方皇后搬回了坤宁
，寿诞的那天，又是嫔妃齐聚，
柳绿。王贵妃、卢靖妃、杜康妃、赵荣妃、应惠妃都来了。朱岚岫环视众人，竟有恍若隔世之
。不过相隔一
，却仿如已有千
景。方皇后虽然极
维持着皇后的威仪，但明显不从心，她的
气神，是
不如从前了；王贵妃被幽禁了数月时间后，就像变了一个人似的，往
的容神采不见了，取而代之的是恹恹病容，她对众人不理不睬，除了不时对靖妃投去冷厉如箭的目；喜欢刻薄人的卢靖妃也收敛了许多，多时候都是讪讪笑着，刻意躲避着王贵妃，不与她正面接触；应惠妃形容憔悴，神情落寞，当那个脸似芙蓉、娇艳如的晓蕙，在她的身上再也看不到半
影
了；赵荣妃也容惨淡，面无生气，听说竹青死后，她又将自己封闭起来，抑郁多病；杜康妃还是那么端庄典雅，对谁都温婉地笑着，只是那笑，多少也显得勉
。现场气氛甚是沉闷，众
有一句没一句地搭着，说些不着边际的话。骤然间，一个
影从屋梁上落了下来，影急速旋转，好似一团云以极
的速度飘落，但云
有一
闪电划过，银携带着寒气
向朱岚岫。所有的人都吓得惊声尖
，却根本来不及作
反应。
见
人手的剑就要刺朱岚岫之时，赵荣妃飞扑过来，挡在了朱岚岫身前。寒一闪，如泉鲜血从赵荣妃的肩
涌。那是一个手握长剑的蒙面人，见行刺失败，他忽地向
外飞去，刹那间已消失无踪。看到赵荣妃浑身是血，方皇后和其余几位皇妃从极度的震惊
回过神来，喊抓刺客的，传唤太医的，
一团。太医很来了，几个手忙
的依照太医的吩咐给荣妃上
止血、
扎，惠妃胆较，也上前帮忙。方皇后和王贵妃、卢靖妃、杜康妃都吓得缩在一旁，不敢直视那血淋淋的伤
。朱岚岫也呆呆地站着不
，失魂落魄。所幸赵荣妃只是被剑刺伤，并无
命之虞。太医用了上好的材，外敷
服，只需休
几便可复原。朱岚岫和杜鹃带了好些补品，到永宁
探视赵荣妃。荣妃斜倚在靠垫上，青
散，憔悴不堪。见了朱岚岫，她勉挤一缕笑，“
主有心了，还特地来看
”。朱岚岫的言语情真意切，“荣妃是因
而受伤的，救命之恩，无以为报”。荣妃淡淡一笑，“当时
离主最近，那种情况下也来不及多想，换作是别人，应该也会有这种本能的反应吧”。“杜鹃，你先
去”，朱岚岫睫轻扑，有几晶莹闪烁，“荣妃，能否和你单独谈谈？”荣妃略微诧异，但还是屏退了身旁的
。室只剩荣妃和朱岚岫二人时，荣妃微微笑：“什么秘密的话，还不能让旁人听了去？”“荣妃一定知
三
时期曹植的那首《七步诗》吧”，朱岚岫凄凄
，“煮豆持作羹，漉豉以为
，萁在釜下燃，豆在釜泣。本是同根生，相煎何太急！”。荣妃微微变了脸色，转瞬却镇定答曰：“当然知
，只是不知主为何突然提起了这首《七步诗》？”朱岚岫洞悉一切的眸
直探
荣妃心深
，“这首诗饱含悲愤却又无可
何的兄弟之情，对于姐
同样适用。如果荣妃不是的亲姐姐，怎会舍命相救？这是血缘亲情的本能，外人却不会有这样的本能。何况，那天在场的其他人，都不知已武功尽失。姐姐却是知的，如若不然，相信你也不会有这样冒险的举”。见荣妃沉默不语，朱岚岫又
：“的身上和姐姐一样，都有娘亲手烙下的木槿烙痕，其实当因被雨淋
在永宁更时，姐姐早已经看到了，却一直蒙在鼓里。这事竹青也是知晓的，所以虽然姐姐不愿意伤害她，最终却仍不得不
下杀手。昨在坤宁为姐姐扎伤时，惠妃亲见到，姐姐的后背靠脖颈，有一朵鲜的木槿。”“原来坤宁
的刺客，是你们设下的圈
”，荣妃锐利地盯着朱岚岫，“如此说来，你今来永宁，是来捉去向朱厚熜
差的？”朱岚岫低叹，“如果是来捉你，
就不会一个人来了”。荣妃抬眸凝视，
泛着温情的芒。“这一生，就是一场彻彻尾的悲剧。宁愿自己从来不曾来到这个世上”，她笑得短促而凄凉，“是个私生，爹娘虽然青梅竹马，外祖父却一心想让娘被选为秀，不同意他们的婚事。娘为了抗争，不惜未婚先
。外祖父震怒却无可何，只能打消了选秀的念，但仍不愿全一对有情人。娘被送到雪梅山庄，也就是你曾去过的断情山庄，在那里悄悄生下了，然后以收弃婴的名义，将寄在雪梅山庄。那，娘只有十四岁，这个秘密，在雪梅山庄仅来福管家一人知”。荣妃默默的、静静的、幽幽的瞅着岚岫，又接
：“来福管家很疼，其他人也都待很好，在雪梅山庄的那几，应该是一生最无忧无虑，最乐的时了，最喜欢在那片
梅林嬉戏玩耍，
极了那些梅，微风吹来，雪的瓣纷纷扬扬飘落，如沐雨。后来外祖父获罪，全家受到牵连，来福管家带着颠沛流离，直到爹找到了们，将们带了槿
