盛京到了春日，街上卖零嘴
的
摊渐渐多了起来。时人
行踏青，
客们上山烧香，路上无聊，免不了要买些芝麻糖橘饼类。冯三婆的云片糕卖的最好，薄如雪片，又香又甜。“仁心医馆”里，长柜前，杜长卿嘴里含着半片云片糕，正百无聊赖地看着街对沿发呆。
盛京南旺坊的杜家，原是药铺起家，后来药铺越
越大，建了医馆。医馆名气日益见长，杜老
的宅也越扩越大。杜老
年轻时忙着创守家业，直到临近
年，才娶了一
妻室。娇妻二九年华，貌
如
，又在一年后，有了身
。老来得，这可乐坏了杜老。恨不得将妻宠到天上。可惜杜夫人却实在没福气，生下
一年后便撒手去了。杜老怜惜幼年失
，加之这孩的确也生得伶俐可
，越发娇惯。于是娇惯着娇惯着，便将这
成了一个手不能提、肩不能扛、终日只会听曲
酒的废
。杜长卿就是这个废
。杜老
尚在时，家产业丰厚，杜老走后，杜家就没了支撑的人。杜长卿被娇宠长大，学问一般，终日只晓走马逗
，没个正经模样。他又心大手散，慷慨仗义，一帮狐朋友只将他当冤大
来采，今日张三家老病重借他三百两，明日李四离京
生意找他周转五百贯，三三两两，天长日久，所有的田产铺面都被折银败
，到最后，竟只剩下这间西街的破落医馆了。这
医馆是杜老在世时，最初发家盘下的医馆，杜长卿不敢卖掉，便问街的写字先生给写了块匾挂上去，自己当了仁心医馆的东家。医馆里原先的坐馆大夫已经被杏林堂高价聘走，一时半会
也找不到合适的坐馆大夫。况且这医馆
不敷，有没有大夫也没什么区别。平日里偶有周围人家来这铺抓几方药勉
糊
，想来再过不了多久，这医馆都得变卖了。一辆马车从街边驶来，车
辗过地上，带起轻飘飘的柳絮。有人从马车上走了下来。
杜长卿
睛一亮，三两咽下嘴里的云片糕，一扫刚刚无
打采的模样，赶紧迎了上去，响亮而亲热地唤了一声：“叔！”来人是个
戴方巾的男，约莫五十岁景，一身沉香色夹绸长衫，手还握着一把纸扇。他另一手握着方帕，抵在鼻唇间边走边咳嗽。杜长卿将他迎进医馆里
坐下，边
里正擦桌的伙计：“阿城，没见
叔来了？快去泡茶！”又对跟前人假意斥责
：“没色的兔崽，叔你别跟他计较！”胡员外放下手
帕，摆了摆手，从
掏一张药方来，：“长卿
……”“这月药材是吧？”杜长卿抓起药方往柜前走去，“
侄这就去给您抓！”阿城将泡好的茶放到胡员外跟前，有些同情地看了他一
。世上冤大并不少，但冤大还自认占了便宜的，胡员外是他见过的唯一一个。胡员外是杜老
的好友，二人家境相仿，幼时相交，表面上春风和睦，私下里暗暗较劲。从夫人容貌到课业，从身长腰围到穿
戴帽，总要
个高低。杜老
去世后，胡员外没了较劲的人，一时有些无趣，便将目投到杜老的杜长卿身上。隔两月便来抓药，顺带以世叔的身份
训一下辈，寻得一些心灵的慰藉。杜长卿每每摆
一幅洗耳恭听的乖巧模样，这胡员外
到很满意。反正他每月都要买一些补的药品，这点银对胡员外来说不值一提，对于落魄的杜少来说，却能让仁心医馆再多撑个把月。可以说，杜老
死后，胡员外就是杜长卿的食父。对待
食父，态度总要摆得谦恭些。杜长卿抓完药，又坐到了胡员外身边。果然，胡员外
了几茶，又始训起杜长卿来。“长卿
，当年令尊病重，嘱托在他过世后多加照顾你。与令尊相交多年，也就拿你当半个，今日就与你说说知心话。”“别人到你这个年纪，都已成家立业。令尊在世时，家业颇多，一间医馆进项不丰也无碍。现在就不同了。你靠医馆过活，这医馆位置虽好，但铺面太
，来抓药的人也少。长此以往，必然不下去。就算将医馆卖掉，换成银钱，坐山空，也不是个办法。”“
看你人是伶俐，也有几分才情，何不考取功名，谋个一
半职？你瞧家里两个不孝，是及不上你聪慧，可家自他读书，如今，也算有事业。你知不知，家，前些日又升了俸禄……”杜长卿洗耳恭听了半天，直
胡员外将半壶茶了，说得
舌燥才罢休。待胡员外要离时，杜长卿将屋里剩下的半盒云片糕
了，一瞥瞧见桌上剩下的一药茶——这是上回那个卖蒲黄炭的姑娘送的搭。阿城舍不得扔，了两日没什么
病，就留了下来。杜长卿将这
药茶和方才剩的云片糕一同用
纸了，
到正在上马车的胡员外手，嘴上笑：“叔忙得很，侄也就不远送。刚过春日，特意给您备的春礼。里的药茶可缓解鼻窒鼻渊。您老一定保重身
。”胡员外哈哈大笑：“长卿有心了。”吩咐马车，扬长而去。
马车一走，杜长卿脸上的笑容就垮了下来，边往屋里去边气不顺
：“这老酸儒，总算送走了。”阿城
：“其实胡员外说得也没错，东家，您可以去考个功名……”杜长卿瞪他一
：“说得容易，不考功名是因为不想吗？”又骂骂咧咧地，“老都没这么训过！”“俗话说，
对着主人都要摇尾
呢，如今医馆里进项都靠着人家，”阿城笑，“东家就多担待些呗。”杜长卿一
朝他
踢过去：“谁是？你说谁是？”阿城揉揉
，嘿嘿一笑：“是。”……
胡员外回到胡宅时，夫人正在屋里看管家送来的帐薄。
瞧见胡员外手
拎的油纸，胡夫人哼了一声：“又去仁心医馆了？”“杜兄临终时的嘱托，
怎么好推辞得？”胡夫人皮笑肉不笑
：“你是上赶着给人送银，人家拿你当冤大。他自己都不上进，你去
得哪
心？”“你这
人家不懂！”胡员外摆了摆手，不
与她多说，“再说，人家每次都送茶礼，什么冤大，说话这般难听！”胡夫人睨他一
，讽刺：“不过是几封剩的糕点，再送点茶叶渣罢了，什么春礼，就你实诚。”“说不过你，
懒得与你说。”胡员外将油纸打，往日也都是一些不值钱的茶点，今日也是一样。他将云片糕拿
来，目落在那好的茶叶上。这纸
用粗线
了，
油纸上还写着字。胡员外睛不好，凑近了去瞧，发现是两行诗“杨也笑人情浅，故故沾扑面”。字迹是
的簪楷，一笔一画，娟秀
人。胡员外
睛一亮，他最这些风雅之。这写了诗的油纸茶叶，哪怕是茶叶渣，也显得多了几分情致。他吩咐下人：“把这药茶煎了。这两日
就这个。”胡夫人看他一
，有些奇怪：“往日送来的茶不是都给下人了？今日怎么又想起自己了？”又看了那茶一，“放着屋里的好茶不，偏这个，什么病。”“风雅滋味，岂是银钱能衡量？”胡员外一展袖
，正要张辩驳，瞥见老妻神情，忙轻咳一声，“长卿说这茶可
理鼻渊鼻窒……”他
声：“先几日瞧瞧。”