第9章

◎“臣近新得了只娇雀，还不省心。”◎
时至晌午，皇已过了午膳的时辰。两列云青色裳的娥却仍旧捧着食盒，顺着浮雕莲的长阶款款往上行来。
阶尽，太极正殿巍峨矗立，承天云。
殿，御前伺候的宦重瑞与重禄双双守着，一见来人，便皱眉打发：“去去去，陛下正恼着呢！都仔细着些自己的脑袋——”
话音未落，一只汝窑青蟠龙杯从殿掼，‘嘭’地一声砸碎在阶前。
惊得众人齐齐往后退一步。
“滚，都给朕滚去！”殿传来景帝的怒斥。
“都听见了吧，还不走！”重瑞见那列娥立着不，皱着眉抬手便要赶人。
为首的娥福身行了个礼，轻声：“寿主听说了陛下今未用午膳的事，亲手炖了清热去的党参鸽汤过来。龙为重，您多少劝圣上用些。”
重瑞这才定睛看她，面上的神情缓和了些：“原来是凝霜姑娘。”他看向凝霜手里拿着的紫檀木食盒，转了风：“静太妃的心意，怎可辜负。这样吧，其他的你带回去。这盅鸽汤先留在这。等陛下消了气，奴才会劝他用些的。”
说罢，便使了个色，示意一旁候着的宦伸手去接。
凝霜在静太妃跟前当差，也是自幼练就了一颗七窍玲珑心的。自然知重瑞这句话不过是句托辞，便微微往后退了一步，避了那宦伸来的手。
正斟酌着该如何，目一扫，落在太极殿金匾上方的明镜上。
明镜高悬，映照百步之外的情形。
阶之前，银顶轿无声停落，冠束发的男在从人拥簇下徐徐步上阶来。
深蓝色袍上，云雷纹飒飒翻涌，鹤立于其上，昂首长唳。
凝霜拾级而下，于谢钰跟前福身，简单说清了事情原委，又轻声：“如今陛下只听得进您的话，许多事还得劳烦人。”
谢钰听言下未尽之意，却并不多言。只抬手令身后的长随自凝霜手里接过食盒，步履未停，言语间已行至阶尽。
而方才冷脸待人的重德与重瑞也已双双迎了过来，一人殷勤接过长随手里的食盒，一人忙令守的金吾卫将殿敞，低声：“谢少师，您可算是来了。陛下几不见您，正龙怒呢。”
长随们被留在殿外，只重瑞一人提着食盒，引谢钰。
两人走过殿铺设的十二锦绣山河屏风，殿的情形徐徐展在前。
金殿之一片狼藉，而景帝赵朔跨坐在一张紫檀木长案上，急怒未定，心绣着的五爪金龙狰狞起伏。
而殿服侍的从人们早已经在旁侧作一圈，瑟瑟噤声。
谢钰行至长案前，略等了一会。见赵朔只是背身坐着，便温声：“是谁又惹得陛下怒了？”
赵朔豁然转过身来，面上怒容未消：“怎么？谢少师还知？朕还是非要朕下令召你不可！”
语声虽高，却尚有童音。即便是天之怒的姿态，亦掩不住面上稚气。
——先帝疾病，驾崩的突然，当今天赵朔柩前即位，如今也不过刚满八岁。
正是任的纪。
谢钰略微欠身，淡笑着解释：“臣近新得了只娇雀，还不省心。”
“这才来得少了些，还望陛下恕罪。”
赵朔皱眉：“你说那只扶风来的贡鸟？”
他冷哼了一声，不悦：“朕赐你这鸟，不过个乐。不听话便杀了，朕赦你无罪！废那功夫什么？”
谢钰轻笑，不置可否。
赵朔倒也不在其上过多纠缠，只扭看向跟在其后的重瑞。
目落在重瑞手提着的木食盒上，略微一顿，旋即便从长案上跳下，步跑了过去，伸手就去掀盒盖：“让朕瞧瞧，你又给朕带了什么新鲜玩意。神神秘秘的，还放在食盒里——”
话说到一半，看见里温在瓷梅盅里的党参鸽汤，一双眉立时皱起：“鸽汤？你就拿这东西来糊弄朕？”
“臣不擅厨艺。”谢钰的语声平淡：“这是静太妃的心意。”

