第23章 太子

正是初春，上的雪还未化净，马车走过的地方留下两条泥泞的车辙印。叶蓁蓁手里抱个手炉，偎在车座上的靠垫里，往下一一的，打着瞌睡。
车帘突然被掀，一凉风灌进来，叶蓁蓁的瞌睡顿时跑了。月竹搓搓手背，在车厢里的暖炉上烤了烤，舒服的叹息一声：“姑娘，这天也太冷了，听寒芷姐姐说，燕京更冷呢，咱们过去可怎么熬。”
叶蓁蓁懒散地瘫在座上不愿意，闭着睛说：“这不是有炭么，再过两个月就暖和了。”
月竹就是再心粗也觉来了，叶蓁蓁从离扬州起就不太对劲，就好像心里紧绷着一根弦，而那根弦随时会断。除了等待，什么也不了。
“你是怎么伺候的？的被都了。”马车外传来高氏不满的骂声，没过多久，马车便停了。
月竹撇撇，说：“准是夫人又拿丫鬟撒气呢，现下身不便，可苦了伺候的人了。”
因为要给叶朗把被褥重新换过一遍，马车不得不在路边停留一会，叶蓁蓁也觉得坐累了，就带着月竹下车走走。
车帘打，李海讨好地上前扶她下车：“五姑娘，慢着，地上刚结了冰，当心摔倒。”
叶蓁蓁借着他的手劲下车，对李海笑了笑。
自从楚渊离后，这位李管事哭天抹泪，跟天塌了似的，叶蓁蓁一问才知，原来他一直惦记着从楚渊那里拿到虫的解。
她没法昧着良心骗他，就把实情跟他说了，李海得知自己没，压在身上多的袱就此消失。从那以后，他就对叶蓁蓁恩戴德，死心塌地的跟着她。
叶蓁蓁没走远，就站在路边朝马车前行的方向望去。
在这里已经隐约可以看见燕京外城墙的廓了。这座繁锦簇的京都，对有的人来说是毕生向往之地，对她而言，却是一座牢笼，一个永远也醒不来的噩梦。
不过她的想法与前世还是有些细微的差别，因为她知楚渊或许就在那里。她就像在无尽的失彷徨找到了支撑自己的量，笼罩在心的云一条缝隙。
李海见她看着燕京的方向神，揣摩着她的心思说：“姑娘可是觉得累了？再走个把时辰就到城里了，您再忍忍？”
叶蓁蓁摇了摇，她不是累，她只是在即将面对那些人之时，产生了一久违的胆怯。
转念一想，又有什么可怕的呢？
她已经不是前世那个弱不能自保的叶蓁蓁了。
就在叶蓁蓁重新登上马车的时候，前方有一人骑着马朝他们过来，等人离得近了，叶蓁蓁看他身上的穿着，像是从里来的。
很她就知晓了，这人是来传旨的。
这圣旨与她父亲叶锦程有关，叶锦程任燕京，依旧供职于转运使司，品级不变。可这圣旨上却说，将叶锦程任户部，擢升两级为三品户部左侍郎。
传旨的人离后，叶家仍在震惊。要知叶鸿生因剿匪有功被回燕京，也不过是一个从三品的御史。叶锦程此番他高了半级不说，且身在户部，手里是有实权的。
接到圣旨后，叶家是最难受的，叶锦元和高氏不免想到，以后在燕京便要仰二的鼻息过了。这本是人之常情，但他们在扬州过了那么多呼风唤雨的舒坦，哪里肯甘心呢。
马车继续上路，月竹与李海都是一脸喜色，叶蓁蓁却心存疑。父亲还在进京路上就接到圣旨，这样未免也太高了，方才传旨城应该有许多人都看到了，等到他们一城，不消半所有人都会知，父亲一来就被圣上委以重任。
这样的重视绝不是好事，或许这是上位者所布下的一步棋，想要各方蠢蠢的势盯住他们一家，从而掩盖自己真正的目的。
叶蓁蓁上一世对燕京的各方势知之甚少，她只能想到这些，但也够让人心惊，必须时时惕，才不至于踏陷阱。
他们一行人刚到城，燕京叶氏便派人来接，进城后不过半个时辰，马车就停在了叶鸿生前刚刚买下的宅。
这宅院起扬州的宅要许多，毕竟燕京城遍地权贵，他们能住在城，已经算是不错，哪还敢有别的奢求。
叶鸿生和叶锦程安置好家里，就去衙报到，至于叶家和三，两人都是文散，没有实职，就在家里帮着费氏打理家事。
初来乍到，繁琐的事情很多，安排好所有人的住，已经是晌午了，厨的下人来不及准备，费氏便命人去附近酒楼了两桌席面，全家人这才上一顿热。
