上元节那场
，一直烧到第二
傍晚才被彻底扑灭。虽只烧伤了几个灭
的兵丁，但城楼几乎整个被毁，二十多丈高的灯
轰然倒地，一地狼藉。这灯
自
朝
起，就伫立在这西城城
，每
节时
燃，历经一百多，民间百姓都笃信，灯燃得越旺，代表这一的运将会越好，如今被一把天付之一炬，一时间街
巷尾，免不得生
许多流言蜚语来。事情发生的三
后，一
圣旨自别
发下，非但是西城的城守正被撤职，京卫
一
人等
了瓜落，连带着京卫统领都受了牵连，被
职去了地方上，京卫由那位未雨绸缪、先前特地命人在灯旁设了路障的副统领暂代。再之后，刑部也将沈兴曜那个案
的查案结果报到了东，因时已久，找不到丁线索和证据，最后刑部和上京
衙只能那几人以遇上山匪打劫、被劫财杀人抛尸结案，哪怕卫
和另几上有再多不甘不满，但东太首肯了这个结论，这事便到此为止了。二月
时，温瀛又去了一趟别，这回
祈宴随了他一块过去。温瀛进去皇帝的寝殿请安，
祈宴就在外的园里等着，却碰到个意料之外的人。是那位虞昭媛，刚从皇帝寝殿
来，远远瞧见他，主
过来与他说话。虞昭媛是当
祈宴设计送
的，也在里帮过他一两回，除此之外，他俩私下几无往来。“伯
，好久不见。”虞昭媛落落
方，这般模样，已与当初那个娇
倚着他，说着“奴喜欢殿下”、“奴愿伺候殿下”的
娇娘判若两人。祈宴淡淡：“昭媛娘娘每都要来给陛下侍疾吗？辛苦了。”虞昭媛轻勾起唇角：“不辛苦，
起淑妃姐姐，这算不得什么。”“
听太说了，你
的不她少。”“都是应当的，不敢居功。”
随意说了几句，
祈宴没再多言，莫名觉得他那个便宜娘也好，面前这位虞昭媛也好，都
他有种说不的怪异之
，但他懒得深究。那虞昭媛却问他：“方才
来时，正碰见太殿下进去与陛下请安，伯是陪太殿下一块过来的么？”“
。”祈宴随
应了一声。对方笑了笑：“那就难怪了，当
在会同馆，伯
醉了，是太殿下来将伯抱走，那会
太殿下还只是伯上的一个客，这么些过去，没曾想伯与太殿下还是这般好。”祈宴微蹙起眉，不等他说，她又：“有些多
了，伯勿怪。”“其实
当是真挺喜欢伯的，若是没那么心贪，跟了伯就好了，哪怕一辈伯的婢
丫鬟也是好的。”“昭媛娘娘慎言。”
祈宴沉声提醒她。虞昭媛又是一笑：“
和伯说笑的，哪有这个福气，太殿下也不会准的。”她不再多言，福了福身
，告辞而去。祈宴转
，这位虞昭媛如今已是皇帝的九嫔之一，他不过一个流伯，真要说起来，他哪能再受她的礼。身后响起
步声，祈宴回，果真是温瀛来了。温瀛走上前，望了一
已然走远的虞昭媛的背影，问祈宴：“她与你说了什么？”“一些莫名其妙的话，”
祈宴不在意，又问他，“皇帝如何了？”“一直病着，没见好。”
祈宴盯着他的睛：“太殿下，你到底了什么？”温瀛却问他：“你会害怕吗？”
祈宴轻扬起唇角：“为何要怕？早说了，你什么都不怕，你别欺负就行。”想了想，他又添上一句：“瞒着太后一
，她老人家受不得刺激。”温瀛牵过他一只手：“
。”进
三月后，天气渐暖，皇帝依旧在别未回，满朝
员进后便直奔东，已习以为常。后殿的庭院
，祈宴指挥着一众
太监投壶给他看，正百无聊赖时，江林过来禀报，说方才靖王来求见太，但太正在与
阁议事，靖王忽然提，说想见他这位温伯。祈宴挑眉：“靖王要见？”“确是这么说的。”
