安望
很
被押了过来，他已经吓得六神无主，平
里的神气早已消失无踪，他哭喊着拼命叩
，“皇上，奴才该死，奴才因为贪财，收了阎贵妃的钱财，才酿
如此
祸，奴才罪该万死，罪该万死
！”朱秀贞起身两步上前，恶狠狠地挥手来回甩了安望
好几个耳刮
，直打得他
角溢血，“你这个不知死活的奴才，枉费本
主对你如此信任，你居然背着本主，又是张德妃，又是阎贵妃的瞎搅和，自己惹了一身
不说，还连累了本主，你……”，她还不解气，又要
手，被嘉靖厉声
止。嘉靖恶狠狠地盯着安望
，“说，你和阎贵妃，究竟
了什么见不得人的勾当！”“阎贵妃……阎贵妃给了奴才许多金银珠宝，让奴才帮忙求德妃娘娘，将李
推荐给荣妃娘娘”，安望
哭流涕，“都怪奴才一时贪财，被猪油蒙了心，求皇上
恩哪！”“阎----贵----妃”，嘉靖死死咬住牙，从牙缝里迸
了这三个字。阎贵妃因极度的恐惧，面容灰惨，两条柳眉拧
一
直线。她的声音
不堪如缥缈的雨
，“李……的确是臣妾安排到荣妃身旁的，但臣妾只是想着，自己没有嗣，无依无靠，李若能讨得荣妃和
皇欢心，将来的好
定是少不了，臣妾也能沾
。臣妾绝无加害皇之心！”“一派胡言！”嘉靖怒气冲天，“晓蕙，你把阎贵妃的那些丑事，当着众人的面好好说说！”
晓蕙来到嘉靖面前“扑通”
地，卑声：“皇上，阎贵妃……在脂粉
掺
了催情粉，为了……为了让皇上专宠于她。”阎贵妃难以置信地死盯着晓蕙，她
觉到了彻骨的寒冷。“那催情粉，是从哪里来的？”嘉靖锐利如刀锋的目
向阎贵妃。阎贵妃每说一个字都
索索，“是……是向陶真人求来的。皇上，臣妾这么
，只是想乞得皇上哪怕一丁的
意，皇上……”嘉靖语气森然：“死到临
，还想诬陷陶真人。来人，将这
押下去，
由锦
卫北镇抚司查办。”阎贵妃眸
微微一滞后，突然
发了绝望癫狂的冷笑，她一路笑着被拖了去，那放肆的狂笑声如利刺般，狠狠扎了在场的皇后妃嫔们的心。朱岚岫和朱秀贞也都被深深的悲凉侵袭。嘉靖冷酷的
神又让德妃
会到透心的冰凉，她蛾眉惨淡，娇态倾颓。她听到嘉靖低沉的声音响起：“将德妃幽禁于延禧
。”皇的死，让后妃元气伤。荣妃一病不起，阎贵妃受牢狱之灾，德妃彻底失宠。安望也被斩，朱秀贞虽于心不忍，却不敢为他求情。倒是晓蕙，了明面上最的受益者，不知怎的竟受到了嘉靖的宠幸，被封为惠
人。王宁嫔也越来越受宠。惠人和王宁嫔，在之后的很长一段时间
，都频获嘉靖的召幸，而且是分上下
陪侍。“皇上认为阎贵妃是
瑾
的人，主怎么看的？”陆炳将朱岚岫请到了锦卫北镇抚司。朱岚岫正思忖着如何回答，
现的身影让她因激而浑身战栗，启齿艰难。再次见到向擎苍，她不知该喜还是该悲。向擎苍竭
控制住在的激越，向朱岚岫行礼问候。朱岚岫恍惚回视。陆炳重重咳了两声，才将二人摧回现实。
“阎贵妃说了什么？”朱岚岫匆忙间反问。
陆炳只是摇
，“用了许多酷刑，却一字不
，只是一味的哭嚎谩骂”。朱岚岫问
：“哭骂了什么？”陆炳顿了一下，才
：“骂皇上没有良心，哭自己瞎了，
了晓蕙这么一只狼。”朱岚岫有些伤
，“想必她是真的什么也不知，所以说不来”。“