午后，叶蓁蓁刚要躺下憩一会，便听月竹说，燕京叶氏来人了，说是要请她们这些辈过去认认，拜见一下叶氏的老太君。
叶蓁蓁听了直蹙眉，请安这事本该她们明准备好了再上，叶氏怎的忽然这么急。
她没有多问，重新梳妆打扮，到了前厅时，才发现除了累的起不来的费氏和生病的叶朗，所有人都到齐了。
众人再次坐上马车赶往叶氏，幸好路程不远，没一会就到了。
叶氏现任的家主是叶锦昌，今派来迎接他们的是二叶锦荣和二夫人贺氏。一阵寒暄过后，叶蓁蓁随着人群进叶，又来到叶氏老太君的院里，向叶老太君行过礼之后，便乖巧地站在柳氏身边。
叶老太君态度和善地笑了笑：“就说太急了些，人家刚搬过来，什么都没准备好，忙忙的，都是这丫，非说想看看几个。”
叶老太君伸手一指她边上站的姑娘，众人便跟着看过去，一看之下不由心生叹，不愧是世家族的嫡，那通身的气派和优雅，可不把在场所有的姑娘都下去了。

叶蓁蓁方才一直低着，行礼的时候也没有多看，也就是现在才跟着众人看了一前世的仇人。
叶静怡的容貌在燕京的世家贵只能算是等，但若论起那身端静从容的气质来，恐怕贵还真没几个及得上她的。
她笑起来如春风拂面，很容易让人产生好。上辈叶蓁蓁就被她的表象骗了。那时柳氏刚刚去世，叶静怡的关心让她倍温暖，因此她才会渐渐对叶静怡产生依赖。
而直到叶静怡因为嫉妒而真面目，她才发现自己有多蠢。
她所有的关心与护，不过是为了得到她的信任，从她这里知沈皓安的喜好，最后再把她一踹进无边地狱。
叶静怡觉到蓁蓁在看她，于是对她微微一笑，蓁蓁低下掩饰自己目的恨意，而她这举在叶静怡里，便是自惭形秽，不敢与她对视。
叶静怡敛起眸的冷，对叶老太君撒娇：“祖，你这不是变着法的把给了吗？”
叶老太君宠溺地拍拍她的手，说：“去吧去吧，别在跟前闹腾了。你把你这些姐姐带到自己的院里去，说些姐家的己话。”
叶蓁蓁很不想跟着叶静怡走，哪怕叶老太君这里规矩多又乏味，也面对一个随时给她下的笑面虎好的多，可惜她身不由己。
叶钰不懂得这些弯弯绕绕，蓁蓁临走时，还一脸羡慕的看着她，叶蓁蓁暗暗瞪了他一，她这傻弟弟何时才能有所长进。
叶静怡的院她上辈来过无数次，此刻看了也不觉得新奇，倒是的两个姑娘里带着由衷的歆羡，蓁蓁怕别人觉得自己不一样，也跟着假惺惺地赞叹了两句。
她们进厅，发现里已经坐了几个人，叶静怡为她们介绍，都是叶氏其他几的姑娘。
她们一坐下，那几个人就互相笑来，扬州来的几个姑娘没见过这般阵势，难免有些局促，那笑声里也许没什么恶意，但就是让人听了心里不舒服。
叶巧巧最受不得委屈，便问：“几位姐姐笑什么呢？说来让们也跟着高兴高兴。”
气氛有些僵，叶静怡连忙打圆场，：“误会了，她们就这样，平里家散漫惯了，说说笑笑也是常有的事。”
蓁蓁低摆弄着手帕，仿佛她们说什么都与自己无关，上辈叶静怡也是如此，放任叶氏的几个姑娘奚落她们，然后再自己站来充好人。
叶巧巧好歹知身的是燕京叶氏，理智回来后也没有得理不饶人，只是冷哼了一声表示不满。
叶静怡身边的丫鬟招呼一声，下人们便端来心和茶，蓁蓁看了一面前的茶，她记起曾有一次了叶静怡的茶，自己便腹不止，因此错过了与沈皓安相见。
虽然此时与前世情形不同，但她还是心里膈应所以没有碰这杯茶。
叶静怡一直若有似无地打量她，前这个姑娘忸怩拘谨，除了一张令人惊艳的脸，都透着平庸。
可沈皓安偏偏就喜欢这样的平庸之人，而她那副好皮囊再过两必定会让燕京的世家为她疯狂。
叶静怡了一茶压下心的怒，脸上的笑更加柔和。
“你是蓁蓁吗？”
叶蓁蓁还不知自己在叶静怡心里已经是个人，她也笑了一下：“是。”
方才在叶老太君那里已经互相见过礼，她不信以叶静怡的记会记不住她的名字，她能这么问，多半只是想让自己多说几句话，从而看自己的情。
叶蓁蓁只在心考虑片刻，就决定按着上辈来，一个柔弱可欺的远堂，一定会让叶静怡更加放心。
