第二
。天还未亮，弄墨所遣来人已至，恐是有心搅扰有尾清梦。不料来人抵时，却见有尾已是穿戴停当，阖目静候。
“这般倒是不好回禀了？”有尾见来人面色，
笑
。“请姑娘随同下山。”
“如何下山？”
“自是步行。”
有尾冷笑，轻哼一声：“你且告知弄墨，有尾
不便，若要步行，
间少不了跌几个跟
，到时灰土脸，
衫不整，镇上村民得见，损了知
威名，主问罪，其可愿担待？”来人面
难色，一时无措。“若愿互助，倒非难事——
随尔等行
，到得无人
你们
流背负，几至山，拿捏时辰，便自行再走几步，到时弄墨得见，也不至怪罪。”“这番......多谢姑娘。”来人心
权衡，立时应下。待一行人抵达山
，已是两个多时辰后。弄家姐
早已候在马上，渐不耐。弄墨见有尾一瘸一拐，缓步走近，心下自是畅
。弄丹却是不忍，轻：“
姐，予其马一匹可好？这般步行下山，谅是你也会疲累，遑论有尾。”弄琴不过想着给有尾
惩，未料弄墨如此刁难，她亦稍显不忿，当即让随行队伍多牵一匹马来。有尾唇角一勾，缓至此驹旁，注视其目，少顷，轻拍马
，就见此驹前蹄一曲，
倒于地。有尾这便悠悠然跨上马背，与弄丹并辔行在前。见此情状，弄琴弄柯对视，缰绳稍扯，缓至队尾。
“二
思虑果是不差。”弄琴轻：“如非你前提
，亦不会带其同往。”弄柯浅笑：“
主闭关，师兄在外，等尽数下山，以此
惑术之
，若趁机作恶，岂非你相送时机？”“弄丹曾言，师兄与此
初遇亦是着了。”弄琴更添忌惮，“待主关，恐需再次进言。留此祸根，心下难安。”话毕，两人拍马，疾往队前。
不消多时，知
人马已是浩荡行在麻市街上。这番现身，便又引了山下村人争相围看。“这姑娘之前倒未得见，竟
那弄氏姐更为娇媚！”村人注目有尾，径自窃窃。有尾将
裙
蛇尾收缠愈紧，心：还采买之事何须四人亲至，原不过
心
，于凡人面前
弄
色，惜得妍媸在乎人心。念及此，有尾稍一转，见后方弄墨面色不善，也正偷
于她。有尾当即回马，行至弄琴身旁，轻：“为主
面，恐需盯紧你那三方是。”“何意？”弄琴冷
。“
怎不知她
趁机令丑？然，有尾驭知龙驹，从知队伍，若丑，丧何人面？”有尾轻笑，接：“倚势
人，势败人。若其自全，便自安。”言罢，驱马至弄丹身侧，两人私语几句，便同往街市边摊位行去。“在此地你若失分寸，想来回去少不了往贯
崖呆上几！”弄琴一言，身边人倒都听得真切，旁人或以为是说与有尾听，弄墨却心明了，思前想后，倒也不敢造次。此时，目荣华已于麻市街上候了半
。见有尾徐徐而来，心下喜不自胜。“弄家几
，的确貌。惜得法术不高、心机不深。”目荣华心，便寻个时机，既不搅扰他人，又可同有尾面授，将藻圭镇虫迹尽报。有尾跟弄丹正对
果糖球摊指手画，陡地，有尾自觉有异：其马上身姿未改，身下
龙驹却径自徐徐独行而去；弄丹似是不查，正于马上，身侧虽已空空，仍是侧目笑对，言谈不止。有尾愕然，身后知队伍接连穿身而过，无一错漏。“这是为何？”有尾抬手细观，又将两手摩蹭一番，未见
奇。“你无不同。”洪音陡起。
话音刚落，有尾已是缓缓落地，稍一定睛，见一
发老叟悄然现，须发未得与青
周旋半分，着紫金蟒纹披风，立身雾，蒙蒙不辨西东。“何人？发生何事？”
“过往难追，缠神则困。”
“何意？”
“一个时辰，
矣。”老人言毕，上前扯了有尾胳臂。有尾顿
一
，且蛮且巧，紧紧扼身。有尾惊怖，正呼
，扭见目荣华正于市集转角。有尾心：却不知其对此异可有觉
？目荣华早见有尾所历，却不着急，缓从身前摊上捡了几粒长生果，剥了一只，便将果壳朝有尾方向丢掷，一目微
，眨传义。有尾领会，朗声缓：“功法神妙，实难匹敌；既难自保，只得相随。然一时半刻，约莫一个时辰，
雾当散。”老叟不应，径自疾走。即至街
，此人将披风一挥，裹了有尾在，一瞬无踪。目荣华紧步跟来，已失两人行迹。心下暗
：控时之术，果是不凡。掳走有尾，必有所求。“害命非其所
，近虎方可谋皮。”目荣华一念至此，又剥了粒果扔进
里。待有尾从那宽
披风钻，不过盏茶功夫。有尾四顾，见此乃一溶洞，
风四起，寒气迫人。再一定睛，见身旁三人，
为妖相：一其臂如树，一青男其尾如狐。余下那位，便是那发老叟，此时有尾方得见其本相——老叟腰下无，唯一黝蟒尾，尽伸至洞外，见其长。此地，正是愚城不言堂。
“老伯，”有尾轻
：“原是本家，何苦相残？”那老者不应，倒是青丘媚
：“你这妖，甜得紧。”言罢，将那狐尾前伸，覆在有尾背上。有尾稍
