从
暗的昏
渐渐醒來，约纳的第一个
觉是炎热、虚弱，加上极度的
渴，他的
皮无
沉重，试了几次，都沒法睁
睛，触觉逐渐回到身
，除了全身上下來历不明的疼
以外，所有
在外的
肤都有刀
一样的厉风吹过，占星术士学徒深深地吸一
气，与炙热的空气一起被吸进鼻孔的，还有咸涩的沙砾与灰尘，他弓起身，剧烈地咳嗽起來。“
……在哪里……”约纳艰难
几个字，听到自己的声音像是两块粗糙的岩石在挂擦，发缺乏润滑的难听声响。一阵颠簸把他的身
抛离地面，又重重摔下，约纳的意识始潜
昏的深海，朦胧听到身边不远
有两个人在对话。“货
醒了，”“是的，他是个顽
的家伙，他需要
和食，”“把珍贵的
浪费在货身上，你是个仁慈到近乎愚蠢的人，
，父亲如果还在，一定不会允许你这么
的，他会说：‘沙贼的男人是残酷的郊狼，他们……’”“父亲已经去世三
了，亲
的
，你必须正视这个现实，而且，们也不再是沙贼，只能依照合同办事，如果他在到达之前死去，就一个
都拿不到了，”“见你个
鬼的合同，都说过一万次不该接下这个
不讨好的活……注意礁石，……收货地
在哪里來着，”“
罗的西北边境，那摩扎城，约有三到四天的路程，这取决于后虫的位置，另外，看到礁石了，亲的，既然你让來掌舵，就一定要相信的技术，好吗……”“那摩扎，那个鬼地方
可不想去第二次……礁石，……很好，这下喳喳要消化不良了，谢你
良的技术，，”“起码你要相信，
在不断进步……”在一男一
用西路通用语进行的难懂对话里，占星术士学徒再一次陷昏，不知过了多久，忽然一阵清甜的涓涓细流
润
唇，约纳立刻张
，贪婪地吮吸着代表生命的珍贵
，每一
下喉咙，都能到焦渴的身发满
的叹息，彷佛每一个涸的细胞都在
、舒展，像海绵一样把每一滴分吸。流停止了，约纳急迫地伸手：“还要
，再多一，多一……”“极度
渴的人会因过度补充分而死亡，作为重要的货，那可不是最好的结果；况且，们的也不多了，你刚才掉了两天份的储备，”那个男声说
，约纳慢慢睁睛，燥的沙粒从皮上簌簌落下，他努眨，让燥的睑得到润滑。前蹲着一个奇怪的男人，他长着西陆人惯有的方正脸型和灰绿色睛，可皮肤黝发亮，穿着件
色绣金的及膝长袍，上裹着厚厚的布巾，手握着一个扁长的皮制袋。约纳立刻坐起來伸手去抓那个
袋，求生的本能让他忘记了礼貌和戒备，此刻他看不到其他一切，只有那只湝湝作响的牛皮袋，和里面一切
酒更加甘甜的
。“咔哒，”
机簧绷紧的声音传來，一块冰冷的金属顶在约纳的额
，让占星术士学徒的
作僵
了，他不知那块金属是什么武器，但长方形金属的末端，正在嗡嗡作响、喷烟的蒸汽傀儡核心告诉他，那是一种武器，未知的、的武器。“
，你不觉得货应该
好以防损伤吗，”“长时间
，他的四肢会坏死的，佣金会因此减少，”男人无
地摊手，“让他活一下，然后亲自把他在桅杆上，好吗，”“反正，别再犯错误了，”
冰凉的金属被主人收回，约纳惊恐地看着不远
的那个人，
的长斗篷遮住身，一俏丽的金色短发，皮肤呈现健康的浅棕色，她的右手握着超过一码长度的长方形武器，前方有一个幽深的孔洞，末端是嗤嗤冒蒸汽、活
上下起伏的复杂机械，灰色金属表面镌刻着缭
的浮雕图案，约纳在其认一个双同心圆符号，那是代表七主神之一、生育之神卢塔的徽标，整个南陆的最高信仰。人长着一个高挺的鼻梁，一双细长、冷冰冰的灰绿色睛，她用尖下指向约纳：“别蠢事，货，你最聪明的法，是保持沉默，别，别挣扎，别说话，直到目的地到达，”“
