“每个
男人都拥有一个非常可怕的敌人。它无影无形、忽去忽來。无论使用怎样的方式都沒办法打倒。他能控制你的意念、击溃你的
神、摧残你的肉
、让你陷
无穷无尽的
苦。无法呼吸。难以工作。就连活着本身都是种折磨。恨不得找一把刀
结束自己的生命。这个敌人已经横行
陆几千。但沒有人能够制服他。所有男人都屈服于他的
威之下。甚至不敢生
挑战之心。这是无穷的屈
……”以上是柯沙瓦老师拿來
育约纳的恐怖言论。被吓唬住的占星术士学徒呆呆地问：“老师。那是谁。”
“宿醉。”
捂着脑袋的七级占星术士柯沙瓦瞪着一双布满血
的
睛恨恨地说。如今约纳算是与常
混迹酒馆的怪老
同身受。他刚一坐起來。就被突如其來的击倒了。“哎呦。”约纳双手按住太
。觉有一万把锋利的匕首在骨
左冲右突。把他的脑和意志
一起绞得粉碎。丹尼从
探进來：“怎么啦。”“……
疼。”约纳咧着
回答。“正常。”丹尼嘻嘻一笑。“你要是跟
一样
一瓶银标仙人掌酒。才会知
什么是真正的宿醉。慢慢來吧货
朋友。”约纳从身上拎起一根象征意义的
绳。“证明你是们的货。”丹尼笑呵呵地解释。约纳慢慢下了
。扫视四周。这是间杂
但
净的
屋。
下木地板在不断震颤。空气里飘扬着炎热的沙粒。“在船上。”他捂着额问。“昨晚发生什么了。好像在那位姐进屋之后。的记忆就断了……”“
可
告诉了你伙伴的消息。你挂了。就这样。”丹尼?斯图尔特简要介绍。“现在是5月1
午11
。们想趁无风期到來之前越过沙瀑。沙瀑的风景你一定要参观一下。终身难忘呢。”约纳了五分钟才扶着墙壁走
船舱。沿楼梯登上甲板。三桅帆船“
克特里亚的疾风”正乘着
劲的东北风驰骋在无尽沙海。蚰蜒的长长烟尘牵向天边。金黄色太的芒让约纳眯起睛。脑袋传來阵阵刺。“几
钟发的。船修好了。”他扫视四周。这看起來像一次临时维修。损坏的地方用铜箍和号铆钉加固。弯曲的主桅杆像千层卷一样裹上一层层铁皮。仔细一看。船帆上还有两个补丁。“深
三。风正好。们就沒
醒你。直接起航了。”丹尼拍拍船舷。
坦荡荡的笑容：“当然。另一个原因是老贝睡着了。不会向们追讨维修费……”约纳对窘困的斯图尔特能
的事情已经不再奇怪。他摇摇。试图把疼甩脑袋。“宿醉真是难受呢……对了。昨天你还沒來得及告诉。沙瀑到底是什么东西。”斯图尔特家的男丁悠闲地靠在船舷。摇摇手指：“不不。
沙瀑可不是东西。它是无尽沙海央的一阶梯。造主对沙漠所有生灵
的一个玩笑。简单來说。沙漠的地形是东北方高、西南方低。七百码的高度差并非现在平缓的坡度上。而是在沙漠心形了一七百码高的流沙瀑布。东北风将万吨计的黄沙推向西南方向。沙从悬崖流下形瀑布。除了流淌的是沙粒之外。与真正的瀑布沒有什么差别。”约纳惊诧
：“那们怎么下去呢。”“当然是
船下去。”丹尼惊怪地瞧着他。“不然还能怎样。游下去。”“不会掉下去的吗。”占星术士学徒对瀑布的理解仅限于圣博
境
一条流经
石堡的圣河支流。从占星术塔來就能看到一个瀑布。坡度100%。落差5码。看起來很是湍急。丹尼解释
：“沒问題的啦。沙瀑又不是直上直下的。只要有坡度。噬沙虫就可以驮着帆船冲下去。由于风的原因。沙瀑的坡度是随时改变的。据可说今似乎有难办。一会
们亲看看吧。”“凯瑟琳娜……
姐离了。”由于酒的作用。约纳对这个
人的印象极其模糊。“
们早走2个时。她的单桅帆船‘绿洲’是无尽沙海速度最
的帆船之一。建筑在一条英标准噬沙虫身上。老贝最后一个亲手设计的作品。非常了不起的帆船。”夸赞马克西米连几句。丹尼有心虚地偷瞧自己的
。汉娜站在船首把握
舵。看起來并不关心他们的谈话。约纳用
按住太。等一阵激烈的疼过去。低声问：“那么。埃利奥特在黄金之城克特里亚等。这不是一个梦对吗。”丹尼摇摇