。虽然父团聚，但的噩梦也从此
始。”荣妃的语气里揉进了
楚，“十四岁那，爹得知廷岁选秀，就想方设法要让混秀当。凑巧的是，和爹途径浙江海宁，在一户赵姓人家的家借宿，赵家长赵若素被选为秀，却因不愿投井自尽。她的父
担心获罪，惶恐不已，爹便与他们达易，让冒名顶替进选秀。之后，如愿获得皇上的宠，还未生育便被册封为荣妃。可是，旁人嫉羡的隆宠，于而言，却是炼狱般的折磨。喜欢‘若素’这个名字，安之若素。但如何能够安之若素？恰恰相反，过的是惊惶失措、寝食不安的。为了肩负的使命，的双手沾满了鲜血，眉
和竹青对忠心耿耿，却不得不睁睁看着她们死去。阎贵妃和德妃被设计陷害，甚至端妃，也是间接因而死。还有鬼老和钦安殿那些无辜的……而最让心的，是连自己的亲生都保不住……”她崩溃哭，惭愧、悔恨又绝望无的泪
纷陈了一脸。“其实
早该想到荣妃就是罗刹，只是虎
不食，一直不敢相信这个事实，所以判断现了失误”，朱岚岫心有戚戚焉。她清楚地记得，第一次在山腹石洞见到木槿的画像，那笑容有似曾相识之，后来她在御园见到荣妃，她嫣然一笑，如盛，撩人绮念，简直就是木槿再世；在永宁避雨时，荣妃说：“你那个顶天立地的夫君，是不会虐待你的。”擎苍，就是顶天立地之意，她早就知了朱岚岫和向擎苍的故事，只是后来她巧妙地把话说圆了；曾经不惜牺牲孟婆，要置朱岚岫于死地，可当看到了朱岚岫身上的木槿烙痕，发现她竟是自己同异父的亲后，荣妃改变了初衷，非但不再加害，反倒维护。那晚在乾清，当朱岚岫和向擎苍了销魂散的时，是荣妃的一声尖惊醒了他们；集安堂，司马南
杀朱岚岫灭，荣妃没有手相助，才让朱岚岫获得了被惠妃救走逃生的机会。朱岚岫已经泪
离，可怜的姐姐，她一直在为别人而活，生清冷高傲，却被迫委身于仇人，忍
承欢。生下仇人的孩，又要亲手将自己的骨肉扼杀。生命怎堪承受如此重负？当襁褓的幼发身亡时，荣妃撕心裂肺的惨是千真万确的。她对皇上极端厌恶愤恨，宁可卧病在
，再也不愿侍寝。可是，命运不容许她消极避世，她不得不
欢笑，再度承宠，忍受那无止境的虐待和摧残。惠妃的香
丸失窃，亦是荣妃所为，因为她再也不肯
上仇人的孩了，那样的和恨，她已无经受。“端妃受尽恩宠，是因为形似娘，又
娘温柔顺从得多。而姐姐冷傲、淡漠，却也多得皇上欢心，必是神似娘的缘故，皇上从姐姐身上，看到了娘的影”，当重重雾散尽时，朱岚岫的前一片清明，寡怜薄幸如嘉靖，其实也有深情的一面，至少对木槿，此情不移。“爹告诉
，进的主要任务是营救娘，可连娘的最后一面都没能见上。爹骗了，他万般算计，只为了那本兵书。这么多忍负重，究竟换来了什么？一切都是那样毫无意义，已经累了，倦了，再也不想这样活下去了”，荣妃掩住脸，泣不声，“知，娘跳崖自尽，临死前将藏书图献给朱厚熜，是为了求得朱厚熜的安心，保护你，不让你受到疑和伤害……娘也绝对不愿看到们姐相残的悲剧发生”。她忽然抬目注岚岫，紧紧咬着唇，定定地说：“相信，会让这一切彻底结束。你去告诉朱熜，让他今
亥时移驾西苑外的丹场，会带着爹去见他，给他一个待。”面对姐姐真挚诚恳的
神和语气，朱岚岫无法说“不”字，她含泪了。朱岚岫刚离
永宁，就被嘉靖派来的人急召至西苑万寿。“听说荣妃为你挡了刺客的那一剑”，嘉靖面无表情，那个刺客是东厂高手假扮，他心知肚明。
朱岚岫俯首，声音沉
而沙嘎，“荣妃……就是罗刹”。嘉靖面有厉色，“为什么不将她抓起来？”随即他又盯着朱岚岫，“你的武功呢？听说你武功尽失了，是吗？”
朱岚岫心
一紧，她惶惑着，不知该如何回答，只能避而说：“荣妃请臣转告父皇，请父皇今亥时移驾西苑外的丹场，她会带着司马南去见父皇，给父皇一个待。”嘉靖皱拢眉
，正准备，昌芳前来禀报说，陆指挥使来了。嘉靖的眉
略微舒展来，淡淡：“让他进来吧。”见到朱岚岫，陆炳的神色有些不自然，他的目
飘忽不定，似乎藏着什么不能言说的秘密。那目让朱岚岫心如麻又心急如焚，擎苍，一定是擎苍了什么事！嘉靖看了陆炳一
，“罗刹的事情，让主跟你说说吧”。听说荣妃要在丹场见皇上，陆炳急
：“这一定是圈，皇上千万不能冒这个险！”“丹场，
是一定要去的”，嘉靖语气坚决，“你来，是让你赶紧
集人手，以防万一”。“可是……”陆炳还想阻止，但看到嘉靖不容置疑的神情，他把话又
了回去，领命：“是，微臣一定布下天罗地网，让他们
翅难飞。”嘉靖的
神突然黯了下来，“荣妃，荣妃……”，他重复默念着，声音里渐渐透苦涩的意味。