第八十章湖南茶马古道马帮飘（一）

湘西南的晨雾总是带着几分神秘，像一块被打的青布，轻轻裹住连绵的群山。李老栓站在自家土坯的槛上，手里摩挲着一块泛着温润泽的墨砚——这便是飘林砚，砚台边缘雕刻着细密的茶马古地图纹路，砚池深仿佛藏着流的茶汤色泽。他抬望了望远云雾缭绕的雪峰山，那里，就是湖南茶马古的起之一，一条用马蹄和步丈量了千的商。
“栓叔，马队都准备好了！”院外传来轻伙王石的喊声，带着几分雀跃。王石刚满二十，是马帮里最轻的员，一双睛里满是对古的好奇。李老栓应了一声，将飘林砚心翼翼地放进身的布囊里，这砚台是他传下来的，据说当就是靠着这砚台上的纹路，在路的古上找到了生路。如今，他要带着这砚台，再走一次走过的路，把自家茶园里新炒好的茶，送到山那边的集市去。
马帮一共八个人，二十匹骡马。骡马身上已经驮满了用竹篓装着的茶，竹篓外面裹着油纸，以防路上遇雨打茶叶。李老栓走到马队前，目扫过每一张熟悉的脸：沉默寡言的赶马人赵老三，他手上的鞭用了十几，鞭梢上还留着常抽打山路荆棘的痕迹；手麻利的陈二娘，她不仅会赶马，还懂些，马帮里谁要是受了伤，她总能拿对症的膏；还有经验丰富的老兽医孙老根，他负责照看骡马的健康，马帮里的骡马都是他一手理的，自家孩还亲。
“都把东西检查好，路上不家里，遇到啥情况都得沉着。”李老栓的声音不高，却带着不容置疑的威严。众人纷纷，始最后一次检查行装。王石摸了摸自己背上的砍刀，又看了看李老栓布囊里来的飘林砚，忍不住问：“栓叔，这砚台真能帮咱们认路？”
李老栓笑了笑，伸手将飘林砚拿来，放在下。只见砚台表面的纹路在线照下，竟然隐隐透一层淡淡的绿，那些代表山路的线条，仿佛活了过来一般。“这飘林砚是咱们当地的宝贝，用的是雪峰山深的特殊石的，据说能应到山的气息。以前你走古，遇到雾或者岔路，就靠它辨方向。”
王石听得睛都直了，伸手想摸一摸，却被李老栓轻轻拦住了。“这砚台娇贵，不能随便碰，咱们路上还得靠它呢。”王石不好意思地挠了挠，不再说话，转身去检查自己的骡马了。
很，一切准备就绪。李老栓翻身上马，手里握着缰绳，目坚定地望向雪峰山的方向。“发！”随着他一声令下，马队缓缓了起来，马蹄在青石板路上，发“嗒嗒嗒”的声响，在寂静的晨雾显得格外清晰。
马队沿着山路慢慢前行，晨雾渐渐散去，了古的真面目。湖南的茶马古不像云南、四川的古那样有名，却有着自己独特的风貌。山路两旁长满了高的古树，树枝错在一起，像一把的绿伞，将遮得严严实实。树上布满了青苔，有些地方还挂着长长的松萝，随风轻轻飘。路边的丛里，偶尔会跳几只受惊的兔，飞地钻进树林深，只留下一阵窸窸窣窣的声响。
走了约两个时辰，马队来到了一陡坡前。这陡坡名“阎王坡”，坡度有七十度，路面全是滑的青石板，上面布满了深浅不一的马蹄印，那是千百来马帮留下的痕迹。李老栓勒住马，翻身下来，对众人说：“阎王坡不好走，家都下来牵着马，心下。”
众人纷纷下马，赵老三率先走到坡前，手里的鞭在地上抽了一下，提醒家注意。陈二娘从背篓里拿几块粗布，铺在最滑的几块青石板上，这样骡马走上去就能增加摩擦。孙老根则走到每一匹骡马身边，轻轻拍了拍它们的脖，低声安抚着，仿佛在和它们说话。
