第3章

唐厚孜认真听着。他在学堂学的都是经义文章，理听过千百，却对农田之事闻所未闻，总觉得讲的，夫讲的更实在。
他：“食为民天，确实重要。”
像个老气横秋的人。
明明声音还没褪去那鸭嗓，一身儒衫也不太能撑起来，可说话时那沉稳的派，却远远超纪一截。
下，唐厚孜拿起一根蒜苗摆弄，两乍长的蒜苗杆叶绿，上手一掐嫩得。上月割下来的那茬蒜苗拿去厨，炒了两天的菜，唐厚孜尝过，味不错的。
他拿着这根菜翻来覆去地玩，一层一层地剥皮，又凑上去闻味，好像稀罕得不行。
还不是个孩？唐荼荼心里说。
可唐厚孜是里唯一一个会认认真真听她说话、且能听懂她说话的人，唐荼荼迫于无，把他引为了半个知己。
陪她坐了半晌，那壶酸梅汤都要放热了，唐厚孜才拉着她到茶桌边上坐下，温声问：“今天惹亲不高兴了？”
唐荼荼摇摇：“也不知。”
她说与不说差别不，亲里的胡嬷嬷，是唐厚孜的嬷嬷，他后晌从学馆回来，嬷嬷就把事讲给他了。下唐厚孜琢磨着措辞，想该如何给荼荼讲理。
他和荼荼是一同胞，孪生龙凤，以前长得可像了，任谁都说他俩像，就像同一张脸上换了个发型。
可自打这半，荼荼滚雪球一样胖起来了，长了双下，鼓了圆圆的脸颊，肩膀厚了，腕粗了，就再没人这么说了。
了，唐厚孜不好看得太仔细，多看两，夫讲的那些防规矩就全往脑里冒，错了，给她倒了杯酸梅汤：“跟仔细说说。”
唐荼荼不知讲什么，也不知亲不高兴的在哪，约亲今一上午，都是不高兴的。
她便从讲。
“们巳时的。到了巷，等容夫人一家，等了没多久，容夫人带着容莞尔来了，莞尔跳上们的马车，想跟珠珠一起玩翻绳，就说‘荼荼姐你去娘那车吧，你太胖了，咱们一车挤不下’。”
“说‘噢，行’，就换去容夫人那车了。”
唐厚孜喉一哽：“……之后呢？”
唐荼荼：“之后到了华垟伯，要下马车，地上摆着一张凳，看着不太结实，想着跳下来算了。她家的丫鬟规矩重，怕摔着，非要扶着凳，一，果然，那凳从间断了。”
唐厚孜：“……”
唐荼荼：“原地蹦了一下，没摔着，却把她家丫鬟吓了一跳，一个趔趄，差摔到凳断茬里去。忙在她胳膊上抓了一把，也不知她裳怎么那么薄，轻轻一碰，半幅袖就下来了。”
唐厚孜艰涩：“……荼荼气。”
唐荼荼：“把人裳拉坏了，也挺不好意思，只好搂着她，给她挡着，一路跑去后院换了裳。”
唐厚孜：“荼荼得对。”
“进了园没多会，她家的二姐带着那丫鬟来给赔不是，怪气的，好像是在笑话胖，挺烦的，就没仔细听，埋瓜果和心，一不心，了整盘。”

唐厚孜忍着笑，猜到了。
“然后，可能就是亲生气的地方了。”唐荼荼双望天，慢慢回忆：“今天华垟伯设宴，男客那边不清楚，眷这边摆了六桌，每桌上八凉八热，夫人们只顾说笑，不怎么筷，单算们那桌上，剩了的菜就有一多半。”
“看着不舒服，就把面前的几个剩菜都了。”
唐厚孜撑着下笑起来。
“，你不要笑。”
唐荼荼板起脸：“只说面前的那一盘肉酿菜卷，宴毕，盘剩了五个菜卷。这菜只取菜外圈的叶，叶和菜心是不要的，要是六桌都这么剩，就是三十片叶，差不多是三颗菜了。”
“你知一棵菜，需要生长多久吗？”
唐厚孜失笑摇。
“在咱们北方，概要两个多月。种萌芽，长幼苗，苗叶抱合莲座，莲座结球，再等菜球长后才可以采摘。何况，能进到伯里的，都是品相最佳的菜，用的肥都非寻常，这一棵菜就贵了。”
“肉更难得，汤好像是什么瑶柱竹蕈高汤，算上桌上别的醉虾、芙蓉肉、镶豆芽，北面的山珍，南面的鱼——呈膳的丫鬟说了好多，没记住——只这一桌，起码浪费了十多两银。”
“荼荼珍惜粮食，知的。”
唐厚孜循循善诱：“但是咱们想想亲，她心心去赴宴，没尽兴不说，还捱了别人闲话。亲这个纪的夫人呀，脸面天重，人前丢了脸面，回到家里得难受好几天。”
唐厚孜上说着好几天，心说亲那个脾，没准得难受半个月。毕竟伯的宴请，家里以前是够不着的，这是爹爹升后才有的待遇，一遭。
他又：“再说，设宴的菜都是厨的，就是剩下了，主家也会赏给下人，不浪费的，对不对？”
难为他一个孩，给自己讲理。
可所谓的“理”，都不是理，全是家心照不宣的人情世故——别的姑娘夹一筷尝尝味，是，你夹三筷填肚，就是丑；别的姑娘一米是相文雅，你一碗米，就人笑掉牙。
至于家都不再筷、只顾闲唠的时候，你要是剩菜，那更是了让她们容失色的野人了。
铺张豪奢，肚，繁文缛节，捧高低，怪气，搬弄是非……这些贵族，真是无一可。
资源匮乏的代，没这么多讲究。
唐荼荼仰望着天，惆怅：“试试吧。”
唐厚孜揉揉她的脑袋顶。
天还没秋，正是一里最热的时候，孩们裳单薄，是遮不住身材的。
十三四岁的孩抽条一样地长个，荼荼这半也长高了，她并不天天缩在家里，哪怕苦夏，也要每天溜达，常常与散学回家的碰上。
兄俩在街前打声招呼，身旁几个同窗都嬉皮笑脸的。
唐厚孜近来因为“你丰肥臀，一定好生”类似的玩笑，已经和两个同窗撕破脸皮了。
这还是打他三岁识字以来，回跟人起角——健健康康，能跑能跳，有哪不好？脸盘圆圆怎么了？宽肩粗腰又怎么了？你家米啦？

