理寺
堂，叶
辞坐于陪审位的桌案旁，翻看手里的一摞手书。这些手书的确古怪，记账不像记账，书信不像书信，没有抬
与署名，正文
容是一行又一行的奇怪数字：“玖-贰拾壹-柒，拾伍-捌-贰，肆-叁拾叁-叁，拾-拾玖-陆……”
皆是三个数
一组，其间并无规律。每页纸都写得密密麻麻。叶
辞在心
反复计算，仍未找到隐藏规律，又
始观
纸上的折痕。他试着叠了好几下，手法有些复杂，仔细对
后又将纸页重新展平。“这的确是密语。但它的加密方式不同于寻常的
书，也并未使用藏格、叠痕法等。下
疑，这些书信是用反切码加密的。”叶辞排除了其他可能
后，
推测。东方
捏了捏自己
溜溜的尖下
：“反切法用于标注字音，所有读书人都知
。这个用来加密的‘反切码’，是否与之有关联？如何破解？”“
司宪说得不错，‘反切码’的确依托于反切法而生，为某朝
将所创。”叶辞取笔，将第一组数字“玖-贰拾壹-柒”，抄录于其他纸张上，逐一圈。“这些数字，都是密钥。‘玖’，是切上字所取的声
的编号。‘贰拾壹’，是切下字所取的韵的编号。‘柒’，是声
的编号。每组三个数，就能拼读一个字来。如此字字相连，便是被隐藏了的明文容。”东方
致听明
了，但仍有疑惑：“编号是怎么来的？”叶
辞答：“首先得有两个完全相同的密码本，通信双方各执一个。“密码本上的
容分为两个部分。将第一部分的文字，按声不同进行编码；第二部分的文字，按韵不同进行编码。至于声，一共只有八个，所以你看每组最后一个密钥数字，都没有于八的。“这样就可以根据密钥数字，找到对应的声
、韵、声，从而拼新的读音。将所拼来的读音，逐字连句，才能显示双方通信的真实容。”这下东方
完全听明了，一针见血地：“必须要找到密码本，才能解密。”叶
辞颔首：“对，
估计密码本应是与这些密钥数字放在一起的，这样邹侍郎每次收到信，解读起来才较方便。不妨在他书
里多找找，看有没有不同寻常的诗卷、文稿之类。”东方
当即唤了两个博学的御史，与奉宸卫的缇骑同去邹之青
上。约摸一个时辰后，御史们回到
堂，带来了夹在《尚书》的两张文稿。一名御史禀
：“这两份文稿颇为古怪，说是长短句吧，容不知所云，平仄与用韵也都不讲究。想那邹之青也是科举进士身，哪怕是信手涂鸦也不至于这般浮皮潦
。”叶
辞接过来，提笔：第一张文稿是词牌《忆王孙》，共三十一个字。他按顺序标注编号一到三十一。与声
数量相同。第二张文稿是词牌《卜算
》，共四十四个字。他按顺序也逐一标上编号。与韵数量相同。东方
好奇难耐地凑过去看。叶
辞搁笔，指着密码文稿上带编号的字，先是《忆王孙》：“玖号，‘积’，为上字，切声。”再是《卜算》，“贰拾壹号，‘烈’，为下字，切韵。柒号，表示声为第七声
。那么第一组密钥就拼来了，玖-贰拾壹-柒——是个‘截’字。“以此类推，拾伍-捌-贰，拼
‘银’字。“肆-叁拾叁-叁——‘已’。
“拾-拾玖-陆——‘
’。”“截银已
？”东方喃喃，“哪
了？”叶
辞：“对照密码本，继续拼。”东方
一手压着信纸，一手在密码文稿上来回滑
，指尖激地轻颤：“截银已……魏湾
次仓……今
临清总计……十三万两！”叶
辞说：“这张墨迹最新，看来是邹之青近期想要对上汇报的容，但还没来得及寄去，就被抓捕归案了。”“他要寄给谁？给谁？”东方
的声音因真相近在
前而变得尖锐。叶
辞长长地吁了
气：“谁的书里，有和这两张文稿一模一样的密码本，邹之青这密信，便是寄给他。”东方
一掌拍在桌面：“这便去报与其他两位案审，派人前往卢尚书的家搜查。一旦查密码本，便是铁证，邹之青是死是活也影响不了对主谋者最后的定罪！”他拔
就走，忽地转对叶辞声：“叶
，你行
！东方这辈看意的后生仔不多，你算一个！”叶
辞见他诙谐，便也洒脱一笑：“司宪欣赏就说欣赏，说什么‘看意’，好似个欺男
的恶棍。”东方