王石牵着自己的骡马，心翼翼地跟着赵老三往前走。他的心里有些紧张，手心都冒了汗。下的青石板滑得厉害，他每走一步都要先试探一下，生怕自己摔下去。就在这时，他下一滑，身不由自主地往前倾去。“心！”赵老三疾手，一把抓住了他的胳膊，将他拉了回来。
“谢谢三。”王石惊魂未定地说。赵老三看了他一，语气严肃地说：“走古不能分心，里只能有路和马，不然迟早要事。”王石重重地了，不敢再意，全神贯注地盯着下的路。
好不容易翻过了阎王坡，马队来到了一平坦的山坳。李老栓看了看天色，对众人说：“天午了，咱们在这歇会，东西再走。”众人纷纷卸下骡马身上的驮，让骡马在地上。陈二娘从背篓里拿粮和，分给家。粮是自家的薯和米饼，虽然简单，却很顶饿。
王石坐在地上，一边啃着米饼，一边看着不远的李老栓。李老栓正拿着飘林砚，仔细地观着砚台表面的纹路。王石好奇地走过去，问：“栓叔，你在看啥呢？”
李老栓抬起，指着砚台上的一纹路说：“你看这里，这代表咱们刚才走过的阎王坡，而前面这段纹路变宽了，说明前面有一片阔地，咱们下午就能走到那里，晚上可以在那扎营。”王石凑过去一看，果然，砚台上的纹路和李老栓说的一模一样。他不禁对这飘林砚更加好奇了，心里暗暗想着，这砚台可真是个宝贝。
休息了约一个时辰，马队再次发。下午的路程相对好走一些，山路渐渐平缓，两旁的景色也变得更加秀丽。路边现了一条溪，溪清澈见底，里面有几条鱼在欢地游着。骡马们看到溪，都兴奋地跑过去，李老栓也让家停下来，在溪边洗了把脸，缓解一下旅途的疲惫。
傍晚时分，马队果然来到了一片阔地。这里地势平坦，旁边有一条溪，正好可以给骡马饮。李老栓决定在这里扎营，他让赵老三和王石去捡柴，陈二娘和孙老根则负责搭建帐篷。家分工明确，很就忙了起来。
赵老三和王石走进旁边的树林，捡了很多树枝。王石一边捡柴，一边好奇地打量着周围的环境。树林里很安静，只有风吹过树叶的声音和偶尔传来的鸟鸣声。他忽然看到不远的一棵树下，有一个奇怪的土堆，土堆上面还着几根树枝，看起来像是人为堆起来的。

“三，你看那是什么？”王石指着那个土堆问。赵老三顺着他指的方向看去，脸色微微一变，说：“那是马帮的坟茔，以前走古，要是有人或者骡马死在了路上，就会在这里挖个坑埋了，上几根树枝个记号。”王石听了，心里不禁有些发，不敢再多看那个土堆一，加了捡柴的速度。
回到营地时，陈二娘和孙老根已经搭好了两顶帐篷。孙老根正在给骡马喂料，陈二娘则在溪边生，准备。李老栓坐在一块石上，手里依然拿着那飘林砚，不知在思考着什么。
晚很简单，就是一锅米粥和一些咸菜，还有早上剩下的薯。家围坐在堆旁，一边，一边聊着天。李老栓给家讲起了以前马帮走古的故事，讲起了他当如何凭着飘林砚在暴风雪找到生路，讲起了马帮们在古上遇到的各种危险和趣事。
王石听得津津有味，他从来没有听过这么多彩的故事。他看着堆旁一张张饱经风霜的脸，忽然觉得，走茶马古虽然辛苦，却也是一件很有意义的事情。他暗暗下定决心，一定要跟着李老栓，把这条古走下去，把湖南的茶送到更远的地方。