主疑，阎贵妃是遭人陷害？”陆炳语气沉沉，“的确有许多疑，但是证据确凿，阎贵妃这次是必死无疑了”。“这或许就是幕后真凶的高明之
”，朱岚岫，“
们假设李是受阎贵妃指使
杀皇的，她的目的是什么呢？王贵妃、杜康妃、卢靖妃都已诞下皇，且王贵妃的
被立为了太，她为什么不先对太和其他的皇下手，却杀害一个刚刚世的皇？退一步说，阎贵妃是先抓住机会对皇下手，再考虑加害其他人，但是就算她将皇全部除去，自己也得不到什么好，上有皇后、王贵妃，下有
自己得宠的端妃、荣妃、德妃，再怎么样，皇后的位置也
不到她来坐。倒是她自己所说的，是为了借李拉拢荣妃为自己的靠山，还颇有些理”。陆炳
，“所以主认为，阎贵妃是遭人陷害，而她被陷害的原因，就是当很不适时的到了御
园，从金英得到了腊月遗失的那块
佩？”“正是，如果这样的话，阎贵妃正好和腊月的死也有牵连。
槿的人肯定知们一直在暗
查，所以他们需要找到一个替死鬼来平息事态，以方便他们下一步的行。嚣张跋扈，一心争宠的阎贵妃，就了最合适的人选”，朱岚岫略略叹息，“恐怕金英冲
了皇上被贬钦安殿，也并非表面上看来那么简单。金英捡到了腊月遗失的佩，阎贵妃借机文章，她二人先后事，这不仅仅是巧合吧？”陆炳的
浮现难得一见的忧愁，“阎贵妃的催情粉，一定就是陶仲文给的，但是皇上太过信任陶仲文，非但不相信阎贵妃的话，还认定那催情粉是槿之
。们的对手非常聪明，又对皇上相当了解，不好对付”。“还有李
的死，也很可疑”，朱岚岫继续，“当时在现场，李觉
孩不对劲时，流
惊恐的神色，
张了张，似乎想说什么，那惊恐的神色不像是装来的。如果是李先服，然后通过哺让皇也，应该是李的
先发作，紧接着皇发。李没必要装惊恐的样，多此一举，让人看起来反而像是皇的发时间更早。”“什么意思？”陆炳不明
朱岚岫想要表达的意思。朱岚岫
：“疑，李也是无辜的牺牲品，那剧，是皇传给她的。”陆炳霎时呆住。向擎苍一直静静地倾听二人的对话，此时也忍不住说
疑问：“这不太可能到吧？”“完全有可能”，朱岚岫
，“而且几乎可以肯定是‘见血封喉’”。“可是‘见血封喉’是由伤
进引起的，前提是两人的身上都有伤，而且
可以同时接触到二人的伤”，向擎苍。朱岚岫
：“皇的上唇有细微的抓伤，据说是他自己用手指抓破的。之前皇后和众嫔妃争相逗弄皇，如果先将涂在自己的手指上，然后趁此机会在皇唇的伤上方。没有接触到伤，尚未发作，待到皇吮吸
时，由伤进，同时也碰触到了李的伤。只是无法肯定，李，有没有受伤……”那个伤，她没好意思说。“这个容易，找永宁
的人一问便知”，陆炳说罢立刻下令。“
能见见阎贵妃吗？”朱岚岫语气恳切。“
带主去吧”，陆炳答应了。陆炳带着朱岚岫和向擎苍来到刑讯室
，前的情形让朱岚岫骇得倒退了两步。被五
的阎贵妃血肉模糊，惨状不堪，已经不人形。她的斜歪在胸前，不住的苦
着。“阎贵妃”，朱岚岫原先有些厌恶阎贵妃的，现在却只剩下同情和怜悯了。
听到朱岚岫的声音，阎贵妃费劲地抬起
来，那张隐藏在蓬如蒿
的长发的脸，不过几天不见，已经面目全非了。想起昔阎贵妃的细步款款、媚笑连连，再看她如今灰惨、破碎的模样，一
酸楚堵住了朱岚岫的喉咙。“
主是来看望的吗？”阎贵妃的声音是模糊、全然陌生的。朱岚岫几乎要疑，前这个可怜的