温暖，心下计较：事已至此，缩手缩也是难逃，反倒失了阵势。这便将心一宽，既来之，则安然之。念及此，有尾席地，盘膝而坐，两手使，将
绒狐尾抱在
，笑：“善矣，矣。”青丘见状，哭笑不得，稍一抽尾，便
有尾使弥重，念着气度姿容，青丘稍叹，无
立于一旁，且随有尾去了。“弄无悯带尔返知
，却不知尔有何本领？”溶洞高暗一洪音骤起，厚重威严。“城主！”堂下三人齐齐作揖施礼。
“卸甲，此番回城，携此
礼。”兀不言褒赞。“谢城主。”老者躬身。
“城主，有尾本领实不
，但您麾下这位老伯，神妙之，令人叹骇！”有尾这夸奖倒是实心，“却不知能否言明何功何法，也好拓
目，免吾不知泰山。”兀不言不再言语，卸甲见状缓
：“控时之术。于你，
如常；于他，遁
虚空，寸不存，时似是前行，实则停滞休止。一个时辰后，他们仍于刚刚施术之，虚空记忆皆亡。”稍顿，卸甲再：“不过生生夺其时，则一炷香功夫，多则一，乃至一
，此法施于杀，可夺生机。”有尾闻言，拍掌笑叹。青丘见状，趁机收了绒尾，稍退两步，面上讪讪。
“过往难追，缠神则困，又作何解？”
卸甲一笑，轻
：“你若可称城主心意，吾自会解了法术，令尔亲见。”有尾亦是轻笑：“城主手下卧虎藏龙，倒不知
这毫无功法的妖怎可目？”兀不言诘
：“可为愚城效？”有尾侃侃：“有尾初
知，便被告知肩山四围情状，愚城名，如雷贯耳。这形貌，留于知也不过为人鄙弃，今愚城，见诸位姿容相类，有尾倒显自在。”桑说：“在愚城不言堂上，有此规矩，城主面前，妖属皆需显些许本相。”“城主一令，有尾坦然。”
“若想
愚城，甚易。”兀不言缓：“告知金乌丹下落，岂止城，位当及
主；若愿修习绝技，便亲授。”听闻此言，堂下四人
惊。有尾喃喃：“金乌丹？”“未闻此
？”兀不言又添一问。“不敢欺瞒，”有尾缓步上前，应
：“确是今初闻。城主怎就认定有尾知其所在？”“不然弄无悯为何无端
，往胥叠山？”有尾脑
灵乍现，重重雾似退散。稍踱几步，近了桑，有尾笑：“想来那阿齿当是为你效？”桑闻言，不置可否。“你这心窍倒是剔透。”兀不言应
。有尾也不答话，心下暗
：恐相忆村民亦是为其所屠。原本不知凶徒所求，现在看来，那金乌丹便是祸根。却不知吾跟此丹可有瓜葛。转念又：那弄无悯如此待，居心不纯。然不过片刻，有尾反是浅笑盈盈：如此，师父在荡苦禅院应是无险了。“城主觉得，吾必有金乌丹相系，弄无悯方携吾返
？”“并非如此？”
“现下事态并不分明，但有尾深知，吾当可为城主略尽绵
。”“你且说来。”
有尾又施一礼，缓
：“弄无悯携吾回，若只为荡苦禅院解忧，则金乌丹与有尾无
；若吾当真跟其牵扯，然盘根隐而不查，则弄无悯需得借吾之。无论如何，弄无悯总晓金乌丹情。”有尾扫一卸甲，接：“并非有尾疑城主之能，不过若跟弄无悯明争，杀敌一千，自损八百，现有尾已知，探消息，岂不便(pian)宜？”桑角一撇，不屑：“既毫无功法，怎敢信河？从弄无悯身上探得消息，尤似痴人说梦。”有尾媚
一挑，却不着恼：“想你线密布，且又同为
，竟不解温柔手段，可堪者最是寥寥？弄无悯相携同往胥叠山的，可是其弟苍文？歌
刀戟，兵无血刃。”闻言，青丘掩面，偷笑不停。
桑愠怒，愤愤哑。“如此，你可是自愿去弄无悯
打探消息？”兀不言询。“城主定会疑此不过有尾脱身之计。有尾直言，当下情状，确为脱身。若有尾毫无价值，城主定不屑留
命。愚城手通天，想来知亦布了线？”有尾偷瞧瞧桑，见其神色，已知不虚。“若此，有尾即便离了不言堂，亦难脱城主掌控。”
兀不言抬声笑
：“威
之下，别无他法。你可是此意？”“不言堂上，斗酒彘肩，有尾心慕，想来城主得此拥戴，必是恩威并施。”
兀不言不应，有尾心
更是忐忑。再往那高暗探去，仍是毫无声息。少顷，卸甲似是得令，稍一挥手，朝有尾笑
：“如簧巧舌，倒是保命利器。城主密音，带尔城，返归麻市街。”有尾如释重负，闻卸甲再
：“不过，每三月你当，告知所探消息。”“若她返了知
，便得弄无悯庇护，毁信背约，吾怎何？”青丘一字一顿，听得有尾寒乍起。“那弄无悯
甚严，即便袒护，若众人知他仙家了们愚城细作，”卸甲定定凝视有尾，沉
半晌，
：“轻则扫尔，重则取尔命。”有尾闻言，未有稍应，面虽波澜不惊，心下暗流汹涌，“釜底抽薪，使得这般顺手。”苦于无解，心神飘散，陡觉腰际为一重
紧箍，垂眉见自己已为卸甲蟒尾缠牢，不及反应，须臾无踪。