从未想过言领袖到他这份上，还会被个后辈反过来“戏”了一把，一怔之后，哈哈笑着走了。至于在卢尚书
上能否搜密码本，这个越扯越深的案后续如何审下去，叶辞并不想越俎代庖去
这个心。他今
从早忙到晚再到后半
，已经够累的了，下只想回家继续睡觉。一觉睡到
天亮，德州卫指挥使周郁观方才懒洋洋起
，洗漱用膳，去兵部提
情报。这份情报是平山卫总旗郭四象越级上呈给他的，因此还挨了他几下马鞭。
当时郭四象率队在德州附近搜寻通缉犯未果，就地找德州卫指挥使周郁观汇报
情，目的本是为了请求他派兵支援。郭四象秉明：“卑职正在追缉的矿匪家族登侯氏，就是在这德州城
逃脱。这群人凶残剽悍，又熟悉山东各地形，手上还握着采矿与冶铁技术，若是继续北逃境，恐生更祸端。”周郁观本不想搭理这个
职低微的愣青，转念一想，若能拿下通缉榜上的第二位，也是个功劳。于是他派麾下在德州城外搜寻一通，没有发现矿匪行踪，也就作罢了。但这个情报，他要抢先平山卫一步，提
给兵部，好占个“先报”之功。正好他也要回京过
，顺手就能把这功拿了。周郁观坐上马车，哼着
曲前往兵部，在崇礼街与骑马而行的萧珩擦身而过。萧珩奉长
主之命，前往太医院的合香坊，找叶侍医取制好的灵香挂珠。“叶
”这个姓氏太罕见，他事先一打听，就知了侍医叶归与叶辞的兄
关系。故而在合香坊见到叶归时，并未
异色。叶
归的容貌与叶辞有五六分相似，更多了的温婉柔媚之色。萧珩心如止地端详着，面上浮起轻佻笑意：“都说叶姐姿容冠京华，此番一见，才信盛名之下无虚士。”将灵香
挂珠盘好，封防袋，叶归的脸好似平静湖面，波柔
，却
毫不为春风吹。她将袋
递给萧珩：“请萧人转告长主殿下，新珠初佩戴时，可用清油
护。常常摩挲，能使之更润泽。”萧珩接过袋
，又说了句：“与你兄长截云是挚友知，这声萧人
得生分了，唤表字楚即可。”叶
归已将转身，闻言回，正打量了萧珩一番，语声清脆，言辞透彻：“第一，截云是弟弟。第二，依对弟弟的了解，你不是他意的那一款。迂回战术也不顶用，劝萧人早
死心，才能早解脱。”她说完，婷婷袅袅地回屋，关
。萧珩
了瘪，但并不恼
，只觉得不愧是孪生，虽然表面看着一个神艳一个温婉，但里都蕴着厉的剑气。将袋
收，萧珩迈合香坊的，抬望了望天色。穿破云层，下了一的雪停了。雪越下越
。郭四象继续往北追，在北平附近遭遇了一场声势惊人的暴风雪，全队
失，几乎埋葬在雪堆里。幸亏老马识途，他带着队伍死里逃生，但再想找到被风雪湮灭了行踪的登侯氏一族，已是难如登天。
他徘徊搜寻数
，
粮耗尽，只好带队先回平山卫去请罪领罚。这场暴风雪从长城之外的辽北地区吹来，持续了整整三
，波及范围甚广，连岳与北壁两
边境的固
山脉，也笼罩在漫天飞雪。登侯氏一族顶风冒雪地跋涉着，挣扎着，筋疲
竭地倒在固山
下。就在他们以为将要冻毙在风雪
时，听见了骑兵铁蹄的轰鸣声，仿佛遥远的雪崩，从山坡汹涌地滚下来。骑兵的长柄铁骨朵即将砸烂他的
颅，族长登侯漆用尽全，用北壁语发呼号：“八部里的天生勇士们——们是北壁遗民，
同样流淌着山
的神圣血脉！”铁骨朵擦过他的脑
，轰然砸倒了一棵雪枯木。马背上的北壁将
，全身覆盖甲胄，只一双狭长渊洞般的睛，雄浑沉闷的声音从铁面
下方传：“乃八部之一安车骨的将——安车骨速骆。遗民，报上你的部族与姓名！”登侯漆
的须发在风雪狂
，他撑着雪地站起身，迎风嘶吼：“八部之一铁利部——铁利漆！”“铁利部？”亲卫们的
谈声，在将身后响起，“据说三四十前，铁利部分族人在战
，被原人掳走了奴隶。怎么过了许多，还能回得来吗？”安车骨速骆举起铁骨朵，再次对准了铁利漆的脑袋：“
原的
细？”铁利漆用
摇：“不是细，是回归的遗民！父一辈都亡于岳，们家族加上仆从，如今只剩下身后这七十三人，但冶铁铸兵的核心技术却从未失传。原容不下们，山东矿变，卫所将们像野
一样撵来撵去，屠杀殆尽。们要回归八部里，回归北壁！”