最后，唐厚孜只留下了一个说荼荼“虽然胖，但是还挺好看的”的真朋友。
唐老陪妻愁了一个下午，早饿得前胸后背，提前两刻钟让人了膳。
天还没，唐荼荼来得，和她的孪生站在那，逆着看，一个细长条，一个椭圆疙瘩。
——好好个丫怎么能这么胖！
唐老上热情招呼：“来，今了你们的辣丁”，暗地里，手伸到桌下捂了捂心。
一家五的晚，桌上就那么一盘辣丁，配了五样清淡菜；馒都是按一人一个的量，平平摆在盘里的，任谁也不好意思多；只有一锅山楂粥扎扎实实，胃助消化，多少都管够。
唐老笑一声，委婉：“今你们仨了宴席，晚上咱们就得清淡，消消食，别撑坏了肠胃。”
唐厚孜心下发笑，这是怕荼荼多了的托词。
家里惯常是这样，午扎扎实实，晚上都是清粥菜，馒不让荼荼多，肉更不行，怕荼荼了肉，晚上不好克化，肉全长身上去。
唐荼荼没碰那盘辣丁，也不想跟他们讲，食量和热量不是一个东西，少肉跟变瘦关系也不。
唐珠珠最后一个到的，姑娘闹了一下午别扭，也没等到唐荼荼哄她，心里直泛酸，故意坐得离唐荼荼远远的。可全家就这么一张圆桌，再远也远不到哪里去，只好把凳往她娘那边挪了半寸，就当是在发脾气了。
唐荼荼余扫了她一，无于衷，拿起筷。
桌上就是唐厚孜的主场了，唐老和夫人的话题总是围着他的。
五月已经要见尾了，乡试三一届，往回总是定在八月初。今因圣皇太后六十圣寿，另加一场恩科，哪天考还没定下来，要等学台告示，想来和往回也差不离。
唐老从今的课业问起，一直问到夫天讲了什么，然后又慨起本家祖上二百以前过的那位状元，得意笑：“吾颇有咱家那位先祖遗风，你打就学问斐然，保不准是老祖宗庇佑呢。”
唐厚孜摇摇，一板一：“孩怎敢跟先祖？学海无涯，尽便是。”
他上了几学，学到个话说三分的理，说话总是藏一半一半，十四岁的少就靠这么云遮雾绕地唬人，装的像是心有乾坤，再加上重规矩懂礼数，很得师长青。
就是事太迂。
下唐老聊兴发，唐厚孜一，一，但凡父亲停了话，他就得囫囵枣下里的去，不然含着对父亲说话，是为不敬。
——这么能消化好么？
唐荼荼刚要张，唐夫人已经声了：“老，你让义山好好，完了再讲那些。再说了，义山是自己读书用功，跟老祖宗有什么系？老祖宗庇佑、庇佑孙，还能庇佑这隔了好几的重重重重孙？”
唐厚孜噗笑一声，怕爹爹丢脸面，又忙打圆场：“亲说的是，爹爹说得也不无理，吧，凉了。”
罢，唐老带去书考校功课了，唐珠珠瘪着脸完了一整顿，都没人注意到这姑娘在闹脾气。丫心里的委屈倍增长，一声不吭地回自己院了。
唐荼荼一连了两碗粥，放下了碗，没再添，唐夫人紧绷的心神才松下来，无声舒了气，示意丫鬟撤走杯盘。也不敢问荼荼“饱了没有”，怕孩没饱要再来一碗。
饿好，饿好，可不敢再胖了。