深了，家都钻进帐篷休息了。李老栓却没有睡，他坐在帐篷外的堆旁，手里拿着飘林砚，望着远漆的群山。月洒在砚台上，让砚台表面的纹路更加清晰。他知，接下来的路程会更加艰难，前面还有更多的险山恶在等着他们，但他有信心，凭着这飘林砚，凭着马帮里众人的齐心协，他们一定能顺利走完这段古，把茶叶送到目的地。
堆里的柴渐渐熄灭，只剩下几星在暗闪烁。李老栓将飘林砚心地收好，站起身，望了望马队的方向，然后钻进帐篷，准备迎接明天新的旅程。
第二天一早，天还没亮，李老栓就醒了。他走帐篷，发现外面起了雾，能见度不五米。远的群山和树林都被雾笼罩着，只能看到模糊的廓。李老栓的脸色变得有些凝重，他知，在古上遇到雾是非常危险的事情，很容易路。
他赶紧醒众人，让家好发的准备，同时提醒家一定要跟紧马队，不要走散。陈二娘煮了一锅热粥，家匆匆了几，就始收拾帐篷，准备发。
马队重新上路，雾气越来越，空气弥漫着一潮的气息。马蹄在青石板路上，发的声音在雾显得格外空旷。李老栓走在马队的最前面，手里拿着飘林砚，不时低观砚台表面的纹路。砚台上的纹路在雾依然清晰，淡淡的绿指引着方向。
“家都跟紧，别掉队！”李老栓的声音在雾传来，带着几分沙哑。众人纷纷应和着，紧紧跟在前面的人后面。王石牵着骡马，心里有些紧张，他不断地提醒自己，一定要跟紧赵老三，不能走散。
走了约一个时辰，雾不仅没有散去，反而越来越。李老栓忽然停了下来，他发现飘林砚上的纹路变得有些模糊，而且原本代表山路的线条，竟然现了分叉。他心里咯噔一下，知他们可能遇到了麻烦。
“怎么了，栓叔？”王石看到李老栓停下来，忍不住问。李老栓皱着眉，说：“不对劲，这砚台上的纹路变了，咱们可能走到岔路了。”众人听了，都紧张起来。赵老三走到李老栓身边，看了看飘林砚，说：“栓叔，那咱们现在怎么办？这雾天，根本看不清路。”
李老栓沉思了一会，说：“别慌，咱们先停下来，等雾散一再说。孙老根，你去看看骡马有没有受惊；陈二娘，你去周围看看，有没有什么标记；石，你跟一起，看看这附近的地形。”
众人立刻行起来。孙老根走到骡马身边，轻轻抚摸着它们的，低声安抚着。骡马们似乎也受到了紧张的气氛，有些不安地甩着尾。陈二娘则拿着一把砍刀，心翼翼地在周围探索着，希望能找到以前马帮留下的标记。王石跟着李老栓，在附近的山路上查看，希望能找到一些线索。
就在这时，陈二娘忽然喊起来：“栓叔，你们来看！”李老栓和王石赶紧跑过去，只见陈二娘指着一棵树的树，树上刻着一个模糊的“马”字，旁边还有一个箭，指向左边的山路。
“这是以前马帮留下的标记！”李老栓兴奋地说。他赶紧拿飘林砚，对照着树上的标记查看。果然，砚台上原本模糊的纹路，在看到这个标记后，竟然又变得清晰起来，而且分叉的线条也消失了，只剩下一条通往左边山路的线条。
“太好了，咱们找到路了！”王石高兴地喊。众人也都松了一气，脸上了笑容。李老栓收起飘林砚，对众人说：“咱们赶紧上路，这雾不知什么时候才能散，得趁现在赶紧走。”
马队重新发，沿着左边的山路前进。雾气依然很，但有了马帮标记和飘林砚的指引，家心里踏实了很多。走了约半个时辰，前面忽然传来一阵奇怪的声音，像是有人在哭泣，又像是风声在呼啸。

“那是什么声音？”王石紧张地问。赵老三皱着眉，仔细听了听，说：“好像是山风穿过山洞的声音，前面应该有个山洞。”李老栓了，说：“不管是什么声音，咱们都得心，慢慢走。”