人到底是不是阎贵妃了。“
主被这丑模样吓坏了吧”，阎贵妃见朱岚岫一时反应不过来，语气充满着苦涩的自嘲，“皇上好狠的心，毫不顾念曾经的夫妻情份，让受这样的折磨。真是生不如死，主，你可怜可怜，帮向皇上求求情，好不好？”朱岚岫黯然摇
，“皇上不可能回心转意的，是有人非要让你死，你还不明吗？”阎贵妃
郁地望着朱岚岫，好半天才静静：“能告诉，是什么人吗？”“
也不知”，朱岚岫带着歉意回望，“你和槿，有瓜葛吗？”阎贵妃忽忽如狂，“什么是
槿，为什么这些天，你们总是问这个莫名其妙的问题。没有害死皇，更不知什么槿，你们所说的，都和无关”，她的神情蓦的极度楚起来，“皇上，你厌倦了，嫌弃，都认了。可为什么要把这些莫须有的罪名
加在的身上，为什么？”阎贵妃心灰意冷，静默少顷，忽然
发如同野兽般的嗥
：“应晓蕙，你这个忘恩负义的东西，一定会变厉鬼，来向你索命的！”她的脑袋耷拉下来，再无声息。一名狱卒上前查探后，惊慌回报：“指挥使，她……她已经断气了。”
陆炳没有吭声，朱岚岫侧过脸去，见他一脸的疲态。短暂的沉默过后，朱岚岫幽幽
：“死了也好，省得受这份活罪，生不如死。”陆炳的神情尴尬起来，他郑重向朱岚岫鞠躬，
：“这种血腥之地，主以后还是不要来了。”朱岚岫没有答话，她转过
，瞧见向擎苍也是一脸的不自在。“指挥使”，外
响起的通报声打破了尴尬的沉默，是永宁的事情有眉目了。三人
了诏狱，回到办的地方。陆炳：“据荣妃身旁的竹青所说，李的身上的确有伤，是皇吮吸时用过猛造****皴裂。”“看来
主的推测是完全正确的”，向擎苍心悦诚服。“据说李
每隔一个时辰哺一次，要对皇下，只能在两次哺的间隙，派去的人打听过了，那一个时辰之，除李外，有机会接触到皇的人就是那天赴宴的宾客”，陆炳转向朱岚岫问：“主可记得，那天接触过皇的，都有什么人？”朱岚岫
：“除皇上之外，皇后、王贵妃、王宁嫔、阎贵妃、卢靖妃、张德妃和杜康妃，都逗弄过皇，她们都有机会。”“端妃呢？”陆炳提到端妃的语气明显有异。
“没有”，朱岚岫
，“端妃和永淳主，还有，都只是在一旁看着”。“怎么王宁嫔也赴宴了？”陆炳诧异。
朱岚岫
：“父皇说她这些在钦安殿管理那些新来的甚是辛劳，所以特许她和家一起热闹。”“看来王宁嫔为炼丹之事尽心尽
，因此重获皇上的宠”，陆炳对所谓的仙丹并不认同，却未敢有异议，“擎苍，说说你的看法”。向擎苍
：“如果阎贵妃是冤枉的，德妃应该也是无辜受到牵连。这二人排除后，就只剩下皇后、王贵妃、王宁嫔、卢靖妃和杜康妃，也就是说，她们五人当，有一个是槿的
细，而且是个举
轻重的人。”陆炳
认同，又：“你们觉得，谁最可疑？”“现在还不好说，虚虚实实，真假难辨，
们面对的，是异常狡猾的敌人”，朱岚岫，“这几人的容貌都十分众。如果是槿十鬼之一，依照形貌特征，只能是貌如且拥有双刀绝技的鬼老。如若不然，便是三护法之一，阎王、罗刹或者孟婆”。朱岚岫向陆炳告辞时，向擎苍说想送送她，这回朱岚岫没有婉拒，陆炳则睁一只
闭一只了。两人谁都没有，却很有默契地并肩往郊外密林的方向行去。刚进密林，骤闻林木飒飒作响，一个身影如同疾风般掠过。