祈宴心念电转，猜不透这位皇五叔的用意。靖王见他
什么？前些
这位靖王一直镇守边关，他与他实在算不上亲近，更别提，如今他又是这尴尬的身份。稀奇。
想不通
脆不想了，祈宴抬了抬下
，吩咐：“将靖王请进来吧。”不多时，靖王被下人迎进
来，祈宴起身，上前
要见礼，被他制止住：“不必了，没有外人在，不需要这些虚礼。”祈宴笑了笑：“王里请。”将靖王请进殿
，祈宴自若地吩咐人去上热茶心来，半不介意被靖王看他在这东里的地位。靖王的神色平淡，像是对他与温瀛的事情并不
兴趣，只问他：“听闻你上个月随太一块去了趟别，可曾见到陛下，陛下如何了？”“太
殿下进去与陛下请安，在外等着，没跟进去，听殿下说，陛下的身确实不好，卧病在
，须得好生将
着。”祈宴镇定。靖王不着痕迹地打量他的神情：“这些你都是听太
说的？”祈宴：“是太殿下与说的。”“太
殿下可还与你提过陛下什么？”“太
殿下十分担心陛下的龙
，每都会派人去别请安，陛**不好，他没敢宣扬去，怕外那些员胡
猜测、人心不稳，也怕太后担忧，也没敢与太后多提这些。”祈宴心知这位靖王只怕是起了疑心，皇帝去了别数个月，期间除了除夕时他们去见过一回，余的时候别说召见外臣，连他这位亲兄弟去了两回，都被挡了回来。不但是他，外
也已有了些不太好的流言，暗指皇帝被太禁了。且太
兼这数个月，撵走了首辅次辅，又借着上元节失一事换了京卫统帅，人很难不往不好之想。靖王是皇帝最忠心的兄弟，自然是向着皇帝的。
“你说的，可都是真的？”
被靖王冷肃的双
盯着，祈宴的神色依旧自若：“自然是真的，不敢欺瞒王。”平静对视片刻，靖王移
，淡声提醒他：“宴，太后一直将你当们家的孩，也希望你始终记得这一，陛下于你，毕竟有二十的育之恩。”“
知，不会忘。”祈宴半不怵。陛下确实
了他二十，但他就是这么个
的，他喜欢谁就向着谁，无论温瀛想什么，他都只会站在温瀛这一边。靖王放下茶碗站起身，最后丢下句“你心里有数便好，也多劝着些祈宵”，没再多逗留，去了前
。前殿里，温瀛正在批阅奏疏。
靖王进来，他搁下笔，起身迎上去。
“抱歉，让皇叔等了这么久。”
靖王不
声色地打量面前这个他亲手带回来的皇侄，回忆起当初在西北初见温瀛时，他就已经是这样，看似沉稳敛，实则野心勃勃，后他说只想拿回本该属于他的东西，那个时候自己没将人劝住，到了今，他说的话又能起几分作用？真正见到了人，靖王心里又生
许多忐忑难安来。他只是没想到，温瀛的野心，远
他以为的更，或许他确实看走了。“你父皇究竟如何了？”
面对靖王近乎质问一般的语气，温瀛镇定回答：“不太好。”
“有多不好？”
“
部分时间都在昏睡，清醒的时候少，脉象上瞧不什么，太医也说不个所以然，
方换了好几，都没用。”靖王闻言眉
蹙得死紧：“为何会这样？从何时始的？”“去了别
以后，起初只是染上风寒，但断断续续不见好，后益加重，原因不明。”靖王问什么，温瀛答什么，一字一句，全无半分心虚之态。
“果真？”
“不敢欺瞒皇叔。”
温瀛太过冷静，一时间连靖王都
始不确定，是否是自己误会了他。心思转了转，他提起另一桩事情：“沈家那
和他那几个跟班，失踪两被人发现葬身在运河之，身上还
了
石，当是被人故意淹死的，记得，你曾说的那位资助你念书的恩师，他唯一的孙当便淹死在了监后的湖里？”“是，确有其事。”