叶静怡观了她一会，再时多了几分试探，“听说蓁蓁师从温先生，温先生从未收过弟，想必必定学问极好。”
叶蓁蓁脸上适当地一惭愧，“不瞒姐姐，的确跟温先生学过几，可惜资质愚钝，于诗词文章上更是一窍不通。”
“至于温先生为何收为弟，这……也不太清楚。”
不清楚？叶静怡暗自嘲讽，谁都知温如旧与叶鸿生相甚笃，不过是看在友人的面上才他孙的吧。
她自以为已经看穿了面前这个除了貌一无是的，难掩轻视。
她的皓安竟然看上了这等空有其表的庸俗货色，还对她说，要重新考虑两家的婚约。
叶静怡攥紧手的帕，压下这突如其来的愤怒。
夕渐落，这不尴不尬的聚终于要结束时，厅外走进来一个婢，手拿着一张致的请帖。
叶静怡接过来，有人围到她身边看，还不忘替她炫耀一番：“是荣歆主请四姐姐去主赴宴呢，四姐姐可真有面，竟然了主的。”
叶静怡面上不显，声音却扬高了几分，仔细观就能发现她的愉悦和骄傲。
“别说了，这是主抬举，去也不过是陪着坐坐，哪有你们说的那么好。”

二的一个姑娘问：“这不不节的，主为何办起了宴会呢？”
有人回答她：“说不定是给齐家相看姑娘呢。”
这话一说来，在场有些人不免起了心思，荣歆主的请上说可以带人去，叶静怡总不好意思自己去吧。
“四姐姐，你带一起去嘛。”
叶氏龄最的姑娘已经始抱着叶静怡的袖撒娇，叶静怡心厌烦，脸上却带着一笑：“别闹了，让姐们看笑话。”
有人愿意讨好她，也有人不稀罕，泼了盆冷过来：“你们就知是给齐相看？万一是别人呢。”
她那幸灾乐祸的样一看就是打听到了什么情。
“叶静香，你知什么就说来，四姐姐平里对你也不差，有什么好藏着掖着的？”
叶静香冷冷地一撇，：“能知什么？不过是猜测而已，你们别忘了，陛下刚找回来的那位东太也到了婚配的龄。”
太？
叶蓁蓁本来已经飞远的心思被这两个字拉回来，楚渊已经回到里了吗？
可是他怎么如此就了太，上辈他是借由叶家回到燕京的，崇帝的圣旨来的猝不及防，章太后本来已经始培宗室弟，想要过继给崇帝，谁也没想到崇帝会突然冒来一个。
楚渊的现一时让朝野忌惮，是以他为太的路并不顺利。
他到底是用了什么办法如此就坐上了太之位？
围在叶静怡身边的姑娘如同被掐住了脖，一个字也说不来，更让叶蓁蓁惊讶的是，她们就像躲瘟疫一样躲着叶静怡手里的请帖，有两个人甚至脸色煞地躲到了边。
方才那个讨好叶静怡的姑娘也在其，她双手扒着，声音颤：“太，太殿下也，去吗？”
“呜呜呜那不去了，不要去，太吓人了。”
叶蓁蓁心莫名，楚渊虽然冷漠了一，但也没到把人吓哭的地步吧？
叶巧巧替她了疑问：“太殿下有这么恐怖？”
叶静怡脸色微变，而后苦笑：“你们不在燕京自是不知，殿下手段残忍，脾气暴虐，只这几个月死在他手的无辜人不知凡几。”
叶静香接过她的话，说：“听说蓁的父亲是新任户部侍郎，你们知前任侍郎是怎么死的吗？”
她也不关，语气恻恻：“前段时，太命人修建园，郭侍郎只是与同僚抱怨了一句太奢靡，隔天就被人发现死在了城壕里，听捞尸的人说郭侍郎死状凄惨，应当是被折磨致死。”
叶蓁蓁难得了一次，问：“这如何能知就是太的？”
叶静香不满她打断自己，笃定地说：“这还能有假，郭侍郎尸被发现的前一曾被太传召到东，第二天人就莫名其妙的死了，不是太的还能是谁的？”
所有人都沉默下来，叶蓁蓁也不说话了，她仔细回忆楚渊临走时说的话，依旧弄不懂他的意思。
“若再见到，就不是你了……”
他已经是太，当然不再是她的，这句话能有什么问题？
叶蓁蓁百思不得其解地回到家，在叶静怡那里听到的种种关于主宴会的猜测，她一直认为与自己没什么关系。
谁知刚一进，李海就拿来一张熟悉的请帖给她。
“五姑娘，主的人让人把这个给你。”
叶蓁蓁接过请帖，看到上面只写了她一个人的名字，顿觉不安。
以她的身份凭什么让荣歆主邀请她赴宴呢？
还有楚渊……
他真的会去吗？