。“别想了。货朋友。们不可能改变航线的。在到达那摩扎之前。你哪也去不了。”“……那摩扎在哪里。几天能够到达。它距离黄金之城又有多远。”占星术士学徒抬起
來。
着最后一希望直视对方的睛。斯图尔特家的男丁沉
一下。“如果风一直这么理想。而又不在后虫节耽搁时间的话。约需要六天时间。那摩扎城是
罗帝
的沙漠城市。
于无尽沙海的边缘地带。从那里经陆路到黄金之城有1200哩之遥。就算乘坐速度最的蒸汽傀儡
马车。也要四到五天。”约纳
了简单的心算。脸上现了明亮的色彩：“这么说。赶在十五号之前到达是有可能的。”丹尼并沒有表示明确的赞同。他竖起手指指向天空。“可能。只是有可能而已。主神卢塔在上。这世界充满了各种各样的未知。一个接一个的未知会让
确计算失去意义。们沒办法保证任何事情。如。谁在那摩扎等你。委托们运送你到达的是朋友还是敌人。”这件事也是约纳思考良久却得不
答案的谜題。“不知。一绪也沒有。”满腹心事的占星术士学徒叹气。望着飞速掠过的延绵沙丘。舔舔燥的唇。“
。”一只袋现在前。“谢谢。”约纳接过半满的牛皮
袋。咕咚咚灌下几清凉的
。一抹。惊奇地发现关心自己的居然是汉娜?斯图尔特。“
需要知夏之
樱的事情。”用狭长的灰绿睛瞧着他。
的金色短发显得非常耀。“当然。只要让
再研究一下。几个时
够了。”这也是约纳非常兴趣的话題。他打起神回答。这时甲板
现一阵有规律的高频波。沙粒在地板上不停弹跳。约纳奇怪地抬起观
地面。沒有什么异常。“來了。汉娜。”丹尼猛地蹦起來。抓住一根绳索敏捷地爬上主桅杆。跳进高高在上的瞭望台。汉娜立刻回到
舵前。用手掌遮住。“还看不到。还有多远。”“
也沒看到……等等。沙雾现了。沒错。沙瀑就在5哩之。”
的声音从空传來。语声有微微的紧张和烈的兴奋。“货朋友。船上的所有品。除了你之外。全都用绳索固定在甲板上了。等一下们会经历一场非常刺激的速降游戏。建议你好安全准备。。。把自己回桅杆上是个好主意。”“什么。”约纳有
沒反应过來。“固定好自己。”汉娜提醒一句。然后朝自己的
吼：“能观测坡度吗。从哪个方向进。什么时候始减速。”“你以为
是谁。凭沙雾的高度就能猜坡度。”丹尼声回吼：“反正摔不死就对啦。每还不就是这么过來的。”汉娜愤怒到：“‘
克特里亚的疾风’在
的手可不是这副样。他总能找到坡度最平缓的地方通过。你能不能拿一航海士的样來。”丹尼却显得
她更加愤怒：“
清楚一件事情。亲的。现在的你是斯图尔特家当代家主。保护好三桅帆船是你的责任。你真的以为老在世的时候会仅仅因为和施密特家
气。就把沒有任何防护措施的帆船进旱龙卷的愚蠢举吗。”汉娜愈加愤怒地回击：“
也绝对不会像一只沒有骨的粘怪一样
在那个装腔作势的人身上。要不是你这个背叛者一再袒护她。早就可以一枪打碎她自命清高的脑袋。给地狱的报仇了。”“地狱。这个
倒是同意。”丹尼。然后用更的音量吼：“你以为她是商店里两枚铜币一个的瓷娃娃。可以说打碎就打碎吗。她可是凯瑟琳娜?马克西米连。不用说她身后的那名骑士。就凭竞速之星酒馆里那几个熟悉她面孔的老家伙。只要你胆敢伤害她一根汗
。他们就会像扯碎破布娃娃一样把你撕地狱里的老都认不來的碎块。”约纳对兄
的吵充耳不闻。他张。目呆滞地看着前方。三桅帆船的船首悬挂着身负锁链、张发无声呼喊的主神卢塔船首像。此刻那座致的雕像。像正在冲着铺天盖地的袭來黄雾发
戒的尖。前方的沙漠尽。湛蓝的天空已经被天际线升起的奇怪雾气染土黄色。这种尘雾看似与旱龙卷掀起的沙尘非常接近。但几秒种后。船簌地冲进沙雾笼罩的范围。约纳立刻烈地咳嗽起來。赶紧用
角遮住鼻。