‘嘭’地一声脆响，瓷梅盅被砸碎在太极殿的金砖上，溅一地汤淋漓。
赵朔对这位轻的庶并无半好，立在一堆碎瓷旁冷笑：“心意？看她是想死朕！”
殿众人噤若寒蝉，只几个品级最低的宦爬过来，将地上的狼藉收拾了，又瑟瑟垂首回一旁。
赵朔不再，只着脸色坐在圈椅上，烦躁地摆弄着几枚棋，良久抬目看谢钰一，见他两手空空，脸色愈发沉了几分：“少师当真什么也没带来？”
谢钰随之上前，目垂落在棋盘上，信手捻起一枚：“陛下还想下棋吗？”
“三棋，早已玩的腻了。”赵朔不耐：“起初你拿来的时候倒还算新鲜。待几后，便连朕身边的宦都知怎样玩可得平局。”
他随手将棋落在盘上：“只要这般、这般、这般，无论对手如何落，都是平局！有什么意思！”
谢钰的指尖轻击着掌的，缓缓：“确实是过于简单了些。那么，今臣便为陛下重绘一张棋盘，再添上几枚棋。”
“换汤不换！”赵朔不悦，冷哼着扭过脸去。
谢钰并不多言，只是遣一旁伺候的宦拿了笔墨，便铺宣纸，径自落笔。
原本的双方各三添为各九，棋盘也不似原来那般简单井字隔，反倒如满天星斗，繁杂罗列。
不到一盏茶的功夫，谢钰搁笔，见赵朔不知何时已扭过脸来，正拧眉看着刚绘好的棋盘，便淡声：“陛下可要与臣玩上一局？”
赵朔勉哼了一声算是答应，又耐着听谢钰说完了规则，这才执当先。
起初时，谢钰总是留有余地，令他险胜。
待赵朔品其意趣后，这才渐渐着。
起先赵朔十局胜九，渐渐转至只能胜三。不到半个时辰的功夫，便满盘皆输。
赵朔正是争胜的纪，又身为天，自不肯服输。又一连玩了十数把，这才终于险胜一把，立时昂首：“都说少师算无遗策，终究还是百密一疏。”
“陛下聪慧，臣自愧弗如。”谢钰轻赞了一声，起身换了一直伺候在旁的重瑞与赵朔对局，自己则立在一旁静观。
赵朔也知晓自己与谢钰玩棋输多赢少，没什么趣味，如今正是见好就收的时候，便没阻拦，当即便与重瑞新起了一局。
谢钰看着赵朔连赢两局，在第三局正焦灼的时候，与赵朔辞行：“臣还有人犯要审，便先行告退了。”
谢钰是天少师，为君王辅弼之，而审人犯，却是理寺卿的分之职，原本是八竿都扯不到一块去的两件事。
但此言一，满殿的从人皆是观鼻，鼻观心，无一句异议。
也并无半分讶异之态，似是司空见惯了一般。
赵朔正玩至兴上，也不抬，只随应了一声，算是答允。
一旁伺候的宦躬身过来，为谢钰引路。
两人行至山河屏风前时，赵朔也赢下了手里这局，这才回过神来：“你且等等。”
说罢，只一抬手，重瑞便轻车熟路地将一旁搁置在龙案上的奏章理好，装在经笥里亲自递到了谢钰手上：“有劳少师了。”
谢钰颔首，接过经笥：“臣代为批阅后，泠崖会转呈陛下。”
“知了。”赵朔一壁吩咐从人去打新的棋盘，一壁随答应了一声，并不在意。
谢钰亦不再多言，抬步了太极殿。
殿外高起，春潋滟。
谢钰立在太极殿的飞檐下，微眯了眯，对领路的宦淡声吩咐：“去一趟诏狱。”
*
诏狱建在地下，四壁以石砌，石缝又以铁浆浇筑，密不透风。
愈往里走，便愈是晦暗。
两侧牢的哀嚎惨呼连绵不绝，一如人间炼狱。
谢钰提一盏菡萏灯，行至最深一间囚室前。

守的狱卒躬身行礼，为他打囚室。
一重的血腥气混杂着酸腐味扑面而来，刑架上着的囚犯浑身血肉模糊，一发披散下来，看不清容貌。
两名狱卒收拾一块勉可以落的地方，放上长案与一张帽椅，好方便谢钰审讯。
谢钰于椅上坐落，淡声：“陈人，久违了。”
刑架上的囚犯浑身一震，豁然抬首，目眦尽裂地望向谢钰。若不是一根舌齐跟断去，恐怕已是各种言秽语不绝于耳。
囚犯怒视谢钰片刻，豁然双唇一张，狠狠一血沫，往谢钰脸上唾去。
一旁的狱卒立时上前，以刀鞘替谢钰挡下这血唾，又无声让。
“看来陈人是不愿招供了。”谢钰神色未变，徐缓自奏章最底下抽一折，以银簪破其上封的漆：“刑吧。”
“是。”
狱卒起铁鞭的同时，谢钰取过笔架上搁置的狼毫，亲自砚朱砂，于囚室批阅起奏章。
地面浊，那盏菡萏灯便搁在长案一角，烛透过雕的灯壁落在谢钰面上，便也清冷如月色。
愈显姿容清绝，贵雅沉凛。
也无端令人觉得，他应当高居云雾之上，而非陷在这人间炼狱里。
如若，这不是他一手铸造的炼狱。
谢钰缓缓翻阅着奏章，直至许久后有些厌倦了，便搁笔支颐，于上首闭目神。
两名狱卒对视一，烧了炉的铁钎。
随着一阵皮肉烧的焦臭味升起，狱卒上前抱拳：“禀谢人，人犯断气了。”
谢钰抬目，视线往刑架上淡淡一落，平静：“都退下吧。”
“是。”
狱卒双双退下，掩上了牢。
斗室寂静，鲜血滴落的声音幽微，似一曲终了后，琴弦上最后一枚颤音。
谢钰无声地笑了笑，起身上前，将湖笔前端浸透在血泊之。
雪的狼毫沾了鲜血，触目夺心的艳，胜过御赐的朱砂。
牢轻微一响，泠崖闪身，垂首立在一旁。
谢钰并未看他，只是重新坐回长案前，斯条慢理地往奏章上写着批复：“陈人在皇城司任职的时候，手里也曾沾过无数人的鲜血。今为鱼肉，不过天回，算不得冤枉。”
刑架上静谧无声，已无人能够作答。
谢钰静立了稍顷，低低笑声来。
——人死如灯灭，真是无趣。
谢钰以鲜血写完这行批注，搁笔翻了翻余下的奏章，轻轻摇，低笑：“还有这许多，也不知要何时才能批完。”
他站起身来，重新提起那盏菡萏灯，对泠崖淡声问：“何事？”
灯明亮，却照不进他眸底晦暗。
泠崖上前，低声将之事简要复述一遍，斟酌：“人，折枝姑娘，怕是想逃了。”
逃吗？
谢钰轻垂下帘，再时语声平淡，辨不喜怒。
“回。”
-完-