洁明亮。“这是
说过最有文化的一句话了。”时看着前的墓碑。为殓葬，为三
收尸，还为二麻安排了退路。“就像他带们离乞丐窝那天时说的话，相信他，他什么都可以安排好，这么多，他没有食言。”梁佩秋忽然有一天，好像明
了什么，过去从不曾懂的艰深，都始
象起来。只当下他想不到那许多，只盼着徐稚柳能早好起来。说来也奇，梁佩秋死马当活马医给风
神上了炷香后，徐稚柳就好了，身上的病
抽
剥茧般消散。得知病
梁佩秋曾在
前照顾他一宿未眠，徐稚柳颇诧异。徐忠却乐见其：“看来神
要进湖田窑的瓮里了，嘿，这就去找王老显摆显摆。”说书先生的本
尚来不及写，情形已发生一百八十度转变。说是徐稚柳病后去谈商定柴价一事，杀得马家柴行节节败退，返程时经过一家酱烧铺，竟破天荒地停下来买了两斤猪蹄，让书童送去安庆窑，指名
给神。这一来二往，徐梁二人竟化敌为友，一齐上茶馆
茶了！时
也是接触了之后才发现这神还是个
货，带着他家走街串巷，把景德镇胡同都钻了个遍，什么酱烧肘、八宝鸭、驴打滚、艾窝窝，
羊，连蒙古锅都到了，十分
意！只每每去一趟，晚间回到家里又得熬费灯油，明明
往得多了，人却还是清减了。时
便不准梁佩秋再撺掇自家去什么好的。再好的东西，都得送到案前来！徐稚柳苦笑，给兔一个束手无策的神。兔也不气馁，想办法搜罗
食，摸着空就往窑厂跑。好不容易才哄得时松了，徐稚柳得以被允许赴友人们的春宴。酒过三巡，
家都有些许上了，兼之听了一车的话本，下两个话题人
就在席间，遂有人提议一场。“皇帝
都要过寿，明更是万寿，定要进献万寿瓷。不如们押个题，先练练手？”众人称好，令席
长者拟题。乾隆皇帝万寿，取意必当
好。“延
益寿，四时常在，不如就以’四时’为题如何？”“四时过于宽泛，既要
赛，不如翔实一些，以春夏为旨，青为底，如何？”“为何不是秋冬？”
梁佩秋眨眨
，傻乎乎地笑问。席间众人笑，春宴的赛题当然得迎合当下，不想徐稚柳却接过了话：“因慕夏。”他屈指勾住
釉窄盅的脖颈，往梁佩秋面前的盏里倒酒。
灯笼高高悬挂，梁佩秋霎时想起一句诗——人面桃相映，觉得十分应景，没来由高兴起来，连连鼓掌说好。伙笑他醉了，他不承认，悄悄蹭着徐稚柳问：“你为何慕夏？”题的人急了，将他扒拉下来：“你怎么这么多问题？到底不？”“柳
慕夏，慕春，甚好。”这话算是答应了。他怎会不答应？跟一流的工匠试一流的器，其间好妙不可言。至于柳
，家伙谁也没注意，只徐稚柳睛眯了眯，狭长眸凝睇着那只微醺兔。他知自己在说什么吗？“瓷之别类太多，不如两位各选一
，锣对锣鼓对鼓见一见真章？”徐稚柳侧目。
梁佩秋这会
清醒了些，晓得他是让自己先选，遂：“
长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟，就选莺莺吧。”莺莺。
看来是真醉了。徐稚柳收回视线。
赛自当选自己擅长，众人都知梁佩秋擅丹青，尤擅仕
孩童，每绘之，活灵活现，不想却选了一只会唱歌的鸟，意在何为？最终徐稚柳选了夏蝉。莺莺夏蝉，同属
鸟虫鱼一类。且蝉音可闻，蝉却难寻，个莺莺了不少，显然才是不想占某个醉鬼的便宜。然将自己化作春
会唱歌的醉鬼鸟却万分诧异：“你为何不选荷塘？”“
为何选荷塘？”“你、你不喜欢吗？”
他打哪知
私宅有一亩方塘种满了荷？每至夏，凡闲暇时皆在蓬下。他是不是在湖田窑安
线了？！时忍无可忍，怒而起身
四个丑字：“关卿何事？”一桌人捧腹
笑。看孩打
仗真有意思。梁佩秋被吼得往后缩，声嘀咕：“蝉可不好画呀，的一只，想到就呱噪起来了。”时
疼，暗谁有你呱噪？徐稚柳问：“你怎知
喜欢荷塘？”“书里这么说。”
“
？还说什么了？”“
，说你网罗天下名贵罕见的荷品种讨好未婚妻。”还说店有位素不
面的丹青画师，从来只给湖田窑画瓷，不，只给徐稚柳画瓷。说他粉知己万千，却独
家娇娇。梁佩秋醉
朦胧望着他：可是真的？徐稚柳不由屈指给了他一颗板栗：“说书的还
窑厂有个一伕夫，无穷可以扛鼎，这你也信？”旁边众人回
：“难不是？”徐稚柳张
结舌。次
，景德镇上下皆知，徐梁之争，自春宴一只“春莺夏蝉”青碗正式拉序幕。半月后，胜负揭晓。