马队继续前进，声音越来越近。很，他们看到前面现了一个漆漆的山洞，洞被雾笼罩着，看起来森森的。李老栓勒住马，对众人说：“前面是个山洞，咱们得从山洞里穿过去。家都把把上，心里面有危险。”
众人纷纷拿把，燃后，马队缓缓走进山洞。山洞里很暗，把的芒只能照亮周围几米的范围。山洞的地面凹凸不平，布满了碎石，骡马走在上面，不时发嘶鸣声。洞壁上漉漉的，滴着珠，发“滴答滴答”的声音，在寂静的山洞里显得格外刺耳。
走了一会，王石忽然发现，洞壁上有一些奇怪的图案。他举起把，凑近一看，只见图案上画着一些人和马，还有一些奇怪的符号，看起来像是古代人留下的壁画。“栓叔，你看这洞壁上有画！”王石喊。
李老栓走过去，仔细观着壁画。壁画的色已经有些暗淡，但依然能看致的容。画上的人穿着古代的服饰，牵着马，似乎在进行一场祭祀活。旁边的符号看起来像是文字，但李老栓从来没有见过这种文字。“这可能是以前生活在这附近的少数民族留下的，咱们别耽误时间，赶紧走。”李老栓说。
就在这时，走在最后的孙老根忽然喊起来：“不好了，有一匹骡马不见了！”众人听了，都赶紧停下来。李老栓心里一紧，问：“怎么回事？什么时候不见的？”孙老根着急地说：“刚才还看到它在后面跟着，一转就不见了，可能是在洞里走散了。”
李老栓赶紧让家熄灭把，仔细听周围的声音。山洞里一片寂静，只能听到家的呼吸声和心跳声。过了一会，远忽然传来一阵骡马的嘶鸣声，声音显得很苦。“在那边！”赵老三喊，他顺着声音的方向跑去。众人也赶紧跟上，举起把，在山洞里寻找起来。
很，他们在山洞深的一个角落里找到了那匹骡马。只见骡马的前陷进了一个深坑里，怎么也拔不来，正苦地嘶鸣着。李老栓赶紧跑过去，查看骡马的情况。骡马的前已经有些肿胀，但幸好没有骨折。
“家搭把手，把骡马拉上来！”李老栓喊。众人纷纷围过来，赵老三和王石抓住骡马的缰绳，用往上拉；陈二娘和孙老根则在旁边帮忙，用石垫在骡马的下，让它更容易用。经过一番努，终于把骡马从深坑里拉了上来。
孙老根赶紧从背篓里拿，捣烂后敷在骡马的前上，然后用布条扎好。“幸好只是扭伤，休息一会就能走了。”孙老根说。众人都松了一气，李老栓看了看天色，说：“咱们在洞里休息一会，等骡马好了再走，顺便等雾散一。”
家坐在山洞里，把的芒照亮了周围的一切。王石看着洞壁上的壁画，心里依然充满了好奇。他忍不住问：“栓叔，你说这山洞里以前是不是有人住过？这些壁画到底是什么意思呢？”
李老栓笑了笑，说：“这古上的山洞多了去了，有些山洞以前确实是马帮或者行人休息的地方，也有些山洞可能是古代少数民族的聚居地。至于这些壁画，可能是他们用来记录生活或者祭祀活的，是什么意思，咱们也说不清。”
休息了约一个时辰，骡马的情况好了很多，能够站起来走了。外面的雾也稍微散了一些，能见度提高到了十几米。李老栓决定继续发，他让家收拾好东西，牵着骡马，慢慢走山洞。
走山洞后，前的景象让众人前一亮。雾已经散去了不少，远的群山了清晰的廓，透过云层，洒在山路上，给古镀上了一层金色的芒。路边的野在下竞相放，五六色的，非常漂亮。
“终于来了！”