……在南陆，”约纳用涩的声音压在心底的疑问。“是的，你在南
陆，”蹲在面前的男人说，“而且你沒听到她的话吗，别再问问題了，”“你们是谁，这里是什么地方，你们有沒有看到
的伙伴，一位骑着独角兽的骑士，埃利奥特，一个发的东方人，她
龙姬，还有锡，她是……”占星术士学徒喃喃，他艰难挪脖颈，沒有在周围看到一位伙伴的踪迹。“都说了别再问问題嘛，真是的，”男人苦恼地挠挠鼻
，
心翼翼瞧了一人，“这里有一些食，完以后，还要把你回去，抱歉，”香喷喷的味
传进占星术士学徒的鼻孔，约纳接过那块焦黄的面饼，不禁了一，但他放下食，“似乎听到你说，是你们的货，”“在
里，你是两枚亮晶晶的金币，”男人角一咧，“这是匿名人士了价钱的委托，从雪灵顿港接货，送到那摩扎城，两个金币，这样的好差事，真是主神卢塔赐予的恩惠哪……”“谁要把
送到哪里去，”约纳一雾。
步声响起，两个男人立刻一齐住，用角余
观
人的向，穿色斗篷的人登上几阶楼梯，到高的平台去了，两人齐齐松了一气。“
的名字是约纳，占星术士学徒，圣博
人，”看到男人的态度较友善，似乎也有聊天的
望，约纳坐在地板上，咬了一麦饼，自介绍。“丹尼?斯图尔特，扎维人，刚才那位要命的
姐是的汉娜?斯图尔特，听你的音就知你是土平原身的啦，虽然十几沒有回西陆，但一听就知你是邻
的乡亲，”男人友好地伸手与约纳相握，接着不好意思的神色：“对了，听说圣博已经被扎维帝征服了，如果需要歉的话……”占星术士学徒摆摆手：“那不重要，你说在雪灵顿接到
，那就是说，樱桃渡的渡船安全抵达港了，其他乘客在哪里，一位骑士，一位发的士……”斯图尔特叹
气：“说实话，什么都不知，‘喳喳’在雪灵顿的外围停靠，一个掮客带着你找到们，付了50银币的定金，指
货地，就这样了，实际上见到你之前，都沒猜到货居然是一个人，还是个占星术士，，，看到你的法杖和徽章了，”约纳紧皱眉
：“不知他们究竟有沒有登上渡
，船只居然在科坡人的袭击下幸存了，锡也不知在哪里，如果她醒來，发现室长人不在身边的话……”斯图尔特蹲在旁边饶有兴致地打量他：“你真是个奇怪的人……不，货
，要是，醒來之后要先关心一下身边的状况吧，担心伙伴是之后的事情了，不是吗，”约纳咬了一
麦饼：“话虽如此……”他的
神向四周一瞟，立刻惊呆了，香喷喷麦饼掉到面上都一无所觉。从醒來的一刻，他就
觉到空气非常灼热，耳边充满轰隆隆的不明噪音，有沙粒随着迎面吹來的风不停打在脸上，此刻看清自己所的位置，才解释了一切。他在一艘船上，高耸的桅杆，饱满的风帆，汉娜?斯图尔特站在船首掌握
舵，约纳与丹尼?斯图尔特坐在船身部的甲板上，背靠粗壮的主桅杆，这是一艘设备良的三桅帆船，船首和船尾有辅助三角帆，主帆上画着的色闪电标志，“克特里亚的疾风，这是们斯图尔特家帆船的名号，”丹尼自豪地解释，“自从父亲带着们从西陆來到这里，建造了这艘船，树立名号，已经十四个了，如果你对南陆不了解的话，克特里亚是罗帝的首都，号称黄金之城的城……”约纳结结
地说：“知这是一艘船……可问題是，船为什么会航行在沙漠上，”极目四望，前、后、左、右都是一望无际的黄沙，延绵的沙丘无穷无尽，与地平线的蓝天相接，深蓝的奎雅维洛在天空照耀，洒下与沙漠同样
色的炎热
，他们所的
船“克特里亚的疾风”，正在沙漠央乘风破浪，高速前进，在身后留下几千码长的滚滚尘烟，