温瀛的神情不
半分，靖王愈发看不透。当
为了确定温瀛的身世，他和长主细查过他的过往生平，十分清楚他与那赵家祖孙的关系，监里的那一段桃色传闻，也曾在上京城广为流传，当时已有人猜到说的是沈兴曜那伙人，两相联系起来，实在由不得靖王不多想。能将卫
世几人悄无声息杀了，埋尸在
整整两，岂是一般人能到的，且那几人失踪的时间，又恰巧是温瀛去西北任职前夕，委实巧合了些。“祈宵，你知
是何意，你老实告诉，这件事，与你有无关系？”温瀛却问他：“有又如何？没有又如何？”
靖王深吸一气：“果真是你
的？”温瀛没有承认，只
：“无论谁的，他们死有余辜。”他的声音里透着冷戾，靖王看着他，好似突然间就明
过来，或许这才是他这个皇侄的本。心思深沉晦暗，且睚眦必报。
他在意的不是沈兴曜那几人的死，但这样的温瀛，却
他忧心不已。“皇叔不必
心这些，”温瀛淡下声音，“孤自有分寸。”靖王闻言升起怒意，陡然拔高声音：“撵走两位
阁辅臣，又换掉京卫统领，你到底想什么？”温瀛平静
：“皇叔误会了，那二位阁老是自请归乡，孤只是念在他们岁已高，是该安享晚，不忍将人
行留下，故才全他们，京卫统领更是因失职被外，并非孤有意为之，孤只是为给京百姓一个
代。”他的话滴
不漏，好似全无破绽，靖王却不肯信，冷声问他：“明还会去别求见陛下，不知这回可能见到陛下？”温瀛
：“父皇若是醒着，皇叔想见他，自然能见到。”他这么说，更
人挑不
病来。“……若果真如此，那再好不过。”
两相沉默，温瀛像是打定主意，靖王不问他便也不说，靖王心知在他这里是问不
什么了，紧蹙起的眉依旧未松半分，告辞离。待人走了，
祈宴才从后殿里来，问温瀛：“你真放心让靖王去别见皇帝？”温瀛不答反问：“方才你也见了靖王？他与你说了什么？”
“没什么，就是提醒
皇帝对的育之恩，让劝着你，别跟着你一块坏事。”祈宴的言语多了些侃之意，温瀛只当没听到，祈宴又问他：“真让靖王就这么去见皇帝
？”温瀛淡
：“他想去，谁也拦不住，若阻止他，他更会想尽办法去。”确实，靖王手上有京北
营的兵权，倘若他真
疑温瀛挟持了皇帝，执意要闯别救驾，谁能拦他？祈宴似笑非笑：“殿下这样，好似人觉得你当真什么都没过呢，外那些流言蜚语，岂不都是给殿下泼脏？”温瀛不答，只伸手过去，轻抚了抚他鬓发。
“不能说么？”
温瀛沉默不言地看着他。
祈宴心知这人虽未在自己面前隐藏野心，但确实有事瞒着他，若非如此，也不会每回提到这个便三缄其。“穷秀才，你不会想弑君弑父吧？”
也只有他，敢这么
咧咧地当着温瀛的面，直言问这个。温瀛微微摇
：“不会，也没有必要。”他只是想要那个位置，不愿再等，不想
祈宴过得这般憋屈。祈宴闻言略松了气：“那样最好。”皇帝对温瀛这个半路回来的
不算差，温瀛他真要是什么逆不之事，哪怕他自己不在意，且不说那些千夫所指的骂名，就怕老天都看不过。有些事情，还是宁可信其有的好。
温瀛问他：“你很在意这个？”
祈宴笑了笑：“在意殿下你，你再不什么，太妃就要进了，那真得腾地方了，到时候就去江南，再也不回来了……”祈宴话未说完，温瀛的脸显见着
了下去，于是他笑得更乐，继续逗这位冷面太：“等去了江南，也娶个媳
，生个
蛋。”“闭
！”果真是个不经逗的，
祈宴笑倒进他。